第八章负刀伤

，人们既怕又爱。听，那隆隆的水声多吓人；看，那滚滚的黄浪宛似欲把这平坦的大地吞噬似的，不少人望而生畏。

    苏东二策马往前驰，他吹着笛子不在意，远处一道黄土高堤，堤的里面有十几间茅屋，过了堤便是渡口。苏东二到过汴梁，他当然也到过黄河，他知道渡黄河的船平底四方形，在上游半里处抛在河中有大锚，渡船上的老大指挥着几个大汉用竹篙撑船，两岸有渡口不会错，一趟船需要半个时辰才能渡过。

    苏东二来的时候已经没有渡船了，因为天快黑了。堤岸外的茅草屋子便是为赶不上渡船的人过夜用的，只要两个方孔铜钱，就可以住上一晚。

    苏东二的笛声很嘹亮，却也把另一个汉子吹出茅屋外面来了。

    那是一个稍嫌瘦些的汉子，高高的，也因为高便给人那份冷酷的感受。

    瘦汉双目炯然，挺直的鼻梁稍嫌高了些，微薄的嘴唇，看上去带着几许果敢意味，他手上举着一支手杖，亮亮的有三尺那么长，只是手杖不拄地，他搁在肩头上，这样便显得他有几分潇洒的意味。

    他右手撩着长衫前拢，只一出现就木然地站住了。

    苏东二也不吹笛子了。他原是往茅屋过来的，但当落日余晖把这人的倒影洒在他面前的时候，他已收起笛子来了。

    瘦汉几乎是拦住苏东二去路，他冷冷地道：“怎么，你也来了？”

    “我们多年未相聚了。”

    “你还未回答我的问题。”

    苏东二笑笑，道：“你依旧固执。”

    瘦汉道：“我等你的回答。”

    苏东二道：“司马兄，我来有什么不对？”

    这人正是司马如龙，他也是奉命赶来的，他已经来了五天之久了。

    司马如龙道：“原本一个人的事，又何必多派你来？难道霍先生不相信我？”

    苏东二淡淡地道：“霍先生只是要把事情做得更有把握些，这也并不表示对你的不够相信。”

    司马如龙道：“我却相信你我二人之间，只需一人就足够了，唯道你”苏东二道：“我只听霍先生的吩咐。”

    司马如龙笑了。到了这时候，他才伸手向苏东二，于是苏东二也伸出手来，江湖上两大高手相互握手哈哈笑了。

    茅屋中十分简陋，只不过用粗竹子支起一个大通铺，破旧棉被堆在另一个屋子里，如需棉被，那得去花钱借一床，一床棉被一夜一个方孔钱。

    苏东二与司马如龙二人不需借棉被，他们骑的马后就带有毛毡与毛毯。

    苏东二把马拴在屋子后面的时候，司马如龙已在茅屋中升起火来了。

    河岸冷风飕飕，床边弄上一堆火是必要的，别以为雪未下，在中原地带只一降霜，天就很冷了。

    苏东二带着酒菜，司马如龙也有，这二人对坐在火堆边，各自举着酒袋，笑笑。

    半晌只是对着瞧，忽然间，司马如龙冲着苏东二哈哈地笑了。

    苏东二也笑，他举起手上的笛子。

    但司马如龙摇摇头，道：“我明白你吹笛子多半为了气功，但此刻不必。”

    苏东二又收起笛子，多少有些无奈地笑笑。

    司马如龙收住笑，双目移在火堆上，道：“听于风那矮子说，你去了关外？”

    “不错。”

    “你还遇上仙人了？”

    “没有。”

    司马如龙道：“那是于风这家伙骗我了。”

    苏东二一笑，道：“于风并未骗你。”

    司马如龙一怔，道：“你说话牛头不对马嘴。”

    苏东二道：“关外两年多，我遇到了天下最美的女人，美得我可以为她而死。”

    司马如龙道：“哪儿人氏？”

    苏东二道：“镜泊湖畔的人。”

    “那个荒芜的大湖呀？”

    苏东二道：“已经去了不少关内去开荒的人。”

    司马如龙道：“那美人儿姓氏？”

    苏东二道：“她叫珍珠。”

    司马如龙道：“珍珠只是她的名字，她贵姓？”

    苏东二淡淡地道：“何必追问她姓氏，我要的是我喜欢的女人。”

    他似是愉快地喝了口酒，又道：“当然更重要的是她也深爱着我，这就够了。”

    司马如龙也笑了。他向苏东二举举酒袋，两个人又各自喝了一口酒。

    司马如龙这才又笑笑，道：“是呀，天地之大唯吾二人欢乐便足矣。”

    苏东二道：“司马兄这句话令我十分受用。”

    司马如龙道：“听于风说，你自关外还来了个过五关，你杀了不少人吧。”

    苏东二道：“总是为了保命，无奈。”

    司马如龙道：“换我也一样，如我连那位美女也无法保她安全，我宁可死。”

    苏东二道：“司马兄，我们殊途同归了。”

    司马如龙笑了，他伸手拍拍苏东二，道：“兄弟，你如果有意去把你的美人儿接回关内来，我支持你。”

    “谢啦。”

    “你可以立刻奔关外。”

    苏东二哈哈笑了。

    他喝了一口酒，笑道：“你明知这是不可能的事，何必出口？”

    司马如龙道：“天知地知，你知我知。”

    “还有一人会知道。”

    “谁？”

    苏东二道：“霍先生。”

    司马如龙道：“我不说，霍先生如何会知道？”

    苏东二道：“我会向霍先生说的，我不可能去欺骗霍先生。”

    他见司马如龙面带不悦，又道：“司马兄，霍先生一心为朝廷，赤胆忠心，咱们只有尽力听他指挥，莫为了一己之私而坏了大事，对不对？”

    司马如龙道：“我惭愧。”

    苏东二道：“我还是感激你的，司马兄，你知道吧，我保着朱三王爷的儿子远去关外，霍先生并未责怪我，我还能说什么？

    我只有更听他的。”

    司马如龙道：“唉，我只是想证明，保护开封太守文昌洞上京，我是否有这个能耐罢了。”

    苏东二道：“我们都相信你有这能耐，霍先生却以为必须更有把握，是不是？”

    “所以你来了。”

    苏冻二道：“司马兄，坦然些吧，咱们只有成功，否则当今朝中何人可以伸张正义？”

    司马如龙微微点头了。

    江湖上的两大杀手，苏东二与司马如龙各自裹着毛毯坐在床上。

    那个床发出“吱吱”响，好像发了黄的竹子快被他们二人给匠垮了。

    苏东二很想吹笛子，但和司马如龙在一起

    他低声地问：“你来几天了？”

    “五天。”

    “一直在这渡口枯等？”

    “去过一趟开封城。”

    “可曾打探出什么消息？”

    司马如龙道：“太守衙门有人传出风声，太守文昌洞得选个黄道吉日才启程。”

    苏东二道：“哪一天？”

    司马如龙道：“十月初二午时正。”

    苏东二道：“几个人保驾？”

    司马如龙道：“这就不知道了。”

    苏东二道：“还有三天，司马兄，咱们还得等三天。”

    司马如龙道：“不错，所以我带了酒菜干粮。”

    苏东二道：“再问你，可曾发现有可疑之人？”

    司马如龙道：“再是气焰嚣张，也不可能就在这儿拦杀朝廷命官。”

    苏东二不问了，他歪下身子，却不能以平时习惯仰天睡觉，因为他的背上伤仍然未痊愈。

    司马如龙发觉了，他带着关怀的口气：“兄弟，你不舒服？”

    “我有刀伤。”

    司马如龙吃一惊，道：“刀伤？”

    “就在后背上。”

    “何人有此能耐？竟然在兄弟身上开口。”

    苏东二道：“关外来的三个人。”

    他叹口气，又道：“真是狭路相逢，而我又太过大意了。”

    司马如龙道：“怎么说？”

    苏冻二道：“两个使扫刀的大汉，他们是二人，在关外人称‘天池双雄’的便是，这二人的扫刀真会配合，一个人又怎能生四只手去抵挡？”

    “所以你挨了一刀。”

    他伸手拨过苏东二的身子，又道：“我瞧瞧。”

    苏东二却把瓷瓶子交给司马如龙，道：“为我换换药，一两天就没事了。”

    司马如龙只一瞧，笑笑道：“兄弟造化不小。”

    苏东二道：“我知道，差一点就起不来了。”

    药已换好，苏东二起身下了床。他拉开草编的门往外走，司马如龙并不多问，他倒头便睡，因为他知道苏东二的毛病，他必是去吹他的笛子。

    苏东二走近黄河岸，他明白一件事，黄河岸走石头。

    这是有原因的，当地人都明白，走在黄河岸，石头堆最保险，因为如走黄泥岸，很容易陷入泥潭而被卷入泥水里无法拔出来，只有石头岸才可以走。

    苏东二找了个石头岸边坐了下来。他取出笛子，面对着滚滚黄河吹起来。

    他吹得很伤感，什么时候自己落下泪水也不知道苏东二在怀念他的珍珠了。

    只不过苏东二再是吹笛子，也不论他吹什么曲调，他都会以内功心法使用在气功上。他的气功是可以疗伤的，这一点便是司马如龙也是心中明白的。

    苏东二吹着笛子在河浪声的伴奏下，听得人们心中酸酸的，也是凄苦的，然而，再是吹奏，却不见珍珠的影子，只不过苏东二—直坚定地以为，他的珍珠会来的，只是时间上的问题罢了。

    苏东二也相信，如果这儿不是黄河，如果这儿是镜泊湖，那么，他的珍珠还是会出现的。他已经不落泪了，因为他想到了珍珠向他奔来的那光景，好美呀。

    好美当然是不宜再掉？目了，所以他微微笑了。

    苏东二与司马如龙二人还在睡大觉呢，渡口上传来有人吼叱声：“放船。”

    就听船老大回的声音大：“你这位爷，别急呀，过河一趟一个时辰，如今只有你三位，多浪费，再等人多了才放船。”

    “啪。”

    “噢你怎么打人？”

    “再哕嗦老子杀人。”

    有个青年人的大个子举着竹篙，道：“喂，你们是干什么的？”

    就听那位打人的汉子冷叱道：“知道爷们身份，怕是要吓死你们。”

    青年人不信邪地吼：“天王老子吗？还是五殿阎君？便是吧，可得讲个道理。”

    那人“碱”地一声抽出刀来了。

    “喂，你还要杀人哪。”

    “放船。”

    于是，大船解开缆绳了。于是，苏东二也怔住了。

    苏东二站在草屋门边，他看过石堤，也看到了船上那个打人的汉子。

    苏东二自言自语：“怎么会是他？他也同丁冲天那小于佯，又活了？”

    “你说的是谁？”

    苏东二回过头，他发现司马如龙就站在他背后。

    苏东二指着刚开动的木船道：“魏老奸身边的大红人，他姓齐，齐管事。”

    “你认识他？”

    “大风谷我杀了他，而且他已死了，却突然又在这儿出现，令人费解。”

    司马如龙道：“如果你看对了人，那么，咱们就应该前往开封去瞧瞧。”

    苏东二道：“你怕他们在开封就下毒手？”

    “不错。”

    苏东二道：“我认为他们不会，因为进了开封城，东厂的人是有所顾忌的。”

    司马如龙道：“东二兄弟，你确实认识那个家伙？”

    苏东二道：“事隔两年多，又非二十年，他那模样我看就明白。”

    司马如龙道：“明白是你杀死的人又活了？”

    “不错。”

    司马如龙道：“既如此，你在此地等着，我过了河去开封查个究竟，你说的人是不会认识我的。”

    苏东二道：“你我的任务是保护文大人的安全，但如果你要独自行动，我是不会拦阻你的。”

    司马如龙一笑，道：“那好，这班渡船过来，我即赶去开封城。”

    “骑马吗？”

    “当然”

    司马如龙走出茅屋门，有个汉子过来了。

    “爷是不是打算要走了？这几天你也住得烦了，哈”司马如龙道：“把我的马拉过来，我过河。”

    “去开封？”

    “过河当然去开封。”

    他指指屋内，又道：“里面还有我一位朋友，好生地侍候着，有吃的送好的。”

    他把手一伸，一锭银子已交在那汉子手中，又道：“多的就是你的了，一半天我还会回来。”

    汉子咧嘴一笑，道：“爷真大方，谢谢。”

    这时候，茅屋中传来笛子声音，苏东二又吹上他的笛子了。

    汉子把司马如龙的马拉过来，他指着茅屋对司马如龙道：“你的朋友吹得一手好笛子，流畅轻快，听了叫人十分快乐。”

    司马如龙道：“你也是他的知音了，哈”他拉马上了石堤，发现大船正往这边撑，渡船上十几个过河的商旅，全部蹲在船中央，就没有一个站直身子的，两匹马由两个汉子抚摸着，怕的是马儿受惊吓。

    司马如龙再看看上游的锚链大绳索，他知道，如果不是河中下了锚，这船早被冲往几十里外的下游了。

    现在，船靠过来了，有两个汉子用力地拉着长索把船固定好，商旅们走光了，撑船的只见这边岸上只有司马如龙一个人与一匹马，他们便坐在船上吃起饭来了。

    司马如龙有些焦急，他对船老大道：“能不能立刻送我过河？”

    五个撑船的就没有一人理会他的。五个汉子端着地瓜包谷稀饭大碗，就着晒干的芝麻叶小菜，慢吞吞地喝着稀饭。

    司马如龙道：“船老大，我有急事呀。”

    有个年近五十的老汉只把双目往上一翻，道：“每一个过河的人都是有急事。”

    司马如龙道：“我可以告诉你们，我的事是天大的急事，各位帮忙。”

    老者带着一股子河南梆子火药味，道：“辛苦一趟就只一个客人过河，咱们怕是连这包谷稀饭也没得喝的了。”

    老者把话说完，就听得船板面上“当”地一声响，五个汉子齐瞪眼。

    只见一锭五两重的银子掷在他们面前，都愣住了，老者道：“客人，你是”

    司马如龙道：“只要你们立刻送我过河，这五两银子就是你们的了。”

    果然应了古人的说词：“有钱能使鬼推磨”

    五个人刚吃了几口稀饭也不吃了，就见老者去把舵，还吼道：“用劲，使力，莫贪懒，大船水面溜平川。”

    就听另外四人跟着老者唱起来：“大船水面溜平川。”

    唱得还真不错，岸上绳子也解开了，四支长篙就在四个大汉的胸前顶得紧。

    那老者又唱着：“用劲，使力，莫贪懒，船在河心最平安。”

    四个大汉立刻接应：“船到河心最平安。”

    这五个人边唱边使劲，与刚才他们撑船不一样，刚才他们是闷声不吭的。

    渡船靠了岸，老者还侍候着把司马如龙的坐骑“吁吁呵呵”

    地拉上岸，他笑对司马如龙道：“客爷，我告诉你一件事，你可别说是我对你说的呀。”

    司马如龙道：“你请说。”

    老者左右看一遍，低声的对司马如龙道：“刚才我们送过河的三个人，他们是从北京来的杀人王，东厂番子呀。”

    司马如龙淡淡地道：“又怎样？”

    老者道：“如今是他们的天下，谁不怕？过河我也不敢向他们讨小钱呀。”

    司马如龙道：“所以你们也不送我过河了。”

    老者道：“客爷，原来你是善人，同情咱们出劳力的人，我记住你了。”

    “你记我干什么？”

    “下次过河我优先为你服务呀。”

    司马如龙哈哈笑了。

    开封府太守衙门就在午朝门大街中央，由此只需走过一条杨柳道便是龙庭。

    已经二更天了吧，开封小南门外的高升客栈的后院，客房中忽然走出三个人。这三人完全是夜行人打扮，只见黑巾包头黑色劲装黑腰带，明晃晃的刀子插在背后面，黑色薄底快靴，扎起的灯笼腿裤子飘丝带。这样的打扮只一瞧便知道要去干什么了。

    三条人影翻墙过了高升客栈的后院墙，一路窜高走低，大半飞跃在房顶上。

    二更过后街上行人少，几处灯火那是有人在卖点心，这地方的人最爱夜晚来上一碗油茶、汤圆什么的。

    这三个夜行人早已刺探过开封府太守衙门在什么地方，三人走得十分顺利，半个时辰便来到午朝门大街暗角处。只见其中一人低声道：“由侧门墙进去，万一被发现，咱们有公公手谕。”

    “如果文昌洞不买帐，咱们只好动手。”

    “看情形，中原也是卧虎藏龙之地，眼睛需放亮。”

    “大掌事，咱们进去。”

    三个人左右看一遍，立刻闪入黑暗中了。

    这时候，即便太守衙门也沉寂了，附近人家早早就关上了门，可也使得这三人彼此有了笑意。真快捷，三条人影只一登上屋面，便分成三个方向扑到院内。

    这时候，有个青年人手托着木盘往二道院的正屋走，忽地有个女子低声道：“给大人送茶水？”

    “是的，柳姐姐”

    “快去吧。”

    只听声音，就是没见人。这个柳姐姐在什么地方？只怕那送茶水的少年人也不知道。就在少年人刚自正屋退出来的时候，正屋两边冒出三个人头，是的，三个黑衣人到了。

    三个黑衣人只看到那少年人端着茶盘离去，稍一顿间，三个人已跃落在院中了。

    一道花墙后面，三个人刚欲闪身往正屋接近，突闻一声尖叱道：“什么人？站住。”

    这么一声吼叱，倒把三个夜行人愣了一下。

    立刻间，一条纤影已跃落在正屋门口，阻住了三个黑衣人的去路。

    “闪开！”一个黑衣人冷叱着。

    那是个女子，灰暗中可以看到她的身段细而高挑，一双大眼睛闪着锐厉的眸芒。

    那女的尖叱道：“大胆，这是什么地方，你们难道想对朝廷命官不利吗？”

    “闪开，否则你休怪爷们对你出刀。”

    忽地，正屋内走出一个羊胡老者，他满面苍白，中等身材，穿着便服立在门下。

    “什么事？你们是什么人？”

    一个黑衣人冷冷道：“文大人，咱们来得鲁莽，你老人家海涵了。”

    那门下人正是太守文昌洞。

    文昌洞并不怕这三个黑衣人，他走近前沉声道：“你们从何处而来？”

    “北京。”

    “干什么来的？”

    那黑衣人嘿嘿一笑，道：“文大人，听说你打算进京面圣？”

    文昌洞冷声道：“那也是本大人的职责，有何不可？”

    黑衣人冷冷一笑，道：“大人长途跋涉，此去路上必不安全，为了大人安全，咱们特奉命来劝阻大人，还是打消进京念头。”

    文昌洞叱道：“你们恫吓本官？”

    黑衣人道：“不是恫吓，是忠告。”

    文昌洞道：“受何人之命？”

    黑衣人道：“咱们东厂人。”

    文昌洞大怒，叱道：“你们这批奸佞小人，多少忠良死在你们之手，本官就是要进京在圣上面前递章本，把你们一切不法之事奏明圣上。”

    他还未说完，那黑衣人已嘿嘿冷笑，道：“文大人，我说过，路上不平静，何苦把老命送在半路上？”

    文昌洞大怒，道：“大胆，给我抓起来。”

    守在门外的两个卫士闻言，立刻拔刀走向三个黑衣人。

    这时候一边有个女子“碱”地一声拔出一把双刃尖刀，她的动作极快，跃身已站在文昌洞前面。

    忽听得两声“噗通”响，两个卫土还未出手抓人，已被一个黑衣大汉打倒在地。

    中间的黑衣人握刀直逼文昌洞，那女子出招了。

    “看刀。”这女子出刀十分辛辣，横着肩膀尖刀已指向那走过来的黑衣人。

    “嘿”地一声错开两步，黑衣人一声“厉害”立刻旋臂出招，一片冷芒已罩向姓柳的姑娘。

    姓柳的姑娘冷笑，抖手一片极光迎上去，于是这二人便在这二道院中交手了。

    这二人打得热闹，文昌洞一声厉叱：“拿剑来。”

    文昌洞能干上太守，他的武功自然也不差，屋子里有个书童把宝剑送到文昌洞手上，另外两个黑衣人突然相互点头，两个方向往文昌洞包围杀来。

    这时候就听柳姑娘尖声娇呼：“快叫人前来保护大人，快去！”

    她对何人如此吩咐？她被那黑衣大汉已逼得只有招架之功，这是情急才会说出这两句话，心中希望吓退这三个黑衣人。

    只不过这大院距离前面至少三十丈外，那个书童早躲进屋内了。

    只听两个黑衣汉一边逼向文昌洞，一边冷兮兮地道：“文大人，你就别上京了，你安息吧！”

    眼看着这两个黑衣人的刀已举起来了，猛古丁两点小东西打过来，就听二人“啊”地一声疾旋身，其中一人厉叱，道：“什么人，鬼鬼祟祟地暗中伤人。”

    两个黑衣人还在抚着头，若非黑巾扎着头，只怕早流鲜血了。

    屋脊上，嘿嘿一声跃下一个瘦汉，有一支手杖他潇洒地放在肩头上。

    这人又是谁？当然是司马如龙来了。

    司马如龙落在院中花墙上，他冷冷地道：“你们这三条狗，胆敢杀官呀！”

    “你是谁？”齐掌事逼退柳姑娘，他转而看向司马如龙，又道：“可知管爷们的事没有好下场？”

    司马如龙道：“去你娘的，少拿东厂番子唬人。”

    三个黑衣人吃一惊，那黑衣人直视司马如龙，道：“你是谁？”

    “我是杀你的人。”

    “嘿癞蛤蟆打哈欠，你好大的口气。”

    “何不试试？”

    “接招。”

    这黑衣人出刀真快“飒”地一刀，已沾上司马如龙的身，看得柳姑娘一声尖叫：“哎呀！”

    然而怪事出现了。只见司马如龙一个大转身，敌人的一刀自他的身侧滑过衣衫，他的人已进了黑衣人的怀中。

    司马如龙的手杖便在这时候猛力打，口中冷冷道：“找死。”

    “啊！”黑衣人鼻头一痛，鲜血立刻往外流，他闪退三丈外几乎倒在花墙上。

    另外两个黑衣人立刻挥刀便杀，他们出刀狠毒，黑夜里但听“嗖”声连绵不绝，想是比挨打的黑衣人武功还要高一些。

    只不过三招间，司马如龙忽地长啸一声，他的手杖猛一抖间，立刻变成一支细刀来。只见他那把细刀如灵蛇般扫过去，两个黑衣大汉中一个人已抖着流血的手，尖厉嘶叫：“点子扎手。”

    鼻子流血的大汉突地大叫道：“文昌洞，你到不了北京的，你自己琢磨吧。”

    他说完大吼一声：“走！”

    三个黑衣人已往屋顶跃去，司马如龙冷笑道：“真他娘的会找下台阶。”

    他回身在灯下看了看那个柳姑娘，道：“姑娘刀法出自少林吧。”

    柳姑娘羞怯地道：“不够瞧。”

    文昌洞道：“侠土请屋内—叙。”

    司马如龙一笑，他施礼道：“草民不便打扰大人，咱们路上或可再见。”

    他冲着柳姑娘露齿一笑，拔身跃上屋脊，立刻掩没在夜色里了。

    文昌洞仰天叹息，道：“上天有眼，收妖的人出现了，太好了。”

    柳姑娘还在发愣。

    司马如龙急急地上了屋顶，他原打算追那三个黑衣人的，但当他跃上屋顶之后，三个黑衣人早已不见了。司马如龙已经奔到城墙边了，他突然一惊，也不知他想着什么，转头又向太守府奔去，而且比他来时更快。司马如龙为什么如此匆匆折回了？

    原来他忽然想到三个黑衣人虽然伤了两个，却仍有一个人未受伤。他们三人如果藏在太守府附近，等到他们发觉自己走后再杀回太守府，姓柳的姑娘就很难抵挡。

    司马如龙就是这一念之间，立刻又匆匆地折回来了。

    只不过司马如龙再回到太守府的时候，一切平静如常，有一队军士加强了守护。

    司马如龙一笑，自言自语道：“我多虑了。”于是，他放心地走了。

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