第十章双雄护送

    一行跟着伙计到了后院，果然发现有两个小院门，那个伙计往右面的院门走过去，苏东二这才发现这小套院一共四间客房，院中还栽种着各色菊花，十月里已绽放出美丽的花蕊，好看极了。院子正中央好大一棵梅花树还未完全开花，倒也闻到了梅香清味。

    柳青青便忍不住地叫了一声“好香”

    苏东二对司马如龙道：“咱两人分住两边房，中间的由文大人与柳姑娘用。”

    司马如龙日吩咐伙计送吃的了。

    四个人围坐在文昌洞的房间中，四方桌子各坐一方，那文昌洞还要了酒菜，他当先举杯对苏东二与司马如龙两人道：“两位义士，这一路下来，全仗二位义士的大力协助，文昌洞才会平安地来到此地，过了今夜，明日就到北京城了，是生是死，很难预料，所以今夜我向两位义士碰杯致谢。”

    他也要柳青青举杯，又道：“干。”

    司马如龙道：“文大人，休客气，咱们敬的是忠良之臣，爱的是善良之人，文大人一片忠肝义胆，忘却性命而走北京，咱们自应舍命保护，要客套便俗气了。”

    苏东二接道：“咱们还打算陪着大人上殿呢。”

    文昌洞摇手，道：“此事万万不可，到了北京，我自会跪守午门外，且看那魏公公如何对待我这个不要命的人。”

    四个人吃了一大半，忽地，院门有人在叩。

    司马如龙看看苏东二，道：“会不会是伙计？”

    苏东二道：“司马兄，有句话你知道”

    “什么话？”

    “黎明前会黑一阵子。”

    司马如龙笑笑，道：“我懂。”

    只见苏东二站起来，他把两粒避毒珠悄悄地塞进鼻孔，便起身走出房门。

    穿过花间，苏东二到了院门后，他冷冷地道：“外面什么人？”

    一个伙计回应道：“客官，有贵人造访。”

    苏东二一怔，他还是把院门拉开了。

    那是一位十分阔气的中年人，头戴一顶丝帽，锦缎丝袍外罩狐皮坎甲还露出一撮金黄色狐毛压在边沿上。

    天黑不见他穿什么，但见一块碎银子塞在伙计手中，喜得伙计直叫“谢”

    这中年人再看看苏东二，他扬了一下左手的黄缎包，冲苏东二一笑，道：“文大人在吗？”

    苏东二冷冷地道：“你是谁？”

    “在下姓桂。”

    苏东二看这姓桂的面色血红，只道是天冷冻的，但他穿得很好，再看他的手，手指头好像不见肉。苏东二就是想不起江湖上有这么一个人物，总以为必是京中的人，苏东二怔怔的，因为他又想，这人的口音又不似京中人的口音呀。

    姓桂的开口一笑，道：“在下是来拜见文大人的，麻烦兄弟带个路。”

    苏东二道：“有事？”

    “兄弟当然有非常重要的事才冒昧前来。”

    “什么事？”

    “进去见了大人便知道了。”

    苏东二笑笑，道：“朋友，我想看看你这个包里面是什么东西。”

    姓桂的道：“可以，可以。”

    他摊开在手掌上，右手五指迅速地把黄缎包打开来，只见里面只不过一张红柬与一件古玩而已苏东二道：“这是做什么的？”

    姓桂的道：“十分重要，可容我到房中再细说？”

    苏东二见这人的指甲稍长之外，身上不可能带什么兵刃，便把手一伸，道：“这边走。”

    他边走边问，道：“桂先生见过文大人没有？”

    “不曾见过，这次头一回。”

    “头一次呀，你怎知文大人到了容城？”

    姓桂的一笑，道：“当然知道，文大人一路辛苦，消息已经传进京中了。”

    苏东二道：“那么，你桂先生与东厂的人是不是一伙的呀？”

    姓桂的道：“你看我像不像东厂番子？”

    苏东二道：“你是要我猜么？”

    两人说着，已到了客房门口，苏东二往房中一瞧，他笑笑，立刻对房中道：“大人，客人来了。”

    “请进来吧。”

    苏东二把姓桂的带进门，自己闪身门内边，只见桌上摆的是三副杯筷，柳青青在一边正为大人斟着酒。

    姓桂的匆匆走过桌前，甚是恭敬地施一礼，然后再四下里瞧不已。

    苏东二道：“咦，你瞧什么？”

    姓桂的道：“听说你们到了四位，怎么只有三位？”

    苏东二道：“你是来看大人的，你管咱们来了几位。”

    姓桂的一笑，道：“是，是，我失言。”

    他把手上黄缎包托在掌上，自己拉了一把椅子坐下来，道：“文大人，我姓桂，桂大雷就是我，我是受人之托忠人之事，代人前来送件东西。”

    “打开来，什么东西？”柳青青一边冷冷地说。

    姓桂的道：“三件东西，样样令人心动。”

    他边说边把黄缎包打开来，只见第一件是个红柬，上附京城虎记银号银票一张，面额一万两白银。

    他把银票小心地搁在大人面前，再拿起一张红柬，笑道：“魏公公的意思，三月之内调派太守为豫皖骠骑大将军。”

    他指着一个雕刻精致的玉钿盒，道：“这是公公特别赠送的玉器，你打开一看就知道。”

    就听大人冷冷道：“又加了证物三件，哼。”姓挂的道：“大人，何不打开这钿盒一看究竟？这可是人间不再之宝也。”

    “不用打开了，你可以回去了。”姓桂的双掌真快，他一把取过那玉钿的盒在手，双目之中泛血红，他的面孔更厉色了。

    只见他很快地把钿盒打开，钿盒先是冒出黑烟，随这发出“丝丝”响声，一撮黑牛毛细针直往文大人射去。

    苏东二出手也不及。柳青青立刻拔出刀来一边闪。

    就听得一声冷叱：“狗娘养的。”

    大人的身子往后倒，倒得实在令人吃惊，太快了，快得姓桂的只笑了一半便笑不出来了。只听得“叮叮”细声传来，粉白的墙上一片黑笄子，牛毛毒针全扎在墙上了。

    姓桂的一声冷吼：“可恶！”

    苏东二却大叫：“小心有毒。”

    这只一声叫，大人与柳青青已奔出房外了。

    苏东二不怕，因为他早就把鼻孔塞住了。

    苏东二一声冷笑：“哪里走！”

    他挥刀便杀，不料姓桂的一指如尖匕，抓拿拨全用上了，他还嘿然冷笑不已。

    姓桂的边冷笑，边闪跃，他还开口道：“娘的，十年江湖不再，倒冒出你这娃儿逞强了。”

    苏东二心中一动，咬牙道：“你不留下你的大名呀，死了咱到哪儿为你报丧。”

    姓桂的嘿嘿道：“报丧，说出来吓死你。”

    苏东二道：“没关系，苏大爷是吓大的，多吓一次又何妨。”

    两个人还在拆招较量着。

    姓桂的道：“湘西僵尸桂大雷，娘的，你听过吗？”

    苏东二当然没听过，但门外的大人听过。

    门外的大人不是文昌洞，文昌洞早躲到另一房中不出面，苏东二去开院门的时候，司马如龙就叫文大人快快躲到另一房中了。

    院外的大人当然是司马如龙，他听房中的声音，大声道：“苏东二，这家伙大有来头，当年也是暗中对付十大高手玩阴的桂大雷，江湖人叫他桂打雷，湘西僵尸弄尸毒，那毒烟”

    司马如龙把桂大雷的底牌掀开来了，听得桂大雷哈哈狂笑，而苏东二这才明白，难怪这家伙能挡过他三次神奇的刺杀。

    苏东二在房中与桂大雷搏斗着，桂大雷拚命地阻挡，他心中越杀越慌，因为他以为苏东二应该早已中毒倒下才是，为什么他不倒，反而精力更旺盛？

    他怎知苏东二早把两粒避毒珠塞入鼻孔了。

    房中搏斗得凶，司马如龙却在院中道：“苏东二，别堵住房门，叫他出来吧。”

    苏东二却在这时猛一斜身欺近，就听桂大雷一声雷嗥：“吁”

    他叫的声音也特别，可是与别的挨刀人一样也在冒血，而且血冒得似有声音，声音是“沙”

    苏东二一刀扎在姓桂的胯骨上，当苏东二拔出刀的时候，桂大雷一头冲到院子里。桂大雷人尚未站定，一道冷电激射过来。

    “哧”！那正是司马如龙迎面一刀。

    这一刀原是要取桂大雷的命，刀刃是照他头上劈，但桂大雷也非泛泛，他猛一闪，却是肩头一块半斤皮肉被司马如龙切下来。

    “吁”

    又是这一声怪叫，也许僵尸就是这叫声。

    桂大雷叫着一弹三丈五尺高，他跃上屋顶就往暗处逃，那鲜血一路洒向远处了。

    苏东二追出院中，只见柳青青提刀捂着口，这光景她吓坏了。

    苏东二开口了：“司马兄，你这一刀吓坏柳姑娘了，你罪过呀。”

    司马如龙收刀，他走近柳青青，他刚张开一臂，柳青青便投入他的怀抱中了。

    柳青青哭了。

    她抽噎地道：“为什么，为什么这么多恶人要杀我舅，难道已无天理了？”

    司马如龙道：“有，当然有天理，咱们还未倒下呀。”

    于是，文昌洞自另一房中走出来了。

    文昌洞对苏东二与司马如龙道：“太可恶了，他们非置本官于死地呀。”

    司马如龙扶着柳青青，道：“大人，你们早早安歇，我二人自有安排。”

    文昌洞道：“刚才若非你的计谋，本官已死在那人手中了。”

    司马如龙也相信，幸而他的反应快，稍慢一丝时间，他也难保不被毒针射中。

    当然他也知道，文昌洞的武功只能在马上交手，在这儿却施展不开。

    江湖中的阴毒他想应付？差远了。

    柳青青与文昌洞回屋了，谁还有心情再吃喝，还是关上房门与后窗早早睡下。

    文昌洞明白一件事，明日进京又是一次生死之大事，他下决心豁上了。

    文昌洞不卯足劲豁上也难了，因为这一路上多少死难之土为他而死，而且死无怨尤，多少热血男儿，那么心甘情愿地为他齐往正义之路共生死，他能不拚命吗？

    这一夜文昌洞有一半时辰是怒视着难以合上眼的。

    这一夜苏东二又与司马如龙分担文大人的安全。

    当然，苏东二免不了再一次地吹起了无声笛，那比之有声音更见功力。

    天就快亮了，文昌洞才与柳青青二人步出房门来，苏东二已上前，道：“吃的已备，咱们为了赶路，就在路上凑和着吃些吧。”

    文昌洞点点头，道：“也是我想的，尽早快马赶进北京城。”

    司马如龙与柳青青过来了。

    文昌洞已经坐在马背上了，他忽地又下得马来。

    文昌洞对柳青青与司马如龙道：“你二人过来，我有心里话要对你们说。”

    司马如龙与柳青青走到文昌洞身前，就见文大人一手搁在司马如龙的肩上，道：“司马壮士，你可知我这外甥女的父亲是何人？”

    司马如龙道：“略有所闻。”

    一叹，文昌洞道：“她父亲当年也是一位血性人物，少林俗家弟子，大侠柳文堂便是。你可曾听过他的事迹？”

    “听过，当年十大高手会泰山”

    柳青青忍不住地哭了。

    文昌洞道：“原来你已知道当年之事了，不错，那时候青青十多岁，她虽女流，却立志学父之风。”

    他看看柳青青在拭泪，又道：“司马壮士，我见你们还合得来，而我此次进京，是生是死实难预料，所以在我进京之前，我要把青青的终身托附于你；万一我不幸，你们仍可以仗义江湖行，也不枉咱们忠良侠义之风。你意如何？”

    一边的苏东二暴吼一声，道：“司马如龙，叩谢呀，你这驴。”

    司马如龙果然欲向文昌洞施礼，却被文昌洞拦住了。

    文昌洞看看青青，道：“孩子，你不会嫌舅鲁莽吧？”

    柳青青低声道：“舅，怕是我不配。”

    文昌洞笑了，对柳青青道：“这一路走来，也只有这件事令老夫稍舒眉头。”

    苏东二道：“这是喜，也是大喜，也许喜事一冲，大人安泰来了。”

    文昌洞道：“但愿如此，哈”四个人上马走了，而柳青青与司马如龙之间当然是感情更进一步了。

    文昌洞在司马如龙与苏东二的保护下，快马加鞭地一路狂奔，过午不久便进了北京城。那文昌洞什么地方也不去，他拍马来到午朝门外的一道石牌坊。

    他老兄真的是玩命了，只见

    文昌洞把纱帽托在手上，纱帽下面压着一叠奏章，他还打散一头长发，袍带不系地跪在石牌坊下面。这个动作还真吓坏了不少进出的人。

    不少百姓还看着议论纷纷。柳青青也披着散发守在一边。

    司马如龙与苏东二感动了，人啊，有几个会如此地真心为百姓呀。

    两个人分站在文昌洞两侧，虽然是金刚柱石，都也目中见泪。

    这件事很快地传开来，北京城内哄动了，当然，东厂的人也知道了。

    其实他们早已知道了，只不过到了此刻，他们也无什么良策了。

    北国的寒夜无风也寒冷，而寒冷是令人难以忍受的。

    就在天黑不久，忽然有一顶软轿自午朝门外另一端匆匆地来到石牌坊下面，小轿的后面跟着一个小厮。

    小轿停在文昌洞四人身边不走了，只见那小厮走到文昌洞大人面前，十分恭敬地施了一礼，道：“你是文大人吗？”

    文昌洞不开口，他长跪而半闭着双目。

    柳青青开口了：“小弟弟，什么事？”

    那小厮道：“是御史方大人特派小子来接文大人回御史府中，等到四更一到同咱们大人一齐上朝。”

    柳青青道：“小弟弟，你请回上方大人，咱们在此等到五更早朝，方大人的好意，容后图报了。”

    那小厮不动，他弯腰对文昌洞道：“文大人，你若不同小子回御史府，是不是有些不太好呀。”

    柳青青道：“有什么不好？”

    这小子更走近一步，道：“我们大人会生气的呀，这儿天寒地冻，不走夜里会落大雪呀。”

    柳青青道：“不用劳神了，我舅决定不会离开这儿的，你们清回吧。”

    那小厮双手抱拳，冲着文昌洞深施一礼，道：“文大人，小子回去了。”

    他了字出口，忽地袖中抖出一把闪亮的短匕直往文昌洞的胸前刺去，那几乎就是难以防备的刺杀，而柳青青已惊叫：“哟呀”

    与此同时，小轿中又跃出一人，这人只一下轿，两个轿夫也出刀了。

    就听苏东二一声大笑，道：“无法无天。”

    他的叫并不影响他的动作，当小厮平飞而起尖刀就快刺中文昌洞的时候，苏东二已抓住这小厮一腿，忽地又摔又抡，直把这小厮往小轿杀到的三人撞去。

    苏东二对柳青青道：“保护大人。”

    就听“咚”地一声响，那小厮被摔得“哎唷”一声怪叫，这才发觉他并非是小厮，乃“猴仙”吕太白打扮的。“猴仙”吕太白已受了伤，但他仍然能战。

    轿中藏的不是别人“河涧阎罗”屠天云来了。

    两个抬轿的也不好惹，东厂番子中两个高手。

    苏东二笑道：“娘的，苏大爷只看轿子一闪一晃的就知道轿中藏有人。”

    司马如龙道：“我也早看这轿子有问题，苏东二，管他什么所在，你我照杀。”

    “河涧阎罗”屠天云大吼，道：“苏东二，你这小子，你伤了我的女人呀。”

    苏冻二道：“我不打算伤了她的，我的打算是杀了她，就像现在，我已打算杀了你一样。”

    屠天云大怒，吼道：“老猴子，咱们不能被这两个后生小辈瞧扁了。”

    “猴仙”吕太白摇晃着双臂，道：“如果不能为公公解忧，咱们尽早开溜，娘的，杀！”“跑！”司马如龙的尖长刺刀拔出来了。

    他对苏东二道：“苏东二，这两个由我打发，两个番子是你的了。”

    苏冻二道：“我从不拣食，口味也大众化，只是咱们出刀要干净，完事收刀。”

    司马如龙已往吕太白与屠天云杀去。

    苏东二冷然对两个番子道：“你们的三当头在路上等你们，还不快去会合。”

    东厂三当头早被苏东二杀死在大风谷，头—回东厂三当头丁冲天侥幸地逃过一死，但他再遇上苏东二便再也没有那样的便宜了。

    苏东二的话，这两个番子一听就火大了，两个人大吼一声：“杀。”

    午门是上朝候驾的地方，也是杀人的地方，不少人就怕那么一句话：“推出午门斩了。”此刻没人发下这道杀人令，但此刻却更惨，当两个番子扑向苏东二的时候，真玄，只见一道冷芒一现，两个番子已往地上倒去。

    这二人真没见过有人出刀那么快的，快得几乎要追回逝去的时光似的。

    苏东二杀了两个番子，他叫了。

    他对正在旋腾的司马如龙道：“司马兄，我可否再多分一点？我很贪心的。”

    原来司马如龙与吕太白、屠天云三人尚未搏杀，三人只是在寻找有利时机。

    听得苏东二的话，司马如龙道：“这是两个老滑头，苏东二兄弟，咱们合杀，我已不想同他们再耗下去了。”

    苏东二道：“谢谢你，分我一杯羹。”

    苏东二立刻向屠天云扑过去。

    不料屠天云见苏东二向他奔来，想是早对苏东二有所顾忌，他忽地转身便走，边跑边叫：“老猴子，撤！撤！咱们不打无把握的仗。”

    他这话才完，一条人影已跑在他的前面，是的，吕太白比他逃得更快。

    高手对决，如果一方不干，那是很难追上的，而苏东二与司马如龙又不能离开文大人太远，便也哈哈一笑地回到石碑坊下面来了。

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