第九章

    花园内的金桂开花了，桂花的芳香引得路过的丫鬟家丁们驻步不前，郁而不浓的香味提醒人们中秋将至，灶间内随炊烟散开的是熟了的月饼肉香。遣开了多余的仆佣，云颜一边给肉馅调味一边若有所思，未顾及身旁的谢盈笨手笨脚地做坏了整整一圈十数个月饼。

    已经同谢君恩多天没说过话了，仿佛他真的是给她时间安心考虑清楚自己的选择。她在害怕，害怕自己和谢君恩不合适，害怕承认对自己没有信心，害怕再看到不幸。年少未解世事的云颜，做着一个有关纳兰性德的痴情之梦，天真地以为云云满清王孙中总有一个是像他那样的贵公子。

    颐祥的负心，艳红的坚贞，可悲的结局除了让她恍然初醒外，更叫她的天真无地自容。于是，她收敛了那份自傲的轻狂，圆了锋芒毕露的棱角，也懂得世间不遂人愿的悲哀。

    她怕怕自己只是因为谢君恩与纳兰一样都遭遇了早年丧妻的人生悲苦而动了心，并怀疑自己对其的感情。允许自己错一次，但绝不可以第二次犯同一个错误。

    “先生，这月饼好难做。”谢盈不耐地嘟起嘴，完完全全丧失信心。

    回过神的人乍见一脸肉馅和面粉的女孩不由莞尔一笑，以丝巾帮她擦拭干净。

    “做不成没关系，只要你待会儿多吃几个就行。”

    “自然，我要吃先生亲手做的。”

    “每个月饼都一样，你哪能分得出是我做的还是厨娘做的。”她笑着将谢盈做坏的饼状物一一收拾掉。

    “我有做辨别的记号嘛。”谢盈很是得意地昂首。

    “咦？有吗？”云颜看了又看，并没发现任何异状。

    “当然有啦，我不告诉先生，谁叫先生这几天都心不在焉的。和爹见了面又不说话，爹不说话也就算了，他原就不爱说话，可是连你都不说话就奇怪了。”谢盈心直口快地诉说不满，孩子就是孩子。

    “是吗？你也这么觉得吗？那么今天看到他我就先开口说话吧，毕竟有些事情光靠想，不去尝试的话，永远都想不出答案。”像是回答，却也是自我鼓励。

    “先生”谢盈痛苦地皱起双眉“盈儿我一点都听不懂你说什么，怎么办？”

    “你不用懂，只要吃月饼就行。”她捏捏故装老成的孩童的鼻子，干净的小脸一瞬间变成了戏台上的丑角。

    “要我吃、吃、吃，我会吃成厨娘那般肥，我不要。”别扭的抱怨换来师长的笑颜，谢盈也松了一口气地笑出声。

    “我去找哑儿来一起吃，然后吃不完的就要她带回家给她那些兄弟姐妹吃。”

    “哑儿大概在李总管那儿帮忙，你去找她吧，顺便帮我找找厨娘，该把厨房让给她们做事了。”

    “好的，先生，我马上就回来，你等我哦。”谢盈蹦跳着冲出厨房，没跑多远就发出“哎哟”一声，引得屋内人赶忙走到屋外看个究竟。

    “小小姐”李总管喘得上气不接下气，慌手慌脚扶起被自己撞跌在地的小主子“不，不好了”

    身后的哑儿同样显出不小的慌张，嘴巴张得老大，却连个完整的发音都没有。

    “什么不好了，李总管？”云颜帮谢盈拍去沾在衣衫上的尘土，纳闷地问。

    “是，是”老管家努力咽下一口唾沫，缓缓神“是老爷”

    谢君恩？谢君恩怎么了？云颜一急，便拉住老管家的衣袖。

    “君恩出什么事了吗？”

    喘不上气，李总管点下头。

    “出了什么事？快说啊！”谢盈跺脚大喊。

    “老爷他李青刚刚回来说老爷今儿个早朝被皇上派人囚禁到刑部的大牢里了！”

    头顶一阵昏眩，云颜勉强站直身躯，来不及有所反应，仅听到谢盈愤怒急躁的娇喝声。

    “为什么皇上要把爹抓进大牢？爹又没做坏事？会不会是皇上搞错了？会不会是李青弄错了？我要去找爹，给我备轿！”

    “盈儿！”拉住为父大发小姐脾气的学生，云颜竭力冷静地控制局面。

    “先生？”

    “你先别急，让我再问清楚点。”稍稍安抚年少的人，她面无血色地看向李总管“消息可靠吗？李青有没有说皇上给君恩定的是什么罪？”

    “应该可靠，李青刚报了信就向颐贝勒府跑去了，希望颐贝勒能想想法子救老爷。至于定的是什么罪就不清楚了，老爷为官虽不能说是两袖清风，但也算清廉，难道是得罪了朝中的哪位权臣？不可能啊，和坤大人那边我们府每年都打点大礼送过去的啊。”

    “伴君如伴虎，事事难料。李总管，麻烦你派人去找平素与你家老爷有点交情的官员打听一下，另外再派人到刑部的大牢打点一下，好方便我们进大牢见上你家老爷一面。”

    “是，老奴这就去办。”知道谢君恩有意娶云颜过门，大难临头，忠心耿耿的老管家便不管对方是否有正式名分，全当女主子一般听命差遣。

    “慢！”云颜叫住急着离去的人“还有先别把老爷进大牢的事让府里其他人知道，省得大家人心惶惶，没事也出点事。”

    “老奴知道，刚才已经叫小儿李青保密，哑儿一般不说话，云先生尽管放心。”

    赞许地点点头，云颜尽量露出一个自然的微笑，一手拉紧不知所措、极为不安的谢盈，一手伸向二个劲发抖的胆小丫鬟。

    “哑儿，来，和你家小姐一起吃月饼吧。”

    “云先生”

    “先生”

    两个女孩如飞进陷阱的小鸟般惊恐莫名，泫然欲泣。

    “没事的，先生向你们保证，最晚明天盈儿一定能见到你爹，哑儿一定能见到你家老爷。所以你们一定要乖乖的，听先生话，多吃几个月饼。盈儿，你别忘了要给你爹留两三个，别都贪吃掉了。”

    “才不会，先生真是的明天我会亲手把月饼放到我爹嘴里。”眼泪不争气地滚落“先生，真的不会有事吗？我没娘，就只有一个爹我不要连爹都没有。”

    “没事的，一定没事的。”

    谢君恩入狱，她想都不曾想到过的晴天霹雳。但既然出乎意料的确实发生了，她必定得以无比坚韧的决心面对措手不及的所有的人与事。抱紧怀里的女孩，她欲落泪，却深知落泪无用。

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    幽暗的牢内，谢君恩闻到死亡的气息。这里是关押重犯的隔离牢房，很有可能不等找到申辩的机会，他就会被暗杀于此丑陋罪恶的铁栅栏和烂草堆内。说来可笑，今早早朝时的那些罪状他一条都不曾犯过，却有口也不能辩驳。

    一个是他好心为之赎身收留于府的妓女，一个是自己巡察管辖范围内的知县，一个是自己已逝妻子的亲兄长——堂堂颐贝勒府的五贝子，再加上一个颇受皇上宠爱的八皇子在旁煽风点火就算心里明白这是一个设计巧妙的圈套，然他作任何挣扎皆为枉然。

    人证、物证天衣无缝的伪造手段，足可将他逼得冤死也喊不出一个“冤”字。

    铁窗外的夜空望不到星辰，仰首，远远地瞧见少了小半的缺月。快中秋十五了，记得早上出府时还听厨娘说今天云颜要做鲜肉月饼。饥肠辘辘，他越发想念见不到面的佳人，还有任性天真的女儿。

    府里大概已经得知他落狱的消息了吧？会乱成一团吗？盈儿会哭吗？云颜会怎么办？无情地甩袖而去呢？还是和盈儿一起抱头痛哭？似乎她的个性注定绝不会出现他猜想的情景。

    凄凉！悲凄！

    他那哀怨了、一生的娘，等了一生的娘，万万料不到她疼爱的儿子会成为她等了一生的男子的阶下囚吧？

    君王无情！迸今皆同！

    他想到一个个迫不得已被罢官被调任的官场友人，再远些，却想到了康熙年间的被流放塞外的吴兆骞。若不是其好友顾贞观以两首金缕曲打动了纳兰性德，那么吴兆骞怕是只能客死异乡。

    而他，谢君恩，万万没有像顾贞观如此的生死之交！命运多舛，他突然间了无所求了！只是了无所求而有了无所求的悲哀与辛酸，自己的遭遇与吴兆骞二十年的流放相比，怕是另一种人间凄惨。

    “季子平安否？便归来，平生万事，那堪回首。

    行路悠悠谁慰藉，母老家贫子幼。记不起从前杯酒。

    魑魅搏人应见惯，总输他覆雨翻云手。冰与雪，周旋久。

    泪痕莫滴牛衣透，数天涯，依然骨肉，几家能够？比似红颜多薄命，更不如今还有。只绝塞苦寒难受，廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，君怀袖。

    我亦飘零久。十年来，深思负尽，死生师友。宿昔齐名非忝窃，试看杜陵消瘦，曾不减夜郎潺愁。薄命长辞知己别，问人生到此凄凉否？千万恨，为君剖”

    “好一个‘廿年词赋穷边老，万里冰霜匹马还’，谢君恩，你确定你有命活到吴兆骞那个年岁吗？若非圣祖的皇恩浩大，就算有纳兰性德相助，怕也容不得吴兆骞廿年后的归乡。”微微苍老而充满威严的嗓音穿透这暗夜的腐朽空间，似带来奇迹般的七彩光色。

    止住了口中唠唠叨叨的词，谢君恩惊异地转身，在仔细确认来者的出现并不是自己的幻觉后仍没有下跪请罪。

    “没想您会来。”自信自己说话的语气不带一丝颤音，他故意忽视彼此间天差地别的身份差距。

    “朕也没想到你会进刑部的牢狱。”风吹熄了仅有的一盏油灯，恰好笼罩住斌为一代天子者的龙颜，

    “早朝时，朕见你未曾自我辩解一句话，却也未认罪，所以觉得其中定有蹊跷，此刻无旁人，你不妨直言。”

    “有何可言？人证物证俱在，微臣能如何辩解？”三十多年累积的怨怼，再加上死去娘亲的一生花龄，他无论如何都无法以坦然的心境面对眼前的人。

    “既然认罪，为何还用‘微臣’，不改为‘罪臣’？”

    他沉默，一时不及应答。

    “你自己不该啊，拒绝了颐贝勒府的亲事就是把你最大的靠山颐贝勒给得罪了。难怪五贝子颐祥一点都不念多年的姻亲，欲置你于死地。八皇儿知道你的身世，他多半对此有心结才会借此机会打击你。朕奇怪的是，为什么那个小小的知县敢参你一本呢？看他的品性和政绩，不像是个有胆的人。而且那个叫艳红的妓女，又是怎么一回事？若你还想出这个牢狱，就得一五一十地照实说。”

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