第三章 折瓣玫瑰

    七月十九日，星期日，中部时间，08：15，阿肯色“爱琳，今天你必须去做礼拜！”

    这是一个阳光明媚的周日上午。厨房里飘荡着新鲜咖啡的浓浓香味，两个苗条女子坐在诺大的餐桌旁。她们似乎刚刚起床，还没来得及换下睡衣。看起来不过三十岁出头的那个美貌妇人，只穿了一条丝质睡袍，脚上一双夹趾拖鞋。她喝咖啡的姿态极为优雅，但刚才说话的语气却甚是严厉。

    对面的姑娘穿着宽松的睡衣和短裤，双手放在桌子上，低着头发呆，眼前的咖啡和吐司根本没有动过。

    “爱琳，你在听我说话吗？”

    优雅妇人放下杯子，又问了一遍。

    “我不想去，妈妈。”

    年轻姑娘并没有抬头，声音有气无力。

    “爱琳，你这两天到底怎么了？饭也不吃，电话也不接，一定出了什么事情，你应该告诉我，爱琳。这样我才能放心。要不然，你父亲从布拉格回来后，我怎么跟他交待？”

    “妈妈，我说过没事……”

    年轻姑娘抬起头，和两天前的凌晨相比，她现在既消瘦又疲惫，眼睛深处藏着一丝凄楚。

    “简、爱琳，你们早上好！”

    一个身材高大的白发老头突然出现在门廊。

    “爸爸！”

    优雅妇人非常惊讶，连忙坐直身子。“您怎么也不事先打个电话过来。您吃了早饭没有？”

    说着，她站起身，脸颊稍稍有些发红。因为她突然想起自己还只穿着睡袍，而且她的睡袍质地轻薄，曲线毕露，下摆又只遮到大腿的一半。她下意识地理了理睡袍并不凌乱的衣襟。

    “早上好，爷爷。”

    漂亮姑娘还是那么忧心忡忡。

    “一杯黑咖啡好了，简。”

    老头笑嘻嘻地盯了优雅妇人一眼，转过来冲着漂亮姑娘伸开手臂，“咦，我的宝贝儿，你忘了应该怎么欢迎爷爷啦？”

    漂亮姑娘慢吞吞站起来，轻轻给老头一个熊抱。老头却狠狠地把小姑娘楼进怀里，停了足足三秒钟，才拍了拍爱琳的脊背，放开她，大声说道，“啊，真变成一个娇滴滴的大姑娘啦！连我这个老头子都要被你迷住啦！”

    “爷爷，你比外公还讨厌呢……”

    爱琳娇嗔了一句，但嘴角的笑意马上又消失了，还是一脸忧愁地坐回椅子。

    “咦？我的小公主，谁欺负你了，快告诉爷爷，我替你出气！我会让他觉得自己是只丑陋的蟾蜍。不信问你妈妈，她当初可是选过我的课，见识过我的那些手段。”

    “尊敬的葛兰姆教授，您的黑咖啡。”

    优雅妇人微笑着端过来咖啡，“您今天早上怎么突然来了？”

    “哦，谢谢，”

    老头接过咖啡，“你做的咖啡还是那么香。你看，你婆婆去世后，我现在又是独身一人啦，自然想去哪里都可以。今天不是文森特神甫从密西西比回来做礼拜么？这次来看看文森特神甫的布道，顺便也看看你们。我发现他的布道越来越有趣了。他上次在这里做礼拜是什么时候？整整三年了吧。”

    “刚刚三年，那次就很轰动呢，”

    优雅妇人顿了一下，问道，“那您今后还有什么还打算？接着带学生吗？”

    “我已经是个老糟头子啦。对于很多年轻人来讲，已经落伍啦，没有魅力啦，只是个”曾经的“”心理学大教授“喽。念我的博士，他们也许会找不到工作的，哈哈哈……恰好可以趁机随心所欲，再写几本真正好玩儿的书。告诉你们个小秘密，在我的下一本书里，文森特神甫还会成为我的合作者咧。对了，凯文什么时候从中欧回来？”

    “还得至少两个星期。那边的局势很乱，建工厂的手续又麻烦得很……”

    优雅妇人皱起了眉头。

    “吓！那就是人们翘首以盼的民主化！”

    “爷爷，妈妈，我上楼换衣服了。”

    一直没有出声的爱琳愁眉不展地点点头，转身离开。

    看着爱琳苗条的背影走远，老头突然严肃起来，温和的目光猛然锐利得像把刀子，“简，爱琳怎么了？”

    “唉，我也不知道，”

    优雅母亲叹了口气，“就这两天的事，她突然说自己不舒服，我想请钟斯医生来，她又不愿意，结果整天都没精打采的。她从来没有错过一次礼拜，可今天怎么说都不想去！我告诉她文森特神甫的布道是多么出色，可她还是只想待在家里。她说哪儿也不想去。”

    “是不是跟麦特闹别扭了？”

    “谁知道！前两天还好好的，星期五早上她没有起来吃早饭，我敲了半天门，她才出来，眼睛又红又肿，一定是哭了一整夜。我吓了一跳，问她出了什么事，她什么也不说。结果一整天都没有吃饭，麦特星期六就去参加大学球队的暑期封闭集训，打了好几次电话，爱琳也不接。”

    “他们真的吵架了？”

    白发心理学教授自言自语道，接着摇了摇头，“他们好像从来不吵架呀。”

    “可不是吗！”

    优雅母亲语气非常无奈，“我问她，她就是不说。爱琳现在什么事都不跟我讲。跟她父亲倒是更亲近些，可凯文又在欧洲到处跑，电话经常联系不上。麦特呢，连电话都没跟爱琳讲成，走的时候也是气鼓鼓的样子。唉，他们的事可真叫我头疼。”

    “麦特是个很好的孩子，”

    白发老头轻轻拍了拍优雅妇人的手背，安慰自己的儿媳道，“我看着他长大的。有些时候有点莽撞，但心地很好，而且他又那么爱着爱琳。我很久没有见过一个小伙子那样爱过一个姑娘啦。相信我，他对爱琳来说，绝对是个正确的选择。如果几年后他们一起走进教堂，我才一点儿也不吃惊呢。”

    “也许我应该跟爱琳谈谈她和麦特的事？”

    简的声音有些困惑，“再过两个月，麦特就要进大学了。麦特这孩子不错，但像他这样的橄榄球明星，在大学里身边总会围上一大群女生。”

    “别那么担心，”

    白发老人一口喝干了杯中的咖啡，“爱琳是个大姑娘了，她也应该学着自己处理感情上的事儿啦。再说，”

    老教授突然做了个鬼脸，“我也像麦特那样年轻过，知道毛头小伙子看见爱琳那样漂亮的姑娘，是多么的魂不守舍。别担心了……”

    与此同时，漂亮姑娘爱琳，坐在楼上自己浴室的马桶上，双手掩面正在无声地抽泣。她苦苦坚持了两天的神经，现在几乎就要崩溃。

    “我失掉了贞操……我虽然那么深深爱着麦特，但，我现在该怎么去面对他……他一定非常生气……他还会爱我吗……还会爱我吗……”

    “我该怎么办？我现在是一个不洁的罪人，我还怎么敢去礼拜主，去聆听主的教诲？我该怎么办……”

    姑娘突然想起了什么，抬起头，泪光盈盈的一双美目中突然闪现出新的希望。

    “难道……难道……我可以这样做么……我真的可以这样做么？谁能告诉我，谁能告诉我该怎么办……对，他，只有他！”

    姑娘猛然站起来，快步走到书桌前，用颤抖的双手打开了那本她已经读了快十年的圣经，闭上眼睛，深吸了口气，把书随便翻到一页……

    “神救众人的恩典、已经显明出来。“提多书第2章第一节””

    “果真如此，果真如此！”

    一阵重获新生的狂喜让姑娘两腿一软，瘫坐在身边的椅子上。她的眼中又是泪光一片，不过，这次，却是充满希望的幸福泪花。

    十分钟后，穿了条无袖连衣短裙的漂亮姑娘走下楼。爷爷正在客厅仔细研读最新一期《纽约书评》看到她连忙摘下眼镜，仔细打量了一番，“我的小宝贝儿，你可比刚才精神多了？决定去教堂了？”

    “嗯。”

    少女咬着嘴唇，轻轻点了点头。

    “相信我，你不会后悔的。文森特是个很奇妙的神甫。”

    爷爷说罢，又戴回眼镜，因为他刚刚发现，在那篇长篇书评里，他去年刚出的、也是他最得意的那本书，又被人痛骂了一遍。

    “他真的是一个布道高手吗？”

    少女轻声问了一句，“三年前的那次我倒没有什么印象呀。”

    “哦，这个，”

    爷爷摇着头放下书，“你自己马上就会知道了。不过在我看来，文森特神甫也许是整个南部最出色的巡回神甫。20年前，我就发现他是个很出色的学生。可惜，”

    老教授顿了一下，他看见一身得体套裙的优雅妇人走过来，“他远没有你妈妈走运，我没有女儿，不能嫁给他。”

    “爸爸，”

    优雅妇人稍稍夸张地抗议着，“我是先爱上凯文，然后才选了您的课！”

    “哈哈哈！”

    老教授开心地大笑，“简，你就不能满足一下一个可怜老头儿的虚荣心么。”

    “爱琳，”

    出门的路上，老教授悄悄拉住漂亮姑娘，“你刚才还有什么话没说出来吧。没关系，告诉我，我会给你保密的。”

    “爷爷……”

    漂亮姑娘迟疑了一下，一道红晕飞上面颊，“是这样的，您知道附近最好的心理医生吗？”

    “心理医生？哈！”

    老教授耸了耸肩，“你忘了爷爷是美国南部心理学学会的前任主席么。对那帮家伙我当然了若指掌。你想看心理医生？”

    “才不是我呢，爷爷！”

    漂亮姑娘拉住老人的手，来回甩动，“是……是我的一个好朋友的妈妈，她最近一直很悒郁。人家不过是托我帮帮忙。”

    “哦，原来这样，”

    老人认真地盯着漂亮姑娘通红的面庞，若有所思地点了点头，“好，你记一下……”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    七月十九日，星期天，中部时间，10：35，阿肯色“主永远给我们指引。我们感激主的恩典，让我们这些尘世中可怜的迷途羔羊，不至落入撒旦的诱惑。撒旦无处不在，他引诱过耶苏，引诱过圣奥古斯丁这样的圣徒。现在，撒旦还在时刻引诱着我们。”

    “兄弟们、姐妹们，也许你们会疑惑，为什么会有撒旦的存在？究竟是谁创造了撒旦？为什么我们全知全能的主，会听任撒旦的胡作非为？”

    文森特神甫的问题，显然让教堂内所有的教徒聚精会神，生怕漏掉哪怕半个字。

    “上帝虽是创造并保存万物的，但罪的根源在于恶者的意志。撒旦本是堕落天使，他们造于主而又背离主，陷于刚愎、骄傲和恶意之中。撒旦欺骗亚当和夏娃，诱惑他们违背上帝的命令。于是撒旦的罪移于人。于是我们都是有罪之身，我们都被尘世的种种不洁所玷污。”

    “撒旦的诱惑，正是主对我们的考验。只有通过考验的人，才能成为主的选民，才能进入主的天国。主是仁慈的，主是宽恕的，主给了我们获救的希望。只要我们真心向主，只要我们听从主的教导，增添主的荣耀，兄弟们、姐妹们，我们就会获得救赎。”

    “记住，这是我主的启示：你们所遇见的试探，无非是人所能受的。主是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受的住。”

    “主一直在等待着你们的忏悔。”

    坐在教堂中间的少女爱琳，几乎屏住了呼吸。现在她明白了，文森特神甫的布道正是上帝的安排。上帝正在召唤她。

    她并没有因为自己的不洁，而被天国抛弃。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    七月二十日，星期一，东部时间，10：55，马里兰“史达琳女士，”

    中年胖护士对躺在检查台上的史达琳说，“我现在调整搁脚架，如果右脚或是其它地方感觉不舒服，请告诉我。”

    说着，胖护士小心翼翼地把史达琳里着石膏的右腿放在U型金属架上，接着微微调整架子的高度。“这样可以么？史达琳女士？”

    “这样就很舒服。”

    史达琳答到。

    “这次复... -->>
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