赵盈堃被关在京中一处宅院里,周崇慕倒是不曾苛待他,指派了人监视他的同时,也很妥帖地照顾他。奕真的死讯传到赵盈堃那里,据说他整整一日粒米未进,吓得照顾他的宫女赶紧进宫同周崇慕回禀,生怕赵盈堃想不开自尽,罪责落到她们下人身上。周崇慕听到消息,只吩咐手下人好好照顾赵盈堃。他笃定赵盈堃不会死,至少不会这样轻飘飘无声无息地死掉,奕真拿自己的性命给他换来的活下去的机会,他不会让自己死的这样难堪。赵盈堃消沉了两日以后,遣人告诉周崇慕,希望能让他亲自将奕真火化。周崇慕思忖许久,最终点头应允了赵盈堃的请求。奕真火化那一日,周崇慕在养心殿批折子,许久没有这样平静的时光了,周崇慕的心很静,包括当他收到赵盈堃投身火场,以身殉国的消息的时候,依然非常冷静。他打开了从赵盈堃住处的书房里发现的罪己诏,心中产生一种尘埃落定后的怅惘。很快,周崇慕将赵盈堃的罪己诏公布天下,赵盈堃在其中历数自己目光短浅、贪得无厌、引狼入室、灭族亡国的错误。赵盈堃的自尽,意味着齐国彻底覆灭,三国割据的局势不复存在,南楚全数接收齐国国土,国土面积超过麟国,首次将目光投向广阔海域,所有人都在期待着一个崭新的开始。周崇慕也在期待。可命运并没有给周崇慕太多机会。进入楚国腹地的倭寇一直在四处作乱,周崇慕派了许多人追捕,但倭寇狡诈,追捕只是杯水车薪,并没有起到很大的作用。宁和五年十月,北宁城传来消息,倭寇绑架了林鹭,要求周崇慕亲自来北宁城赎回林鹭。周崇慕愤怒不已,他一直派人在北宁城照顾林鹭安危,又派出那么多人追捕,怎么可能无声无息地将林鹭绑走。能做到这一步,倭寇必定有内应,到底是谁成为了其中叛徒?周崇慕强行按下心绪,在朝臣当中仔细思索究竟谁会是那个叛徒。周崇慕还没来得及出发,宫中就再次出事。大皇子的生母陈淑妃不忿于自己生下皇子还要被遣送出宫,更无法接受自己将要失去唾手可得的尊贵身份,心生怨念。陈淑妃原本就对周琰荣兄弟二人极为怨恨,当年从护国寺回朝后,尽管周崇慕对周琰荣的偏宠只有短短一瞬,但对于一个疯狂偏执的女人来说,这已经足够多了。她认定周琰荣得了周崇慕的圣意,周崇慕已经在三个儿子中做出选择。陈淑妃门楣不高,她的父亲也并没有享受到国丈般的优厚待遇。当初她轻浮急躁,如今在宫中坐了几年冷板凳也回过神来。淑妃不过是个徒有其表的名头罢了,她不得圣心,宫里并没有任何女人留住了周崇慕的心。这也便罢了,有了儿子她才有了盼头。但谁能想到周崇慕竟然会遣散后宫,连她们这些千辛万苦生下皇嗣的人也要被毫不留情地哄出宫。周崇慕丝毫不念旧情,不留情面。出宫在即,陈淑妃再也等不得,为了儿子她也要拼死一搏。她不敢对周崇慕下手,却敢对别人下手。那个周崇慕放在心尖上的人她鞭长莫及,可放在宫里的小孩子却由着她拿捏。周琰荣因为曾接受过周崇慕转瞬即逝的宠爱,成为了陈淑妃的眼中钉肉中刺。宫中的女人对工于心计一事上大抵是无师自通,陈淑妃在太医院里花了些钱,又从宫外想了些法子,二皇子和三皇子一开始只是不断地发热,后来便渐渐昏迷。慧妃机敏,断了二人的药,又停了来历不明的太医。眼看病情渐渐转好,淑妃便彻底崩溃,撕破脸皮,居然亲身涉险,带着自己殿里的人闯进了二皇子和三皇子的殿内,想一碗药灌下去一了百了。淑妃如此狂悖,殿内照顾皇子的下人们根本抵挡不住,闹得惊慌失措,惊动了宫里巡防的侍卫,这才传到了周崇慕那里。周崇慕正为陆临被绑的事情愁眉不展,听到淑妃如此大胆之举,电光火石间仿佛有什么关窍突然想通。就在周崇慕进了慧妃殿内,大家俯身行礼的瞬间,已经被制服的淑妃突然挣脱了侍卫,将那碗原本被侍卫收在一旁当做证物的药夺过来灌进了孩子的嘴里。变故来得太突然,在场所有人都没有反应过来,静止了一瞬间,慧妃突然尖锐地哭号一声:“我的孩儿!”慧妃猛地扑上前去将淑妃一把推开,抱起孩子开始抠着他的嗓子,想将方才灌进去的药吐出来。侍卫们如梦初醒,上前将淑妃团团围住,周崇慕想上前安慰慧妃两句,却又不知还说什么。来的路上他已问过情况,二皇子和三皇子缠缠绵绵病了许久,慧妃几次朝养心殿请愿,希望周崇慕得空了去看看孩子,可那时自己在做什么呢?他有国政大事,他还要忙着料理赵盈堃和奕真,放下这些事他又在忧心他的阿临。他的心思从没放在他的孩子身上,所以今日发生这样的事情,他难辞其咎,他无言以对。这全都是他自己的错,因为他的冲动和幼稚,才将一切都搞砸了。他求不回阿临,眼下连他的孩子也要失去了。淑妃已经全然疯魔了,她一直在狞笑着大喊:“都别活了!只有我的儿子能活!”几个侍卫勉强按住她,她以一种极其扭曲的姿势俯趴在地上,忽然又开始落泪,她哭闹着说:“陛下,您可真绝情啊!您真绝情啊!”周崇慕让太医务必尽心诊治皇子,命人将淑妃带到正殿。侍卫们看淑妃的样子,并不放心周崇慕单独与她待在正殿。周崇慕摆摆手挥退了想跟着的下人,他按下心绪,耐着性子问道:“淑妃,朕问你几个问题。”淑妃此刻神智却清醒了些,她惨淡地笑了:“事情都是我一人所为,是我妒火中烧,与若儿无关。陛下且放若儿一条生路吧。”“若儿是朕的儿子,朕当然不会亏待他。朕要问你另一个问题。”周崇慕紧盯着淑妃,道:“朝中联系倭寇的人,是不是你父亲?”淑妃的面色瞬间惨白,她还未曾开口,周崇慕便挥挥手,说:“来人,把淑妃带下去,看好她,别叫她死了。”淑妃被带下去以后,周崇慕只觉得身心俱疲,他怔楞了一会儿,又召来太医,问皇子诊治得如何。被灌了药的是二皇子周琰荣,尽管喂进去的药量不大,诊治也算及时,但毒毕竟是毒,二皇子又年幼,仍是伤了二皇子的根本。周崇慕听完太医的回禀,沉默许久,让太医退下。他的儿子,他的爱人,如今都生死未卜,而他现在坐在这里,心中唯有无能为力的痛苦。
北宁城的学堂自那一日倭寇闯入后就停了课程。倭寇粗蛮残暴,语言又不通,林鹭费了好半天的工夫才表达出自己愿意跟他们走,请他们不要难为学堂里的孩子。
学堂里的孩子早被天下纷乱迭出的局势吓得要命,林鹭一直是他们的定心丸,如今林鹭要跟这样一群外贼离开,孩子们都害怕极了,哭闹声此起彼伏,一时乱作一团。
好在倭寇心里清楚捉了林鹭是要跟楚国皇帝谈条件的,故而格外珍惜他这昂贵的人质,在林鹭表明自己愿意走以后,就由着林鹭安抚学堂里的孩子们。
林鹭却不知该同孩子们嘱咐什么,好半天才道:“我走了以后要听其他夫子的话,课程恢复以后也不能因为我不在就懈怠,等我回来还要继续考校你们。”
樊迎远虽是孩子头儿,年纪还是小,忍着眼泪问:“先生,您当真会回来吗?”
“自然了,君子一言,驷马难追,我何曾骗过你们?”林鹭说。
因为语言不通,林鹭并没有问他们要将自己带到哪里去,只看一路向北,林鹭终于忍不住提醒:“再往前就是麟国边界了。”
领头的匪首会说一点点生硬的汉语,闻言龇牙一笑,说:“是吗?那你两边的情人都要来了。就在这儿等着吧。”
林鹭不知这群人打的什么主意,要将远瓷和周崇慕都弄到这里来,他心中极为不安,却仍要冷淡平静,把不安疑虑都吞进肚子里。
周崇慕来得比远瓷快,他按照匪首所说到达两... -->>
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