枭心人_分卷阅读_122

在火光的映照下熠熠闪闪。我在心底冷笑一声，能从众人的目光里感受到那些压抑蛰伏的复杂情感。红色是愤怒，蓝色是哀伤，灰色是颓靡，黑色是忧郁，各种各样，交织成一片情绪的汪洋。

    唯有一道目光是白色的。我转头望去，看见了人群中的芭芭拉。她忧虑地望着我，身旁站着石雕般的独眼艾厄。能再次在兀鹫城里看到那瞎子，我觉得自己比想象中愉悦。他那只黝黑的眼珠被火把映出好几重叠影，更难察觉里面潜藏的情绪了。

    埃利森那老头还在垂死挣扎，“陛下……求您看在我过去对旧国的微薄功劳，饶我这老头子一命吧……”

    “功劳？”我漠然道，一圈圈朦胧的焰色就像一串连缀的珍珠罩在上空，“私吞国库的财物，算是功劳么？我对你发了慈悲，怎么给那些被你剥骨剔髓的民众交代？”

    他吐息微弱地说，“那请求您……反正我这把老骨头也活不了几年啦，能否将我关在牢里，起码死得安稳……”

    “不可以，埃利森。”我冷笑道，“你在打什么鬼算盘呢？是不是想着，万一兀鹫城城破，说不定还能挺到弑君者杀进来的一天。我告诉你，将你吊在这里是为了给你曾欺压过的民众一个交代，而我，也将开诚布公，将实情告诉所有人！”

    众人对我这句话起了反应，狂热地叫嚷起来，挥动着火把表示赞同。法洛斯忠心耿耿地站在我身侧，紧抿双唇，目光炯炯地留心周遭的变动，命令士兵压下躁动不安的民众，维持秩序。

    几名随从快步跑上高台，手里捧着几本账录。我知道这些下城的人没受过什么教育，但把物证拿来能很好地展现诚意和郑重。

    “万疆帝国的子民。”我上前一步，微微欠身，诚恳地说道，“首先，身为你们的陛下，我得承认自己的过失。我每日国事缠身，便将征税的任务交给这位财务大臣。”

    我随手取过一本账录，翻开其中一页，扬声道，“这是我最初交给埃利森的任务，上面写得是征税的账目底线。我说，为了保证北境的稳固、尤其是兀鹫城的安定，我需要提升冬霆军团的实力……”

    下面有个不知死活的畜生嚷道，“陛下，那您要照顾军队，就可以折腾我们了吗？！”

    “噢，你这话就有些偏激了。”我依旧保持着平和的微笑，道，“并不是我私自偏袒和照顾军队，是现在南境的迟暮帝国虎视眈眈，已有入侵万疆领地的先例。万疆帝国要想维持完整，夺取更多的休整时间，必须巩固武装。至于折腾你们，你们大可以问问负责锻造武器的劳工，我是怎么对待他们的。而你们所抗议的重税苛税，并非我本意……这也是我要将这个罪人绳之以法的理由。”

    埃利森那个贼老头很快明白我的目的是什么了。眼看求饶无望，他猛咳几声，喘气道，“陛下……您光把罪责推到我一人身上，恐怕不太合适吧……征收进国库的每一笔账录，我都交给您过了目，您可是亲自点头首肯了……”

    “这正是我要惩罚你的原因。”我扬起下巴说道，冷冷地瞪着他，“正是你，伪造账录，将我蒙在鼓里，暗中剥削我的人民！”

    我将账录摊开，尽可能用简单易懂的说法向民众解释。期间埃利森还在狡辩，直到我让人搬出他家里的几大箱金币，贼老头才在众人的唾骂声里闭了嘴。呵，其实我知道他在贪污税物，只是没有及时阻止，反倒任由他心怀侥幸地窃喜。我故意让他瞒过我，让他放松警惕，让他露出马脚。现在看来，偶尔装个糊涂还真管用。

    我眯眼盯着民众一张张义愤填膺的脸，饥饿、丑陋叠上愤怒，那模样确实挺瘆人的。风波总会到来，总得有个人出来当挡箭牌。