第四章

    夕阳西下，鸟儿回家。

    小厅中，小小圆桌前，贾立搓着两手，面带笑容瞅着碗中热腾腾的白米饭。

    前一刻，小仆端完了菜退出去，他便一把抓起手边的筷子夹了两大块白斩鸡，豪迈地扒了饭一起送入口；胡乱咬了咬，瞄到胡厨子拿手的咸猪肉，又忍不住长手夹起，正欢天喜地地往嘴里送，忽然意识到一旁的大人。

    江兰舟手中端着饭碗，却迟迟未动筷，双眼注意着窗外暗了很久的天色，眉间久久未曾松开过。

    狼吞虎咽了一轮，注意到大人尚在发呆，贾立收敛了些，吞下口中食物，问着：“大人，您不饿吗？”

    江兰舟回过头来，看了贾立一眼，直觉将手边的咸猪肉与另一头的青

    菜豆腐交换了位置。

    “谢大人。”美食当前，贾立从不装模作样，言谢过后便又多塞了几块肉入口。大人嘴刁得很，这胡厨子是重金礼聘、举家一同由靖州易离请来的，估计大人的俸银有一半都给了胡厨子。从前在京中也不是没吃过精致好料，但总觉得拘谨了些，不及北方大口吃肉的豪爽痛快。

    抬头，见大人将汤碗端在嘴边，然久久未沾唇，眉似乎又拢得更近了些。

    “大人汤不好喝？”贾立关心地问着。大人嘴刁，对于汤品尤其注重，此刻脸色略沉，想必是汤不对口。

    “不会。”江兰舟看了护卫一眼，顺手拿起桌边空碗，替他舀了点汤。“猪腱肉清炖的汤，哪有不好喝的？你爱吃肉，多吃两块；那咸猪肉太燥，尝过也就罢了。”

    贾立微楞，放下手中碗筷，双手恭敬地接过汤碗。“谢大人”小心翼翼啜了口汤；考虑一阵，再看向大人时，他问着：“大人，是不是太久没办案子，这生疏了？”

    本已望向别处的江兰舟缓缓回过头来。

    “唔其实这也没什么的，大人。”贾立安慰着，以大人称赞过的温暖忠狗双眼表示无限关怀。

    大人从前在京中自是办过许多大案，可那时底下有多少人供他使唤，他手里又有多少银钱可买通关卡；更重要的是，当年大人背后还有朝中那人撑腰，一声令下，什么细节掌握不到？

    若不是三年前那一跤跌得太惨，如今成了大理寺左寺史也不出奇的贾立悄悄瞄了眼大人两眉间的皱褶，再看那沧桑许多的面容，暗自摇摇头，真是不可同日而语呀。摇摇头，再摇摇头。

    曾在那么高位之人，受了打击，不若以往意气风发，没了过往办案心思，这难道不是意料中事？

    贴身护卫眼中有股泛滥成灾的同情，江兰舟挑挑眉。

    “大人，是说这儿天高皇帝远的，死的又是个外地人，就算抓不到凶手，让此案成了悬案”贾立试图多说些安慰的话，让大人食欲好些、舒舒眉头。“也没人能把您怎么样的。”

    “”深吸了口气，江兰舟看得出来他很努力，想了想，把手边的小碗卤牛肉与那头的炒豆皮换了位置，道：“若是嘴上闲着，就多吃点吧。”

    他说错什么了吗？贾立张了张口，本还想再说些什么，一字都还没吐出，身后敲门声便响起。

    来人才在门上叩了一声，江兰舟便应：“进来。”

    推门而入的是魏鹰语；早晨出衙门时还是一身月牙白的长衫，此刻狼狈模样有如滚过烂泥略过贾立微讶又带点看好戏的表情，拉了张凳子到桌边坐下。整日未进食，他又饿又渴，便随手拎了汤碗，也不管是谁的，就这么一仰而尽，留下当中肉块再丢回贾立面前。

    “陶知行呢？”半掩的门后空无一人，江兰舟问着。

    “觅食去了。”正确来说，是往厨房的方向走去；既已回府，他的任务完成，管那陶阿九是要上厨房、回房还是去惠堂夜游，全都不关他的事了。魏鹰语一脸乌云密布，径自添了饭，大口扒了起来。

    “你暴了行踪？”江兰舟语气中没有责备，只是有些讶异，毕竟鹰语

    行事一向谨慎过头，少有意外。他派鹰语跟着，一方面是想探探陶知行出衙都做了些什么；另一方面怎么说都是老友家人，初来乍到，人生地不熟的，有人跟着总是安心些。

    “”大人话中涵义他听得清楚，咬下咸死人不偿命的咸猪肉，魏鹰语放下筷子，从袖中抖出一团布包，交给大人时道：“陶仵作说要将此物转交给大人。”

    盯着那脏兮兮的布包，江兰舟伸手接了过，在掌中摊开。眯眼瞧了个仔细，顺手用布抹去烂泥，露出一枚尾处系着麻绳的帐钩

    江兰舟想起尸体双脚布满刮伤与勒痕，也想起今晨端详过伤处的陶知行吩咐备妥数种不同的钩，目的是找出凶器。他让鹰语带人跟着，一日里前后来报的两人皆道陶知行在城外池塘边打捞着什么。

    打捞着什么？

    或者该问，陶知行究竟真正在找寻着的，是拼凑真相的物证，还是堆砌自我肯定的物件？隔着布料，手里握着勾住了一条命的钩子，半晌，江兰舟问道：“没有话交代？”

    若不是因为太好奇、太不相信陶仵作出了衙门向几人问了路，便直奔城外那几近干涸的池塘，花了整整... -->>
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