第四章故人一

灵注意到冲真身旁的小道姑一直目不转睛地盯着他看，他觉得有些奇怪，这个小道姑看起来年约十六、七岁，脸圆圆的，眼睛也圆圆的，明明长了一张可爱讨喜的脸蛋，但是她的眼神却让他感到一股说不上来的寒意。

    忽然，小道姑冲着他甜甜一笑，让人如沐春风，方才那股令他不舒服的寒意又消失了。

    他怀疑是自己的错觉，不以为意，转身走到院中的三具死尸前，蹲下来轻轻掀起盖在第一具女尸身上的白绢布。

    “还好，烧得不算太厉害。”

    杨九玄搬来一张逃过火劫的小几，拿出纸笔砚墨，放在小几上，磨好墨等着记录。

    班灵点点头，开始将尸身从头到脚一一检视。

    苞着杨九玄的头几年，他只是见习仵作，慢慢地从杨九玄的经验传授里学到了很多验尸技巧和死因鉴别的知识。

    他不像一般的仵作，只是为了混口饭吃才来干这行，虽然也是为了生存，但他更关心死者的死因，加上他聪明、心细、推断能力极强，很快地就跃升为杨九玄的得力助手。

    杨九玄年纪大了，等着退休，于是这两年几乎把主要的验尸工作都交给他去做。

    这是，冲真走了过来，站在尸身前默默地凝视着。

    “冲真师父，小人得写下记录，不知这位道姑的年岁？法号是？”杨九玄轻声地问道。

    “她叫清玉，今年三十五岁了，贫道还未到‘瑶华宫’以前，清玉就已经在这里了，她是陪伴我最久的人。”冲真低低叹息。

    杨九玄慢慢地写下来。

    班灵取出两支竹签分别缠了棉花，一支伸入死尸的鼻孔里轻轻旋转，慢慢抽出，然后再拿另一支扳开死尸的嘴伸进喉咙里，旋转了一下再取出来看，两支棉签上都有烟灰。

    “头发半侧焦黄，两手脚皆蜷缩，口鼻内皆有烟灰，确是生前被火烧死。”班灵抬起头望向冲真，问道：“尸身是在何处发现？”

    “她们都是在大殿里被发现的。”冲真指向身后一处烧得最彻底的地方。“当时我在房里打坐，清心人在厨房，大约亥时左右，我们两人同时听见大殿传来惨叫声，冲过去一看，才发现大殿已经被大火吞噬了。”

    班灵点了点头，视线从小道姑清心脸上淡扫而过，又感觉到那股异样的寒意。

    杨九玄用白绢布盖好清玉的尸身，继续掀开第二具尸体身上的白绢布，只看一眼，便与班灵迅速交换了眼神。

    班灵看见尸身的头发全烧光，脸面焦黑难辨，甚至全身皮肉都烧得绽开来，表面浮现一层黄色的油脂。

    “冲真师父，这位是？”杨九玄仰面问道。

    冲真深深吸口气，摇了摇头，眼眶渐渐泛红。

    “认不出来了，清锳和清泥她们现在谁是谁，贫道已经认不出来了。”

    她的脸色苍白，嘴唇微微颤抖着。

    班灵疑惑地掀开第三具死尸身上的白绢布，发现第三具尸体烧得更为焦黑，全身血肉几乎烧光，骨头已清晰可见。

    “烧成这个样子，只怕已经无法从口鼻有没有烟灰来断定是死前还是死后烧死的了。”杨九玄无奈地说。

    班灵看向站在一旁的小道姑，她的过分冷静让他感到狐疑，忍不住问道：“清心，你能分辨得出来吗？”

    清心摇摇头，用无辜的眼神看着他。

    班灵轻轻扳开两具焦尸的口，再问一次。“牙齿呢？一个牙齿有缝，一个牙齿比较整齐，这样能分辨得出来嘛？”

    清心缓缓点了点头。

    “牙齿有缝的是清锳师姐，没缝的是清泥师姐。”

    班灵朝冲真投去一个疑问的目光。

    “清心说的不错，这样就能分辨出来了。”冲真指着第二具焦尸说：“她是清锳，二十八岁。”然后又指向第三具焦尸说：“她是清泥，二十六岁。”

    “生黄死黑。”班灵看着杨九玄低声说。

    杨九玄漠然颔首。这是他教会班灵的口诀，意思是，尸体若烧出光泽和黄色油脂，那表示是活着被烧死的，要是焦黑，则很可能是死后才被烧死。

    所有，清锳是被活生生烧死的，而清泥被火烧死以前，可能早已经死了。

    班灵慢慢俯下身，分别在三具尸身上深深嗅闻着，他发现烧得最焦黑的两具尸身上有股刺鼻的味道，清玉的身上反倒没有。

    他正想开口询问时，忽然听见门外传来急促的脚步声，一名捕快飞快地奔进来，结结巴巴地喊着——

    “恭、恭福帝姬驾到！”

    帝姬？班灵心中倏然一跳，错愕地站起身。

    皇宫。

    天子的第十八个女儿。

    他脑中若电光石火般闪过这两句话。

    “了不得了，竟然能见到帝姬？想不到我杨九玄有这样的好福气呀！”

    杨九玄的表情又惊又喜，手忙脚乱地把三具尸身上的白绢布盖好，以免惊驾。

    在冲真若有似无的叹息声中，恭福帝姬俏丽的身影如粉蝶般翩翩地步了进来，身段纤细婀娜，穿着对襟大袖纱罗衫，一条粉嫩牡丹纹齐胸襦裙，霞色披帛，衣饰华贵而不失雅致。

    “御爱叩见皇后娘娘。”

    赵御爱迎面看见一个道姑打扮的中年女子，不等道姑向她行礼，便笑盈盈地先拜倒。

    冲真连忙扶住她。

    “帝姬万万不可再用旧时称谓，皇后娘娘已经是二十多年前的事了，贫道如今是庶人，应该贫道向帝姬见礼才是。”说着便要跪下。

    “切莫如此！皇后娘娘要折煞小辈了。”赵御爱急忙托住她的手肘扶住。