第十六章 海市蜃楼

    “您看，就是这幅画。”老人打开画轴，一幅美人赏花图出现在两人面前。汝阳凑近画像嗅了嗅，伸出手从画像上触到了些许粉末，“这画像的染料里馋了人的鲜血与骨灰。”

    “是，正是小女的骨灰与鲜血。”老人说着，很是懊悔地点着头。

    祀冥听后不免惊呼，“大叔，你女儿已经去世了？”

    “并非如此，小女她只是因为一场意外失去了左手中指，这画上的骨灰与血肉便是来自于她的断指。”

    “这画师未免也太恶心了吧，竟用人的断指作画。”祀冥看到汝阳瞪了他一眼，急忙捂住了嘴巴。

    “唉，都怨我，这事得从头说起，那年老汉的妻子去世了，小女玉莲尚幼，老汉未再娶。有一天，老汉在路上卖货时遇到一个哭泣的小儿，老汉见他可怜，加之老汉几代经商，家境饮食，便将他接回府中扶养，取名玉珩。说起来他与小女也算是青梅竹马，那小儿从小便在绘画方面表现出惊人的天赋，尤其擅长画人，这方圆百里的贵人都请他画过画像，他也算这里小有名气的画师。可是后来，老汉经商失败，家境败落，此时有富贵人家上门提亲，小人便应允了。可就在结婚前夜，小女玉莲不小心切断了中指，问她，她只说是切菜时不小心切到的。玉珩得知此事，坚持要用这断指为小女作画，他说以人的血骨碾成粉末作画可保此人平安康健，老汉耳根子软，一时听信了他的鬼话。允许他碾碎断指，为小女画了这幅画像。现在想想，老汉肠子都悔青了。再后来，再后来，又发生了一件怪事儿，迎娶小女玉连的花轿莫名失踪了，看到的人只说，看到花轿四周莫名起了雾气，雾气散去之后，花轿就在原地消失了，那天没有下雨，阳光明媚，哪来的雾气。官府只在花轿失踪的附近找到一支造型奇特的珠钗，花轿连同抬轿的壮汉，小女玉莲全都失踪了，甚是古怪。本来坐在花轿里玉莲也是在那时失踪的，生死未卜，可是有次偶然的机会，老汉居然听到玉珩房间传来玉莲的声音，老汉透过窗户一看，被吓了一跳，只见玉珩用指间一点画像，玉莲竟从这画里走了出来，只是老汉发现灯光下画中走出的玉莲并没有影子。老汉急忙捂住嘴，装作没事人一般，骗过了玉珩。待他出去给贵人画画之时，潜入他房间，取出画像一溜小跑来到清晟门。三尊长，老汉听闻过你们的大名，你们神通广大，救救小女吧。”

    “老人家，别着急，你仔细想想那只支珠钗长什么模样？”

    那老汉想了好一阵，“听官府的人说，是一个古兽头的模样，感觉年代久远，是个老物件。对了，老汉想起来了，那珠钗上的古兽是闭着眼睛闭着嘴巴的，如果老汉记得没错的话，官府的人说那是古代青铜做的，很值钱。说也奇怪，这并非是小女玉莲的嫁妆，那天除了花轿队伍，也没什么人路过此地，这珠钗哪里来的，再说这么贵重的东西，谁会丢在这里？”

    “没什么人路过还有人目击，这不是前后矛盾吗。再说珠钗这么常见，怎见得与这案子有关，官府不是乱下定论嘛。哎，你们别这样看着我，当我没说，我闭嘴就是了，你们继续。”

    “古兽、雾气、失踪。”汝阳说完，叹了口气，“蜃气吗？如果真的是蜃气，那雾气可是带有腐蚀性的，花轿和人可就不是失踪而是直接被腐蚀了。”汝阳念叨着，急忙看向老汉，“老人家，这一切还需见到画师玉珩才能知晓，你能带我们去见他。”

    “我们，也包括我吗，三师叔你终于肯主动带上我了。”祀冥说着，蹦蹦跳跳起来。

    汝阳没有理会他，见老人有些为难，汝阳保证道，“您放心，我们会保护您的。只是，汝阳想弄清楚一件事，清晟门尊长众多，即使宗主不在，其它尊长也会帮您，您为何会直接找上我？”

    “我跑上山的路上遇到你们门内的一个弟子，他让我来找你的，他说只有你才有办法解决此事，你是这里最有本事的尊长。”

    祀冥听后“噗嗤”一声笑了，“谁告诉你的，三师叔你看咱们门内有你的小迷弟。”

    “今日宗主并没有安排弟子下山，这明显是有人冒名顶替。”汝阳说完，利落地收起了折扇，“老人家，我们走吧。”

    “这，好吧。请随我来。”

    在老人的带领下，祀冥和汝阳回到了老人的宅院，只是宅院周围雾气腾腾，所有东西都是湿漉漉的，而离宅院不远的宅子却没有任何雾气，见此情景，祀冥有些迟疑，却还是跟着自己的三师叔进入了宅院。

    “这便是玉珩的屋子了，他的屋子从不锁门的。真是怪了，今天怎么生了这么大的雾气，也没有阴天啊，要下雨了，等下该把衣服收了。”老人家嘀咕着，打开了房门，屋子里的摆设很是简单，但墙上贴满了各种人物画像，里面的人物栩栩如生，活灵活现，堪比真人。

    “三师叔，这些画像正常吗？”祀冥说完，看向汝阳，却见汝阳眉头紧锁。顺着他的目光看去，祀冥看到了惊人的一幕，只见自己和三师叔竟然也出现在了一幅画像之中，而且更为诡异的是，那幅画像中的两人正冲自己诡异地微笑着。

    “一个怪物，一个影子，真是让寒舍蓬荜生辉啊。本来只是想请无面做客的，没想到居然加赠一个怪物，真是意外之喜。”啪的一声，房门关上了，一个书生打扮的人影出现在了房门口。

    老人见状吓个半死，急忙躲到了汝阳和祀冥的身后，“玉珩啊，你可别乱来，我可是你的恩人啊！”

    只见那书生淡淡一笑，露出了掌心内的血色红字，“你只算是一个契约人。”