顾青竹点点头,遂迈开步子,赵怀信错她半步,在后面不紧不慢的跟着,池中小桥九曲十八弯,穿过去还费些时候。
谁也没想五月的雨水来的这么急骤,豆大的雨滴砸在池塘中,紧接着哗啦啦的倾盆而下。来得突然,伺候的仆从手上半个纸伞的影儿都没,赶紧跑了去取,闺秀们走了大半,俱躲在连廊下避雨。顾青竹慢了会儿子才跑到亭子里,这边和连廊离还隔着个宝瓶门,再走可真要琳的透彻,便停下脚步等人送伞。
顾青竹歇两口气,转过身刚想说话,见赵怀信右手臂衣袖比肩膀淋的还厉害,而左臂只面儿上湿了雨,这才恍然自个儿一直觉得头顶没落着什么,原是他抬着胳臂挡了去。
嘴里的谢语将要出口,赵怀信一摆手拦了她:“身为女子,受男人照拂天经地义。”
顾青竹滞了下,莞尔笑一笑,那边随从捧着伞来到亭里,怀里还塞着成叠的软布,她要来两块递给赵怀信说:“权当是谢过了。”
雨势未收,车夫架着马车小心翼翼的在巷子里走着,到顾府时天已经黑透,然而这都掩不住李氏的喜意,下车直接到长松苑和老太君汇报起来。
程瑶被兄长从席间支走,去小程氏房里坐了会,书房和卧房只跨了间小院,小程氏靠在塌上正喝鲜鱼汤,听说相公让她来着,立刻明白其中的弯绕,捂着嘴笑了声,指指旁边的鱼汤罐子对程瑶说:“你也别在这耽搁久了,帮嫂子把鱼汤送过去让夫君尝尝。”
一来二去,程瑶抱着汤罐子在书房和顾明宏一起赏了字帖,相亲成不成,脸儿上能看出个七八分,程丰坐在外间喝着鱼汤,待顾明宏两人出来,打眼一扫就知道错不了。
王老太君在家等的也急,他们刚进门,手里的佛珠也放在小几上,瞅瞅顾明宏,再问李氏说:“怎么样了?”
李氏拿帕子沾了额上的水珠儿,笑一声道:“母亲还是让明宏说,路上我还问他,他倒好,非要等着一块儿和您说!”
颂平听前院的丫头说大夫人自程家百宴回了,取了件干净衣裳跑到老祖宗那等着,顾青竹披上外衣坐在凳里,捧着碗热姜汤接话道:“四哥不要卖关子,我也好奇一路了。”
顾明宏被她们一人一句促狭的无奈,端正在老祖宗面前站定,鞠了礼道:“孙儿劳烦祖母、母亲多费心。”
这便是相中了!
“好好好。”老太君心满意足,笑着连连喊了三声好,前些天因顾青竹被设计的气怒总算畅快一点儿:“这心祖母费的甘愿,盼了多少日子才盼来这么个孙媳妇儿,保准办的体体面面。”
李氏给顾明宏也端了碗姜汤,听见老太君这么说,笑一声:“瞧母亲都高兴坏了,咱们这还没传消息给程家,看人家姑娘心里头怎么想的。”
老太君抬手拍了下膝盖,打心眼儿里高兴着说:“应该的,夜里你便留这用饭,先和你父亲、同林他们议一议,完了陪我将预备的东西再挑一遍,明个儿就托我那老姐妹到程家提亲去。”
顾青竹也陪着用过晚膳才回了房,奔波整日,在程家花园淋雨虽不多,可身上还是有股子潮气,黏糊糊怪不舒服的。颂平知她性子,当即喊喜乐兑好澡水,皂荚香胰子摆在伸手够的着的木架子上。
浴间用青石砖铺地,水迹很容易渗下去,顾青竹向来自己梳洗,简单理过头发后舒舒服服的泡了会,期间又想了遍赵怀信今日所言,可惜才智有限,终不能明白他图个什么,决定藏起来放在脑后,反正两人交际甚少,见不得面也不用多那份顾忌。
泡在热水里总令人昏昏欲睡,顾青竹阖上眼儿养神,颂平在外间敲门喊了声‘姑娘’。
“怎么?”顾青竹半迷糊着让她进来,问道。
颂平撩起珠帘,低声对她说:“沈大公子拜访,我推说姑娘正梳洗着呢,他却说可在外头等,不知是不是有急事儿。”
顾青竹猛的睁开眼,脑子一下清醒许多,沈昙无事不登三宝殿的性子,想了想道:“先招待沈大哥去书房,说我随后到。”
颂平应了声转身要走,又被喊住,只听她又补了句:“把我那件棉布素裙送来。”
听竹苑只顾青竹一人用,房院多,屋子自然怎么讲究怎么来,这讲究倒不是奢华富贵,而说细枝末节处让人深觉用之方便。书房原先是卢氏的,和堂屋中间有条连廊,廊间柱子下栽好几株葡萄,每逢酷夏,葡萄藤缠的满都是,来往也能避开日头。
沈昙负手站在书架旁,上头琳琅满目摆了各类古籍,从正经的四书五经到周易兵法,连千金要方都三十卷齐全不缺,另一面墙上则是游记话本,山水行杂学传应有尽有。
小桌上放着个花绷子,红梅秀得半截停在那儿,沈昙勾指拿着端详半晌,针脚细密,只有点生硬。