秦梅扶了扶妹妹头的钗,“我出嫁时你尚年幼,如今你的儿女都这般大。”笑着摇摇头,面露犹豫:“姨娘那边?”
秦樱轻晃一下,“姨娘终是不肯见我和四哥,几个孩子她都不见。”
秦梅握紧妹妹的手:“姨娘也是命苦,你别怨她,更别恨父亲。”
秦樱眼神有一丝迷离:“我谁都不怪,姨娘的路是她自己选的与旁人无关。我的路也是我自个挑的,再苦都会忍着走下去。”
秦梅看着妹妹:“你这性子!”伸手揽过秦樱,姐俩互做依靠,温暖着彼此。
几日后秦府的宴席终于摆罢,这等盛况让燕京人嚼了好长一阵子舌头。大太太咬牙硬撑不敢在这当头倒下,还是方太君见长媳操劳过度,发话让她休养半月,暂时让二太太带知棋和知书代管家事。她这才敢回房睡个安生觉,再无心事因扰倒头睡到第二日天黑,又细细调养数日身体才康复。
各路人马陆续离京,回乡的回乡,做官的继续做官,当差的安心办自己的差去。秦效启程回乡时,知言很是不舍,这位二叔公在府上住的时日,天天被知言缠住讲故土风情,府中时常听他疏朗的笑声。如今他要走,知言学得连日被温暖的心房掏走一部分,直磨得老人答应以后有机会接她回西北这才做罢。侥是如此,知言闷闷不乐好长时间。
三老爷也要立时回任上,虽说给父亲贺寿,但在之前上秦疏时向皇上提过一句,皇上特准他告假回京,如此恩待更不敢菲薄。三太太暂留在燕京,待来年春季河道开再回苏州。
临行前,三房里摆了酒席,一家人团聚。这是三房子女期盼良久的一顿饭,每月各房子女都有定日与父母同桌用餐,三房的七个归在老太太处。
现在除了知言,其余六人眼巴巴地望着三老爷和三太太,三老爷看着一众儿女,心情颇为复杂。刚回府那日全家在老太太屋里见过面,后来日日在前院忙于应酬,几个儿子尚跟在身后打转,女儿们无暇顾及,今日才得又聚。他给这个儿子挟菜,给那个女儿挑挑鱼剌,也不讲究食不言的规矩,同孩子们说着笑话,轻声问话。
待轮到知言时,两人都很别扭,三老爷看着幼女过于冷静的眼神,再观她相貌像足自己,一时真没忆起当年那位侍妾的品貌言谈。心底泛起一些愧疚来,不知如何应对,观新上羊肉遂挟一筷子到知言的盘中:“来,知言,吃块羊肉。你长得这般像父亲,倘若你曾祖母尚在,定最疼你。”
知言看着盘中的羊肉又听见三老爷话,那壶不开提那壶,我不想吃羊肉也不愿长着一副男儿相。但是,露出笑容:“谢谢父亲。”
秦昭暗中可乐,九妹最不喜羊肉,便插言:“我给九妹挑鱼剌,九妹最喜吃鱼。”
三老爷明白表错情,观得知言无所谓的态度,心道:也罢,就这样吧。转头看向知恬,知恬从进门便瞪着大眼睛盯着父亲,见父亲与自己说话,声音软软地回应有丝发抖,且她渴望至深,打动三老爷,便照顾她多些。
知言这个没心眼地埋头吃菜,饭后,三太太命人拿出一堆木盒,每人都有份,打开一看并排放着两只——玻璃杯,呃,这年头也是珍品。不喜欢,装做喜欢说谢谢!
三太太坐在上首拿着茶碗道:“这是海外货,咱们做不出这等样式,南边也是罕见,这批是你们父亲特地寻来的。”
三老爷膝下环绕着知仪和知恬,又知雅生怕姐妹们分了宠既不让知画靠近三太太,这会子又靠到三老爷身边撒娇,三老爷柔声哄着女儿,知仪和知恬瞪大眼睛静静看着父亲与嫡姐说话,满是羡慕与嫉妒。知言只想早点结束回房,不防被秦昭揽到身边。她抬头看一眼四哥,做出一个不以为意的表情。
直到将睡时众人才回房,想对于知仪和知恬的眼笑颜开,知言不是一般的平静冷淡。对着她,三老爷有种无力感,索性躲开。秦昭看着知言也生出几分无奈,父亲在家只十数日,兄弟姐妹们都图亲近,唯九妹躲得远远的。再瞧七妹知雅忙着吃独食,暗中摇头,母亲太过纵惯七妹,瞅个空子得与她好好说说,如此行径在府里第一个惹祖母不喜。
知言暗叹:演技不行,本以为这么多年练过来怎么也能到影后级别,却仍是三流演员的层次,还须再练。
三老爷跪辞父母,自去任上。秦梅带一双子女与弟弟同行结伴南下,另有韩世朗与王慎相见恨晚,秉烛夜谈数日犹不尽兴,约王慎去徽州做客,也同行。
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