耿介闻言笑道:“你如今到来寻我的不是了!方才太子问的第一个问题,也不是什么好答的,但要想糊弄过去也不难,你怎么也实话实说了呢?”
汤斌奇道:“我那话说了也没什么,太子问身为皇太子最要紧的是什么,我即便答了叫人知道了,我也不怕的,那又不是什么把柄!我行得正坐得直,谁能说我什么!难不成,你是跟我较真么,我说了实话,你不甘示弱,也跟着说实话?哎,你也不看看太子后来问的是什么,那是能说实话的问题么!”
“那你先说说,你为什么要实话实说,认真作答呢?”耿介不答汤斌的话,只问道。
汤斌想也不想,当下便答道:“我当然是为了皇太子啊!既然蒙皇上恩典,将我钦点为太子的授课之师,我是必然不会敷衍了事的!太子不管问什么,我都要认真作答。我早先就说过,若不教太子也就罢了,若是要教,就要好好的教太子。”
“你是为了皇太子,我也是为了皇太子啊,”耿介道,“太子年纪虽轻,眼界却很远,从前咱们虽与太子接触不深,可时常听皇上提起,赞太子聪慧伶俐,学习能力极强,又及几年前宫中捐银那事儿,我冷眼瞧了这些年,早觉太子绝非池中之物,说句不该说的话,恐怕太子将来比皇上还要强些。”
耿介道,“孔伯啊,你说咱们等了这些年,不就是在等一个可造之材么?当初你就同我说过,教谁都不如教太子的造化大。教太子可以成就太子,也可以成就咱们自己。我当时就很赞同你的说法,方才太子问,做太子最要紧的是什么,你说是以皇上之心为心。我心里却在想着,做太子之师最重要的,却是以太子之心为心。太子若有想要知道的,我绝不敷衍,定要用我心中所想到的话去回答。对于成就太子来说,我这一身的荣辱实在是算不得什么了。”
“是啊,”汤斌望着多年的好友叹道,“你说得对,比起成就太子,让太子成才以至顺利承继皇上的基业来说,咱们这一身的荣辱也实在算不得什么了。虽说这些年,皇上提倡满汉一体,又重用咱们汉臣,崇儒重道也做得比先帝在时还好,满汉矛盾也缓解了许多。但在朝堂上,咱们汉臣终究是比不得满臣的。许多事,咱们都做不得主。可这太子既然是当初王熙大学士提议要立的,咱们汉臣就该护着,总有一日,太子也会记得咱们这份情谊的。何况,太子待咱们,也称得上是礼遇重师了。”
耿介点头道:“你听太子今日问的那些个问题,都不像是他这个年岁该问出来的话。而且,我瞧得出来,他是刻意回避达哈塔大人的,他就是冲着咱两个问的。可见,这些疑问在他心里头存着不是一日两日了,听皇太子说的那些话,他心里的疑虑只怕比皇上还深些,有些事儿,皇上不愿意想,也没有想到,可太子身在这个位置上,却都想到了。孔伯啊,不瞒你说,我心里是多少有些钦佩皇太子的坦诚的,所以我才不顾及我自身跟他说了实话,咱们汉人最重嫡长,我总想着,能帮上太子总是好的。毕竟太子地位动荡,对谁都不好。”
“我也想到了这一点,”汤斌道,“可是叫我担心的是,太子明知这样的情况,却不肯问我二人对策。你看,太子心里当真能应付吗?叫我说,这历朝历代的例子都在那儿摆着了,皇太子将来的路,并不平坦哪!”
“是啊,”耿介也很是担忧,“你我都是年高之人,给太子授课解惑也不过只有这几年的时间了。太子如今年纪还小,等我二人致仕时太子也未及弱冠之龄,更别说其余众位阿哥了,今日所说的情况恐怕那时还没发生,你我二人只怕看不见太子是如何应对的了,咱们摸不清太子的心思,着实是叫人发愁啊。”
汤斌跟着愁了半晌,却道:“介石啊,要说愁也愁不到那里去。我瞧太子不像是没有分寸之人,太子是心有成算之人,未必就应付不来。何况我有信心,这几年间,太子必能将我二人一身学问皆学了去,到了那时,他未必不能有对策应付。将来的事也难说,咱们这几年还在,也可以给太子出出主意,也不必太忧虑了。又或者,将来太子也会把他的心思告诉咱们,倒也不用急于一时了。”
耿介听汤斌此话言之成理,便点点头道:“你这话说的不错。”
——
光阴似箭,似水流年。
转眼便是康熙二十三年正月,皇贵妃十月怀胎月份已足,很快就生了个小格格出来。
胤礽得到消息时,正在廊檐下赏雪,听到顾氏报说皇贵妃生了个小格格,他唇角勾起微微笑意:“这下,胤禛当是放心了吧?”
格格到底不及阿哥,皇贵妃一日没有亲子,落在胤禛身上的宠爱就一日不会被夺走。
顾氏也跟着笑道:“太子爷说的是。听皇贵妃宫中的人说,四阿哥听见皇贵妃生了个小格格,也是很高兴的。奴才私心想着,其实皇贵妃不生阿哥也好,若是生了阿哥,皇上一高兴,将皇贵妃封了皇后,那小阿哥不也成了嫡子出身么,到底是对太子爷不好的。”
“这又有什么不好的?也只有奶娘你们才有这些说头,皇贵妃的身份摆在那里,怎么就不能封后呢?”
胤礽知道宫里这些年都有传言,说康熙之所以不封佟佳氏为后而是为皇贵妃,乃是因为疼爱太子之故,生怕皇贵妃将来生子太子会受了委屈,他是不信这些无稽之谈的,纵使康熙有这方面的考虑,他觉得这不是主要的原因,康熙定是综合了各方面的因素才做出这等决定的。
其实他倒是觉得,把佟佳氏硬生生的卡在皇贵妃的位置上,是有点委屈了佟佳氏的。
“就算皇贵妃当真为后,生下了小阿哥,视为皇后亲生嫡子,那又如何呢?难不成,我还害怕一个跟我相差将近十岁的小娃娃来夺我的太子之位么?我若是失位,必定是我自己作孽,大失人心才会如此,若我自己是个好的,我难道不能保护我自己么?更何况,皇阿玛也不会让这样的情形发生的。”