,这是笑反倒比哭还要难看,许是他自己也是心知肚明的,嘴角扯了扯又垂了下去,语气带了几分小心,分外客气的与姚颜卿道:“姚大人难得过府,怎么都该吃一杯茶再走。”
姚颜卿似笑非笑的瞧着他,扬了扬手上另一道圣旨:“本官还需去杨家传旨,这茶不吃也罢。”
祁元慎脸上带出几分哀求之色:“姚大人等祖父醒来再走可好?细说起来咱们也是沾亲带故,表弟总是要给我们几分情面吧!”
姚颜卿嘴角勾了下,眼睛在厅内一扫,姚家庶出的几个小子都堵在了门口,便道:“既大郎君这般说,我若在婉拒倒是不识抬举了。”
祁元慎闻言忙叫人去上茶,只是这个时候府里乱成了一片,哪还有什么各司其职,他情急之下竟叫了妻子陈氏去取了茶来,陈氏又羞又恼,可瞧着祁元慎阴沉的脸色也不敢多言,忙下去叫丫鬟取了茶来。
祁元慎此时哪里顾得上承恩侯,只陪着姚颜卿在堂内坐着,待茶上来后,姚颜卿呷了一口,他才小心翼翼的开口道:“敢问大人,圣人怎会突然为九郎赐婚?”说完,他干笑一声:“实是觉得有些突然,九郎哪里配得上表姑母的女儿。”
姚颜卿微微一笑:“大郎君自谦了,现如今杨家又怎比承恩侯府呢!”
祁元慎抿了抿嘴角,强笑道:“蕙娘是表姑母的命根子,又是圣人嫡亲的外甥女,九郎怎能匹配。”他脸色苍白,额角渗着冷汗,端着盖碗的手僵硬无比。
姚颜卿削薄的唇勾了勾:“匹配不匹配不是大郎君说的,既圣人有所赐婚,便是天作之合,谁又能说出一个不字来。”
“是,是,姚大人说的是。”祁元慎喃喃道,抬手抹了抹额上的汗。
姚颜卿低头喝了一口茶,笑意略深:“说起来这桩亲事大郎君也不该意外才是,原本圣人曾赐婚杨家四郎君和您府上的四娘子喜结良缘,谁知四娘子命中无福,未过门便去了,圣人想起来便觉得遗憾,好在如今另指了这桩亲事,也算是弥补那桩亲事的遗憾了。”
祁元慎脸色微微一变,低下了头,掩去了眼底的冷意,他那庶妹有福没福自与他不相干,可他的母亲却成了这桩亲事的牺牲者,这让他如何不恨。
姚颜卿唇角翘了下:“大郎君唤福成郡主一声表姑母,如今两府亲上加亲实是一桩天大的喜事,虽说婚期尚远,不过也该早些筹备起来才是,待孝期一过便可操办婚事了。”姚颜卿说着,将手上的盖碗撂在了桌面上。
祁元慎嘴角阖动,身子一晃,只觉得喉咙里有一股腥甜要喷出,偏在这个时候小厮来请他过去,说是承恩侯醒了。
他硬生生的将溢到喉间的血沫咽了回去,朝姚颜卿一拱手道:“劳烦姚大人稍等片刻,我去去就回。”
承恩侯似一瞬间老了近十岁般,脸色灰败,他躺在穿上眼珠子转了转,艰难的扭过头去,嘴唇上下阖动,久久未曾吐出一个字来。
承恩侯夫人抹着眼泪,附耳过去,又了半响才与祁元慎道:“你祖父问你可叫人去了都尉府打听消息?”
祁元慎点着头道:“孙儿已叫四郎去了,祖父只管放心,有了消息孙儿立马来回。”
承恩侯用眨眼作为回答,祁元慎不忍的别过头去,又听承恩侯夫人道:“你祖父说你父亲不中用,日后这府里只能靠你支应着了。”
祁元慎闻言大惊,扭头看着床上的承恩侯,承恩侯虽面色惨淡,可那双眼却是从未有过的冷酷,他死死的盯着长孙,等待着他的回答。
祁元慎明白祖父是怕九郎如今已去,到时圣人必要追究原因,他这是要用父亲的命来保下整个祁家,祖父是在父亲和他之间作出了选择,祁元慎闭了闭眼,轻轻的点了点头。
承恩侯嘴角咧了咧,吐沫顺着唇角流淌下来,祁元慎接了丫鬟手上的沾了水的帕子擦着承恩侯的嘴角,轻声道:“祖父只管放心,我必会支应起府里,不叫祁家如杨家一般败落。”
承恩侯艰难的点着头,眼底带着欣慰之色,手指动了动,方向指着门外。
祁元慎明白他的意思,劝慰了承恩侯夫人几句后走了出去,承恩侯府养的大夫正熬了药汤端过来,祁元慎看了他一眼,问道:“祖父可还能好起了?”他目光阴冷,话语似从牙缝中挤出:“我要一句实话。”
那大夫在祁元慎阴冷的目光下打了一个寒颤,低声道:“侯爷是邪在于络,肌肤不仁,小人医术不精,怕是治不好侯爷的病。”