第十一章11

    两柄各具特色的长剑被恭敬地摆在弗雷面前，其中一柄通体乌黑，剑刃锋利，剑格以羽毛状雕刻坠饰，柄头形如翘首的渡鸦。另一柄即是毒火——米洛卡认得它，当初与安娜夫人同行前往帝都时，毒火正是韦纳尔的佩剑。

    “夜幕与毒火，我要将其中一柄赠予你。选吧，我的朋友。”弗雷说道。

    米洛卡仍垂首沉思，甚至没注意到弗雷正和自己说话。良久，宴会厅里开始响起窃窃私语，与会者和身边的熟人微声交谈，偶尔偷偷摸摸地对弗雷或米洛卡指指点点。

    “米洛卡？”有些不耐烦的弗雷试图“叫醒”昏昏沉沉的少年，才终于引起他的注意。

    但米洛卡无从选择。

    毒火曾是韦纳尔的佩剑，虽然没人知道韦纳尔身处何处，亦无法确认他的生死，不过弗雷已经派人在城门外的山坡墓地里为他立了木十字架。对于米洛卡而言，韦纳尔是导师——尽管他们只接触了很短的时间——更是朋友。他总是像个长辈一样关怀地询问米洛卡剑打磨好了没、昨晚睡得怎么样、吃的是否习惯，然后忽略米洛卡礼貌的回答，径自拍拍少年的肩膀说一句：“好小子。”即使在冬港城外他率领的护卫队不得不与米洛卡等人开战，甚至他要亲自与米洛卡刀剑相向，米洛卡仍能感受到他眼中流露的仁爱。如今被他视若珍宝的毒火摆在米洛卡面前，让米洛卡不自觉地想起他站在冰息堡城门长廊时的厉声呵斥，也许下落不明是他最好的结局。

    “我有资格继承毒火吗？”米洛卡扪心自问，不仅仅出于与韦纳尔站在对立立场的尴尬，更让米洛卡为难的是自己偷袭班森的冒失行为。长剑身为百兵中刚直不阿的代表，赋予了剑士们无与伦比的荣誉感，他们甚至比在荣光下宣誓的骑士们更在意尊严与名誉。弩箭、毒药与偷袭都是剑士守则中的绝对禁忌，只有像南帝国的“毒蛇”******那种草菅人命、恶贯满盈的下流畜生才会违背这些不成文的守则，与此同时他也不配再被人称为剑士。对于“剑士文化”的历史，贝恩等人曾教导米洛卡不下百遍，他早就烂熟于心。可千钧一发之际他还是毅然决然地刺杀了对自己毫无防备的班森，如此“肮脏”的行为足以成为其他“剑士”将他千刀万剐的理由，就连弗雷也立即对他表现出嫌恶，何况其他极端追求名誉的狂热分子。如果他再向众人宣布夜幕是自己的战利品，无异于流氓无赖奸污了纯洁的少女，还要四处宣称“她是个下贱的****”，是万万不可取的。

    于是米洛卡不能接过毒火，亦不能倾心于夜幕。唯有沉默能缓解艰难抉择给他带来的苦恼。

    “既然你无法做出决定，我就替你选择好了。”看出米洛卡的为难，弗雷果断地拿起毒火，打破了僵局。“我以冰息堡公爵之名将毒火赐予你，米洛卡。希望你能继续为帝国尽忠尽责。”