第十一章14

    “就从我的故乡开始吧。在荒海与沸海的分界线，有片鲜为人知的群岛，名为阿尔巴拉德。群岛远离大陆，少于外界来往，于是我的家族安逸地统治群岛长达数百年，连大陆上最黑暗的十四国时代，阿尔巴拉德也未被战火波及。

    “十六岁之前我都生活在岛上，每天除了对着梳妆台的铜镜发呆，就是在小岛之间的石桥上散步。我偶尔也会和从蛮荒地来的贸易官坐在花园里闲聊。嗯......阿尔巴拉德和蛮荒地一直保持着良好的外交关系，从我祖父的祖父那个年代开始就是这样，我们给他们美丽的贝壳——那玩意在阿尔巴拉德遍地都是，但在蛮荒地是财富的象征——他们则讲讲在大陆上的见闻。别不理解，毕竟阿尔巴拉德富裕得很，除了大陆上流传的奇闻轶事，海民在不需要别的东西了。蛮族部落也不像传闻那般粗鄙无力，虽然说不上彬彬有礼，至少都淳朴善良。

    “我最喜欢跟随在贸易官左右的牛头人卫兵，他们能长到快三码高，蹄子足有我的脸那么大，站岗时常常会习惯性地挠挠屁股。他们总是憨憨地笑着，不会跟阿尔巴拉德的卫兵一样板着脸。虽然现在看来这没什么稀奇的，但对于从没离开过阿尔巴拉德的我来说，长角的大家伙们真是太有趣了。【ㄨ】

    “另一件让我觉得有趣的事是夏天的节日，在托尔巴拉德被称作仲夏祭。人们用木盆或小酒桶盛满海水相互泼溅，甚是凉爽。但我不能参与其中，只能在窗口羡慕地远望。你看，各地的公主都差不多，在各种盛大的庆典中必须保持端庄。唯一不同的是，我父亲不会绞尽脑汁地思考哪个大领主家的孩子更适合联姻。他才不在乎我爱上漂泊不定的海盗还是嫁给默默无闻的卫兵，只要我高兴，他甚至允许我单身一生。而且阿尔巴拉德与世无争的领主们也很团结，绝不会为了攀附权贵来争夺国王的女儿。

    “然后，在我十六岁那年的仲夏祭，巴奈特来了。数十艘战船没有与我们进行任何交涉，响彻天际的炮火轻易粉碎了坚固的堡垒。他们登上主岛，利用兵力和突袭的优势展开屠杀。阿尔巴拉德第一次接受战火的洗礼，被打的溃不成军。我的父亲和兄长战死在墙头和城中广场，姐妹与侍女沦为畜生们发泄****的玩物。前来参加庆典的蛮荒地使节团拼死将我救走，我还记得站在酋长之傲号的甲板上时，看到远去的阿尔巴拉德火光冲天。被叫做“黑蹄”牛头人大副轻轻抱着我，注视着被惨叫声吞没的群岛。

    “从那以后，我就不是公主了。”辛西娅失落地站起身，伸手轻抚着冻得僵硬的十字架感叹道：“就这样吧，我们都兑现了承诺。愿你安息。”她转身从米洛卡旁边走过并把酒壶拍在他胸前，没有抬头也没有说话，背影覆着难以言喻的悲凉。

    米洛卡安静地听辛西娅讲完故事，心中五味杂陈。他解下绑着毒火的皮带，把剑鞘插在十字架前厚实的积雪中，迟迟未能松开攥紧的手。

    “愿你安息。”米洛卡说道。