已经有不少百姓准备排队入城,大半是周围的农户,带着自家地里出的土产,准备趁早到城里开个利市。也有一部分头戴帷笠,或身罩斗篷,腰挂兵刃的江湖客,不过显然他们并不准备和普通百姓一样交纳入城费,凭借路引进门。
城门不远处有一段城墙因为年久失修,女墙的城垛塌了不少,便成为了侠士们的专用通道。门卫对此也是视而不见,开玩笑,为几个铜板丢了性命可是不值当。
吴叶舟掀起帷帽的布巾,遥遥观望远处的临成郡,这地方属于平原,视野极佳,而习武之人的目力远强于普通人,所以,即使在黎明时分,他也清楚地知道,一刻钟之内,已经有十数位江湖人士从缺口进入城内。
“此次传闻附近有异宝出世,大当家将探查重任托付于我,必定要竭尽全力,以谢大当家厚恩。”吴叶舟也算出身武林世家,凭借家学《凌云纵》和《青冥剑》,身法飘逸,剑势凌厉,江湖上人称“追风逐影”,隐隐有新一辈侠士翘楚的势头。
“哼,可惜消息还是传的太快,连这种宵小之辈都企图分一杯羹。也罢……就教会他们什么叫自知之明好了。”吴叶舟望着一个重枣色衣服的汉子轻蔑道,这人轻功显得异常拙劣,坍塌掉只剩三丈余的残墙都要用足尖在墙上借力两次,好不容易跳上去还猛晃了几下,一副气息不稳的样子。
“无能之辈。”吴叶舟深吸一口气,脚尖在齐腰身的草丛上连点,一身素服犹如白虹贯日,当真不负“追风逐影”之名,几个呼吸的功夫就从百丈远的地方腾挪到城下。他前方的城墙完好,略有七丈来高,吴叶舟双脚也不落地,径直就往上跃去。
此时他气息已竭,眼看离城头还有七丈,只见吴叶舟右脚点左脚,一个优美的旋身,身形又凭空拔高了三丈,顺顺当当往城头落去。
“便是轻功最好的三叔在此,也不过这样了”吴叶舟想着,他本就是想借机震慑下附近的江湖人士,挑的都是难度系数高的姿势,完成度也十分完美。
“天怎么黑了?”吴叶舟抬头,差点一个趔趄掉下城墙。
只见一位褐衣长发的十二、三岁少女正飞翔在空中,遮住了天光。少女瓜子脸尖尖,上挑的吊眼角让本来童稚的相貌带了几分凛然。原来并不是少女会飞,而是她跃入城的高度太高,连城头都不上,便直接落入城内了,而且和吴叶舟提气轻喝纵身,衣衫猎猎作响不同,这位少女就如同幽灵掠过一样,吴叶舟之前都没有发现她的气息。
“这童子相貌……江湖上什么时候出了这么号人物……不对!必定是一甲子前驻颜有术的老怪物了!”吴叶舟心情沉重地思考,连这种老前辈都惊动了,这次宝物现世非同小可,看来自己也是希望渺茫。
“信~仰~之~跃!”中二癌患者夏元熙伸展双臂,轻轻落到城内,此时的她随时都保持着《北斗渡死经的》的“胎息”状态,虽然并未辟谷,但是周身皮肤可以代替口鼻呼吸和摄取水分,呼吸很轻,以至吴叶舟没有感应到她的声息。
“现在就去换点银子下馆子,这辈子绝对再也不要吃蜂蜜了!对了,这衣服也要换一下。”从山腹古墓的宫装骷髅妖身上扒的衣服被她穿出来,自从鲜艳的鹅黄曝露在阳光下,就渐渐老旧变褐,上面的精致刺绣也褪去了颜色,如果时间再长还会变脆,一点拉扯都会崩裂。好在夏元熙拿的够多,坏一件扔一件,才不至于沦落到在荒郊野岭裸奔的悲惨境地。
“你这东西不行啊,刀工粗劣,图样老旧,现在的王孙公子谁还愿意系兽样的玉佩,而且保管的方式也太粗劣,先不说脚都磕坏了!你看这品相,一看就是积年锁在柜子里,不见天日,玉色蒙尘,我还得找个会盘玉的姑娘,贴身佩戴,日夜温养,才能卖的上价!这个啊,你走遍全城也就我店里肯花三十两收!”高高的柜台后,一个八字须,油光满面的富态老头慢条斯理地打着算盘,旁边还有个比他年龄小了一圈,相貌略神似的胖子,八成是他的子侄。
“张掌柜,您看我们也是这么多年的老街坊了,要不是我娘实在挣不住了,急着用参,我也不会把这祖传的东西卖了啊!您就行行好再多算点,一定不会忘了您大恩啊!”看的出柜台下的的中年汉子十分着急,豆大的汗珠涔涔流下。
“要不这样,你签个死当,我好去找人盘玉,就算你六十两吧,要不然盘到一半你来赎回去怎生是好?我张守财虽然心善,这冤大头是万万不做的。”
“张掌柜……”
“我先说清楚,这个价是看在我们多年街坊的情分,你出了这个门,就是信不过我老张,这情分就没有了,到时候你再来典当,就不是这么个便宜法!”
中年汉子咬咬牙:“那便如此了,劳烦张掌柜。”
看着中年汉子匆匆离去的身影,胖青年问道:“爹,为什么给那个穷鬼那么多钱,按您的说法,我们亏大了啊。”
张掌柜恨铁不成钢道:“你成天就知道斗鸡走马,你爹的本事你要是十成里学到一成,我死了也能闭眼了,这玉佩一看就是前朝太宗时宫里的东西,那位陛下嫌江南巧匠雕琢太过,有伤玉魂,最喜这些大巧不工的玩意。虽然样式难看了点,用料却是极好的昆仑仙山下的和田籽玉!过几天找个手艺好的师傅,另刻成鹏程万里之类的图样,出手个几百两不在话下!”
“爹教训得极是!孩儿昨天在市上见有人卖一只青麻头,真个是牙长腿短头尖亮,可惜那人要价六十两不二价……”
“这里可是典当行?”店里不知何时来了一位褐衣少女,张掌柜定睛一看,当下就把少女上下打量了一番,不动声色道:“小老儿便是掌柜了,小娘子要典当何物?”
一串指肚大漆黑无光的珠子组成的手串被递上来,张掌柜一边细看,一边问道:“听小娘子说话不像本地人。”
“嗯,家住清溪。”至少这身体的原主人是的。
“原来如此,小老头这几天觉得精力不济,原想找处山清水秀的地方静养,就是不知最近清溪天气好不好?”
“这几天下雨,路滑的很,换地方吧。”
“小娘子这珠子虽然其貌不扬,但颗颗是实打实的南珠,更难得全部都是一般大小,而且黑珍珠历来罕见。只是珍珠越是年久便越是光泽内敛,只需用细布擦拭就可重现光彩,如此重宝,可作价两千两。只可惜小店现银只有一千八百两,缺的部分便以这只和田玉佩抵过,小娘子意下如何?”
当夏元熙数着银票离去时,张掌柜还保持着恭送的姿态,半响,张少东问道:“爹,我们是不是发财了?这珠子能赚多少?”
“嘘!小声点!”张掌柜向门外望去,发现没有人来,于是立刻把打烊的灯笼挂上,准备关门闭店。
“这珠子能卖一千六百两就不错了!”
“什么?”
“珍珠这东西,和女子一样会年老色衰,虽然以细布擦拭可抛光表面,始终不及一开始的光彩。”张掌柜一边叹气,仿佛老了十岁。