荒凉的戈壁,被风吹走沙砾,草叶拼命钻下地里。越聚越多的沙,跨过平原、山地,涌向悠长而又坦荡如砥的道。
延州城,三山脚下摆开了房,沿着洧河、南水远远地迈开步伐。城门高峻、兵士英武,远望庆都。风尘仆仆的行人肩挑背扛货物往城中贩卖,游手好闲的浪子仗剑云游,遭不住守卫的盘查,乖乖交了银两,求得城中一宿。
昊王身上没钱,却有一身仙气,被城旦刁难,无奈动起手来,还引起无所事事者的叫好。官军来抓他,他束手就擒,想通过命官寻一条去往嵬名的捷径。可是知州糊涂,就凭官兵的言语,把昊王以“奸细”定谳,押入死牢。
悄悄的宵夜,如同镜上流动的水,延州城泯灭了灯火,老百姓躺上卧榻。一会儿呓语,一会儿入梦。黑夜起了乌云,从天边翻滚而来,到了州城,狠狠打下一个霹雳,惊吓了行人。可是等到暴雨下来,却是一个一个的怪物,从天地相接的地方,跑来,金刚努目地来。
梦人惊醒,听窗外风雨;窗外电闪雷鸣。
是下雨了——
重重黑影,覆盖了屋子,一只利爪从天而落,杀了人家。
“魔鬼来了!”何处传来的消息,带动满城喧哗。
都监厅的兵马倾巢出动,经略安抚使、监押又把兵带回,都是残兵败将拖着血肉模糊的人回。
街坊喋血、营房伏尸、溃逃的人碰倒了火盆,引燃了一座半座的城池,凡人落荒而逃,就连牢房也空荡荡,昊王倚着栏杆,问仓皇出逃的差:“你们跑什么?”差吏不敢答话,掷开昊王的手便走,昊王声嘶力竭地喊,却只得到“啊”的几声惨叫,一个差役往回跑,边跑边回头。
昊王一把拽住他的后领,拖了过来,拉到栏杆前,看他惊恐的眼,抖动的肢体,昊王都怕了,未及开口,差役突然张开了嘴,瞪大了眼,慢慢流出了血,他移目而下,一支尖尖爪穿了肠。
差役倒下,一个相貌丑陋的怪物,鼓出了圆眼,突起了三角鼻,肥厚的嘴唇拉出了脸,瘦削的四肢都长了长长的爪子。它盯着昊王,抬起了爪,迅猛地一劈,正好砍断了木栏,早已后退的昊王一只脚抵在它的肚上,还朝它笑笑,说了声:“谢谢啊!”然后蹬起了脚,把怪物踹到了墙壁上,他夺路而逃。
可是牢外,魔鬼乱蹿,昊王才到门前,一群杀人放火的魔兵,披着墨绿的长毛,张起大嘴,露出长长的牙,晃动锋利的爪,三角眼发着金灿灿的亮,对他舔着舌头,高兴地叫唤,一拥而上。昊王虽不是什么神仙,但对付小妖,绰绰有余,所以他也不怯场,抛开衣裙,勾起手指,面含不屑,道一声:“来!”
群魔毕至,他一跳,两两相撞,晕头转向;又被扯起毛皮,痛得叫唤;也被拳打脚踢,任它将死而无力地喘气。昊王夺过刀,传输自己的功法,转一圈、冲一步、砍一通,纯白色的光,在大地上迸发出千种风姿,穿透魔兵的身,一一变成皮囊,融化成水。垂死挣扎的,细肢拍着地上。昊王扔了刀,每走一步,便踢开一个妖魔,甩飞一个妖魔,将可怜的百姓扶起,任他们失魂落魄地逃,昊王喊,越喊人越跑。他无奈,抱住一个迟缓的老人,努力地帮他控制情绪,厉声发问:“跑什么?现在到处都是魔!”
老人家声音哆嗦,回答他:“横竖是个死,跑了倒好些,运气好能找个安全的地儿!”
昊王听了话,不自觉地松了些手,看着漫山遍野作恶的魔、烈烈燃烧的火,和肉体凡胎的士兵的反抗,他想起了天台山,在心里咒骂起负天鳌,想到定是魔界也被它收服了,为它所用,继而又埋怨上天,即使大皇子夺了天宫,也该管管下界,怎么让妖魔鬼怪肆意妄为?
他朝天一喊,怒火中烧,拽紧了拳头,老头拔腿就跑。
冲过来的妖魔,吃了他一拳虎头,连着几圈的小魔,被一只流光的白虎追赶,它盯着一个魔,找准时机,一跃而起,扑了下去,咬破喉咙,猛地撕咬,乌血直流;又堵住一排小魔,昂起硕大的头,露出尖锐的牙齿,发出凶猛地啸,震破了魔的胆,跪在地上化成渣滓。
昊王连着踢腿,有虎的强健,让魔捧腹而飞,很快便不动弹;他一声大喊,犹如虎的咆哮,震得魔怪的身躯像风沙一样飘散。
他打得起劲,白虎围在他的身旁,向周围冲击。
在扔开几个小魔后,救着个孩子,他竟莫名其妙地问他嵬名怎么走,孩子只是沉浸在自己的玩乐里,被爹爹一喊,才嚎啕大哭。
昊王这才发现,身边虎视眈眈的一群妖魔,掉头直冲伤心的汉子,他提着孩子,追着妖怪,它们紧急停下脚,远远地叫嚣,悉数逃蹿。昊王送还了孩子,问:“大哥,请问嵬名怎么去?”
“你要去嵬名?”汉子眼神中流露出惊奇,他一边安慰孩子,一边解释,“那里与延州,隔得近,可是山路环绕,稍有不慎,便差了千万里。”
“大哥可否带我走上一走?”昊王诚惶诚恐地问,汉子刚开始拒绝:“那里也是妖魔横生……”
昊王迈开几步,妖魔远远逃遁,他便回头对汉子笑道:“没关系,你看,它们怕我!”没想到,汉子一口答应了,领着他钻进带火的竹棚,搬走磨盘下的石,迅速钻进地道,在狭长而漫长的路上,挤了太多痛苦不堪的百姓。
他们的眼中,满是惊恐,怯生生地往后缩,昊王走得更谨慎,他突然提醒汉子:“这一路很远,把孩子交给亲人照料吧。”可是汉子不肯,他一回头,都是惊慌的眼光,急切地说:“我没有亲人,都死光了!”
昊王“哦”了一声,他要过孩子,笑容可掬地递给地道中的人群,可是没人伸手,都还惊魂未定。昊王也很痛心,他说:“请大家放心,本州的妖魔鬼怪,已经被我赶跑了,在这里很安全,大家好好地照顾这个孩子,我去嵬名……降妖”他不敢说找花月,怕引起人群的骚动。
沉默良久,总算有一个妇女,踩着男女老少而出,虽然招了些骂,但还是抱起孩子,踩回位置,回头笑着说:“放心去吧,这孩子我看着。”
昊王拱手称谢,拍了拍一脸喜气的汉子的肩,踏上嵬名之路。
嵬名之路
转山转水,离城越来越远,疲惫的昊王时不时回头眺望,昨夜的大火还没有完全消亡,有地方甚至愈演愈烈,他担忧一城百姓的安危,但更担忧花月的安危,内心正在矛盾重重时,汉子催他走。
昊王眼见这沙漠,大为诧异,与来时所降之地别无二致,甚至于天空的色彩,和云朵的样子,都如旧时相识。
直到见了河,他吃惊一问:“这下游是何处?”
汉子跃上沙丘,举手遮额,极目远眺,回一声:“高州。”昊王大惊,心想:这不正是来时之路?要不是劉瑶来诳,兴许早就找着了花月,不过转念一想,若不是去了趟雄京,还不知在茫茫人海中如何去找。他只是连拍脑门,哭笑不得:“走反了!”汉子一脸懵,但没有多嘴。
昊王步伐快了,在茫茫沙海上徜徉,却不见一方百姓和驻守边关的官军。
果然,嵬名也遭了妖孽,不过好在它也是妖国,打斗起来还不知鹿死谁手。那妖魔鬼怪在嵬名各处为害,逼得已经修为纯良的嵬名怪人原形毕露。
马怪、耗精、羊妖……都属嵬名,胀裂了衣冠,一个个的禽兽脸,粗壮的四肢伏地、垂地,一张口,血盆中长满獠牙,跳破窗扉,在街巷中虎虎生威。
一头牛,鼓劲一冲,撞飞了来犯的妖魔,尖尖的金钢角上还挂着滴血的怪;一层魔,被牛尾一扫而光;半身而立,抱一只二只的魔,掰成两人段;双手的刀,背上结了环,砍断了魔兵的刀,环环相扣的清脆的声,催眠了生命。
羊昂起头,角上闪着冰晶般的光芒,浑身的肌肉也如同冰霜一样,在魔兵中横冲直撞,一一冻僵,烂成了天空中的一粒粒亮点;或是羊角一顶,伤口冰封,冰虫迅速爬满全身,羊一叫,雪花飘飘。一手高举,挥舞间,大漠飞沙,染上冰渍,落下便要了性命;双脚一震,一排排的地缝蔓延,冰凌万丈。
机敏的猎鹰,抓一个魔起,扑打翅膀之际便摧毁了肉身;张开尖喙,喷出火焰,烘烤了原上的魔。迅猛的动作,一会儿扇着翅,扇翻了一道又一道的屏,又踢腿,尖爪子伤了身。
狡猾的兔子,从一个洞冒出,扯下一个魔,又钻出好远,再拖一个,抑或用它的速度,在地下刨一个圆,便塌了一片地,掩埋了一群魔。引了晕着转向的魔兵,自相残杀。
可是魔兵也难缠,他们扑倒一群嵬名妖,扭成一团,狠狠打,把手中的武器蘸满血,把拳脚沾上血。
落单的妖,被群起而攻,三下五除二便剔了骨肉。
一排一排的马,按步向前,逼得摇晃魔刀的魔兵,步步后退。谁叫了一声冲杀,激烈时,震起泥土,拔起草,把石碾碎。
嵬名的兵,在街巷严防死守,一面救命,一面驱使着妖,一面用刀兵和魔比拼,有一个魔兵输了,便有一声一声地叫好。
而花月所在,也被魔兵侵扰。山怪被惊了美梦,他欠一个身,便震死了众魔,得意地对花月保证:“这些魔,对我来说,就是蝼蚁,看我来踩扁它们!”他轻轻地站起,都震得大地晃悠,花月倚着他的脚踝,朝他微笑,背手看着他追逐着胆战心惊的魔。他声声嘲笑,高高地抬起脚,可不多时,几个敏捷的魔兵上蹿下跳,便让他头晕目眩,脚一滑,仰摔地上,竟然起了鼾。花月焦急跑到他的耳前,用双手扯起了耳廓,大喊:“你睡什么睡,你给我起来,你不是说要踩碎它们吗?”
山怪“嗯”了一声,舔了点嘴角的津液,还是睡了过去,花月怒得踢他几脚。魔兵看得垂涎三尺,慢慢向她靠,可是她又不敢离血循、宁令哥太远,在山怪身上跑了一阵,踩起呼吸的肚子,和魔兵比着弹跳,甩开了些,但她得回来照看“死人”,又瞬间陷入重围,她抖露三昧真火的威力,扬起凤凰的羽毛,让火裹的羽划掉了魔兵的头颅,可这也吓得了一时,吓不了一世。
一掌一拳的出招,烧焦些魔兵,自己也气喘吁吁。
可偏偏又不知死活的狗怪,偷偷爬到血循边,悄悄伸出舌头,花月见了,跌跌撞撞地过来,一把推开,引起魔兵的嘲讽,气焰更加嚣张。
一败涂地
她为宁令哥拭着脸上的沙,触碰到了温热和呼吸,高兴不已;而旁边的姑娘睡得正好。
魔兵,悄无声息地接近花月的后背——
一支飞剑,插穿了它的胸膛,它喷出一口黏糊糊的液体,消失不见,而剑的背后,一束青光螺旋而坠,在地上慢慢勾勒出一影人形——是蒲牢。
花月转身过来,惊讶得先是高兴,继而又生气,她说:“你不绝情地是走了吗?”
蒲牢笑嘻嘻地回答:“你叫我滚啊,难道我还死皮赖脸地待着不成?”
“借口!我管你……”花月还在怪他,抛两个昏昏沉沉的人给她,害她被小魔欺负,她伸出双手推他,被蒲牢敏捷一闪,一双纤纤手,抵到了魔兵胸膛,凶神恶煞的魔兵,竟然红了脸庞,胀出了眼睛,下唇淌着青涎,呆呆地憨笑,看着就恶心。
花月燃烧起雄雄怒火,将它烧得哀嚎连天,搔首弄姿。
蒲牢在魔兵中腾空而起、旋转而落,手中的剑转动成了花,割开了魔兵的喉咙,他又幻化成龙,在魔群中穿梭,用利爪扑人,用长尾鞭笞,在地上显出人形,他横出宝剑,对着摩拳擦掌的残存的魔,一一斩杀,大喊一声:“来!”
倾刻间,山谷传响喧嚣,成千上万的魔兵,有豺狼虎豹的形状,从山头露头,一步步跑来。蒲牢大惊失色,他冲过来,抛开魔兵,解了花月的围,奋力杀出条血路,不忘顺手后伸右手,牵着花月跑。
蒲牢始终看着前方,用剑劈出的光,结果了靠近的魔兵,再扔出宝剑,成龙成蛟,缠着魔兵打斗。身后的花月好久才缓过神来,她喊着:“宁令哥他们还在后面!”……
可是蒲牢听不见连连的叫喊,花月只好甩开手,反身跑向宁令哥。蒲牢这时才反应过来,赶紧追上去,喊道:“危险!”他用力砍杀着剑龙缠斗下漏网的魔兵,推开了犹如丧家之犬的魔兵,奋不顾身地追了上去。
花月在哭,泪眼婆娑,说:“他已经死了。”
是他旁边的血循,告诉的她。
血循醒了,抬起明眸,看着蒲牢,说:“谢恩公救命之恩。”蒲牢笑着扶着她的手臂,接着说:“举手之劳……举手之劳……”
“不过,你怎么知道我救了你?”蒲牢终于恢复了理智,问了靠谱的话。血循抱歉说:“在山中服了你施的药,我当时就醒了,只是浑身乏力,所以装着昏迷不醒……”她说着,又要屈腰作礼,被蒲牢接住了,连忙说道:“没关系……”
“还没问姑娘的芳名?”
“小女子血循。”
“好特别的名字……”说话间,蒲牢一剑挑起魔兵,甩出去,便有排山倒海之势,山丘塌陷、沙海咆哮,吓得零星的魔兵惊慌逃跑,乱糟糟的队伍,踩死了不少。
花月的伤心,只留给她一人,蒲牢和血循,这会儿才想起,赶紧一左一右搀她起来,听她喃喃自语,又带着哭腔:
“他救了我,照顾我,让我在人间有了落脚……可是我却害了他,要不是我学艺不精,也不致救他变成害他……我错了……”花月慢慢下跪,急得挣脱了二人的手,匍匐前趋,抱起宁令哥的脸,哭喊着:“是我不好,我害了你,对不起……对不起……”
落日余晖,倒映了四条长影,丝绸的衣物飘得高高低低。风烟四起,从远方卷裹而来,卷裹了沙尘。
宁令哥的肉身,慢慢散在天地里,轻轻发出了声响,花月附耳倾听渐渐消失的人,可话又像在风沙里:
“花月姑娘,你知道吗?我一见你便动心,所以三番五次来见你,想向你表露心迹,可我慌慌张张,把火点着,才抱你逃生,没想到害苦了你,忘了我吧,来世再遇你。”
花月在四处张望,满目沙子,只是偶尔闪现他的影子,她跑去,却一碰即逝。“我真是愚不可及,竟然忘了你已失了容颜。”
她掬一抔沙,在手心感受温情,朝天一洒,朝天喊道:“来世再见!”她咽下了哭丧,努力做出微笑,接着喊:“我告诉你,我可不怕火,我是天上的朱雀使者!”
她背起手,踢着沙,慢慢走向二人,看着满面红光的血循,想起宁令哥的音容笑貌,她笑了:“我还不知道你叫什么?”
蒲牢立马抢过话茬:“她叫血循!”花月白她一眼:“问你了吗?”
血循看看尴尬的蒲牢,又看一眼花月,傻傻的笑了,突然借着俱静的风沙,指向深邃的天地间隙,问道:“那些怪物哪里去了?”
蒲牢放眼望去,比比皆是的魔,消失得不留半点蛛丝蚂迹,就如同地底涌出,又缩了回去,只是不知何时,他摇头晃脑地走一点路子,从沙子里扯出宝剑,叹息连连。花月忍不住四处观望,一会儿望天、一会儿望沙、一会儿看着自己的装扮,说道:“这么久了,我们去找家客栈,洗尽尘埃,我还要打听昊王所在!”
血循点点头,一起走,讲诉她的来历,想念人间外的父王和蛇族同胞,无时无刻不相着回去。
惊讶之余,他们不知,是昊王杀了弇王。
说来也巧,瀚海阑干,昊王反复催问汉子:“还有多远?”他的回答永远千篇一律,还很慢吞吞:“就在那边。”
昊王有些着急,大步流星地走去,不慎踩了后衣裳,竟疼得汉子大叫,继而卧倒在地,昊王俯身拾起衣物,想要扶起汉子,可是手臂感到一丝凉意,他低眼一瞧,是滩棕液,滴落于地,裹起沙砾,成了壁虎的尾。
汉子也变出魔的模样,一跃而起,一声喉鸣,引来一群不可一世的魔兵,团团围住昊王。他愤怒地指着这个怪物,说:“你原来是魔,那你抱的那个孩子……”
弇王突然提起身边的一个魔兵,口里念着咒语,朝天一抛,竟成个呱呱而啼的婴,开怀大笑:“万魔都可成孩,你送的孩子,可能已经吃光了延州百姓。”
“你!”昊王强忍了一口气,可是弇王还在激他:“是你将他抢去,交给当地百姓……我本来指挥着魔兵,打家劫舍,没想到遇着你,正寻思着如何将你除掉,又杀光城,结果你偏要我带你到嵬名,让我计上心来,怕你法力无边,特地带你绕来绕去。”
“你这只壁虎还能聪明。”昊王无不揶揄,又扔回断尾,吼道:“今日,我便杀你,为一方百姓报仇血恨!”
弇王冷笑一声,退往山顶,朝魔兵使了手势,向昊王大言不惭:“我有十万兵,打不死,耗也能耗死你!”
昊王才经了一场鏖战,又长途跋涉,身心疲惫。可是魔兵,一个个红着眼睛,张开血口,跳得老高,重重地砸下兵器,昊王赤手空拳,能抵挡一时,可是久了,连白虎也气喘如牛。他怒了,把双手合花,向前推一波内力,他腾空而追,在白光中隐匿,原来,他唤出了昊天剑,在其中翩翩起舞。洁白的光波,顺着他的姿势,好比一柄柄锋利的剑,同十万魔兵比拼,在光芒消散,大地重归苍茫时,十万天兵或死或呻吟。
弇王慌了神,一失足,滑入沙丘中,他看着昊王拖剑而近,坐沙上拔着腿,好在劈下的剑,最终扑了个空,他长舒一口气。
他从这坡,跳到那坡,丢起指尖的功法,炸起狂沙,搅和一通,伴着他那刺耳的喉音,拍向昊王。昊天剑刺穿了沙,可是已经晕头的昊王正中弇王的功力,他倒地,抚膺而起。将昊天剑紧拽,激起额上三莲,身边光万缕,冲向弇王,一剑正中。
不料,弇王握住了剑身,狂笑不已:“传说中的神力,也不过如此!”
昊王笑道:“白灵,在气不在剑,你虽接住了我的剑,可是气焰已经打烂你全身!”
弇王收了笑容,眼看着身体凹凸不起,一屈腿,一垂首,像磕头,蜷伏大漠,归为一具干瘪的皮,死的、活的众魔兵,一转眼,不见方向。
昊王朝延州下拜、一拜再拜,沉痛哀悼:“我已杀了魔王,为你们报了深仇大恨!”
茫茫处,何去何从?
圣传音,从天而落,从雄京兜了一圈再重新定位。
黑云掩盖,激扬起狂躁的风,搅得沙尘滚滚。
昊王遮了眼,遮了圣传音,看弇王的皮入了天,听一阵凄厉的笑声。
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