第四十章 张家口堡

办法混进去查探，直到五天前终于找到了个机会。

    布店掌柜范元波是范家家主范永斗的一个远亲，今年三十多岁。昨日范元波的小儿子发了烧，而堡子里的大夫正好去宣府收购药材。米元喜仗着自己一个远亲在太医院中任院判时，教过给他治疗发热的方子，治好了范元波儿子的病。

    之后范元波亲自上门给他送了诊金，而米元喜则以街坊邻居就该相互帮忙的托词，没有收下。自此，两人算搭上了关系。

    昨日两人在米元喜铺子里喝酒，酒酣耳热之际米元喜乘机问范元波那边是否还招伙计，自己想让自己的侄子米占生去大店铺里扛个活开开眼界。

    范元波最近在米元喜的奉承下，已经将米元喜当为多年好友。这种小事自然要帮忙，况且米占生还能写会算，就在酒桌之上拍板说让米占生来自己铺子里做工。

    今日一早米占生就去了范元波铺子里，再过一会布店就下门板。由于米占生他叔叔就在附近有地方住，不需要住店铺里。所以米元喜现在就是在等米占生下工。

    米占生帮着另一个伙计一起下了布店的门板，跟布店掌柜范元波打了声招呼，就从侧门出来回了叔叔家。

    到了叔叔家，也陪着叔叔把门板下了之后，两人去了后屋。

    “你今天才去第一天，不要着急多看少问，最紧要是别露出破绽。”米元喜告诫他侄子道。

    米占元点了下头：“今日范元波就让我做一些杂活，后院都没让我去。”

    米元喜点了点头：“上边吩咐一定要等咱们这边有确凿依据才会动手。”

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    于此同时，朱由检刚从天津出发前往秦皇岛。

    之所以他要去秦皇岛，是由于这次出发前天启交代他要在渤海湾找一个不冻港，方便以后从东南亚购入的粮食停靠在渤海湾内。

    原本金州附近也就是现在的大连港是一个终年不冻港，现在也还在明朝手里。但一来受到后世的影响生怕到时候给黄台吉做嫁衣，二来也因为金州无法接纳从关外撤回的廖明。

    所以现在朱由检只能去离山海关不过数十里地的秦皇岛看下那里的水情。

    天津离秦皇岛大约三百余里，为了抓紧时间朱由检只带上了五百武骧右卫及锦衣卫。

    三百余里即便马不停蹄一天内也到不了，所以朱由检在两地之间的开平中屯卫（就是现在的唐山附近）住宿一晚，第二天一大早又出发，直到下午才抵达秦皇岛。

    到了当地，发现此时秦皇岛还未和大陆连在一起，离大陆还有几里地远。问了下附近的渔民，知道在秦皇岛海域天气最冷的时候海面还是会结冰。但真正无法行船的时间，不过二十多天。

    朱由检心想一个月不到这点时间还是可以接受，其实不接受也没办法附近已经没有更好条件的港口位置了。

    于是朱由检留下一队锦衣卫等待内廷派人来建造港口，自己则回转京师向天启禀告。