明朝建立后,为强化军制,在全国遍设卫、所、堡。明宣德六年(1431年),望云县废,设龙门卫(今龙关),属宣府镇(治今宣化)管辖。宣府镇分置东、南、西、北、中五路,龙门卫先属北路,即独石路。万历十八年(1590年)独石路分为上、下、中三路,中路的治地在龙门卫,中路参将也由葛峪堡移驻龙门。
龙门卫南拱京师,北援独石,西控张垣,明臣林盛曾对其形势作了精辟描述:“因弃开平,卫移独石,而外藩已撤,故龙门之警有加。夫龙门,非他也!宣(宣府镇)之倚为屏蔽,即京师之倚为屏蔽也。”出龙门卫西行20余里即为名闻天下的“锁阳关”,此处乃“龙门天险”,是通往张家口、宣化的交通要道。
独石口(河北省赤城县北),是明长城宣府镇上的一座重要关口,有“上谷之咽喉,京师之右臂”之称,因关口处西南处有一座拔地而起的孤石,关因此而得名。这座耸立于关前的独石上,镌刻着“突兀孤秀”、“一石飞来”两组大字。独石城座落在南北流向的两河之间,左为黄龙河,右为青龙河,背靠蜘蛛山,所以有“二龙戏珠”之说,元末明初它就以“朔方屏障”驰名天下。
兵部尚书于谦曾多次上书称:“独石口诸城外为边境藩篱,内为京师屏障,尺寸进退,安危所系!”。
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今天的锁阳关一如往常,冬天刚过去,城下榷场熙熙攘攘,热闹非凡。两族百姓来往其间,互通有无,急着补充急需的物资。商家卖力吆喝,热情推销。太阳西斜,时至傍晚,两族人民“醉饱讴歌,婆娑忘返”。好一派祥和、安定、繁荣的和谐景象。
热闹了一天,大家都早早歇息,准备明天继续买卖。今天来到锁阳关做生意的商队很多,关内的客栈都住满了,到晚上连柴房马圈都躺了人。范明的商队人多车多,走得慢来得晚,只能找个空地安营扎寨了。毕竟这是边关之地,自个安营扎寨也是常有的事,不足为怪。
月朗星稀,夜深人静,关城内一片安宁。宁静中,一个黑影从范明的营地里蹑手蹑脚,鬼鬼祟祟的走了出来,警惕的四下仔细张望。确定左右无人了,“咕咕咕咕咕……”,黑影发出了疙瘩鸡(石鸡)的叫声(人们都睡了,没有人理会为什么城里有疙瘩鸡在叫。),营地里又嗖嗖的蹿出了更多的黑影。数量众多的黑影似乎计划周详,也没有什么犹豫,迅速的兵分三路,各自行动。一路隐蔽着向关门移动;另一路埋伏在军营门口的道路两旁,或是房上,或是拐角;还有一路,似乎是精英,摸向关城守将的住处。
城门口,当值的门官已经耐不住困顿,回到屋子里面睡觉。守在城门边的士兵也精神不起来,或蹲在墙脚,或柱着长矛在打瞌睡,呼噜声此起彼伏。几个黑影悄然蹿入屋子,另外几个轻轻的接近打瞌睡的士兵身边,还有几个迅速的蹿上城楼,悄然无声的,把城门的守卫全部解决。
解决了城门的守卫,城楼上的黑影把城楼上所有的灯笼、火把聚拢成四堆,高低有序,似乎有某些的意义。很快,就如同豺狼... -->>
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