第十五章

到蜗居，我再将入山及师傅传我武功的经过，告诉你们。”

    玉麟见樱姑情急之态，知她说的是实话，但倒更加奇怪了，这又听说前面即是居处，心中更是大奇，这数里之地，自己和凤儿一路行来，何曾见有房屋。急于要解开心中的疑团，怕凤儿再缠她，忙道：“凤妹，师傅曾言，樱姑娘令师，乃非常人，行事自与世人有异，我们且一访樱姑娘芳居再谈吧！”

    凤儿也是急着要明白究竟，反倒催撄姑快走，拉着樱姑的手，往谷里奔走。

    这还没走得几步，樱姑突然低头唤道：“凤妹快放手。”同时已夺回手来。

    凤儿一怔，回头一看，樱姑一脸敬肃之容，面向左面崖脚，垂手而立。玉麟亦是一楞，两人忙向樱姑肃立的方向看时，只见林中，缓步走出一个女郎，头上宫鬓堆鸦，身着宫装，长裾曳地，风吹仙裾飘飘，似舞霓裳羽衣，此时相隔虽远，但已看出那女郎雪肤花貌绰约多姿，看年纪，并不比樱姑大多少，顶多只有两三岁，不过二十出头。

    两人奇怪，为何樱姑一见这女郎现身，就如此肃立，恭敬异常。

    惊愕间，那女郎已来到三人跟前，举目向二人一扫，似有一种无上威仪，令人凛然不可仰视。玉麟自然的一低头，连素来不知畏惧，刁钻调皮的凤儿，不但也噤若寒蝉，而且垂眸不敢相视，那女郎望了三人一眼，似点了点头，含笑道：“你们即是枯竹老人的弟子么？来得正好，樱姑，你将他二人带回去，一个时辰之内，不可离此，免得与那妖道遇上，只要过一个时辰，也就没事了。令师不在山，千万要忍耐一时，你们去吧！”

    樱姑躬身笑道：“谨遵师姐之命。”

    那女郎吩咐毕，已又缓步向樱姑适才练剑的林中走去。玉麟和凤儿一抬头，就这么一霎眼的功夫，那知那女郎已到了林边，但看来却仍是缓缓而行，衣袂飘飘，两人顿时目瞪口呆，竟不知她是人是仙，怎么霎眼已去到十丈以外了。

    玉麟和凤儿都是不霎眼地望着她的背影，倒要看她是什么身法，哪知她举步虽缓，但刚一迈步，身形顿已消逝于林中，何曾看得清楚。

    两人在发楞，那樱姑已在说道：“你们随我来，没想师姊倒对你们甚好，我还在担心，怕她不喜欢哩。”

    玉麟和凤儿再又听她称呼那女郎为师姊，更觉奇怪，师傅不是说过，神尼不曾收徒么？怎么樱姑又钻出个师姊来了？

    那樱姑却已打开头走了，因为令两入迷惑之事甚多，连凤儿竟也不知一时打哪儿问起。不大工夫，已来到参天古树之下，那檀香之昧，突然增浓，樱姑已停住脚步，说：

    “到了，请上罢。”

    玉麟和凤儿抬头一看，那凤儿早喜得将手儿直拍，说：

    “玉哥哥，多好玩，难怪我们找不到了，原来樱姊姊住在树上。”

    玉麟见那数十人合抱的大干上，上下开着两个门户，上面一个紧紧的闭着，下面的则洞开，不由恍然大悟，但却不惊奇，因听师伯东方杰说过，云梦居士亦是树居。

    这时樱姑已耸身而上，在门口一招手，两人随后也跟去，一看，那大树身中，被挖了窗子。

    凤儿喜得摸摸这样，看看那样，一会儿又奔到窗口望望，简直忙个不停。

    玉麟这时心中却在回忆樱姑称她师姊的，那女郎的言语，命自己两人在一个时辰之内，不可离此，免与妖道遇上，所说必有缘故，但苦思却又不解。

    樱姑请两人坐下，说：“大概你们也明白了吧！我说从未见过我师傅的面，因接我来此，和传授武功的，都是我这师姊。”说着，面露尊敬之色，又道：“听我师姊说，我师傅住在这上一层，但除了我师姊与她同住外，却不准我上去，四个多月来，我就从未见师傅露过面。”

    两人一听，原来如此，也就不以为奇，凤儿却又抢着问道：“樱姊姊，快告诉我，你那飞剑是怎么练的？才几月工夫，那知你成了剑仙了。”

    樱姑忍不住笑道：“妹妹你怎么连以气驭剑也不懂，这不过是气功而已，仅修练和运用，另有心法罢了。世上哪来剑仙，至于我适才练的那手功夫，还差得太远。我现在日夜勤习，也仅能向上击刺，而趁其自然下落之势收剑。我师傅虽然没有见过面，但我师姊却能飞剑平击，百步之外，只一招手，即可将宝剑收回，你要是见了，那才会令人惊奇哩，不过我师姊勉励我说，大概再有个三两个月，两丈之内，我也收发由心了。”

    凤儿听得，心里好生羡慕，玉麟心中却不由一动，照樱姑说，她练这飞剑，也是气功，突然想到，师傅枯竹老人近来所传的气功，数丈内，能将敌方握在手中的兵刃，吸得脱手，自己虽然才练了几月，但和凤儿过招之时，一丈以内，趁她不备，亦能将她手中的剑吸飞，若是自己发出去的，岂不更易收回么？想至此，心中大喜，恨不得立刻回山去试验。

    心念一动，兴奋不已，玉麟立即起身说道：“凤妹我们回去吧！”

    樱姑听说玉麟要走，忙阻止道：“适才我师姊说，要你们一个时辰内，不可离此，说什么怕与妖道遇上。我师姊虽然不能占卜先知，但既如此说，定有缘故，你们好歹也要过一个时辰才去。而且我师姊又说，令师不在山，要你们千万忍耐，可见定有强敌，前往你们那里寻仇，你们怎可忙忙的赶回去。”

    凤儿本来不愿走的，樱姑是遵师姊之嘱，要留他们，哪知这么一说，成了弄巧反拙，一句话将两人提醒，凤儿首先跳起来，她何曾服过人来，哪管什么强敌不强敌。而且若有厉害人物前去，居处无人，毁了茅庐，岂不丢人。

    玉麟也是一般想法，心说：“师傅不在，自己和凤儿两人，若连几间房子都保不住，师傅回来，有何颜面。”而且玉麟也是年轻气盛，既有敌人，越强，倒越要斗斗他。

    当下两人不约而同起身，坚持要即刻赶回去。樱姑虽急，但也无法阻拦，眼看着两人，匆匆跳下树，赶回前峰而去。

    两人一般心急，连樱姑追着送来，也未回身作别，凤儿在前，奔若离弦急弩，玉麟在后，迫似赶月流星。翻山越脊，绕峰腰，不过半顿饭的工夫，已到了悬崖之上，数十丈下，即是所居那几栋修舍，两人俯身看时，那修舍无恙，这才放心。

    两人正要觅路下山，突见两点白影，自那悬崖半腰之上，疾射而出。

    凤儿已看出是那两只白猿，以为是见了自己两人，故攀崖近来，就立定脚步。晃眼工夫，那两只白猿已到眼前，却不比往常般，扑向两人怀中，竟立在数尺外，吱吱乱叫，长臂向崖下连指。

    玉麟因知这白猿灵异，心中一动，忙向凤儿道：“凤妹，快走！定是峰下来了敌人。”

    凤儿也已觉出有异，更不答话，当先腾身下崖，玉麟也贴壁飞坠，不到半盏茶时，已降到崖脚，两人并肩奔修舍，远远地已看出，房门大开，玉麟记得今天走时，房门是关上了的，心说：“莫非有人已侵进屋里去了么？”

    这时两人离那修舍仅有四五丈远。玉麟猛一伏腰，暴身疾进，哪知刚扑到门口，猛觉一股劲风拂来，强劲无与伦比，玉麟尚未落下，已被那拂来的劲风兜起，反震回去，直落出两丈以外，还幸玉麟气功、轻功，均已达上乘，借势着地一翻滚，幸未受伤。

    他这里尚未起来，凤儿一见玉麟被袭，一声娇叱，也已向门口平身暴射而去，哪知她的身子尚未到门口，也和玉麟般，又被一股劲风卷出，她的身子轻，气功又无玉麟深厚，这一卷，直被甩出三文多远去。

    玉麟突被袭击，几乎受伤，可就红了眼了，刚站起身来，正要再行扑去，早听有若洪钟般怪啸，门口已似红云涌现般，现出一个魁梧高大的红面老人，身穿红道袍，红袜红鞋，连发髯也是红色。

    玉麟一怔之际，凤儿也巧燕翻云，借势飘落。有生以来，凤儿何曾吃过这般苦头，气得风眼圆睁，再暴娇叱，竟和玉麟两人，不约而同，再向那红面老人扑去。

    玉麟虽是心中骇然，这红面老人一掌，若无千斤之力，岂能把自己卷出两丈外去，但这时气极了，存了一拼之心，身往前扑，太乙神功已贯注右臂，身未到，掌已吐，亦是卷起一股狂飙，甩上十二成力，猛向红面老人劈去。

    凤儿亦是气得粉面变色，剑未在手中，掌力不及玉麟，幸好竹叶镖在身边，扑去之时，已取在手中，施展枯竹老人绝手法，玉臂一抬，七只竹叶镖，作七星状已破云飞去，红面老人岂将两人看在眼里，一声狂啸，右掌一翻，迎着玉麟太乙神功，霍地推出。饶是玉麟用了十二成功，太乙神功无坚不摧，但他这时只有五六分火候，哪抵得红面老人万钧掌力，一声爆响过处，早已被震得连连倒退，同时，凤儿薄如蝉翼的竹叶镖，作七星状也已飞到！红面老人袍袖一展，想将竹叶镖震落，哪知竹叶镖遇到阻力，嗡嗡连声，陡地变了方向，分上下左右四方，突作弧形，折向红面老人背后攻到，端的厉害。

    红面老人似也吃惊，忙上步旋身，两只宽大袍袖，交叉猛兜，虽是被他扫落了几只，但因凤儿发镖手法精绝，作七星状，披转之形，弧形有大有小，也就有快有慢，那北斗柄端方位的最远，也最慢，红面老人袍袖刚收，最后这只也就飞到了，早听“噗刺”一声，已将红面老人的袍袖割破。

    这一来，可把红面老人激怒了。玉麟和凤儿，也骇得连连后退。枯竹老人的气功，玉麟尚未练成，太乙神功是他的看家本领，凤儿的七星飞镖，亦是救命绝招，竟皆双双不敌，怎不惊骇？

    那红面老人这时已红发根根直立，怪叫道：“好哇！你这两个小娃儿竟敢和我对敌，快把你们那老鬼师傅找来，不然别怪我欺负小辈。”

    玉麟听这红面老人语带川音，脸色亦红，又以长辈自居，忽然醒悟，莫非这老怪物是赤阳子之师，那离火真人么？怕凤儿不知厉害，忙道：“你既来找我师傅，定与家师相识，道长可是川边巫山的离火真人么？”

    说时，连用眼色来制止凤儿，怕她轻举妄动，吃他的亏。那红面老人，果是离火真人，皆因赤阳子在长离岛，被枯竹老人一掌伤在掌下，逃回巫山哭诉，离火真人最是护短，又因赤阳子是他的首徒，首徒受伤颜面攸关，即离巫山东下寻来，要找枯竹老人算帐，还幸他平日自尊自大，对后辈向不下绝手，怕有损他的尊严，若适才离火真人施展赤阳拳，玉麟和凤儿两人，不死也早受伤了。

    那凤儿本是刁钻古怪的，一听是这个老怪，连师傅枯竹老人，都要让他三分，若和他硬斗何异以卵击石。眼珠儿一转，就走向前去、笑盈盈的一裣衽，说道：“原来是老前辈，仙长的武功天下第一，岂和我们后辈的过招，倒是我们的不是了。”

    说着也连向玉麟递眼色，要他也上前行礼。

    玉麟却不大以为然，虽然敌不过老怪物，岂能卑躬讨饶，却站着不动。

    离火真人听凤儿说他武功天下第一，红面上的怒色稍减，说：“你这女娃儿倒会讲话，可是别噜嗦，快把你那老鬼师傅找来，不然，你这两个娃儿别想活命，那时怨不得我欺负你们后辈。”

    离火真人因和枯竹老人，也有数面之交，人也狂傲，对付这么两个后辈，若也施赤阳掌，没的坏了名头，哪知会在阳沟里翻船，被凤儿的竹叶镖划破了袖子，先倒有饶他们之心。

    这时虽未动手，恒心中却恨透了两人。

    凤儿眼珠一转，又笑嘻嘻的说道：“本来么？你是老前辈，武功又天下无双，怎会欺负后辈。这样吧！你不已等了一会么？就请你多等一会，我们去把师傅找来，有甚么话，你向我们师傅说去。”

    离火真人怪笑道：“你这女娃儿别在我面前捣鬼，你们想是逃走么？可没有那么容易，我且把你们先作为人质，你那老鬼师傅若不前来，他不是伤了我那徒儿么？我也只在你们身上找回来，小娃娃，就看你们的运气了。”

    凤儿骇了一跳，没想到这老怪精灵得紧，猜透了她的心事，就噘着嘴道“你这不是强人所难么，你要我们找师傅，又不准我们离开，你不如干脆说打不过我们师傅，怕我们去把他找来，这样，你欺负了我们后辈，别人就没话说了。”

    凤儿是想以激将之法脱身，哪知离火真人并不上当，怒冲冲地说：“小娃娃闭嘴，我岂惧怕你那老鬼师傅，你既如此说，你们留下一人在我身边，去一人寻找老鬼。”

    玉麟虽然知道万万不是离火真人敌手，但听他左一声老鬼，右一声老鬼师傅，骂得心头火起，愤怒已极，双掌一错，暴身猛扑，太乙神功以十二成劲力，霍地向离火真人劈去。

    离火真人不防，突被逼退了两步，再被激怒，一声怪啸，腾身一掠，双手十爪箕张，已当头向玉麟抓去。

    玉麟不退反进，霍地一旋身，两掌再又齐发，哪知尚未劈出，头顶人影一晃，颈上一紧，已被离火真人举过头顶，半点也挣扎不得。

    那凤儿一声尖叫道：“师傅快来！这杂毛在欺负我们！”

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