第十九章

雷鸣，也是到了打尖时候。进了东街口，路北恰有一个酒馆。勿恶也没和二人商量，打前头就往里走，凤儿和玉麟也就跟随进去。

    这镇甸也是靠江，过往客商最多，因此这酒馆不小，勿恶领着二人，昂然上楼。那楼上分了前后，前面临街，后面也有窗，中间是一个月洞门，两边有万字格。

    勿恶倒像熟得很，径奔后座，选了一张桌子，在上首一坐。玉麟和凤儿打横，早有伙计哈腰侍候，说：“三位要甚么酒肴，大宵小吃，上中下三等酒菜，随意小酌，小号皆可侍候！”

    勿恶大环眼一瞪，破锣嗓子喊嚷，说：“汰，好小子，你瞧不起姬大爷，下等酒菜也是姬大爷吃的？大爷有的是银子，只管将上等的取来。”

    玉麟是见怪不怪，知道这位姬大叔，要表示他是跺跺脚四海乱颤的英雄，凤儿却觉好玩，就在一旁抿着嘴直乐，乐着乐着，她眼珠一转，计上心头。

    不大工夫，酒菜送上，摆满了一桌。

    凤儿道“姬大叔，这桌酒菜要不少银子吧？”

    勿恶道：“算不得什么，这不过是大叔我日常的下酒莱，纵值十两八两，大叔我一根汗毛，比这还粗呢？”

    说着，拍拍腰。又道“凤儿，麟儿，喝呀！”他自己一仰脖子，早是一杯下肚，接着是大筷小筷，直往嘴里送。

    玉麟举起酒杯，沾了沾唇。凤儿却不喝酒，也不吃菜，勿恶大环眼一瞪，指指桌子，皆因嘴里塞得满了，说不出话来。

    凤儿知道他的意思，摇摇头说“大叔，你请吧，我没银子，吃不起！”

    玉麟一楞，心说：“凤妹怎么胆小了？这倒是怪事，全没平日爽朗。”

    勿恶囫囵吞下嘴里的莱，破嗓子敞声大笑，笑得口沫四溅，说：“有大叔我在，休怕，谁教我是你们的长辈，吃多少也有我。”

    凤儿撇嘴道：“我没有瞧见大叔的银子，吃也不放心，要不，大叔掏出来，让我瞧瞧，要真有，我吃着也就放心了。”

    勿恶信以为真，从怀里掏出一包银子来，扔在桌子上，凤儿打开一看，总有百十两，就又道：“姬大叔，银子虽有，但我还是不放心，你要吃喝完了，不给钱就溜走，那可怎办了你要诚心请我们吃喝，我先替你带着，等付了帐我再给你。”

    勿恶要忙着吃莱喝酒，说：“那好吧！你替我带着！”

    这时，玉麟已看出点端倪来了，凤儿刁钻得紧，定是要捉弄这位大叔，心中甚不以为然，论师门渊源，勿恶确是长辈，岂能存不敬之心，但又不知凤儿要怎么捉弄他，无法说破，也不能说破，不然准要引起凤儿不高兴。

    这一顿酒饭，玉麟一直提心吊胆，勿恶狼吞虎咽，好不香甜，凤儿却和没事人儿一般，一壁厢笑语如珠，一面吃喝，并未有何捉弄勿恶迹象。

    玉麟心想：“莫非是我多疑么？”提着的一颗心，也渐渐放下。

    三人吃喝到了分际。凤儿忽然一声“喔呀”说：“玉哥哥，不好。”

    玉麟一怔道：“凤妹，怎么了？”

    凤儿道：“我们还在这里安闲的吃喝，只怕泗岛神君和情魔百花公子，就在这左右附近。”

    玉麟惊道：“凤妹你怎么知道？”

    凤儿道：“这本是最简单不过的，我们昨日在这左近，将他们的船烧毁，不能开行，必要雇工修理，而且一日夜，绝不能修复，故此我知他定在这附近。”

    两人的谈话，勿恶喝得两眼乜斜，全没在意。玉麟一想不错，只道从陆上行走，即可躲过他们，竟忘了那两只巨舟，此刻尚不能开行，就说：“我们一时疏忽，倒反而走向险地，既然如此，我们得趁早离开此地。”

    勿恶先没有听见他们说的甚么，这句话却听得清清楚楚，猛睁大环眼，一擂桌子，说：“怕甚么？有大叔我在，纵然他是三头六臂，也别想动他们一根汗毛，来来来，都陪大叔喝一杯。”

    凤儿没理他，又向玉麟说道：“我们虽非两个魔头敌手，但这般去，岂非真个望风而逃，今后传言开去，我们虽然不要紧，但师门威名，岂不被我们葬送，我说，玉哥哥，最好你到江边去探探，若那情魔和泗岛神君不在此地，那就罢了，若在，我们不但不能走，而且应该去刺探一下，这般魔头究竟有何举动，侥幸有所获，此去黄鹤楼，那时得算我们第一功，而且敌明我暗，怕他则甚？”

    玉麟一想不错，站起身来说：“凤妹之言有理，我去去即来。”

    说罢，立即起身下楼，径奔江边而去。

    凤儿说的倒真是实话，但在这时要玉麟匆匆赶去，却是为了戏弄勿恶。因知玉麟最是守礼，若当他之面戏弄勿恶，他定必不允，故将他支走。

    玉麟离了酒楼，顺街奔向南街口。心说：“我恁地不济事，倒是凤儿心思灵活，若因不敌这两个魔头，竟不追踪，将来岂不被笑话。”

    当下脚底加劲，径奔南街口。这镇甸不大，何消一刻工夫，早见波浪滚滚，长江已在眼前。

    玉麟来到江边一看，并无那两舟的影子，心想：“泗岛神君等绝不会在此停舟，必在僻静之处，不然那等装束派势，岂不惊世骇俗。”

    忙向上下流两头打量，见下流头是平畴千里，一望无际阡陌纵横，看得甚远，并无两只巨舟踪迹，上流头却山峦起伏，不远处已见森林茂密，心说：“泗岛神君和情魔，不停舟则已，停舟必在那上流头。”

    想至此，即沿江奔去，行未两里多路，江边地势渐高，已是密林之地。玉麟可不敢大意了，因怕那两舟若果然在此，骤然和泗岛神君等遇上。昨日好容易脱身，再遇到之时，他们岂能放过自己。

    玉麟隐秘着行踪，穿林绕树而行，见前面一山耸立江边，高出群山之中，即毫不迟疑的往山上奔去，心想到了高处，即可看得远，有无那两只巨舟，一目即可了然。凤儿和勿恶尚在酒馆中苦等，也免多误时刻。

    正行间，眼看只有三五丈，即可到达山顶，蓦地眼前一暗，玉麟暗喊声不好，忙向旁边跃避，一声哈哈业已入耳：“小娃娃，你还哪里走。”

    玉麟刚举目见一团巨大的红影，已当头掠下。红影未到，凌厉的掌风，随树折枝飞，暴响连声袭到。

    玉麟闻声见影，已知是离火真人，大惊之下，霍地一掌推出，同时已往旁飘身疾退。

    他虽卸去了离火真人的掌风不少，但这老怪功力大得出奇，出掌凌厉万分，玉麟又是突遭袭击，仓促之间应敌。故被震得立脚不稳，还幸树木甚密，方退得两三步，身后己被树杆挡住，未曾跌倒。

    哪知离火真人一掌方出，又已飘身逼近，呵呵狂笑声中，左掌又已劈出。

    玉麟身后有树杆阻挡，后退不能，猛一跺脚，疾如出林鹰枭，蹿上树去，堪堪躲过。但离火真人的掌风，已劈到树身，那树直径有七八寸粗细。竟咋嚓一声暴响，已从半中腰被折断。

    玉麟趁大树未倒之时，早已飘身跃到旁边另外一株大树上，不由心中大怒，自己与离火真人并无深仇大恨，却恁地赶尽杀绝，苦迫不舍。

    怒火一起。那还顾得胜负，未得离火真人再发掌，飘身下地，运太乙神功，将全身功力尽贯于右臂之上，猛向离火真人劈去。

    离火真人哈哈一声狂笑，说：“娃娃！你这是找死。”巨灵之掌平胸一翻，卷起一股劲风，向来掌迎去，同时，倏伸左臂，身随掌进，霍地向玉麟拍出。

    离火真人是全没将玉麟看在眼里，故此两全仅用于五成力。

    那知玉麟的太乙神功，虽然功力不足，岂同凡俗，又是在愤怒之时，离火真人迎面这一掌几乎抵挡不住，左掌拍出，也就被阻滞了。

    离火真人先还不过随便发掌，这一来可就更怒了，大喝一声，满头红发竟自纷飞四拂。

    你道怎会这么巧，玉麟竟在此间和他再又遇上。

    原来在江州近郊岸边，离火真人和泗岛神君恶斗之际，一个是海外魔头，一个是中土老怪，两人功力都不分轩轾，一时间竟分不出胜负，后被情魔百花公子，抽冷子暗中夹攻，离火真人一时大意，竟败逃而去。

    但这老怪物那肯甘休，本已去得远了，心想：“若我这般走了，今后在江湖之上，我还有何面目见人！原来一时大意受挫，若非敌方人多，单打独斗，须不惧那泗岛神君。”

    离火真人越想越气，即刻转身，再奔扑江边，那知两只巨舟早去得没了影子。

    离火真人知他们是沿江而上，即沿江追赶而来，若论他的脚程，追赶上行之舟，岂有追赶不上之理？却因离多真人这老怪物深谋远虑，怕的是一击不中，再败在对方手中，那时更无颜见人子，是故迟迟未曾动手。

    他是在昨日晚间暖着两只巨舟来此，但因无隙可乘，故迟迟未曾下手，没想到玉麟偏在这时寻来。

    且说离火真人一掌推出，竟未将玉麟震退，可就愈加暴怒了，皆因已受了一次挫败，若再连这个小娃娃也敌不过，离火真人今后别再想武林中抬得起头来了。

    当下大喝一声，霍地用了七八成力，猛向玉麟劈去。

    玉麟适才发掌见功，精神陡振，忽然记起两种武功的妙用来，当下气凝丹田，左掌迎着离火真人的掌力，猛吸傍引，右掌施展太乙神功，全力出击。

    离火真人陡觉发出的掌力有异，明明是向玉麟劈去的，却力道骤减，比对空遥击，还要不着力，心中大感诧异。但这者怪物功力深厚，方觉有异，霍地左掌亦已推出，恰好与玉麟的右掌接个正着。他虽冒然发掌，亦非等闲，玉麟怎及得他一甲子以上苦练之功，顿被震得倒退了数步，才拿桩站住。

    玉麟虽被震退，却觉得已非数日前在雪屏峰上，初逢离火真人之时，那不敢攫其锋的掌力可比，那时玉麟被离火真人一掌兜起，摔了一个斛斗，现今不过被震退数步，知又是自己这两种功夫配合生了妙用，精神陡振。也为老怪物毁了茅庐，又迫人太甚，恨他无道，趁离火真人见玉麟的功夫，两三日不见，竟陡然增了一倍也不止，方在一怔之际，脚刚拿桩站稳，已再向离火真人扑去。

    离火真人见他扑来，一声怒啸，双掌齐发。玉麟则闪避跳跃，抽冷子左掌卸，右掌劈，乘虚蹈隙，连连猛攻，瞬息间，换了七八掌。

    但他究竟功力不足，饶是再施展上乘轻功，竟也不能近得离火真人身去。

    离火真人却见连这个小娃娃也制不了，可就更加暴怒了。若败在泗岛神君手中，尚有可说，胜不了这小娃娃，更是太以难堪。是故，每发一掌，必定凌厉万分。玉麟溜滑，虽伤他不得，但掌风过处，莫不折枝断树，那小一点的，更连根拔起，声威端的骇人，只听暴响连夭。

    玉麟渐渐被逼到那山头临江的一面，而且步步往下退，先还不觉，偶然间瞥见江水滔滔，心中方才一惊。这里离林边只有一两丈远了，林边即是沙滩，那沙滩宽不过三五丈，若自己一股劲的往外退，难免被这老怪物迫下水去。那时纵不伤在他的掌下，亦非被淹死不可。

    其实他不惊还好，这一惊恐，脚下不由略一缓慢，发出去的掌力也就搪不住了，只好倏地暴身疾退。他是怕被离火真人逼到岸上，这一来反而是自已往沙滩之上退来，一时心里更慌。

    这还罢了，哪知他刚暴退出林，身子还未落下，蓦听连声叱道：“好小子，还往哪里走？”

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