[红楼]但为君故_分卷阅读_79

心同一位柳相公交好，半路偷着跟他出去了，不让奴才们跟着。后来奴才们左等右等不见大爷，这才骑了马到处找，在城郊找到大爷时已然是这个样了。”

    薛宝钗一听，哪里还不明白，怕是她这位哥哥又色胆包天了，只是她一个未出阁的姑娘家却也不好意思说出来。薛姨妈却是个护崽子的，虽然心知是儿子的错，偏偏把气撒在了那位柳相公身上，一叠声的叫着要把人拿来送官。

    薛宝钗劝道，“这不是什么大事，不过他们一处吃酒，酒后翻脸。谁醉了，多挨几下打也是有的。况且哥哥无法无天这样，也是人所共知的。妈不过心疼的缘故，要出气也容易，等三五天哥哥养好了，那边珍大爷这干人也未必白丢开了，自然备个东道，叫了那个人来，当众向哥哥赔罪认错也就是了。如今妈先当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人。哥哥又不怕妈，又不听人劝，一天纵似一天，吃过两三个亏，他倒安生了。”

    薛姨妈听了道，“我的儿，到底是你想的到，我一时气糊涂了。”

    那边薛蟠睡在炕上，一味的痛骂柳湘莲，只是又不敢把自己所做之事告诉母亲和妹妹，也只能骂骂咧咧的，又命小厮们去拆他房子，打死他。薛姨妈说了两回，又敲打了小厮们不得听他的话，这才渐渐平复。

    而那位柳相公，正是回京不久的柳湘莲。他父母早丧，素性爽侠，不拘细事。这些年又是漂泊于江湖中，于规矩上头更加松散。以致赌博吃酒，眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因此才回京，便又同从前的狐朋狗友勾搭上了，时常的出来相会。又因他生得美，时常也串两出戏，且串的都是生旦风月戏文。

    薛蟠本就好龙阳之风，又见了这样一个妙人，不免误认他为风月子弟，见了三两回就已经是迫不及待，魂不守舍了。如今又有贾珍、贾蓉等引见，又吃了几杯酒，便壮着胆子求他串了两出戏。那柳湘莲碍着贾珍等人的面子，不好推辞，便唱了两出。待下来时，薛蟠更加得寸进尺，拉着人问长问短，好不聒噪。柳湘莲一时气闷，又想自己武艺在身，怎能让这只蠢猪这样诋毁，便想出了个主意，偏把人引到了郊外，痛打一顿这才罢休。

    且说贾珍果然面上下不来，让贾蓉出面从中调停。柳湘莲也知道自己下了狠手，不再计较此事，只是要赔罪却是万万不可。薛蟠那里倒是好说，贾蓉先好言安慰一番，又给他弄了两个有些颜色的小子，直乐得他找不着北了。伤好后不出三日，便又故态复萌，整日游街斗鸟，走马观花。

    薛姨妈见了真真是恨铁不成钢，皇商一事没了下文，她这个宝贝儿子也不说再去走动一下，就是打听点消息也是好的。可毕竟就这么一个儿子，将来还指着他养老送终呢，况且她的话，薛蟠向来是不听的。

    倒是薛宝钗，一直把这事儿挂在心上，连带着这些天面上也有抑郁之色。这一日从王夫人处回到梨香院，薛宝钗忍不住说道，“生意上头的事到底是个什么打算，虽说哥哥才是正经的当家爷们儿，也该早早拿出个章程来，好让咱们安心。现在这样一时拖过一时，皇商的名号已然回不来了，我恍惚听说来年的许多生意也要受影响，难不成就这样随它去吗。”

    薛姨妈叹道，“我如何不想让你哥哥争气些，也不要他怎么样，只盼着上点心。你父亲一撒手，留下咱们孤儿寡母的，若是再把这份祖宗家业给丢了，我还哪有脸面去见你九泉之下的父亲。”

    宝钗劝道，“妈也该狠心治治他才是，每回都这么拦着，哥哥才不怕。依我说，咱们既然已经进京了，金陵那边差不多也可以收拾出来了。横竖几家铺子也给了二叔他们，剩下的也没有京城这里的好，免得两头来回跑。再者京城里又有舅舅，又有姨妈，也是一大助力。住在这里哥哥也碍着姨丈乖一些，若是能时常去家学就更好不过了。”

    薛姨妈道，“也是，金陵那边也该收了。”这话却不是因为宝钗所说，而是有更重要的原因。不过宝钗这样一说，薛姨妈又恍然回神，薛家可还有个二房呢，“咱们跟你二叔一家也许久没有联系了，竟不知他们过得如何。你二叔就是这样散漫的性子，居然就带着一家老小到处跑，也不知金陵的几家铺子是不是都被他给败光了。”

    薛宝钗道，“即这样，妈不如让哥哥往金陵去待上一段日子，把铺子处理了，再有打听打听二叔们的下落。还有，开春不都有伙计要往南边去进货，索性让哥哥跟着几位老管事去，总不能事事都靠伙计们帮着，很该让他自己学习起来。”薛宝钗所虑，她哥哥遭了打，面子上到底不好看，无奈哥哥又故态复萌，把前事都忘了个干净，劝他在家里躲着是不可能的了，倒不如寻个缘由将他打发出去。二则，没有了皇商的名号，薛家在金陵的根基也已经腐蚀殆尽，又没了甄家的帮扶，倒不如转到京城里来。

    薛姨妈听此话有理，立下就找来薛蟠说了此事。薛蟠一想，正好可以出去躲羞。且一人回去，路上又可游玩一番，到了金陵本宅，更是无人拘束，随他恣意玩耍，因此便一口答应。出了正月，挑了一个黄道吉日便带了几个家仆，套了三辆马车，往金陵而去，此是后话。