第一百三十五章 战端

暖。与其放着白白腐烂，还不如送给那些受灾的牧民呢；而且我们也留下一些姜块，等天气转暖时这些姜块就会发芽，将来又会种出许多生姜的。”李科下马后走到近前，很恭敬地回答道。

    尽管在他心里对迦希亚人有点看法，不过却对这个一把年纪还在大风雪中为族人忙碌不停的很尊敬。他觉得在某些地方和已经过世的老丹奇很相像，比如他们同样都为身边的人尽心尽力这点。

    “哦，对了李科。”接着说道，“尽管雪已经停了，一些居住地比较近的牧民开始赶着开始牲畜回去了，不过还有更多牧民需要在此多待一阵时日。他们要等到天气再暖些才能离开，毕竟在低温和很厚的积雪下长途跋涉，对牲畜群是个不小的考验。希望这不会给你带来麻烦。另外，这些留下来的牧民会为领主府多砍伐一些优质的木料，用于打制家具都是相当不错的。深渊之地出产的木材可是其他地方无法相比的，李科你们要不是不利用些就太可惜了。”

    “谢谢您！事实上我们正准备开春后砍伐木料呢。毕竟领主府已多年无人居住，遗留下来的家具很多都是残损的。这样一来，在你们的帮助下解决了我们不少麻烦。至于那些牧民，他们想在此处待多久都可以，没有任何关系。”李科对这种互惠互利的事情感到很高兴，所以说起话来语调也显得轻快不少。

    显然在大雪过后，每个人的心情都很好，就连狂风沙也对李科友好不少，不过他对李科的武技更感兴趣些。现在正好没什么事做，于是他拉着李科到一旁想要切磋一下。

    微笑着看了看两个后辈，然后转身忙他的事情去了。

    实际上，狂风沙一直对上次落败给李科耿耿于怀，除了对李科的力量感到佩服外，他相信自己在马上的武技应该并不输与李科，上次只不过是因为不了解对方的力气而吃亏罢了。

    而且上次对战时，双方落马后李科那轻逸飘忽的身手更是令狂风沙感到惊奇。事后他曾回想过许多次当时的场景，不过越想越觉得无法在肉搏时对付李科，至少那风一般的速度就是自己不可匹敌的。

    于是他提议两人使用兵器步战，这是考验一名战士实力的最好方式。

    既然是步战，使用长枪就不适合了。狂风沙仍旧用他的那柄大剑，他从自己手下那里又拿来一柄长剑递给李科。看着那柄长剑，李科犹豫了一下，没有接过来，而是走到狂风沙一个手下身旁，抽出一把战刀。

    “我不习惯用剑，刀比较适合我。”李科掂量了一下战刀的分量后说道。

    朝阳下的雪地中，两人相隔五步距离站好，李科斜摆刀身，示意狂风沙先出手。

    狂风沙没有客气，他握着剑柄的大手紧了紧，低吼一声，像只暴怒的猛虎般，急冲两步后挥舞着大剑由上自下斜砍过来。锋利的剑刃划破冰冷的空气，呼啸着直奔李科肩头。

    李科嘴唇抿成一道薄线，原本柔和的目光在看着剑势的到来时，逐渐锐利起来。

    剑已砍到，李科大吼一声，抬手出刀！

    清脆的刀剑相交之声传来，战刀自下而上磕飞狂风沙的大剑；借着刀势，李科转腰扭身，势大力沉的一刀闪电般劈出，如惊鸿，似匹练。

    太快了！狂风沙心中惊愕异常。

    阳光反射在雪亮刀刃上，带出一道刺眼的光带，那是战刀的轨迹；幸好有此显眼的光痕，狂风沙勉强举剑封挡。

    “当、当、当”三声巨响，冷汗顿时从狂风沙额头冒出———那闪电般劈来的竟是三刀！

    来不及犹豫，面前的李科已经扭身又是一刀横砍过来；狂风沙双手持剑斜挑，崩开急速而来的战刀，刚打算反攻，谁知李科借着这一崩之力竟又转身反向砍来！

    狂风沙心里开始发毛了！他发现直到现在竟然连还手的机会都没有，只能不停地勉强封挡速度越来越快的战刀；而对面的李科仿佛与战刀连成一体般，分不清是他的身体带着战刀劈砍，还是劈砍过后战刀的惯性带动他的身体，一刀接着一刀，连绵不绝，毫无间隔。

    不到十个呼吸之间，几十刀已经劈了出去，“叮叮当当”的声音不绝于耳，缭绕在四周。

    最终，在一声刺耳的清鸣中，战刀应声而断，一旁几个围观的迦希亚人不约而同惊呼了一声———李科手握的半截战刀，正横放在狂风沙脖子前不到一寸的距离。

    狂风沙喘着粗气，喷出来的热气在眼前变成团团白雾，他大口地呼吸着。刚才那一阵神鬼莫测却又猛烈无比的劈砍，使得狂风沙在打斗停止后开始感到手臂酸麻不已，而对抗那奇快的刀势以及最后一刀带来的惊吓，也让他的心脏急速地跳动，他感到竟像要从嘴里跳出来般。

    狂风沙看着掉在雪地上的半截刀刃，沮丧的说道：“你很强。如果你不放水的话，在真正对战中几刀就可以砍死我了。”

    狂风沙心里很清楚，尽管刚才李科的刀势很快，可是却没有用上全部力量；倘若李科像第一次与其对战时全力击砍，自己根本无法抵挡住那巨大的力量；而且，李科那奇快无比的战刀总是砍向自己出剑的方向，明显是怕自己在速度上来不及封挡。

    任凭狂风沙很会用剑，可连一招都无法使出，面对这样的对手不管是谁都会感到相当郁闷。

    李科的心情恰恰与狂风沙相反，倒不是因为再次战胜狂风沙，而是经过刚才那一阵活动，全身都感觉舒服得很；筋骨已经全部活动开了，身体内仿佛充满了无穷的力量，有种抑制不住想要发泄的**，他甚至希望眼前站着的不是狂风沙，而是一只大地之熊，李科感觉自己很有可能用战刀把整只熊都给剁烂。

    这真是令人舒服而又奇妙的感觉，李科在心里想到。

    他用手指轻轻弹了弹半截刀刃，然后对狂风沙说道：“照我看来，战刀理应比剑更加坚固耐用，为什么这把刀的质量这么差？”

    狂风沙苦笑了一下，说道：“不只是这把刀，在草原上所有战刀都是如此。”

    受到文化习俗的影响，尤其是西部大陆古若曼军队制式的影响，大陆上几乎所有国家都为士兵配置长剑或者短剑，几乎没有战刀的存在。这点与习惯用刀的游牧民族很是不同。

    而在新月草原上并无铁矿存在，迦希亚人所用的兵器都是从外地购买得来。不过一把做工精良的大剑相当昂贵，打造起来也比较麻烦。除了部落首领以及领兵的将领外不是所有人都能用得起。

    在这种情况下，草原上的迦希亚人便从外地收购回来一些价格便宜的废铁或者质量较差的铁器，然后自己打造很容易成型的战刀，也就是李科手里的这种。不过这种战刀缺点也很明显———不耐用，易卷刃。为了弥补这种缺陷，每当有战事发生时，一名战士至少要配备两、三把这样的战刀才能出战。而在战后，打扫战场时再把断掉的战刀收集起来，拿回去重新打造，这样就减少了很多花费。

    “原来是这样。那么你们所用的长剑之类做工比较精良的武器是从哪里买来的？好像我听约翰说过，国家对武器也是有管制的吧。”听完狂风沙的解释后，李科又想到一个问题。

    “只要肯出钱，什么都能买到。不然那些贵族们怎么会富得流油！”狂风沙的语气有点不屑，显然贵族阶层在他心里的印象实在太糟糕了，以至于每次提到贵族这个词时，他总会有咬牙切齿的表情出现。

    ……

    转眼间十天过去。此时积雪已开始消融，春天的脚步越来越近。在新月堡内，一些居住地比较远的牧民已经开始回归了。

    这期间领主府也是一片繁忙。人们开始整理翻新农耕铁器，打磨耕马套枷，挑选粮种，只等积雪全部融化后，便要开始春耕了。

    尽管此时仍旧很寒冷，不过比起月前要好多了，至少午后的阳光照在身上，能使人感到些许暖意。

    李科与雷特以及凯奇等人正在领主府北面巡视。东面已经开垦出农田，大家想在领主府北侧，也就是被小溪环绕的地方也开垦出一片蔬菜地和果园。

    去年秋天时，用从山里采摘的野葡萄和山梨酿造的果酒很好喝，大家都喝上了瘾头，所以经酒鬼们集体表决后，一致同意在领主府后面也种上一片果林，这样今后每年就可以用自家出产的果子酿酒了；况且一年中夏秋两季能吃上许多鲜美的水果也是一种享受啊。

    走在自己的土地上，大家的心情都很愉快，每个人都在想象着这里今后将是一片瓜果遍地的景象。

    “领主府后面的土地面积也不小，等春耕最繁忙的时段过去后我们就开始开垦这里吧。”雷特指着还满是积雪的远处说道，“不过说起来，幸好我们去年买的粮食足够多。看这里的气候估计要到五月底左右才能收获去年种的冬麦。我想，今年春耕后我们还需要再开垦出一部分田地，毕竟土地再肥沃也经不起轮番耕种，我们还是采用轮休耕吧。”

    所谓轮休耕制，是指每年面只耕种全部土地的三分之二，另外三分之一用于休缓并慢慢天然吸收自然养分。这样，每三分之一的耕田每三年便有一年的修养时间，这种做法可以很有效率的利用土地，毕竟一块常年耕种不停的土地会逐渐减少粮食产量。

    大家对于雷特这位老农的意见当然是言听计从，这方面的经验谁也没有他丰富。接着雷特又提出果林种植位置等建议，人们开始热烈的讨论起来。

    正当凯奇比比划划地规划着菜地面积时，蒙特班从远处跑了过来，到李科前气喘吁吁地说道：“长老、狂风沙还有一些从没见过的迦希亚人正在领主府等你回去呢。”

    “哦？”李科皱皱眉，问道，“说有什么事情吗？”

    “他没说，只是我看他们那些人的脸色都很不好，可能有什么大事要和您商量。”

    虽然蒙特班总是一副憨厚的摸样，不过这个人的心思很细腻，既然他这么说，李科觉得可能真有什么不好的事发生了。于是他赶紧同蒙特班一起回到领主府。

    在大门厅的会客室中，李科见到了一脸忧色的与面色严肃沉重的狂风沙，另外还有几个牧民打扮的人。

    坦尼、还有正在招待他们。

    见李科回来，起身说道：“李科，我介绍一下，这几位分别是卡西姆、奎尔、拉德加。他们都是北部草原部落的首领。”

    顺着的指点，李科逐一对每个人打招呼。这三人除了拉德加外身材都比较高大，尤其是卡西姆，尽管身穿厚厚的皮袄，可仍能看出皮袄之下是一副雄壮有力的身躯，尤其惹眼的是，卡西姆有一头火红火红的头发，只是上面沾满了油腻和头屑；不过跟卡西姆比起来，拉德加就显得敦实许多。

    “这几人同样也是我们迦希亚人中出名的勇士。”接着开门见山地说道，“今天我们来，是请求您带领我们迦希亚人出战！”

    李科迷糊起来。

    开始给李科解释起来。

    上次突降的暴风雪，其实给新月草原上的牧民带来相当惨重的损失，尽管大部分人员都已获救，但很多牛羊牲畜却因来不及迁移而被冻死在风雪中。迦希亚人遭受到了近三十年来最为严重的一次自然灾害。同样，相邻的燔罗人也好不到哪去，他们的损失更加惨重！

    在大雪后期的几天中，迦希亚人就开始注意起北部燔罗的动向。按照常规，受此严重自然灾害后，燔罗人必然会开始集中大量兵力，对相邻的国家边境地区展开大规模“打草”行动，以弥补他们在雪灾中受到的损失。尤其今年的这场暴风雪过后，燔罗人要是不狠命地抢掠一番估计都快活不下去了。在这种情况下，很难保证他们不会把目光投向同样蓄养有大量牲畜的新月草原。

    尽管许多年来迦希亚人与燔罗人征战不断，但燔罗从未占到过什么便宜，毕竟抱成一团的迦希亚人可不是那么容易打败的，不过“点点”急了还咬人呢，要是燔罗人觉得无法抢到足够的物资，肯定会偷袭新月草原！

    事实大概与人们猜测的差不多，上次大雪的最后两天，雪势才刚刚变弱时燔罗人便开始行动了。北部燔罗与中部燔罗几乎全体出动，开始攻击兰尼东部，以及基诺北部的边境军事重镇，甚至有一部分中部燔罗人绕过基诺攻击亚特边境，为了生存，他们只能就近攻击拥有粮草的地方，他们可不管是亚特帝国还是兰尼帝国，在他们的眼中，只有粮食。

    此次北燔罗攻击的主要方向是兰尼帝国东北部，并在新月草原东南部边缘集结大量兵力围困住军事重镇———纽斯伦。

    其实纽斯伦堡最重要的作用就是掐断燔罗人入侵后的退路。纽斯伦堡夹杂在南新月河与维里山脉末端的红叶山之间，天然的地理位置使得北燔罗人想要入侵兰尼的话，必须要解决这唯一路途上的障碍，否则只得通过中部与南部燔罗才能攻击兰尼境内。

    倘若是少量马匪还能偷袭一下，如果大规模入侵后，在兰尼大军的追击与纽斯伦堡守备军队的堵截下，绝对是死路一条。

    为此，北燔罗人没少费尽心思想在维里山脉找到一条可以直接通往兰尼境内的便捷通道，可惜他们实在无法带着大批人员与战马越过崇山峻岭，更别提山脉深处的高阶魔兽了，那是最大的难关。

    所以这次抢掠行动中，北燔罗人不得不分出三分之二的兵力用以围困纽斯伦堡并为前锋的抢掠部队把守好这退回燔罗的唯一通道。

    纽斯伦堡作为兰尼帝国东北方最后一座军事重镇，当然不会被那么容易攻破。在纽斯伦堡的军事布防格局为三镇一城，分别驻守大量部队，并且有着坚固的城墙与完善的防御措施，而且在直接面对燔罗的城堡内，还有数位中级魔法师负责建立魔法防御体系。

    这对只能依靠战马与长矛来进攻的燔罗人来说，想要攻破这样一座军事重镇和做梦没什么区别。

    这场战事从三月七日持续至今，已整整十二天过去了。而兰尼帝国也已经调动大量军队用以围堵入境的燔罗骑兵，正在向北追击。现今已有许多燔罗人陆续从被围困纽斯伦堡附近撤退回来。

    也许是对这次的抢掠成果不太满意，作为北部燔罗五个最大的部落之一，同时也是与新月草原距离最近的野马部落，竟在回撤的过程中分出一股部队，直奔新月堡而来。

    一向对燔罗人警惕的迦希亚人，早在战事起时就通过东部的牧民来监视燔罗人的一举一动，所以当回撤的野马部落分兵后，消息马上就传了回来。

    “北方人都知道，在每年冬季下雪的时候，经常会有附近的牧民领着牲畜前往新月堡暂避风雪。同样野马部落的首领———布林，他也清楚知道这点，只要攻击新月堡，就可以抢到许多牲畜！”

    听解释到这里，一直身处新月堡与外界消息隔绝的李科才知道竟发生了这么大的事情。不过到现在他还没搞明白为何要求他率领迦希亚人出战。

    一直在旁听说话的在李科耳边低声说道：“你是整个草原上唯一有权利负责地方防御的贵族。以前也就罢了，不过现在你这位领主刚刚继任，迦希亚人若是没有你的准许而擅自出战的话，那就是造反，按律全体当诛。”

    尽管声音很低，可是在房间内所有人都清晰地听到了。

    点点头：“约翰说的没错。以前没有领主时偶尔也会有小规模战事发生，不过这样的事情通常不会引起国家腹地内人们的注意。但这次不同，草原上现在不但有你这位伯爵的存在，而且帝**队已经追击到北方，倘若我们和燔罗人交战的话，这种消息一定会外传到帝都。若没有您的准许我们就集结人马抗击燔罗人，到时要真追究起来，我们很难逃脱谋反的罪名。当然，也不是让您真的去与燔罗人战斗。只要你出现在我们的队伍中，当遇到从纽斯伦堡追击而来的帝**队时，以伯爵的名义为我们说辞而已。”

    李科听完沉吟半晌，有点疑惑地问道：“难道我们不能依靠国家的军队来对抗燔罗人吗？您刚才不是说帝国大军已经到北方了吗？”

    一旁的狂风沙听到李科这么发问，冷哼了一声，“我们死绝了后，国家的军队可能才会把燔罗人彻底赶回去。”

    一摆手制止住狂风沙，不让他继续说下去，不过他的脸色也很不好看。

    “国家军队并不能及时赶到这里，毕竟现在还有纽斯伦堡需要解围。等他们千里迢迢追击到此地后，燔罗人早就撤走了。而野马部落对新月堡的进攻在即，我们的事还要我们自己解决……”

    这时一直在旁没有出声的卡西姆开口说道：“领主大人请不必对此担心。尽管燔罗人来势汹汹，不过我们此战一定会胜！因为我们有一个很大的优势，那就是兵力。在前次的雪灾中聚集到新月堡的迦希亚人很多，再加上召集附近几个小部落的人马后，我们有绝对的兵力优势。燔罗人绝对不会想到现在新月堡内竟有数千迦希亚人存在，毕竟以前每到冬季时只有几百，不超过千人的牧民会来此暂避大雪。而且按照我们得知的消息来看，这次前来偷袭的燔罗人大概有一千五六百左右，最多不会超过两千。”

    卡西姆说话很缓慢，一字一顿，再加上他那副方方正正、刚毅的面容，给人的感觉很沉稳；不过和他同来的那位敦实的拉德加就显得脾气火爆，他接着卡西姆的话大声说道：“干他娘的！燔罗人从没打赢过我们，总是偷袭！这次也照样让他们有来无回！领主大人，请你同意我们请求吧。你放心，在我拉德加的保护下，不会让你损失一根头发！”

    李科此时注意到正冲他微微点头，于是他对等人微笑着说道：“如您所愿。”

    …………

    在和坦尼送一行人出门后，会客室内只有李科与修文了。两人坐着都没有出声，李科知道修文有话要对他说，所以静静地等着。

    沉思了一阵，然后开口说道：“你不能像方才他们说的那般只当一位名义上的统领者躲在背后，你曾经说过，你要结束这场战争，那么眼前，这个小小的战役便等待着你，而不使用魔法，也是你的约定，你已经决定上战场了吗？那可是个残酷的地方。”

    我决定了。

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