第五回苦意诉衷肠夫也不良天何此醉

出对面三个女子所用法宝均非寻常，才知估错了价，悔已无及。成全见他目定口呆，不能回话，笑嘻嘻问道：

    “原来你那左道邪法，不过如此。此时给你厉害，必当我方才暗算，心中不服。我先将你解开，看你能闹什么花样。”随说，走往背后，朝背脊上软筋猛捏了一下，跟着又是一掌。庞耀方觉背筋酸痛难禁，由不得“哎呀”一声，叭的一下，背上又中了一掌。成全有意和他开玩笑，这一掌竟用了八九成力，打得又重又快。庞耀骤不及防，又当受制之际，空有一身邪法，并无用处，气穴虽被震开，言动复原，但吃这一下重掌，竟被打出十几步远，几乎跌倒地上。当时心脉皆震，两眼乌黑，两太阳穴直冒金星。知受内伤，众目之下，丢此大脸，不由怒火上攻，狂吼一声，待要施展邪法还攻。叭的一下，左脸又挨了一个大嘴巴，牙齿打落了好几个，头晕眼花，口中鲜血直流，疼痛非常。不顾伤敌，忙施邪法防身时，又听成全喝道：“你怎如此脓包？有什鬼门道，再不使出，我又要打你了。”语声就在身前不远，只不见人。庞暇还当邪法发动稍迟，以致连中暗算，心中恨极。一面放出一片黄光，将身护住，一面扬手又是一口绿阴阴的妖刀，朝对面发话之处飞去。说时迟，那时快，就在这扬手飞刀一眨眼的当儿，敌人话未说完，右脸上又挨了一下重的。最厉害的是敌人形影不见，邪法无功，妖刀本朝对面飞去，敌人不曾受伤，却由斜刺里飞来一道宝光，只一裹，便将妖刀裹去，宝光连闪，当时粉碎消灭，认出是方才持镜少女所发。

    经此一来，心寒气沮，凶焰尽敛，哪里还敢动手。手抚着痛脸，颤声疾呼：“且慢动手，等我交完书信，再打不迟。”随见面前人影一晃，成全二次现身，仍是笑嘻嘻问道：“你上来何等气焰，而今威风何在？挨我这两下嘴巴，不冤枉吧？”庞暇心虽万分愧恨，无奈敌人隐形神妙，深浅莫测，看似凡人，偏会打得那么重。防身邪法既无用处，对面好些敌人还未动手，只这矮子已吃了大亏，再打下去，白受苦痛凌辱，与事无济。

    没奈何，只得强忍气愤，狞笑答道：“矮鬼休狂，你不过会点障眼法欺人，早晚寻你算账。此是我师父和龙老寨主来信，你们看去。”成全把两只怪眼一翻，喝道：“无知妖孽，再发狂言，当时教你活受。似你这等行同盗贼，还想生还不成？”说罢，人影一晃，又已不见。庞曜已被打怕，疾喊：“两国交锋，不斩来使。矮鬼意欲何为？”话未说完，李琦因想问明来意，再作计较，忙喝：“八弟停手。”成全也自现身，笑对庞暇道：

    “两国交锋，自与下书人无关，但你方才来势大已可恶，如不杀你，情理难容。快将报丧帖子献出，等堡主、七哥看完，再行发落。你如妄想逃走，定必形神皆灭，连残魂也休想保全，且看你的造化吧。”庞曜为成全先声所夺，信以为真，越发害怕，知道多言徒自取辱，哪里还敢开口，强忍愤恨，把书取出。

    成全接过，交与中迟和众人观看，中迟见书，又惊又怒，方要开口。丙纯在旁，忙使眼色止住，笑道：“堡主不必介意，可约他第七日同往树王峰北玉山头上相见，分个高下便了。”中迟会意，便命李琦转告。李琦如言传话，又对庞耀道：“以你今日行为，本应按照堡规，将你处死。只因妖贼无知，想使你带回口信，姑容你多活数日。可告妖贼，第七日玉山头上静待伏诛便了。”庞曜还想交代两句，成全笑喝道：“你这妖孽还不快滚，打没挨够么？”说完人影又一晃不见。庞曜先前连受重创，已成惊弓之鸟，始终摸不清对方根底，不敢再强，怒喝：“到日叫你知道厉害。”声随人起，立纵妖遁，破空逃去。

    众人高兴头上，遇此拂逆之事，多半气愤。中迟更因众人法宝新得，爱婿还未正式拜师传授仙法，看妖人来势和书上口气十分厉害，表面镇静，心实忧疑，笑问丙氏兄妹有何高见。丙纯笑答：“混元妖师，曾听家师谈过，邪法虽然厉害，但是九宫塔上藏珍威力神妙，诸位兄妹已学会用法，足能抵御一阵。玉山头又在树王峰的侧面，相隔甚近，那两位异人决不容这班妖邪在彼卖弄。我们占有不少便宜，慢说不至于败，就败也必有人出头。有此七日，足可准备，放心便了。”中迟闻言，又和李琦夫妻及段、王诸侠商议了几句，便同回堡。

    李琦见卫璧不曾随来，灵筠双眉不时紧锁，面有忧容，心虽万分怜惜，无如罗敷有夫，使君有妇，爱妻情又深厚，惟恐多心，又为了以前痕迹，反比别人多上一层嫌疑。

    平日相见，寻常寒温客套以外，休说和众人一样随意说笑，出入相偕，连话都不能多说几句，也不敢时作刘桢平视，空自为她抱屈惋惜，无可如何。不过男女心情，多半微妙。

    这时二人表面上虽然各自防闲，内心却有一种说不出来的味儿。一方是少年新婚，情深知己，对于灵筠虽然一见钟情，十分颠倒，无奈佳人已属沙咤利，名花有主，未许情痴。

    而娇妻贤淑，慧美多情，她越是大度包容，牺牲自我，越不忍于辜负，使其隐吟幽怨，再者堡中规俗，夫妻情爱专一，开头结合颇难，惟其慎之于始，一与之齐便成没世，同穴之念，胜于同衾，积习相沿，从无乖违。以自己这样，才来不久，便结婚姻，又所娶是堡主之女，众望所归，此举实破前例，可知万分看重，行止稍有不检，何以对爱妻，而慰兄弟堡人之望，便在中土，对方是个有夫之妇，不比文君新寡，邻女窥园，也为世法所禁，不容倾吐情慷。固然情之所钟，百无顾忌，真个灵犀相印，心意相同，便为对方毁身裂名，也所不计。偏是情款未通，投检见拒，在用心力。卿未怜我，又偏遇兰珠这么一个文武全才，慧美情痴的绝代佳人，患难相从，委身下嫁。定情之后，因受到情爱感动，满拟拿定主意，从此断绝，不再生情。无如前生夙孽印象大深，一任百计排遣，伊人情影仍是时上心头，始终放她不下。

    而灵筠这面，心境更奇。自见李琦以来，一面怪他轻薄，一面又觉此人英姿飒爽，气宇轩昂，英雄本色，名下无虚。自己这等才貌，对方不知隐情，误认小姑居处，自难怪其颠倒。后见李琦日以庄容相对，表面谈笑不苟，关切之情仍在无形之中自然流露。

    自从穿云顶归来，越发感到对方发情止礼。相爱本深，再见兰珠有情人终成连理，天生佳偶，一双两好，两两相形，由不得生出一种极微妙的感觉。对于李琦虽无他念，不知怎的，看去和别人总不一样。并且对方的影子，也是时在心头，每一想到，心便烦乱，也说不出是什原故。连日又发现卫璧，除却一件最痛心的事而外，老和兰珠平日厌恶的钱希唐兄妹等在一起，背人密谈，交头接耳，神情鬼祟。向其盘问，语多支吾。问得稍紧，往往恼羞成怒，恶声相向，再不便以死要挟。平素性高好胜，惟恐丢人。加上初来遇见李琦，一时误会，峻拒大甚，因使对方难堪，致遭金、张二女侠不满。后来得知自己和卫壁已成夫妇，虽已谅解，但又为了卫壁，将李琦六阳丸要来，前往穿云顶取宝。

    对方情痴大甚，因闻孤身上路，犯险追随，意欲暗护，在雪地狱遇到冰裂之险。自己又不合情急取宝，未等脱身，舍之而去，几使陷身冰壑，尸骨无存。后遇异人，得知前事，心想：“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。假定骨髓冻凝，不能回生，或成残废，只等法宝取回，把事办完，便以一死相谢，报答他的痴情。”当仙人说起李琦遇险获救，受伤大甚，虽有谷真人灵丹解救，吉凶难定之言，心如刀割。总算天从人愿，对方因祸得福，取来藏珍，重返师门，心方喜慰，如释重负。

    刚一回堡，便窥见丈夫的阴私，当时恨到极处，几乎气晕过去。后经盘算，事已至此，一旦闹穿，照丈夫所说口气，虽是一半恫吓，一半也是实情，他固不能立足，自己也感觉难堪，惟有暂时代他隐瞒，只等时期一到，同离去。到了途中，或是所想事情成功以后，再打主意。至多自怨命薄，嫁此好人，不过夫妻情爱中断，免得丢人现丑，落在对方眼里。先见丈夫鬼祟神情，欲想探询。后觉丈夫除了为人阴险狡诈而外，素来胆小怕事，又无什本领，至多和钱氏兄妹勾结一起，决闹不出什么大乱子。如若置身事外，万一败露，还可设法转圜，免致两败俱伤，更难挽回。主意打定，明知卫璧与钱小翠已然勾结通奸，仗着住在朱家，地势幽静，外人难得上门，自己和卫壁私婚之事，只有朱武夫妻和兰珠九侠得知，不会向人泄漏。这类薄幸无情之人，虽有若无，不如日内和程贤贞言明，索性以假作真，与卫壁分居，照他所说行事，从此不再过问。将来所办事成，将宝镜还与李琦，自己或是披发入山，或是孤身远引，再作计较，由此便不过问卫壁行动，内心却是痛苦万分。

    尤其是见到李琦、兰珠结婚盛况，和新夫妇恩爱情景，想起幼遭孤露，被义父救去，和卫璧一同长大，从小受惯甘言蜜语，百计引诱。中间也曾发现丈夫贪鄙狡猾，不肯上进，只是诱迫太甚，无计摆脱。一面又感觉到义父教养救命之恩。心想：“恩人只此一子，爱如性命。卫壁又常说所求不遂，定必以死殉情。万一为了拒婚身死，何以对义父：

    丈夫虽然无能，有好些短处，据说都是为情颠倒，所以如此，也许允许之后，受了自己感动，由此上进。”于是应诺。哪知义父看出儿子心意，非他学成剑术，不许结婚。丈夫偏又得尺进丈，百计要挟，甘言哄骗，说是痴爱大甚，非先完婚，无心上进，家中共只男女三人，义父时常出外，孤男寡女，朝夕相见，况又心许在前，终于中计，酒后失身。一则木已成舟，又想反正夫妻名分已定，便是义父，也因爱子情深，想借自己要挟，勉其上进。现见无效，爱子每日神魂颠倒，恐其忧急成病，前言又太坚决，无法收回，表面故作不知，心早默许，没奈何，只得将错就错。因循至今，始终未行大礼。

    此次义父行时，原令丈夫从师学剑，或将另一件事办成，立时成婚。丈夫偏没志气，不耐雪山高寒，暗中逃回，同居至今，因在逃回以前，听同门师兄偶然说起穿云顶下有九宫奇珍出现，只要将内中宝镜得到一面，便能冲破黑潭毒雾，深入潭底怪洞，将古仙人遗留的灵丹仙剑取到。但是当地奇冷，又有冷魂峪子午寒潮之险，非有御寒灵药，才可前往一试，由此便留了心。这日，听说穿云顶藏珍出现，为了丈夫将来成就，竟不惜巧取李琦六阳丸，孤身前往，历尽艰危，宝镜虽然取得，丈夫却变了心，如何不恨。自来女子善感，因丈夫无良，更觉出对方人品心肠之好，于是起了相逢恨晚之感。

    李琦看出灵筠心有隐忧，又听成全暗中警告，仔细寻思，明知卫壁诸人必有诡谋，终恐败露以后，灵筠难堪。又觉卫、钱诸人本领有限，闹不出甚么大乱子，意欲遇机化解，弭患无形，不特未向中迟明言，反倒暗嘱同盟九侠，暂勿宣扬。九侠素来信仰李琦，知其足智多谋，胆勇过人，每遇艰难危险之事，多是从容应付，声色不动。又轻视卫壁太甚，过信李琦之言，以为必有成算，和往日一样，照他所说行事，决可无虑。除成全一人，想起雪衣老人祸发自内的仙示，仍在随时留意而外，余人不知李琦为情颠倒，爱屋及乌，处处袒护。又见灵筠面上时带愁容，身世可怜，恐伤其心，俱巴不得大事化小，小事化无，全听李琦主持，一毫不以为意。兰珠更是热爱丈夫，连对灵筠钟情分爱，均非所计，何况只是无形关注，非但未加劝阻，反代隐瞒。于是中迟一点音信也不知道。

    灵筠见此情形，对于李琦、兰珠，自生出好些感念。起初惟恐对方日久情深，生出别念，日常相处，仍多回避。李琦再一加意防闲，双方神情不免淡漠。这时见对方夫妻恩爱，对她这等好法，人非木石，不能无动于衷。加以丈夫情爱已淡，又受了钱小翠的迷惑挟制，惟恐堡规严厉，最忌重婚，曾再四向她求说，不可再似以前亲密情形。自己回到朱家，不是枯坐，便是怄气，想起伤心，比较还是随同九侠诸人一起，还可排遣解闷，免想心事。这几日和卫壁几乎背道而行，极少同在一起。经此一来，自和李琦夫妇相见时多，看看人家，想想自己，对于李琦，无形中生出许多好感。又因兰珠明知丈夫对己钟情，一毫不以为意，交情反更亲密。暗忖：“堡中风俗，夫妻均是专爱，少年男女时共游宴，从无嫌疑之说。对方已然成婚，决不致再有他念。主人情义又厚，分明信得过丈夫，更信得过自己。何苦冷淡对人，使其难堪？不如结为骨肉之交，以示此生无缘，盛情心感，相爱不在婚嫁，永为昆季之好，常共晨夕，既可少慰对方的痴情，又可稍减心中的苦闷。”哪知夙孽大重，终于生出许多事来。

    李琦见她自从阅操以后忽改常态，对于兰珠情如姊妹，对于自己也是万分关切，备极殷勤，和卫壁反是疏远起来，先颇奇怪。后才看出对方深心，也是大为感动，彼此都是相寓无言。因第六日便要与妖师斗法，李琦又知敌人邪法厉害，派来妖徒尚且如此，何况妖师本人。成全得胜，由于隐形灵壁的妙用，对方不知深浅，一时侥幸。为首妖僧却因此生了戒心，妖徒受辱回去，第二日并未来犯。但是双方仇怨已深，敌人越把自己看重，准备越严，更是难敌。照丙氏兄妹所说，虽有胜望，自己只仗新得几件法宝，连飞行尚且不会，遇此强敌，终是可虑。先打算请丙氏兄妹回山求救，丙纯力言，妖人虽是邪教，言行如一，尤其双方仇怨已成，既与约定第七日至山头上相见，事前决不会来。

    飞遁神速，过了第五日全堡同乐催花盛会，再去不迟。后经兰珠托丙纨向乃兄婉商，将百花会提前，以便早日回山请示求援。丙纯方始含笑应诺，一面却催崔、黄、万三侠材王峰之行必须早去。黄、万二侠本定过了婚礼三朝起身，因崔南州老是支吾，不愿同行，兰珠又说盛会难得，好在树王峰之行，钟灵未说日期，不必忙此一时，坚留三侠会后再走。及听丙氏兄妹口气，好似来时奉有谷真人的密令，曾示机宜，便不再劝阻。黄、万二侠自穿云顶归来，向道之心更坚，巴不得能早起身，强崔南州一同起身。九侠弟兄姊妹情深骨肉，穿云顶所得法宝互相传授，多半学会。李琦、王藩和金、张二女侠为防途中遇险，并将五星神珠和神戈、宝镜交与三侠带去防身。三侠力言，此时堡中紧急之际，敌情难测，万一期前来犯，少掉一件法宝，便要加出一分危险，执意不要，后经再三劝说，才把张婉的三连剑带去，金国士看出崔南州不愿同往，知他性情刚直，人最义气，彼此私交最厚，已早发生情愫，为了以前一句戏言，致虚鸳盟，便把他拉在一旁，将所得宝镜递过，非令带去不可。

    原来崔南州和金国士相交最早，情分最深。南州对于国士，本是一见倾心。只因前数年二人无事比剑为戏，南州剑术稍弱，被国士取笑了两句，又见国士对于李琦格外关心，误认情爱已移，心灰意懒，自觉人品武功均非李琦之比，难怪国士垂青。为全兄弟义气，欲将国士让与李琦，使成连理。不料国士一半是因李琦群龙之首，关系甚大，一半也因南州人太孤做，气量稍小，故意激他，几乎弄假成真，形迹疏远。又不甘心俯就，迁延至今，心早生悔。李琦成婚以后，料知南州误会已解；只因平日把话说僵，不便改口，特意借故表示心意，南州原因失恋心灰，除随众人一同进止而外，己无上进之念，心想：“心上人已然轻视，便成神仙，有何趣味？”又知树王峰异人只要两人为他效力，段大哥既然决意不去，正好让与黄、万二侠。虽因众人力劝，不便过拂盛意，心终不作此想。及见国士背人密语，隐蕴深情，分明仍是以前相待情景，不禁爱火重燃，大为欣慰。当时将镜接过，对国士说：“我本意让与黄、万二弟，去虽同去，此行无成，不要又来笑我。”国士笑道：“你这人大过多心，我们九人真比骨肉还亲。固然你我情分更厚，望你更切，但是仙缘遇合均有前定，仙人如若看重，便你退让，别人也得不到好处。

    真要谦退，你不会由四哥六弟先去，你独走一路么？遇否任命，谁还轻视你不成？”南州笑答：“我后去最好，以免说了不算。可惜女子不能前往，否则和你同去多好。”国士笑道：“你我均非世俗儿女，有话明言，何须掩饰？今日告诉你，你只要学成剑术，我便嫁你如何？”南州反问：“照此说来，我一天学不成飞剑，你就不嫁我了么？”国士笑答：“不成我也嫁你，等你归来，斗法之后，便告知同盟兄弟和堡主诸友，择日成婚，看你还说什么？”

    南州闻言大喜，方要开口，张婉、成全一同走进，笑问：“三哥、五姊说话，还背我们么？这三连剑没有剑鞘，应敌时虽可分用，却不能够分带。上哥看出三哥不愿同行，恐中途抽身，命我转劝，务要三人同行才好。”国士笑道：“我方才劝了他一阵，话已言明。他恐仙人性情古怪，三人同行，万一有碍，本想中途退让，经我力劝分作两起。

    大哥如再固执成见，不肯同去，我想和朱武兄商量，请他同了三哥另作一起，还没有说定呢。”成全笑道：“那日我听钟小侠之言，分明应在我们九人身上。朱武兄同去，恐无所获。莫如由我陪了三哥另作一起，一面为他划策，就便还可窥探敌情，五姊你看如何？”说时黄建、万方雄、王藩三人也相继寻来，国士喜道：“有八弟同行，真最放心没有。不过现当堡中有事用人之际，我们连七弟、兰妹，共总十人，倒去了一小半，七弟允许了么？”

    成全见国士忽然改了常态，对于南州关切甚深，已不似以前矜持神情。知道二人情深爱重，早有心盟，只为一时误会，彼此又都性做，两不相下，迁延至今，一任众人再三劝说拉拢，均无用处，平日提起，均代二人难受。不料彼此深情蕴蓄已久，表面冷淡，内心热烈，忽然误会全解，好生欣慰。闻言笑答：“这原是七哥的主意。朱武兄素来机智过人，也和七哥一样。断定约期以前，敌人决不会来。对方又会邪法飞剑，休说崔、黄、万三兄，便我也只仗着一面隐形壁，偷偷摸摸，冷不防占点便宜，或者无妨，真要对敌，决非妖人对手。反正留在这里也无什大用，段大哥又是执意不去，倒不如由我陪了三哥同去。万一仙缘遇合，我跟着也沾点光，不比在此摇旗呐喊好得多么？只奇怪孟光几时接了梁鸿的案？我们事前连点影子都不知道。昨天和大哥谈起，还因三哥五姊都是那么固执，话说不进，分明是天生佳偶，偏为一句戏言，闹得这一年多大家好不扫兴。

    谁知你们外冷内热，平时那么坚决，情分只有更厚，一旦误会冰释，连话都不用旁人说一句，就此和好如初，看神气，情分只有更厚。想起大哥七哥平日那样愁急，真冤枉呢。”

    国士见南州本是喜形于色，好似内心有说不出来的欢情，闻言忽带愧容，知道同门九人亲逾同胞，素来言笑无忌，不拘形迹。南州刚直诚厚，不善词令。成全生性滑稽，最喜嘲笑。以前经众力劝，不肯和南州和好，话大坚决，恐其难堪，忙接口笑道：～＼弟，别人怕你这张嘴。我这老大姊比你痴长两岁，素来脸厚，不怕旁人取笑。实不相瞒，你三哥素来性做，以前我虽气他不过，故示绝情，但他年来内心痛苦，已然受够。我本对他心许，早就不忍，今日乘机向其劝解，无异我先低头，他自喜极。固然我们九人情同骨肉，但我和他相爱在前，加上一层未婚夫妻的关系，自然更深一层。如等大家来劝，才行和好，不显得生分了么？我知你素来贫嘴，索性全揽在身上，免得欺他老实人。我一个未嫁女子，却不怕羞，你还有什说的？”这一席话，说得众人全都笑了起来。成全答道：“女中英侠，五姊快人快语，谁不知道。我不过见你和三哥苦尽甘来，有情人终成连理，将来夫妻合籍，神仙美眷。不像小弟福缘既薄，人又平庸，无才无貌，永远是个孤身，无人怜惜。因代五姊三哥喜欢过度，一时话不留神，只撇了一句假斯文，便惹出五姊这么大一套。幸而我对三哥敬重，说话留心，不曾冒失。如真童言无忌，再随口取笑两句，三哥不过害点羞，还不至于恨我。你这位老大姊为了心疼三哥，哪还肯原谅我这小兄弟，不把我打扁才怪呢。”众人闻言，又是一阵大笑。国士刚要开口，张婉笑说：“八哥素来贫嘴，说不出什么好话，五姊不要理他。七哥方才吩咐，商定之后，便即起身，只顾说笑作什？”话未说完，海棠忽然走进，说：“奉七爷之命，请诸位往见一面，分头上路。”

    众人赶去一看，李琦手持一信，刚刚看完，交与兰珠，面带惊喜之容。张婉间是何人来信，李琦答说：“方才耿师兄飞来，此是雪衣老人仙示，详情不便先泄。时机已至，黄、万二兄可先起身，三哥、八弟今夜上路。老人仙示虽未明言，看那口气，前去的人均有遇合，无一空回。不过此行颇多艰险，路也难走。尤其是三哥这一起，恐有变故，遇到强敌，更是大意不得。好在八弟为人机警，长于应变，又有法宝隐身，那隐形壁原可数人并用。有此至宝，再把我那五星神珠带去，决可无事。”南州恐强敌来犯，五星神珠须留备用，还待推辞。李琦答说：“方才耿师兄来说，七日之内人堡中绝无事故发生，就有也在玉山头斗法之后。如非诸位兄弟限于功候为日太短，穿云顶所得法宝，只三连剑和五星神珠，大家全能随意应用，别的尚差，否则便全带走也不妨事。”南州闻言，方始应诺，金国士本想将宝镜交与南州带去，李琦说是无须。南州为人慎重，始终觉得现与妖人结仇，事情难料，万一变生仓促，此镜专破邪法，有许多妙用，有此至宝，要好得多，执意不肯。国士知道五星神珠应用灵便，又有成全同行，遇变可以隐身。程贤贞和国士交厚，又见到雪衣老人的仙示，知道四人来去途中难免遇敌。崔、成二人经历较险，便把雪衣老人前赐飞行甲马取出，借与二人带去，以防万一，遇险立可隐形飞遁，不致有失。国上大喜，连忙称谢接过。黄、万二侠最是心急，说完便先起身。到了黄昏将近，李琦催开夜饭，吃完便向崔、成二人指示机宜和应走的道路，令于亥初起身。

    兰珠富有才干，心思细密，堡中百物皆备，取用极便。因黄、崔等四侠途中当有担搁，须到第七日玉山头上斗法时才能见面。自从耿和飞来，看完雪衣老人仙示，知道黄，万二侠先有准备，崔、成二侠临时定议，尚付阙如，一面令海棠往请四侠，一面早告任龙，速往备办，早已停当，仍是上次穿云顶所带应用之物。因四侠以前服过六阳丸，树王峰和玉山头这一带的天时不似水晶原、雪地狱那等奇寒难耐，四侠所带御寒衣服又极轻暖，随便掘一雪洞便可栖身，便把帐篷丢掉，以防累赘。行时甚是缜密，除同盟诸友而外，只有任氏父女、朱武夫妻和任龙得知。本未避讳灵筠，灵筠却为上次穿云顶之行，自先避嫌，又恐卫壁闻知，日后向其絮聒，故意躲开。兰珠觉她处境可怜，两次寻回，以示信任。后因灵筠力言苦衷，不愿预闻其事，并非为了众人信她不过，实有难言之隐，兰珠见时尚早，卫壁已不常在一起，知她不愿回家，假托头痛，去往房中小睡。恐其勾动愁肠，遂舍了众人，前往陪伴，再三劝慰。灵筠坚辞无效，好生感激，只得强忍伤心，领受对方好意，直到崔、成二侠起身，方同兰珠再往前面随众谈笑，当晚便未回去。

    不提黄、万二侠树王峰之行。且说成全同了崔南州，当夜亥初由铁堡一同起身，照着李琦所告途向，往后堡绕去。连日因为中迟心高好胜，雄心未退，因见爱婿入赘，举堡欢庆，众心归附，一时高兴，与民同乐，将会期延长五日。不料第三日上，便遇妖人扫兴，下书约斗，来此侵扰，不愿弱了平日威望，收回成命，仍令照旧举行，以示镇静。

    暗命兰珠转告李琦，借着阅操，将武侯八阵暗中布置，却命专人主持，务使堡人随意通行，看不出来。这时虽是举堡同欢，到处火树银花，城开不夜，又经丙氏兄妹施展仙法催花，百花盛放，四时齐开，喜乐萧鼓与爆竹之声，虽比新婚三日减少得多，而百花盛会的风光景物，只有较前更胜。堡人信赖中迟父女，毫未想到未来厉害，依然举堡狂欢，通宵不倦。那武侯八阵设备又巧，只管层层埋伏，因堡中人民多受训练，寻常关口本可随意通行。重要之处和主持全阵的六十四处将台重地，又有李琦随带的健儿把守戒备。

    表面十分安静，一片快乐升平的景象，内中却隐藏着无限杀机，只要一处有了警兆，一声暗号，全堡人民立时隐往安全地带，所有壮士一齐出动，到处布满愁云惨雾，暗沉沉不见一人。休说寻常盗贼，便是法力稍差的妖人，事前不知底细，照样入伏被擒。崔、成二人原是行家，一路走去，见沿途灯光灿若繁星，万花如海，灯月交辉，美景无边，观之不尽。奉命防守的部下健儿各在防地，也在举酒欢饮，哪里看得出丝毫待敌神情。

    暗赞李琦真是将才，遇到这等危险重大的事，竟能声色不动，举重若轻，仿佛没事人一样，休说张皇失措，简直看不出一点形迹。无奈生非其时，国运已终，空有一身文韬武略，学识气度冠冕人伦，仍是无法展布，只落得来到这等大漠穷荒，山城小堡，暂且栖身。将来真要夫妻同修，得证仙业，固比人世浮名胜强得多，否则似此天下奇才，盖世英雄，听其终老荒山，岂不可惜。

    二人心中感慨，边说边走，不觉绕到后堡秘径。防守人原奉中迟密令，九侠随意出山，不须过问，来日一久，俱都相识，忙把云梯放下，送其过去。二人间黄、万二侠可曾经过，防守人答说不曾看见。二人因行时四人分作两起，各领机宜，均奉密令，互禁泄漏，闻言料知黄、万二侠是由前山起身，不知何意。崔南州始终不愿抢先，觉着自己虽然晚走了几个时辰，照钟小侠所说的小路秘径，由后山往树王峰要近得多，自己和成全又脚程较快，不用飞行甲马，也能追上。立意要使黄、万二侠先到，过崖之后，到了下面，便把脚程放慢，从容前行。成全知他心意，事前奉有李琦密令，先不去催他。等走了一程，笑道：“我知道三哥想把仙缘让与四哥六哥，不愿先到，弟兄义气原好。不过此行关系甚大，听钟小侠之言，知道此事的人并不止我们弟兄，万一去晚，被外人捷足先登，岂不自误？我们弟兄亲逾骨肉，谁有遇合，也是一样。小弟本想便中前往贼巢窥探，还以早到树王峰为是。”

    南州因黄、万二侠心高好胜，日前穿云顶空手回来，对于得宝的人虽然忌妒，自觉空入宝山，福缘浅薄，每一说起，便自难受。二人私交，在同盟九友中又是最厚，曾于无意中说过精诚所至，金石为开，只要心志专一，终有成功之望。互相立志，反正山居清暇，无什事做，等到铁堡事完，决计相偕人山，寻访仙人。福缘根骨虽然浅薄，以毅力虔诚，寻求仙业，即使限于禀赋，好歹也将飞剑学成。话说不久，钟小侠便飞了来，说起树王峰两异人有一要事，须用两人相助。这两位异人均是前辈散仙中有名人物，自来恩怨分明，无德不报，又最喜爱英俊少年，如借游山前往拜见，必能得到恩赐，劝令九侠派人前往。二人认为千载良机，曾经商量同往一试。为此崔南州便有意让与他们。

    后虽曾屡次坚约同去，但一想到异人只想两人相助，钟灵又说对方性情古怪，此去不宜人多，最好分作两起，为此不愿一路，以免两误。因素信服成全机智，闻言觉得有理，才不再坚持，便把脚程加快，同往树王峰进发。

    二人本练就极好轻功，行路迅速。依了成全，还想用飞行甲马上路，南州不肯。成全本意，先往玉山头观察形势，在彼等候，能将李琦所说强敌躲过，免得到时太晚，致有延误。见南州固执不从，李琦又未明言，只得罢了。二人所行原是北天山最高寒的所在，路虽抄近不少，却极险峻难行，到处冰山雪岭，危峰峭壁，沿途多是亘古不消的坚冰积雪。有的冰凌森列，锋利如刀。有的浮雪十丈，下面空虚，稍不留意，一脚踏向空处，人便整个陷落下去，深埋雪底，休想脱出。再不，走着走着，忽然断路。一面冰崖排空，直上千百丈，仰望不能见顶；一面绝壑千寻，下临无地。脚底又是宽仅尺许，又陡又滑的天然栈道，稍不留意，滑跌下去，立遭惨死。雪光更是耀眼，刺目难睁。端的移步换形，入目皆是奇险。二人便盘旋曲折在这类崖腰羊肠小径之间、虽各练就一身极好轻功，也由不得目眩神摇，心寒胆怯。走了一阵，因是初次经行，只照钟灵所说途向走去，沿途冰封雪盖，白茫茫一片，形势多半相同，正不知相隔树王峰还有多远。

    最后走到一处，路忽中断，南州心疑走错了路。成全笑道：“此路只有一条，沿途留心查看，并无歧路，断不至于走错。钟小侠原说这条小路捷径最是难走，只要到了尽头处留心，过此便是坦途，先只当指难易而言。你看前面已是万丈冰沟，难于飞渡，地势也比前高，空气更薄，我们走得稍快，均觉心跳，如换常人，简直寸步难行。何故这等走法，令人难解。三哥先不要忙，好在这里居高临下，只要查明来路与所说标记相符，其中必有原因。”南州方答：“此言有理。”忽听冰壁中有人说道：“你二人怎会走来此地？是有人教的么？”二人一听是个女子口音，声甚娇婉，十分娱耳。暗忖：“这等亘古无人的雪山高寒之所，怎会有一女子在此壁中居住？又不见有洞门，岂非奇事？如是妖邪恶人，钟小侠必先警告，也不会令走此路。”当时福至心灵，触动灵机，细听语声，由那万丈冰壁近顶之处发出，便一齐躬身下拜，说道：“弟于因往玉山头树王峰一带有事，这条小路听一好友指点，只知近便，不曾走过，更不知仙人在此隐居。望乞赐见，指点途径，感谢不尽。”随听冰壁中女子答道：“指路无妨。此是本山最隐僻高险之处，景物又极荒寒，亘古无人来往。我在山腹之中隐居二十九年，从未看见生人在附近经过，况是攀援到此。别的暂且不说，那指点你们来的人，可是一位相貌清瘦的中年尼姑么？”南州答说：“是一未成年的幼童。”女子闻言，微噫了一声，略停，答道：

    “此事真怪，怎会是一幼童？我自恩师度化，被禁在此，现已悔悟前非，立志皈依佛门，虽与恩师行时之言相合，但不应如此快法。当真指引的人是一幼童么？却不许说假话呢。”二人力言不假。壁中女子又问幼童姓名，师长是谁。二人照实答了。

    壁中女子又停了停，慨然答道：“实不相瞒。我以前姓名，你二人想必不知，我也不愿再提，现蒙恩师赐我法名玉清。本来出身旁门，为了罪恶太多，本应遭劫，幸蒙恩师五次度化。先我不知好歹，被擒四次，连受佛法束制，不耐苦痛，终于逃走。最后悔悟，不等恩师前来，自行投到，独身来此。恩师施展佛法叱开百丈冰壁，将我封禁在山腹之内，令我自行忏悔前孽。别时原说我恶性尚在，必须在此虔修，但是岁月难定，几时心性空灵，不起丝毫恶念，恩师自会命人来此，将山头上一道金刚天龙神符撤去，放我出来，前往相见。预计少说也应在一甲子左右，今才二十九年你们所说雪衣老人师徒，以前未听说过。休看佛法神妙，我困居山腹之内，难于脱身，你们放我却极容易，偏又不是恩师所差，令人生疑。我虽被困，法力尚在，如是旧日间同道想假手你们助我脱险，趁早明言，以免两误。”

    二人虽不知壁中人的来历，听那口气，人甚诚实，好似一个旁门中的能手，被一神尼度化禁闭在此，臼悔前孽，独居山腹之中苦修，不是恶人。否则，雪衣老人不会不先警告，任凭门人指导来此。就许事出老人之意，也未可知。略一沉思，同声答道：“那雪衣老人，弟子只在哈密郊外被困冰穴之中拜见过一面，是个白发红颜的白衣人。蒙他命门人耿和、钟灵，将弟子等一行数百人救往铁堡。此次承他指点，往西山参谒两位异人。并不知道仙人居此，他事前不曾提到，也非雪衣老人之命。至于老人师徒，实是道行高尚的仙人，决非旁门左道之比。”

    话未说完，那自称玉清的壁中女仙喜答道：“你们是由铁堡来么？那深山小堡，昔年我曾去过。你们说的那雪衣老人，许是隐居本山的一位道友。他虽不曾明言，此举必是他命门人转告，或者示意，也许有什用我之处，想将我放了出来。不过话要言明，我以前和我好友女殃神郑八姑虽是旁门左道，颇知自爱。只因性刚好胜，生出许多事故，与正教中人结怨。我被困在此近三十年，幸蒙师恩度化，转祸为福。日受风雷之苦，先颇难耐，近月道心坚定，已然安之若素。她今不知吉凶下落，我一出困，必须前往寻她，以践旧日盟约。无论你们寻我什事，我必相助，但须寻到我那好友下落以后。你们今日之来，出于意料，虽与恩师昔年所说有些相符，事未判明以前，仍难放心。我已弃邪归正，情愿每日在此山腹之内，受那阴风刺骨，烈火烧身，轮流不断之苦，要想诱我重入妓途，决办不到。此时身隔数十丈厚的冰壁山腹，只能看出你们不似恶人，又非道术之士。但你二人身有宝光外映，虽无邪气，终是可虑。我一出此洞，便难回来。永脱风雷烈火苦刑，并非不愿。如是妖邪诡计，休看我大难之后，性情和易，真要设计诱陷，我仍不容。果如你们所言，今日正值每半甲子禁法停止灵效之期，放我极为容易。他既命你们来此，不会不知底细，可照所说，去往崖顶行事便了。”

    二人本不知禁制如何破法，匆促相遇，又不便烦琐。仰望崖顶，尚有数十丈高一片冰壁削立直上。除却飞仙剑侠，便是猿鸟，也难攀援飞渡。拿不准仙人用意，互相为难了一阵。成全毕竟机智得多，细详壁中女仙口气，忽然醒悟。暗忖：“仙缘难遇，今日之行，必是老人暗示，不可错过。女仙大概防我二人是妖邪所差，故意试探。”便对冰壁下拜，慨然答道：“弟子等事前实在无人指点，如有虚言，甘受飞剑之诛。仙人不欲弟子效力，便请指示途径。如有使命，仍望明言。”女仙忽然答道：“你二人是见危壁太高，不能上去么？”成全恭答：“弟子带有飞行甲马，上去不难。只那灵符禁制，弟子不知破法，还望明示。”女仙笑答：“果然你二人不似虚假。可用飞行甲马上去，到了顶上，见一莲花形的冰块，灵符便在下面，可将冰块移开，我便脱身。你们也许受点虚惊，无须害怕。”二人应诺。

    成全随取飞行甲马，如法施为，手掐灵诀，往上一扬，立有一片青光将二人托住，往上飞去。到了崖顶一看，上面冰凌错落，森若刀剑，风雪又大，二人如非一身武功，几乎立足不稳，天气更是奇冷难熬。往中心走不几步，果然发现一个莲花形的冰堆。因是历年大久，日受风雪侵蚀，上面好些空洞，但是坚硬已极，冰也成了玄色，约有丈许方圆，高达七八尺，看去何止万斤。下面又冻成了一片，又坚又滑，无从着手。一任二人武功多高，这么大一个冰堆，也是无法移动，不禁面面相觑，无计可施。

    崔南州见成全正在环绕冰堆，四面查看，毫无下手之处，暗忖：“这朵冰莲花已与冰峰冻连一起，通体浑成，便是天生神力，也奈何它不得。如果事不可能，钟灵决不会指定非走此路不可，壁中女仙也不会令我们相助。仙机难测，女仙之师必是一位有道神尼，何不向其通诚祝告，试上一下？”心念一动，忙朝西方下拜，跪请神尼默佑道：

    “洞壁中玉清仙子如应出困，敬乞施展法力，撤去禁制，使其脱困；否则弟子等均是凡人，事前不知底细，无心相遇，蒙仙人不弃，令为效劳，仙缘遇合，虽极心愿，但是这等坚厚重大的冰堆，如何将其移开？敢请显灵，使弟子等知难而退，以免徒劳，反误西山树王峰之行。”正在通诚默祝，忽听成全喜唤：“三哥快来。”赶过去一看，原来那冰堆本来透明，水晶也似。因其年久，冻成了深蓝色，中杂浮沙，内里更有许多大小气孔，以致东南西三面俱都不能透视。

    成全先见冰堆又大又坚，人力决难移动，也和南州一样，觉着钟小侠似受雪衣老人暗示，指明须走此路，定含深意。程贤贞借甲马时，又曾和李琦密议，后说无论如何走法均可，但钟小侠所说小路捷径必须走完，才能免去枝节。途中两次想用甲马飞行，均因想起前言，不曾使用，果然走到尽头，遇此女仙。她说冰堆能够移开，决非虚语，偏想不出移开之法，必有仙机不能预泄，何不向她师长通诚祝告，再作计较。当时虽未跪拜，心中却在虔诚祷告，所求的话也和南州大同小异。沿着冰堆一边默念，一边留神查看，不由绕走大半圈。刚走到北面冰堆之后，忽然发现坚冰里面似有金光微微闪动。定睛一看，乃是一片形似人手，色如黄金，上绘符篆的树叶隐藏在内，知是主持禁制的灵符。冰堆大大，无法移动，忙把南州喊来，一同商议，如何将冰移去。