第六回绝壁助真仙万丈寒参魔主三关

料受人指教，借着请罪，想要于中取利。

    又不径由谷口通名求见，隐形深入，到了宫前近坊之下，方始现身，这等行径，明卑暗抗，迹近轻视。她因子午寒潮为小徒妄自发动，恐有后患，正以全力施为，无暇旁顾。

    等到事完回宫，已过时限，响了金钟，为此不快。虽然不肯改变禁例，但也不愿看你们从容来去，目中无人。本意此时只要不犯她规条，任你们所为。但是今夜子时天地交泰，气候突变。此去树王峰还有不少途程，你二人终是凡人，一离冷魂峪，骤遇那等猛恶的罡风冰雹，必用甲马飞行。山妻动作如电，定必追去，休想活命。还有你二人地理虽已得人指教，魔宫禁例未必尽知，稍有误犯，也无幸理。我在晶球中看出你二人只是奉命而行，事出无知，人也诚谨，最难得的是向道心坚，居然不畏艰险危害。想起我昔年求道之难，起了同情，欲加成全，并欲从中化解，免得和教你们的那两人各走极端，彼此不利。无如山妻性刚而做，从不向人服低示怯，我虽然夫妻情厚，也不愿强其所难。意欲釜底抽薪，借一题目，表面是代山妻和你二人为难，实则是来此地指点机宜，暗中相助。教你们的人法力甚高，连用晶球视影，仅能看出以前经过，详情竟难查见。我料来意也许是想深入宝库，取那两件奇珍，但还拿不定。你们已以胆智毅力，历经险难，忍受酷寒，不用法力，深入魔宫。此处从来无人到过，照例任何奇珍异宝，只要来人能知取法藏处，便可随意取走。所取之物，也许关系重要，你二人能照实说出来么？”

    二人福至心灵，看出对方神情和善，似忧似喜，并有相助之意。暗忖：“仙人柬帖上除指明途向地点而外，虽有如见珍物，不妨随意取走，但是只限一件，不可多取之言，并未指明何物。看这男魔主的神情，分明事出意外，既不愿自背旧规，又恐来人取走重宝。主人这等神通，如何能与为敌？此来本意，原是化敌为友，并将女魔主诱往树王峰去，使知天劫厉害。难得男魔主这等好说话，不如和他明要那地寒针，以为将来之用，使对方落个整人情，免去为敌轻视之嫌，将来还有大用。”二人恰是一样心理，连念头都未多转，同声恭答：“弟子等虽受仙人指点，此来实是负荆请罪，以免魔主门人见怪，去往铁堡寻仇，累及旁人，实无巧取奇珍之意。只在未到以前，遇到昔年来此盗宝，为寒潮所杀的两个陈死人所冻结的语声，忽然解冻发语，得知宫中有一至宝，名为地寒针，可破烈火，于弟子等大有用处，曾有求取之念。但一想，待罪之身，魔主恕弟子无知，已属万幸，如何敢生贪念？当时曾经稍微心动，也就中止。今蒙魔主指示，恩允暗助，万分感谢之余，想起前听死人留音，此宝宫中甚多，不只一枚，如蒙恩怜，别的宝不敢妄取，只请把地寒针赐一两枚，深恩大德，永世难忘。如有妨碍，不允见赐，能得宽恕既往，也所感幸。”

    二人说时偷觑干鹊，一双神目炯炯放光，注定自己，似在留意查看真伪。听完，见二人语意差不多，词色诚恳，忽转喜容，笑道：“这里便是九寒宫宝库所在。先前料定你们受人指点，多半为取藏珍。而库中奇宝甚多，取一两件，原非所惜。无如内有一件，于我夫妻将来转劫成道关系甚大，抵御天劫又最有用。魔教信条，御敌之际虽然狡诈百出，狠毒阴险，所立法规决无更改，哪怕事后夺回，当时也只能由来人随意取走。老夫代她出见，便想相机应付。这里所有陈设物品，全是奇宝，无不具有妙用。本想避重就轻，用两件奇珍将你二人目光引开，免得将来封闭地穴之宝失去。来人如若不知自量，到手以后，再起贪心，便是自取杀身之祸，即使老夫暗助脱险，也必空手而归，仇怨仍是难解。万没料到你们如此至诚，只想要我地寒针，未生贪念，实是难得，此宝乃山妻采取此间千万年玄冰精气，凝炼而成，为数甚多，外人视为至宝，我夫妇却是随意取炼，用之无尽。所见两死人均是左道中有名人物，当初如以礼来求，也非无望，但这两人自恃邪法，并欲以阴雷要挟，致将主人激怒，形神皆灭。来人不论取何法宝，只限一件，不能多取。老夫见你二人十分至诚，至多还有未尽之处，所说决无虚假。我知洪都真人九宫塔上所失奇珍，内有两件，现在南荒洛明尔峰后火潭之内，只有此宝能灭那火。但是潭中火势近更强烈、两枚地寒针尚恐难以济事，我另赠你二人十枚，共有十二针，就是月儿岛火海也能将它暂时消灭，成功无疑了。不过山妻气仍未消，再要知我徇情相赠，觉出你们来意可疑，必用晶球行法查看。你二人途中又非遇罡风冰雹不可，只一飞起，立被迫上。此事我实为难，最好能够走快一些，离开禁地再飞，方可无碍。万一中途不能避免，发现有人追来，或是身后有何异兆，三呼干神君，或能脱身，也未可知。但却不能回顾。现离子时不到两个时辰，你们终是常人，虽幸带有雪橇，可以滑行，这么远的山路，想要飞驰而过，仍非容易。现将地寒针赠你们，我再送你们出口，以免群魔记恨，表面不敢违令伤害，却在暗中阻挠。快些上路去吧。”

    二人闻言，大喜拜谢。刚把地寒针接过，见是十二枚形似枣核，双尖六角，似针非针之物，长约两寸，乍看并不似针，只觉银光闪闪，冷气逼人。及至定睛注视，这才看出，本是一根两头有锋的长针，中段围着一团光气，粗如手指，内里似有无数雪花氤氲流转，不住闪变，故未看出。知是魔宫异宝，喜出望外。干鹊匆匆传完用法，便催起身。

    二人知事危急，又听说待不多时，子午寒潮便要发作，虽然事出预计，未如仙人所言，魔母波旬婆不曾见到，由男魔主出面，并还赠宝暗助，料无妨害，匆匆谢别。干鹊含笑，把手一扬，二人立觉眼前一花，光雾层层，接连明灭闪变，宛如烟云过眼，一晃无踪，身已落在冷魂峪外冰原之上。耳听干鹊疾呼：“你们快走！”忙把雪橇穿上，往回路滑雪驶去。刚滑出不远，猛觉脑后冷风飒然，由头上飞过，越向前面，紧跟着现出一片灰白色的浓雾，横亘去路。原来魔宫门人侍者，当敌人未犯禁条以前，虽不敢公然为害，但因二人暗入重地，不曾警觉，明早魔母升座，必受重责，心中怀愤、分别追来作梗，将所炼寒毒之气喷将出来，挡住去路。二人虽幸服有灵丹，不畏寒毒，也觉冷气加增，令人难耐。惟恐误事，归心似箭，此外又别无道路，明知敌人闹鬼，依旧硬着头皮，朝前猛冲。

    在冷雾中飞驰了一阵，正冷得周身发抖，心头酸痛。还不知道寒毒已然侵入体内，危机将临，仅知魔徒行法暗算，只有加急飞驰，赶出禁地，方可脱险。没奈何，只得强提着气，拼命前驰。又滑行了一段，雾气越浓，冷更加重，几乎气透不转，人也有了倦意，恨不能就地卧倒，才对心思。成全首先警觉，只一入睡，立时冻僵，骨髓成冰，休想活命。见崔南州已冻得面如死灰，摇摇欲倒。知道形势万分危急，忙一把拉住，低喝：

    “三哥，我们毫无法力，全仗诚心毅力战胜雪魔，以求魔主怜鉴，此时万困不得。”成全口中发话，警告南州，无奈心胆已怯，雪魔乘隙潜攻，寒威更盛，话未说完，自身也疲倦得连说话都提不起气。幸而南州内功颇深，先未留神，只觉倦困得厉害。闻言忽然警觉，想起平日铁堡所闻，不禁大惊，默运内功，把真气一提，精神一振。刚把倦意吓退了几分，侧顾成全说到未几句，也是上气不接下气，眼睁不开，大有倦极欲眠之势。

    忙大喝道：“八弟，你只顾说我，可知自己也要留心么？”随说扬手一掌，朝成全后背心拍去。成全吃南州猛然一掌，惊醒过来，当时吓了一大跳。料定危机密布，一触即发，只要稍微疏忽，必死无救。前路尚远，急切间不能赶到，时光有限，又恐误了仙人使命。

    有意急驰，四肢绵软，偏不争气，更须防到一人倒地，同受牵连。

    二人正在互相扶持警惕，把臂同行，眼看越走越艰难，滑行无力，危机紧迫，凶多吉少，忽听有人发话疾呼道：“尔等已早过限，你两人在冷焰毒雾之中已行三十里，时地早过，还不停手回去，想受罚么？”二人刚听出是魔宫男主干鹊的语声，面前冷雾忽似风卷残云一般转眼消退。同时瞥见侧面暗云中金光一闪，现出一座高峰，正是树王峰顶。才知路也走岔，所幸干鹊暗助，发现尚早，忙即改道，往侧驰去。行经一座冰崖之下，二人想起仙人所说，再过去三四十里，便可改用甲马飞行。冷雾退后，精神早已复原，脚底再一加劲，三数十里雪地，不消多时，便可滑过。心刚略宽，快将那片冰崖过完，眼看只有十余里路，忽听身后异声大作，二人记准干鹊之言，不敢回顾，一味加急前驶。正走之间，空中忽又现出一圈佛光，作一环形悬在对面，停空不动。仙柬不曾预示，佛光起自归途，拿不定是敌是友，又正当着去路，心正惊疑。忽见光环中间现出一座翠晶牌坊，正是先前魔宫所见，定睛一看，不禁大惊。

    原来那佛光宛如一面极大的明镜，悬在面前，内中所现，竟是冷魂峪全景，由入口起，直达魔宫，所有人物景地，似走马灯一般，相继出现，一闪而过。未了现出一座大殿，当中宝座上坐着一男一女，旁立二三十个男女门人侍者。为首二人，男的正是干鹊，女的身材十分秀美，相貌却极丑。二人面前放着一个丈许大的水晶球，干鹊手指晶球，指说不已。女的目注晶球，一面朝干鹊问答，左手掐着一个诀印，右手持着一件形似雪花，约有五寸方圆的法宝，满面均是怒容。忽然嘴唇微动，说了两句，立有二十多条魔鬼影子由殿廊两侧飞起，全都手持钢叉，自发红睛，比起前见群魔，神态更是狞恶。纷纷厉声低啸，电也似急，在大片冷云暗雾笼罩之中，急追过来，晃眼追离身后，只隔十来丈远近。群魔一齐扬叉，作出向前飞掷之势，叉尖上各有三五股寒光闪闪的冷焰射向身后，远远指定，却未上身。方料前面佛光许是干鹊所发，令以戒备，看群魔急追之势，分明一触即发。现离树王峰已不甚远，只要不再生别的枝节，决可赶到。心念才动，忽听高空中轰轰发发之声，宛如天鼓怒鸣，震撼山野，左近冰峰雪崖崩塌了一大片。

    北天山半山以上，轻易不会有风，就有风，终年愁云惨雾笼罩着千百年坚冰积雪，天色老是暗沉沉静荡荡的，听不到丝毫声息。可是邻近绝顶一带，每隔些年，必有一次大风暴。那风原是天际罡风，一半随着季节月令所生变化，一半是为冷魂峪子午寒潮引发，来势猛恶，出人意表，比临海和沙漠中的台风巨飓，还要厉害十倍。初起时，只听远远惊天动地的一片轰轰怒吼。紧跟着，便似万马奔腾，由半天上狂涌而来。最厉害的是那罡风受了气流激荡，有的凌空化为无数大小风柱，有的自成片段，争先恐后，潮涌而来，互相激荡吞并，由大化小，由小转大，后浪摧着前浪，电驰卷到。风中所夹沙尘冰雪，互相摩擦，再发出一种极猛烈的异啸。望去直不似风，好似无数大小五颜六色的雪片凌空追逐，乱翻乱滚，涛飞电舞，分合无端。再要同时发生两种现象，那千百根山峰也似的大小风柱正在凌空急转，向前飞驰，后面忽有无数云片一般的风块狂涌追上，气流大小不一，风力更不平均，于是发生出一种强烈巨变，冲撞更烈，悬空急斗，停止不进，一味急旋，越转越急。经过好些时的吞并分化之后，风力也差不多平均，重又开始前进。所到之处，人畜田舍，各种生物，沾上一点，便被卷去。有那幸运一点的，裹在风的中心，只不闷死，仪被带出老远，降落地上，还可活命。人畜被风力带出三五千里，乃是常事。一个不巧，夹在风围之内，再遇同样风柱一撞一裹，当时被风吹化消灭，连骨头也休想保住一根。有时整座山峰均被吹断，或是绞成粉碎。端的威力猛恶，不可思议。开头往往带有冰雹，或是被罡风卷起来的冰雪随同风势，暴雨一般，满空飞舞，威力之猛，更是不可思议。本来所过之处，地面上任何物体均要毁灭，所幸这类罡风俱都极高，发时虽猛，前进越远，渐起分化，并且越吹越高，一近大气层上，便自消散复原。否则休说常人遇上必死，便是法力稍差的道术之士也难幸免，崔、成二人如何能当。

    二人一听身后天空中厉声大作，远远传来，仰望天色，阴沉得怕人，别无异兆，声势那么猛烈，却没有风。身后天空冷雾弥漫，什么也看不出。成全想起干鹊行时之言，知道罡风已然发动，许是大高，尚未吹到身上，忙告南州留意，一面鼓勇前进。走不几步，猛觉身上一轻，心跳渐止，比起先前要好得多。南州觉出可疑，不应如此，正和成全笑说：“八弟，我们方才已然气透不转，忽然身上好似减了数百斤分量，此事奇怪，莫要干老前辈所说的话要应验吧？你看路程还有多远？”话未说完，耳听身后狂风怒吼之声，比前稍好了些。方想今日风势甚高，也许无碍，猛瞥见暗云中似有一片灰影，由斜刺里大鹏展翅般横空急驰而来。因那灰影飞得颇高，只觉快得出奇，先未留意。忽听咔喳一声巨响，眼前倏地一暗，跟着轰隆乒乓，连声大震，冰尘万丈，沙雪纷飞，四山立起回音，与天际雷鸣风吼之声，汇成一片繁音，耳膜几被震碎。

    原来二人此时正沿一峰崖向前滑雪急驰，不料罡风发动，由后袭来。那片灰云便是罡风所结风块，一下扫在右侧峰角之上，那堆积千百年，比钢铁还坚的冰峰，立被僮断，凌空倒将下来。二人幸已滑向前面，超出一二十丈；起步稍迟，立被压成肉饼，休想活命。就这样，身上也被激溅起来的碎冰雪块打中了不少下，如非行处崖势前倾，武功又好，人又机警，一见当头黑影随同一震之威，往下压到，忙即缩退，仍是无幸。残生虽得保住，罡风狂吼，也随后急吹过来，晃眼便有无数恍如云团的风片，狂涛一般，比电还快，由左而右，往斜刺里飞越过去，当空立被布满。风头刚过，立有冰雹当头打下，最小的也有酒杯般大，大的竟有一二尺方圆。那被风卷起来的碎冰雪块，更大得吓人，有的直似亩许大一座小山，当头下压，砰的一声，刚落地上，震成粉碎，立被狂风卷走，满空飞舞而去。那声势之猛恶，简直难于想象。

    二人借着危崖掩蔽，冒险前行，耳听轰轰发发之声，震耳欲聋，仿佛整座峰崖均要刮倒。风由侧面斜吹过来，人力如何与抗，藏是无处藏，走是无法走。空中布满碎冰残雪，波涛也似，随同罡风电卷星流，上下翻滚，其快如飞，瞬息千里，二人好几次几乎被那些大冰块打倒。后来连受冰雹冲激，周身酸痛，只要挨上一块大的，多高本领也被打死。走着走着，身前叭的一声大震，忽有大冰坠落，打得粉碎。刚发现暗影中多出一个雪堆，狂风过处，已无踪影。二人开头也甚害怕，等到冒险冲行了一阵，渐成习惯，均想死生祸福，定数难移，怕又何用？如若该死，先前好十几次比房还大的冰块，当头下压，不是前差，便是后错，只隔快慢几步，早就没命。此时虽不辨路，照着最后所见峰崖，似离树王峰不远，况又走了一段，只要把这一带冰峰雪岭绕过，再有七八里，便出禁地。成败在此一举，与其胆战心惊，平白延误时刻，何如拼命前冲，冀离禁地，若用甲马飞行，还可死中求活。

    正在寻思，人已快要绕过崖角，风和人行之路，渐成直线。不由急中生智，先在崖角背风之处略一喘息，把气沉稳。因风力太大，宛如万雷爆炸，海啸山鸣，说话已听不见。这一转过崖角，风由后面吹来，人力绝难如意行止。只一开步，除非越过禁地，施展甲马，休说无法停歇，被风卷走都不一定。又恐中途吹散，难题甚多，那随着狂风打来的冰雹雪块，遇上不死必伤，还须置之度外。所幸二人功力相等，人又灵警，各用手势一比，俱都会意。时间匆迫，无暇多虑，仗着服装甚厚，由头到脚俱都包没。为防受伤，又把行囊重新包扎，护住头脑后心等致命之处。然后挽紧膀臂，贴着崖脚，试探着往前绕去。

    事也真巧，刚一过崖，猛觉一股风力由身后猛吹过来，并有无数冰雹随风打到。当时立足不稳，断线风筝一般，在狂风中连摇晃了好几下，好容易用足全力，随着风势，起落了好几次，勉强落到地上。被风力催动，一半凌空，一半滑行，各将一臂向外平伸，稳着身形，随风急驰，晃眼便是好几里。估计树王峰相隔越近，只不知离开禁地没有。

    风头忽然一偏，身子随同一歪，未容挣扎，接连几个大旋转，惊魂未定，人已离地被风卷起，腾空飞去。觉着方向已偏，定睛一看，脚底乃是一个大冰沟，宽约数十丈，其深莫测，下面碎冰残雪，随同狂风旋转，起伏如潮，纷向两边危崖摩擦冲激，发出一种极凄厉难闻的异啸，尖锐刺耳，冰山雪崖纷纷崩塌，声势更加险恶。二人正由上面越过，对面危崖比这面又高得多，撞将上去，固是必死，如被风雪冰雹卷入壑底，也成粉碎。

    心方大惊，人已被风吹向对崖，眼看冲上，风势忽又一偏，擦着对崖，改向回路。经此一来，形势更险，前面崖势越高，更越难过，再被吹到尽头之处，仍难免死。

    成全飞行甲马原早取在手上，因记仙人之言，恐怕未离禁地，不敢妄用，一直舍死忘生，冒险忍耐。及见吹人绝壑中心，迟早被风卷入壑底，或被冰块打落，万无生路，不禁着起急来。暗忖：“反正难逃，拼被魔主追上，也比束手待毙要强得多。先前顺风急吹，冰雹打向身上，仗着一身好功夫，还能忍受，此时怎禁得住？再待片时，打也打死。”万分惊惶之下，把心一横，风声猛恶，无法开口，也无暇告知南州，手掐灵诀，甲马一扬，立有一片光华顺手而起，将二人全身护住，腾空飞去。

    南州因先往冷魂峪曾经当地，认得下面冰沟偏在树王峰左，人被风力吹偏，离峰反倒远了一些。百忙中瞥见成全手掐灵诀，待要施为，想起干鹊警告，方想拦阻，甲马已发神光，拥了二人飞起。同时瞥见前面暗云中似有一圈金霞迎面飞来，忽然隐去。先前在狂风冰雹中挣扎，受伤甚多，神光起后，一切危害全数消失。人情避难就易，况且危机密布，死生呼吸之际，忽转平安；又见甲马飞行十分神速，树王峰晃眼可到，已然施为，拦阻无用，也就听之。

    成全手掐灵诀，向前急驰，晃眼飞出绝壑，本不知树王峰所在，心正揣测，朝前急飞，以为途程不远，一晃即至，就对头追来，人已出了禁地，也可无害。忽听狂风怒吼中，似有极强烈的破空之声由身后传来，惊弓之鸟，回头一看。原来这时满空都是风片冰雪，飞舞如潮，离身数尺，什么也看不见。忽有三道碧光奇亮如电，长虹射空，由后追来，已快追上。料知未出禁地，妄用甲马，致将对头引来，不禁大惊。正在加急前飞，碧光已经追近，离身不远，相隔还有十余丈。猛觉后心一凉，奇寒透体，似要失去知觉。

    突听前面有人厉声大喝道：“魔女敢尔！”百忙中瞥见前面金霞电驰飞来，迎身而过，当时身上一暖，人便回复原状。料有人解救，忙催遁光，改朝金霞来处往前急飞。晃眼之间，树王峰便已在望。回顾身后，罡风冰雹夹着万丈雪尘，海涛怒飞，上与天接，狂涌而来，离树王峰约有数里。天空中忽现出一片金霞，约有千百丈高大，金屏也似，将那罡风雪浪挡住。只听狂钊怒吼之声，上彻天间，下临地极，万山震撼，齐声怒鸣，仿佛天地混沌，万物均要毁灭神气。乍看罡风来势，万分猛恶，令人惊心骇目，神魂震悸，皆欲飞越。再定睛一看，罡风似由斜刺里涌到，吃那千百丈金屏凌空一截，将左翼风力逼住，不能越过。金屏那面尽管冰雹横飞，无数大小风片风柱互相激荡，金屏这面除却天色阴晦暗沉沉的，仍与先前一样，别无异兆，风也吹不过来。再看前面，仍是日间所见崖洞磐石，只是空无一人。想起仙人所说，前洞偏在峰后，正待催动甲马绕飞而过。

    忽听黄建、万方雄二人高呼三哥、八弟之声，由峰后隐隐传来。成全忙催遁光往侧一绕，便见前面近峰顶处有一平崖，宽只亩许，上面立着八座旗门，金光红霞隐隐闪动。黄、万二人立在其内，一人手持旗剑，一人手持一面乌光闪闪的铁令牌，面向外立，神态十分紧张，呼声已止，忙催遁光下落。刚一到地，黄建首先喜道：“三哥、八弟果应大方真人之言，在子正以前赶回。否则虽不至于误事，难免虚此一行了。那魔主又来了么？”

    成全告以前事经过。

    黄、万二人闻言大喜道：“方才一发禅师曾说，大方真人好友采蔽僧朱由穆如能赶到，今夜便要减却不少危险。你们途中所见金霞，必是采蔽大师所发旃檀佛光。本来我也不知，也是一发禅师和大方真人说起，说采蔽大师乃白眉神僧衣钵传人，法力甚高，更炼就佛家降魔金刚掌、波罗神焰、大小荫檀神光，具有极大降魔威力，任何邪魔左道遇上这位神僧，十九不能幸免。并说起行法时所现景象。先前峰头遥望，曾见金霞忽起，与禅师所说旃檀佛光相似。不久便起了罡风冰雹，远望过去，如潮水一般，本是由左向右，看得甚真，相隔却远，并未往这里吹来。知你二人必要遇上，心正悬念。隔了些时，人还不到，二位仙师已然入定，正在行法，要等好些时候，也只元神飞出，抵御天劫，不能惊动。正查看不出吉凶，罡风忽然越来越猛，快要吹到峰上，金霞二次忽起。紧跟着发现你二人的甲马遁光，喊了两声，不料果是。此时我二人奉命防守旗门，一切领有机宜。那天劫共是三次，相继到来，非有极高法力，严密防备，万难抵御。每次来势，可比你们途中所遇罡风冰雹猛恶十倍。最后一次，更是听之无声，视之无形，再不便是山川易位，风云变色，来不知所自来，去不知其所自去。天魔厉害，死生安危，系于一瞬，威力猛恶，微妙不可思议。应遭劫的人，稍失机宜，立化为一堆劫灰，形神皆灭。

    虽不伤害凡人，但是旁观虽可无事，如助主人行法抵御，便非具有极坚强的意志，不能无害。否则，自身或者无妨，主人必不免于受害。所幸大方真人道法甚高，防御又极严密，便无我们效力，一样平安渡过。采薇大师又由海外用佛家心光遁法赶来相助，更是万安无虑。我四人好容易有这旷世仙缘，万一不能胜任，事虽无碍，有何颜面再与真人相见？三哥、八弟本来无事，只作旁观便了。”随听长啸一声，发自身后崖洞之内。万方雄说：“仙人已发号令，事情紧急，且等少时详说经过吧。”黄建随拉崔、成二人站往西南方旗门之下，低嘱少时无论见什恐怖猛恶景象，俱都不可妄动。说罢，匆匆走去。

    二人见黄、万二侠各在旗门中心立定，全神贯注前面天空，神态甚是严肃。待不一会，洞中长啸之声又起。黄建把手中旗剑略一挥舞，二人立处身外立涌起一幢金红光华，将身护住，笼罩其内。侧望前面，先前罡风冰雹，已被金霞挡远了些，情景与前相似，此外并无别的异状。时限将到，天劫不知是何景象。看黄、万二人神情，必已发动，此时不见警兆，莫非被采薇大师旃檀佛光挡住不成？跟着三次啸声又起。方想啸声轰烈，非人所发，尤其这第三次啸声更长，绵亘不断，越往后声音越大，心正奇怪。忽听霹雳一声，起自洞内。随见一道形似火龙的红光由洞中激射而出，到了旗门中，朝黄、万二侠身外环飞不已，先闻啸声便由红光之中发出。黄建一手执旗，上手握剑，先是目不转睛，注定那条火龙环身飞绕，似在计数。约有四五十转光景，忽把左手令旗一展，右手宝剑朝那火龙一指，火龙倏地掉头，向下一闪不见，啸声立止。同时四外旗门一齐暴长十余丈，整座山崖齐在金光红霞笼罩之下。时当深夜，天空中布满阴云，四外冰雪回光反照，到处灰沉沉宛如死域。前面十来里的高空中又有罡风冰雹怒肆凶威，显得当前景物本极惨厉。吃那旗门神光照将上去，映得四外冰峰雪崖齐焕霞辉，当地立变成了一个光明世界。就这霞光万道，上冲霄汉，前后两三句话的工夫，先听遥天空处似有殷殷雷鸣之声，相隔既远，加以前途狂风冰雹和那子午寒潮的威势，宛如亿万天鼓神雷密集怒鸣。如非那雷声与常闻不同，来路又与罡风寒潮相反，决听不出。

    崔、成二人先未留意，只觉雷声由东方斜刺里响将过来，与罡风冰雹来路相反，俱是斜指峰上。崔南州心想：“天时如有变化，不论雷雨风雪，照例多是起自一方，如何相反？”忽见东方暗云中似有一点红星移动。再看万方雄，手持那面乌光闪闪的令牌，正对红星来路，神情较前越发紧张。这才想起那红星必是天劫将临的警兆。未及告知成全，左侧面金霞忽然一闪不见。满天空的罡风冰雹，先被金霞逼住，本来郁怒莫宣，金霞一收，立似一条其大无比的灰龙，中杂无数冰雹风柱，密压压互相挤轧，成了一体，由斜刺里对准峰头猛射过来。这时正当三百六十年一次的天地交泰之期，本来气候要起变化，日间魔徒又将寒潮妄行引发，天空气流受了反应，竟将天际罡风引动，朝下猛吹，更带着大量冰雹和沿途狂风卷起来的断峰碎石，沙土冰雪，威势已是万分猛恶。

    魔主波旬婆因愤崔、成二人杀伤她的守山雪魔，不自逃避，还敢隐形深入魔宫，借着请罪为由，巧取了十二枚地寒针，从容走去。最可气的是，对头分明受人指点，先后几次晶球视影，竟看不出他的真相。索性畏惧自己声威，不露形迹也罢，偏在未一次行法查看时，现出来人是由树王峰那两个异人指点而来，但只略现一点影迹，查看不出他的底细真情。来的两人偏又意志强毅，不畏艰危，未犯自己禁例，无法报复，与之为难。

    对头得意洋洋，冲冒狂风冰雹，滑雪疾驰，已快越过禁地，忽被狂风卷入千丈冰沟之中，仍在挣扎，不肯施展法宝。侧侍门人和男女侍者，因知自己法令严厉，不肯违背昔年誓言追杀两个毫无法力的常人，虽然不敢开口，全都目注晶球，怒容满面，眼里似要冒出火来。回顾丈夫，已然躲开，知其胆小怕事，意欲釜底抽薪，化敌为友，才称心意。丈夫本非魔教中人，所有魔法均由自己传授，虽奉公冶真人之命，不许出山伤人，却不受魔规限制，惟恐强他追敌，故意躲开。正越想越有气，忽见对头沿着冰沟危崖，被风刮了一阵，想是禁受不住风雹凶威，忽用甲马腾空飞起。立施魔法，随后追去，眼看追上，迎面飞来一片金霞佛光，将路阻住。波旬婆看出对方有意戏侮，虽然怒发如狂，毕竟修炼多年，本身具有善根。因见佛法神妙，那么强烈的罡风冰雹竟被阻住。眼看两个毫无法力的对头仅仗一道飞行甲马，竟由魔手中脱出，飞到树王峰上。怒火攻心之下，虽将子午寒潮发动，仍恐误杀生灵，特意施展从来不用的厉害魔法，发动子午寒潮，由冷魂峪寒潮发生之处起，直达树王峰前，与天际罡风会合以后，再以全力施为，往里收缩。到了后来，越收越细，先前布满天空的风片风柱，冰雪沙石，渐被寒潮冻结成了实质。内里尽管互相摩擦挤轧，越缩越紧，最后结为一体，宛如一条极大的灰色寒虹，朝前猛冲，风力冰雹已不再朝四外展布。满拟此是天地间穷阴酷寒之气凝炼而成，无论多坚固的物体，当之立碎，人物遇上，晃眼毁灭。况有最高魔法操纵，只等全数冻成实体，这造物主宰特具之威，任你多高法力，也禁不住。稍一抗拒，这数百里长一条寒虹，别的不说，单是内中所化生的寒雷，无异恒河沙数，挨着便即爆炸，生生不已，无尽无休，多高法力，也无用处。经此一来，自己虽费点事，借着强敌反抗，将风力寒威略微宣泄，日间门人妄发寒潮所引起的未来危害，却可抵消不少，自以为得计。

    不料采薇大师来时早已算出前因后果，一面施展旃檀神光，将去路挡住，故意相持，不战不退，一味引逗。挨到对方怒火攻心，天劫也已发动，瞬息之间，突将佛光收去。

    波旬婆本是运用全力，朝前猛冲，怒火头上，全未想到敌人另有深心。又被佛法暗制，佛光前面任何迹象，均难听见。事既万分猛恶，罡风寒潮又正凝炼成了一体，威力更是大得出奇。波旬婆原是利用宇宙阴纯凝寒，与天空罡煞之气，仗着魔法高深，加以利用，毕竟威力大大，有些勉强，发动容易，中途收退却难随心如意。况在怒火头上，断定敌人必以全力抵御，非等那亿万寒雷纷纷相继爆炸，金霞快被震散，不肯逃退。万没料到收得这快，骤出意外，休说后退，想要临时稍缓前冲之势都是万难。金霞一收，那条经天寒虹便比电还快，朝前激射过去。那寒虹本是罡风寒潮凝聚而成，先前布满天空，虽经魔法强行收缩，也有百余亩粗细，整座树王峰立在笼罩之下。

    波旬婆见状大惊，知道寒虹所到之处，多高大的山峰，也被那无量数的寒雷炸成粉碎。万一威力太大，连地壳也一起震穿，引发地火，那时北天山所堆积的千万年冰雪齐化洪水，方圆数千里内生物田舍，全被冲毁，发生巨灾，造孽无穷。自己为了魔法阴毒，惟恐将来无心仗以为恶，特向恩师盟誓，情愿将下册魔神经中的九子母天魔大法舍去，以防无心之失，伤害生灵。怎的临事糊涂，一时气愤，只顾寻仇出气，忘了厉害轻重：

    先因敌人佛光神妙，只顾全力施为，忘了子午寒潮平日控制尚且勉强，因其易发难收，从来不敢妄自尝试。况又加上乾天罡煞之气所化狂钊与之会合，更是一发不可收拾，势已如箭脱弦，万收不回。又急又悔之下，百忙中刚想把寒虹以全力往上斜飞，宁甘舍仇不报，等到越过峰顶，飞入大气层外，再以全力行法分化。这样灾劫虽仍难免，不过天气酷寒，多了十几天大风暴，草木受灾，生物人类还不至于受害。心念才动，猛瞥见前面树王峰危崖之上矗立着八座旗门，霞光万道，上冲霄汉。看情势，好似早有安排，不知何故先前竟未发现。对头法力之高，即此也可见一斑。满腔怒火，重被勾动，但又拿不定对方是否能够抵御。略一迟延，寒虹前头已快冲到峰头。暗道：“不好！此举关系亿万生灵，还是忍气，先免发生巨灾，再寻敌人算账不迟。”

    就这两次动念，转眼之间，猛瞥见正东方飞来一团红影，来势恃急，快得出奇，正与所发寒虹同时到达树王峰前，相隔不过里许，都是照准那座旗门飞射。波旬婆为大旃檀佛法暗制，竟未看出那团乾天太阳真火，被佛法将那比电还亮千百倍的精光掩去，乍看只是一团丈许大的红影，来势快得出奇，别无异处。这双方来势一东一西，向下斜射。

    波旬婆一时举棋不定，一意想将寒虹向上提高。不料峰上飞起一道乌光，前见金霞突又出现，由横里向上飞起，往外一挡。这一来，和那红影成了正对，迎头撞上。百忙中未容寻思，眼前倏地奇亮，原来那团红影与寒虹才一接触，立现真形。这才看出那是一团光芒万丈，内心银色，外层烈焰熊熊，杂有亿万金针的大火团，宛如日轮飞驭，自空斜射，本朝旗门打去，因来路要高得多，寒虹自西而来，吃魔法一提，抬头向上，再被乌光金霞一托，恰好针锋相对。那形如日轮的火球光虽强烈，内心大只丈许，寒虹却大得多，双方势均猛急，比电还快，竟被火球穿人寒虹中心。刚看出此是九天纯阳真火，乃修道人四百九十年一次照命凶星。敌人分明想借罡风寒潮之力破这关头，经此一来，连那应有的风雷之劫也同时破去，不禁又惊又怒。刚把口中银牙一错，待要横心拼命，忽见寒虹前头被一片佛光包围，晃眼成一大光筒，由头至尾笼将下去。耳听内中沸水之声猛烈异常，金霞里面白气茫茫。那么粗大的一条寒虹，自从火球投入以后，后面寒潮虽仍上长，前头已是消溶，金霞笼罩上去，立被缩成十来丈粗细。那火团流星也似在寒虹中心向前飞驰，金霞紧随在后，所过之处，全变白气。只见一团银色火球，放出万道红光，精芒电射，随同大串沸水之声，朝冷魂峪那一面直响过去，晃眼便是三数十里。以为敌人利用诸天神火，想要飞入魔宫根本之地，情急暴怒之下，把心一横，一声怒啸，正待飞身追去。

    忽听身后，有人笑呼：“贤妹，不可冒失。公冶真人已往冷魂峪去了，快些随我回宫款待恩人。你没见那诸天神火已快消灭了么？”波旬婆回望，正是丈夫干鹊。再往冷魂峪那面一看，前见火球果然小了好些，隔冷魂峪还有一半途程。忽听轰的一声大震，火团爆裂，雷电交飞，火星四射中，寒虹竟被炸为两段。前半被那金霞四外裹住，宛如一条白虹，横向天半，停空不动，内里沸水之声仍未停息。后半寒潮因与罡风会合，已成实质，奈被九天纯阳真火消灭，化为热雾，被金霞裹住，停在空中，威力大逊，正似往日寒潮归穴一样，缓缓回收。再听丈夫一说，忽然醒悟。未容开口，一阵旃檀香风吹过，面前现出一个面红齿白，仪容俊美的少年和尚，笑指二人道：“百禽真人公冶黄，乃大方真人至友。现已飞往魔宫，等你回去相见，减少寒潮威力，免你夫妻日常愁虑。

    此举已转祸为福，还不快走。”波旬婆已明白过来，笑道：“多谢道友。既是功德，何不明言？相烦告大方真人与今日来人，说我决无他意。以后如有所需，只请明言便了。”

    说罢，举手作别，腾空飞去。

    那和尚便是采薇僧朱由穆，见干氏夫妻走后，回头笑道：“驼兄真个神通广大，竟敢以本身真灵抵御九天烈火。这底下还有两个难关，到底留意些好。”随见一条人影一闪不见，耳听洞中哈哈笑道：“小和尚真够交情，竟从十万里外抽暇飞来，助我脱难。

    其实我早有安排，并无大害。只是气那魔女气焰太盛，借此做戒，就便使天山脚下数千里内，人民生物少受寒潮侵害罢了。”随又听洞中有人接口道：“驼兄终是恃强好胜，否则天仙早已成就，何必受这辛苦了。还有两关，就要到来。采蔽师兄可要进来略谈片刻么？”采蔽僧笑答：“索性事完再见吧。”说罢，人影一闪不见。那长约数十里，内裹白雾的一条寒虹，也渐渐缩小，飞入高空暗云之中隐去。

    当崔、成二人发现红影时，想起天劫将临，心方一动，空中金霞忽收，寒虹刚往峰头斜射过来，快要到达，忽又掉头向上。那团红影也发出轰轰雷电之声，由高空暗云层中飞射下来。刚看出那是一个金光万道，亮逾银电，日轮一般的大火球，自东方朝崖上打到，还未近前，相隔老远，便觉奇热如焚。二人看出厉害，正在愁急。万方雄手中令牌猛朝火球一扬，立有一股乌油油的精光，中拥有一个身材高大的驼背老人影子，朝火球冲去。火球本由高空中向崖斜射，吃那乌光一挡，稍偏了偏，精芒迸射，正要爆炸。

    同时崖前又冒起一片金霞，将那火球往外一挡，于是与寒虹两下正对，紧跟着火球立飞入寒虹中心，晃眼消灭。采薇僧随即现出，波旬婆也随干鹊退去。

    二人见此威势，事后想起，还在惊心。忽听有人说道：“你二人速用法宝隐去身形，立在旗门下，当未次天劫快到以前，有人作梗，可仗法宝隐身，旗门掩护，用你们所带法宝将其除去。我尚有事，为防万一，不能兼顾。你们虽是常人，法宝却有威力。敌人如真厉害，那地寒针尚有富裕，不妨用上两根，初经大敌，不可疏忽。驼兄好胜，特以传声告知。你二人照此行事，不可开口，以防听去，又生枝节。”二人听出是采薇僧的口音，却不见人，不便答话，只得心中祝告，答以遵命行事，暂且不提。

    四人初意，第二次天劫必定接踵而至，但待了半盏茶时，不见动静。万方雄性急计快，不知崔、成二人奉有密令。久候不见警兆，想起先前一发禅师曾说：“外观形势，只第一次天火最猛，第二次本是乾天罡煞之气所化罡风，内中并还夹有大小风柱和无数冰雹。头一阵诸天煞火如未破去，罡风一到，煞火得风，威势暴长百倍，便大罗神仙也是难当。事前只要将诸天煞火消灭，罡风虽猛，也无大害。事再凑巧，崔、成二人如将波旬婆激怒，对方必乘当夜天地交泰，天际罡风自空飞坠时发动子午寒潮，与罡风合为一体，随后追来。如能将机就计，借那寒潮之力，将诸天煞火破去，罡风也许同时消灭，再妙没有，第二层关口便同虚渡。最可怕的是，罡风本应丑初发动，因日间魔徒追敌妄发子午寒潮，罡风被其先行引发。索性先来也好，波旬婆惟恐造孽生灾，又强将寒潮制住，不令生出反应。无如勉强大甚，不发则已，一发便不可收拾。大方真人偏又胆大行险，想借诸天煞火之力，将子午寒潮破去。事能如意，自是极妙。稍失机宜，子午寒潮未能破去，反使罡风提前赶到，与诸天煞火会合，将两次难关并成一次，合力施威，多高法力也难抵御。而这类天劫，天机微妙，应劫人多高法力均难推算，连与本身关系密切，打算出力相助的同道至友，也不能在事前推算详细。因此黄、万二人必须按照预计行事，不可心粗手慌，临场胆怯。并要随时留意观察，如见寒潮已随罡风卷到，崔、成二人尚未飞来，纵然不死，也必重伤。他们如受伤遇阻，事便危急万分。万方雄所持铁牌附有大方真人元神，千万不可胆小害怕，一任风火来势何等猛恶，也要一面照着预计行事，一面将禅师暗赐的灵符如法展动，万方雄本身元神便在一幢金光笼罩之下，朝那烈火冲去。只要把来势挡退，缓得一缓，贫道的元神也自飞出。那诸天煞火虽然火力奇热，万分难耐，其实这类煞火除应劫之人外，看是猛恶异常，只要是个童贞元阳，真气充沛，决可无事。况有灵符神光护身，又在旗门之内。只要胆大气壮，必可渡过。那未次难关更是微妙，不可思议，全看应劫人功力强弱而生反应。那无相无声的九天六贼神魔，应劫人法力如差，反能够看出一点迹象。法力越高，越看不出，连点声音皆无，关系却极重要。主持旗门的人，第一要把心神守住，哪怕刀山剑树，水火风雷，以及各种可怖之景，全部付之不闻不见，最好一念不生。挨到应劫人过了时限，才可无事。惟恐黄、万二人初次经历，又非修道之士，万一疏忽，或是胆小误事，或是热心过度，以身试险，妄自出手，为此先将一件法宝作为警号，并兼防身之用，以防事起仓促，变出非常，贻误事机。三次啸声发出，天劫开场。先前环身飞绕，藏人地底，形似火龙之宝，必化一朵红莲涌出地面，将你二人托住。再隔刻许，未次天劫方始发动，不必惊慌。”

    万方雄先前曾见罡风冰雹与子午寒潮凝成一体，同时来攻，把煞火消灭。估计丑初已过，并无异兆，分明罡风已随寒潮消灭，应了禅师预言。那未次难关虽更厉害，但与自己无关，只要心神不受摇动，便可无事。红莲尚未涌现，正好和崔、成二人一说经过。

    想到这里，因不敢离开中心阵地，连呼：“三哥、八弟过来，我有话说。”

    崔、成二人因奉采蔽僧之命，知道强敌不久即至，此时也许隐伏在侧，意图乘隙暗算，正照所说，隐身旗门之下，相机应付。一听万方雄连声呼喊，知他心直口快，再不答活，就许寻来，离开又恐误事，只得由成全一人隐身前往，到了黄、万二人身前。成全为人谨细，先用隐形壁将双方身形一同隐去，方始现身，连打手势，说自己奉有密令，不许开口。忽见旗门外面有两条人影一闪，成全猛想起崔南州独立旗门之下，也许踪迹被敌人看破，岂不误事？忙又朝黄、万二人连打手势，令其留意。正待回走，万方雄因有成见，认定一切皆是幻象，以为红莲尚未涌出，就算来了敌人，也不能深入旗门之内，反觉成全胆小，连话都不敢说，先前所比手势，义有好些不能全通，忍不住说了一句：

    “八弟不必多虑。”成全知他固执，误会自己胆怯，只得附身低声说道：“我奉采蔽大师之命，还有敌人要来作梗，你只小心防守，不可多言。二哥无什心机，恐其误事，我要去了。”

    说罢，不等答话，匆匆隐形赶回。回来一看，那两条人影环着旗门绕了一圈，已经不见。一间南州可曾见有敌人，南州答说别无异兆，只方才打了一个冷战。成全再细盘算时刻，正是那两条人影由南州身前绕过之际。暗忖：“自服玉清仙子所赐灵丹，连冷魂峪子午寒潮和沿途所遇冰雪罡风，均未觉着酷寒难忍，身在旗门之内，怎会打什冷战？”越想越可疑，为防万一，便用隐形壁将南州身形一同隐起，移开原地，走往左侧旗门之下。暗忖：“采蔽大师原说旗门可以掩护身形，并未指明何处，移动无妨。这面隐形壁，防身隐形最是神妙，便在旗门之外，敌人也看不出。这次天劫必将发生，莫如将五星神珠取出，先作准备，以免到时手忙脚乱。”

    主意打定，忽见南州面容灰败，甚是难看。心正惊疑，忽见前立旗门外面站着一个相貌绝美，眉目之间隐含荡意的妙龄道姑，和一个身材高大，相貌狞恶的道童，手持一个玉环，对准旗门，频频晃动。自己无什异状，侧顾南州，好似疲倦已极，正在强行挣扎神气，料是中了邪法暗算。先见人影均是男子，周身又似笼着一层烟雾，看去好似两个道装人影，行踪飘忽，与这一男一女迥不相同，可见强敌甚多。南州形似中邪。心方愁虑，忽听长啸一声，起自旗门中心地底，与前见火龙啸声相同。跟着眼前一花，阵外又多出一个身长玉立，目有精光，相貌清奇的黑髯道者，站在旗门之外，朝里看了一眼，把手一挥，连先来男女二妖人一同隐去。同时地底啸声住处，一朵丈许大的红莲突然涌现，黄、万二人刚好盘坐其上。莲花瓣上忽射出万道毫光，到了二人头上，再倒罩而下，将全身护住。阵中风雷大作，光焰万丈，烟云四起。四外山崖吃旗门神光一映，重焕异彩，光华比起先前还要强烈。阵中却无异兆。阵外光华远照，明逾白昼，也是静荡荡的，不见丝毫人物影迹。要知后事如何，且待下文分解。