第三卷第四章炼魂潭中

而且也复了仇了！”

    展梦白日中不便再说，只是默然点了点头，心中却不禁暗叹忖道：“你想得虽也有理，却未免太天真了些。”

    只听灰袍老人接道：“贫僧说完了话，箱子外便另有个声音道：“铜鼓玉带，乃是他们镇山之宝，防守必定甚为严密，我们只可智取，不可力夺。”贫僧听到这里，已不禁暗暗寒心，只觉这些恶魔不但组织严密，手段毒辣，而且心智深沉，头脑清楚，显见得俱非常人。“‘这些机智而又毒辣之人，组合在一起，其野心自必极大，目的也自然极为阴险可怖。’‘贫僧越想越觉心寒，只听那声音咯咯笑道：“自该智取，你易容成这灰眉僧人的样子，上山去骗出来就是了。”

    ‘另一人立刻笑道：“不错不错，反正咱们这里有普天之下，乔装易容的第一高手，这次正好用上了！”‘听到这里，展梦白心头不禁又起了一阵震颤，恍然道：“原来如此，你可知你如此作法，却害了你掌门师兄了！”

    灰袍老人惨然变色道：“此话怎讲？”

    展梦白自叹道：“那人果然扮成你的样子，到你方丈师兄那里去骗那东坡玉带、诸葛铜鼓。那时你方丈师兄想必已看出了破绽，是以坚不交出，那人急怒之下，便以‘情人箭’将你方丈师兄暗算而死”

    灰袍老人本已脆弱的生命与灵魂，突又受到这当头一击，目光呆呆地望向云雾，许久说不出话来。

    展梦白恨声道：“那些恶魔不但将这罪名归到你身上，还要让别人认为你已畏罪而死。”

    ‘他们想必是又生擒住一个金山寺僧人，将之扮成你的模样，在留云亭中杀死，又故意让别人瞧见。’‘于是江湖中人人都认为你弑杀了掌门师兄后，又畏罪自戕，或是被同谋害死，他们故怖疑阵，造成了既成的事实，非但让别人无法追查，死无对证，也使外人不能怀疑，若非我今日遇着了你，不但你永远冤沉海底，这一段阴险毒辣的阴谋诡计，也永远不会被人发觉了。’灰袍老人茫然道：“难道我那些本门弟兄，都认不出来么？”

    展梦白沉吟半晌，心头更是恍然大悟，击掌道：“不错，他们易容之术再妙，也未见能骗得过与你共处多年的本门弟兄。”

    灰袍老人面上泛起一丝凄惨的笑容，接口道：“我那掌门师兄，必定认出来了，他死了也不会怪我的。”

    数十年来，他一直以‘贫僧’两字自称，这已成了他根深蒂固的习惯，甚至在方才都未曾改口。

    但此时此刻，他精神都已完全崩溃，心智也完全涣散，出口之下，也恢复了原始的本性，自称‘我’了。

    人们在重大的刺激与打击下，通常都会变为如此。    展梦白叹道：“但你师兄都已死了。”

    灰袍僧人惨然笑道：“别的人呢？”

    展梦白道：“这般恶魔的凶险奸狡，实是骇人听闻，他知道方丈既能看出破绽，你别的同门弟兄必定也能看出。”

    ‘但他动手杀你师兄时，若无人看到，别人又怎知是你，是以他只有故意让外来之人看到他动手。’他长叹一声，接道：“那些人只能看到你的模样，却看不出破绽，自然会宣扬是你弑杀了掌门师兄，只可笑‘华山三莺’还自认轻功巧妙，藏处隐秘，她们又怎会想到自己只不过是被别人利用的傀儡！”

    灰袍老人惨笑道：“我那？身，总该被人认出的呀！”

    展梦白垂首叹道：“你那‘？身’，乃是我发现的，我自然更看不出破绽，等到你同门弟兄要去收？时，他们便又将你那‘？身’藏过了，他骗了我一次还嫌不够，又在江船上弄了次玄虚，非但让我无论怎样去想，都捉摸不透，还叫我越想越岔，看来若不是今日遇见你，我只有将这段隐秘带入棺材了！”

    积郁在他心中已有许多的疑团，如今骤然揭破，他胸襟不禁顿觉一畅，仰天深深呼出一口气。

    灰袍老人默然良久，嘴角便又泛起惨笑，缓缓道：“你今日遇见了我，还可以发现一件更大的隐秘。”

    展梦白怔了一怔，心中突又灵光闪过，脱口道：“对了！他们处处俱用‘情人箭’，那手摺子莫非就是‘情人箭’的隐？？”

    他只觉心情激动，热血奔腾，口音也颤抖了起来。

    灰袍老人缓缓道：“你且听我慢慢地说”

    ‘那日我听得他们竟当着我面说出了取宝的方法，便知道他们无论如何，都不会放我走了。’‘也不知过了多久，那人果然回来，怒道：“铜鼓玉带之中，空无一物，你胆敢骗我，莫非不想活了么？”‘’我听得他们已查过铜鼓玉带，虽还不知道师兄已遭暗杀之事，但心头已不禁更是难受。‘’但越是如此，我求生的欲望反而更是强烈，便大笑道：“我纵然骗了你，你也不敢杀我。”‘’那声音冷笑道：“你生命已在我掌握之中，我随时随刻都可要你的命，为何不敢杀你？”‘’我也冷笑道：“你们的秘密也在我掌握之中，你若杀了我，便立刻会有人将那？密公诸天下！”‘’那声音彷佛也呆了半晌，才长长叹息了一声，缓缓道：“算你赢了，你究竟将那手摺放在那里？”‘’我一听求生有望，不禁大喜道：“我那藏手摺之处，我若不说，再过千百年也无人会发现的。”‘展梦白顿足道：“你如此说，便坏事了。”

    灰袍老人叹道：“我话才说完，也知不好，但已来不及了。”

    ‘那声音果然哈哈笑道：“那手摺既然无人找得到，怎会有人将那秘密公诸天下，我险些上了你的当了。”‘’我既已被他套出了实话，只有瞑目等死，再也无话可说，只听那人要将我沉入江中。‘’那知此刻却有人冷冷道：“无论如何，那手摺也不能失落在外面，即使将此人剁骨扬灰，也要留下他的嘴，说出手？的藏处。”‘’我那时若是死了，反倒少受许多痛楚，他这一句话，却决定了我悲惨的命运，让我求生不得，求死也不能了。‘他缓缓顿住了语声，展梦白己听得毛骨悚然。过了半晌，只听灰袍老人一字字缓缓道：“他们先自那小孔中，放入了数十只毒蚊白蚁”

    展梦白突然闭起眼睛，大喝道：“请你不要说了！”

    他实在不敢想像一个人脚筋被挑，身不能动，卷曲在箱子里，还要受蚊叮蚁蛀，是何等的痛苦。

    灰袍老人惨笑道：“我日受蚊蚁之苦，痛不能止，痒不能搔，这痛苦虽非人所能受，但还比不上在此处所受之苦。”

    展梦白颤声道：“这这里有何痛苦？”

    灰袍老人叹道：“你身怀奇功圣药，自然不觉甚苦，但我唉！只因我忍受了百般酷刑，还是守口如瓶，他们才将我送到这里，你便可想而知，这里所受之苦，还比世上所有酷刑都要？毒，若不是我已自他们言语中听出那隐秘与‘情人箭’有关，只怕我也忍不住要说了！”

    要知‘情人箭’委实太过歹毒，江湖中人，无不深痛恶绝，这灰袍老人性情刚烈，听得此事与‘情人箭’有关，便死也不肯吐实何况他深知自己纵然说了，也难免要身受酷刑而死，不如不说，纵不能落一个身后的侠义名声，最少也对得住自己的良心，可以瞑目而死。    展梦白咬紧牙关，黯然道：“大师你这种忍耐痛苦的决心与勇气，实在教在下钦佩的很”

    他仰天吐了口气，接道：“不瞒大师，在下与‘情人箭’，也有着血海深仇，不知大师可否将那手摺上的隐密，说给在下知道？”

    灰袍老人颔首道：“你只管问吧！”

    展梦白精神一震，道：“那手摺上，究竟写了些什么？”

    灰袍老人道：“起先我看到那些人名与银数，还不知道究竟是何秘密，但等到我知道这手摺属于‘情人箭’后，又想到江湖中传言，那‘情人箭’可以用银钱购买，便猜到那些人名，必定是秘密购买了‘情人箭’之人，下面的银钱数目，自然便是他们买箭的价钱。”

    展梦白恨声道：“世上何处不可捞钱，为何他们却偏偏要用如此恶毒的手段，做强盗岂非简单的多。”

    灰袍老人叹道：“看他们组织之严密与庞大，其目的却不在银钱之上，必定还有更大的阴谋？”

    展梦白道：“还有什么阴谋？”

    灰袍老人道：“那制箭之人，必定野心甚大，要彻底消灭所有其他的力量，而独霸天下，领袖江湖。”

    ‘是以他便制出了这’情人箭‘，在江湖中掀起了空前未有的风波，使得江湖中人人俱都心中惶然，谈箭色娈。’‘他又在’情人箭‘上加了许多神秘的色彩，什么双箭连头，彷佛有情，又必定要在月圆之夕出现。’‘这些想必都是他故意渲染出来的，使得’情人箭‘慢慢在江湖中造成许多神秘而恐怖的传说。’‘于是他再利用人与人之间的仇怨，？密出售’情人箭‘。’‘有些江湖败类，自己的力量不足对付仇家，自然便想千方百计，去买那’情人箭‘复仇。’‘要知他若要造成霸业，就必定有极庞大的花费，需要大量的银钱来源，他无论是偷是抢，都必定会引起别人的注意，甚至会在阵上失风，而致名声受损，霸业不成，自古以来，就不知有多少这种例子，但他如此做法，却不费吹灰之力，教别人自动将大量的银钱乖乖送来，岂非用不着担丝毫风险？’‘除此以外，买了箭的人，生怕自己？密？露，复仇之后，自然也就事事听命于他，无形中也成了他的属下。’‘他本身必定武功甚高，名誉甚响，此刻又毫不费力地有了财源，又有了党羽属下，组织自然日渐严密，日渐庞大，但江湖中人却连他究竟是谁都不知道，自然也无人会对他生出仇恨，等到他消除了所有异己的力量后，再摇身一变，恢复他原来的身份，甚至故意将’情人箭‘的秘密破去。’‘于是江湖中人自然会钦佩得五体投地，将他拥为真正的武林霸主，事事听命于他，而绝非那些空有虚名的盟主可比，所有的黑道、白道事业，都成了他的天下，那时他又是何等威风，而那些被’情人箭‘害得家败人亡的人，也不会知道这其中的隐？，也一样会心悦诚服地听命于他’他时而长叹，时而狂笑，显见得心中自是极为悲愤激动，竟一口气说出了这长长一段话。

    展梦白更是听得惊心动魄，目定口呆。

    良久良久，展梦白方自长叹道：“自从‘情人箭’出现以来，江湖中便不知有多少对于它的言论与传说，但却从未有一人见解有大师这般中肯，这般精辟，在下与大师这一番长谈后，宛如已多活了十年。”

    灰袍老人惨然道：“我在这里日受非人的酷刑，实已对‘情人箭’痛恨入骨，时时刻刻，都在发掘他的秘密。”

    ‘我深受的痛苦越深，思虑就更敏锐，世上又有谁曾被’情人箭‘害得如此凄惨，自也无人的见解比我深入。’展梦白黯然叹息一声，缓缓垂下了头，目光扫过，心头突地大震，颤声道：“大师你你”他面容惨娈，语声颤抖，一时之间竟难再出声说话。

    灰袍老人目光下望，反而仰天笑道：“好了好了，我总算又熬过半日的痛苦，可以舒服半日了。”

    原来此刻潭水竟已退落了一些，潭边便露出了一块三尺见方的岩石，而那灰袍老人，便是立在这岩石之上。

    潭水高涨时，水深及胯，此刻水一退下，他双腿便露了出来而他这双腿上的皮肉，竟已被水中蛇虫咬得乾乾净净，只剩下两节磷磷的腿骨，其状之惨，便是铁石人见了，也要不忍卒睹！

    展梦白只觉腹中肠胃翻涌，苦水都自喉间涌出。    只听灰袍老人惨笑道：“这潭水日退夕涨，水涨时我便要忍受寒潭浸体，毒蛇咀肉之苦，只是近来我已皮肉无存，毒蛇也”

    展梦白大喝一声，痛泪横流，颤声道：“大师你你忍受这非人酷刑，已有多久了？”

    灰袍老人悠悠道：“算来只怕已有两个月了？”

    展梦白全身颤抖，道：“两个月大师你你为何”

    灰袍老人凄然道：“你可是问我为何还没有死么？”

    他仰天惨笑道：“这并非我不愿死，而是他们不让我死，他们不但强迫我服下各种解毒之药，使我能抵抗蛇毒、寒毒，还时时不忘强迫？我些食物，让我求生不得，求死也不能，好继续受他们的活罪？”

    凄厉悲惨的笑声，当真令人听来心如刀割。

    展梦白悲愤填膺，目？欲裂，恨声道：“我若能见到那些惨无人道的恶魔，必定将他们碎？万段，为你复仇”

    眼？微阖，悲愤之泪，夺眶而出。

    灰袍老人默然半晌，突地缓缓道：“或许还不太迟。”

    展梦白身子一震，霍地抬头，灼亮的目光，立刻充满了希望，笔直地望在这灰袍老人面上。

    灰袍老人沉声道：“在这削壁半腰之上，隐有一处洞窟，洞窟中终年藏有‘情人箭’的属下。”

    展梦白精神一震，仰首望去，只见云雾弥漫着山谷，四壁有如刀削而成，便是飞鸟，也难飞越。

    他只要望上一眼，便已是足够令他满腔热念冷却。

    但灰袍老人目中却仍闪动着热烈的光芒，接道：“我之所以能至今见死，便是因为每隔一两日，那洞窟中便有人坐着垂篮下来，带来些药物食品，迫我服下，我此身已形如废物，他们自未将我看在眼里，是以每次只来一人，而且防范得甚是疏忽，而你此番来了，岂非展梦白已听得满心欢跃，此刻忍不住大喜截口道：“我此番来了，岂非是这？的死期到了！”

    灰袍老人道：“不错，正是他的死期到了！”

    这老人乾枯憔悴的面上，此刻已泛起真正发自内心的笑容，苍白的双颊，也激起了兴奋的红晕。

    他闪动着目光，接口道：“你隐身在潭水中，他若下得来，便逃不掉了，你便可乘那垂篮，飞渡而上。”

    展梦白道：“但愿上面的那援索之人，不要在半途发现有变。”

    灰袍老人笑道：“每次垂篮而下之人，不但身穿重衣，头上还罩着木笼，你剥下他的衣衫穿上，还有谁认得你？”

    展梦白大喜道：“只怪这些恶徒天夺其魄，到了此刻，还不敢以真面目示人，这却便宜了我。”

    灰袍老人叹道：“他们明知我已无法生离此间，是以他们身穿重衣，头戴木笼，倒不是为了不敢以面目示我。”

    展梦白大奇道：“那是为了什么，难道是为了要避寒毒？”

    灰袍老人道：“水中虽有寒毒，他们却不必入水”

    展梦白更是奇怪，道：“如此说来，在下不懂了！”

    灰袍老人目光闪烁，道：“若是我的猜测不错，上面那洞窟，便是炼制‘情人箭’之地？”

    展梦白心头一凛，只听老人接道：“这寒潭之水，想必也是炼制‘情人箭’必备之物，是以他们才会不避艰苦，在此地开出洞窟。”

    展梦白动容道：“大师这猜测可有什么根据？”

    灰袍老人道：“每次有人下来，都要带两桶潭水回去，这潭水绝对不可饮用，他们汲水不是为了炼箭是什么？”

    语声微顿，接口又道：“他们若是要掩去面目，戴上个面具便已足够，又何苦身穿重衣，头戴木笼？”

    展梦白道：“在下正为此奇怪。”

    灰袍老人肃然道：“是以我便推断，他们身上穿的这重衣，头上戴的这木笼，只是为了要抵抗炼箭时所散发的毒气！”

    展梦白呆了半晌，方自仰天长叹道：“我为了探寻‘情人箭’的秘密，不知受了多少辛苦，当真是上天入地无觅处，那知此番得来全不费功夫，看来我真要谢谢那将我陷害之人，他若不将我骗到这里，我又怎能发现这‘情人箭’的秘密，事到如今，我总算懂得什么叫‘因祸得福’了！”

    若是杨璇听得他此刻的言语，心中又不知有何感觉。    灰袍老人凝目望了他半晌，沉声道：“这石上还有落脚之处，你且先上来歇息一阵再说。”

    展梦白依言跃上了那三尺见方的山石，坐在老人足下。

    灰袍老人神情肃穆，沉声道：“你此番若能生还，便需立刻赶到金山寺去，取出那本黑皮手摺。”

    展梦白道：“在下正要请问大师，那手摺的藏处？”

    灰袍老人道：“那手摺已被老夫以重手法，塞入了金山寺中，方丈室云床上的蒲团之中！”

    他长叹一声，接道：“你取得手摺，切切不可鲁莽从事，必需邀集同道，集合力量，再揭发这震撼天下的？密！”

    展梦白肃然道：“大师以如此重大之责交托于我，在下怎肯鲁莽从事，请大师只管放心好了。”

    灰袍老人道：“你生性激烈，不顾生死，但今后切莫忘了你身上已多了付千钧重担，你一人的生死，已关系着天下武林同道的命运，你纵然要死，也要等到揭破‘情人箭’的秘密后才能死！”