第六十章 免罪

    第六十章免罪

    按下苏文这头不表，却说当今圣上真宗皇帝，这日上朝，忽觉心头烦闷，那黄门便循例唱道：“有事早奏，无事退朝！”

    此语才落，早有一人闪出，白发皓首，虽垂垂老矣，却精目四射，此人乃谁？便是那当朝太师潘美，字仲询的。这潘美早年随太祖皇帝东征西讨，立下霍霍战功，深的太祖器重，此三朝元老，甚得真宗皇帝尊敬，又是太宗之庄怀皇后，虽早薨，亦甚得真宗皇帝敬仰，说着潘美乃当朝第一臣子，义不为过。

    那潘美闪出班来道：“皇帝之威，遍布四海，然外夷蛮族者，不服教化，不知圣人之道，屠戮边民，前几日得边报，那辽邦宗主耶律隆绪以收复瓦桥关为名，亲率大军号称三十万，来犯我边境，寇问甚急，还望皇帝早做决断，御敌于外，黎民百姓，免遭屠戮。”

    那真宗皇帝大惊，脸色发白，只将手儿抖得厉害，，问道：“太师何不早言？”

    那潘美奏道：“只因军国事大，须得斟酌审议，才好将事情说通，若是早早说与皇帝，仓促之下，岂能应付自如？”

    众臣皆知潘美揽权，皆不敢言。却又从旁闪出一人，正是那杨延昭，上前奏道：“军国大事，刻不容缓，今太师私匿军情，不知是何居心？还望皇帝圣断！”

    这杨家一门与这潘美一家素有宿怨。雍熙三年，宋兵三路北伐辽朝，大战于于岐沟关，杨延昭之父杨业被辽兵所困，那潘美拒不出兵救援，致使杨业全军覆没，杨家男丁战死无数，仅余杨延昭一人而已。这杨延昭如今又见着潘美在朝兴云布雨，便直言相柬。

    那潘美正欲分辨，却听得真宗皇帝急切问道：“太师可有退敌良策？”

    潘美便不理会杨延昭，点头笑道：“此辽国虽然势大，但我大宋岂是一偏安异族小邦可比？我大宋将才辈出，陛下只需派出一员大将，统领兵马，自可将那辽军拒之门外。”

    真宗皇帝又向群臣问道：“朝中谁可当此任？”

    那杨延昭便上前一步道：“愿为陛下分忧！”

    皇帝点头捋须笑道：“杨家一门忠烈，自是当仁不让！”正待要下旨，却见那旁又闪出一人，却是兵部侍郎冯丞，又道：“杨太尉自有勇武，却还有一人可当此任。”

    皇帝便道：“却是何人？”

    冯丞便道：“西上阁门使潘维固将门出身，自有一身勇武智谋，乃是现世将才，可堪此任！”

    皇帝暗道：这潘维固乃是太师之子，素有才名，太宗皇帝曾私访太师之府，便考校此子，言之灼灼，问答进退有据，又熟读兵书，自有一番见地，太宗皇帝曾言：来日可大用。今日便是个时机。又见那杨延昭言辞恳切，眼中殷殷希冀，又恐冷了他的心思，便道：“如此，便拜西上阁门使潘维固为征辽大元帅，殿前都指挥使杨延昭为副，拨禁军二十万，前去御敌。”然后又看那潘美道：“太师可有异议？”

    潘美道：“岂敢有异，能有报国之机，乃是小儿之福！”

    皇帝点头，自当朝分封了那潘维固与杨延昭后，便吩咐散朝！那杨延昭眼见得又做了那潘维固之副，有些不忿，却又舍不得这上阵杀敌的机会，只得耐下心来。出了前庭，早有那潘维固上前见礼道：“日后与兄携手，还有请教之时，且望不吝指教！”

    杨延昭点头，敷衍应付，两人也无意繁絮，闲话两句，便散了！那杨延昭便径往景泰宫去了。且说真宗皇帝散了朝，回想辽国出兵之事，心有余悸，正于景泰宫与嫔妃在那后花园中尚春。忽有黄门来报，说是杨太尉就见。

    真宗对那身边嫔妃笑道：“却是来找我晦气的！”心中只道这杨延昭定时为了正副职事而来。便对那黄门道：“且引他至御书房中等候！”

    那杨延昭被引至御书房，不敢稍坐，只是站着，片刻便见真宗皇帝一身素服龙衣，走了进来，在那主席上做了，又赐杨延昭坐下。笑道：“杨卿家所谓何事？”

    杨延昭忙从袖中摸出折子，假太监之手递了上去。那真宗皇帝看了，不由点头道：“你这是为那胆大包天的假考生而来？”

    杨延昭赶紧离席躬身道：“不敢，只是觉得这女子痴情，乃是一个奇女子。古往今来，虽女子不曾应举考官，但那巾帼从军，自花木兰始倒也是有的，倒也不输于男子。其罪难絮，其情可悯！”

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