第二十四章暗渡陈仓负奇任

sp;后院是两明一暗上房，倒也布置得洁净，院中两株修干梧桐，笼荫蔽翠。

    店夥道：“小店酒菜在本镇首屈一指，两位还是在房中饮用”

    老化子道：“我们去前面，你先去通知厨下准备好酒好菜就是。”

    店夥诺诺称是而退。

    老化子道：“狄老弟，连日赶路辛苦，为了避免玄武宫匪徒发现形迹，藏在车内只觉浑身不自在，今晚你我当尽兴一醉。”

    狄康笑道：“好，在下奉陪。”

    两人走入川堂，择一付空位坐下。

    店夥赶忙送上酒菜，两人互乾了三杯后，轻酌浅饮低声谈论。

    狄康突发现邻座四只惶恐忧郁的跟神，不禁一怔，别面望去，只见邻座坐着一个短装黑衣老者，另一是年方二八少女。

    那老者约莫五旬左右年岁，姜黄脸膛，背插一支六棱钢鞭，炯炯眼神含蕴惶恐之色，生似大祸临头，惶惶不安。

    那少女瓜子脸庞，明眸皓齿，皮肤白皙如玉，布衣裙钗，虽说不上绝色，却也楚楚有致，逗人怜爱，此刻少女眸中莹然含泪，夺眶欲出。

    只听那老者低声道：“芳姑娘，此时万走不得，一离孝义镇恐罹不测之祸，倒不如在此店暂且住下，俟机再定行止。

    少女幽幽答道：“许伯父，我瞧情形有异，那两人定是雷老贼同党“他们穷凶极恶，什么事做不出来，我等岂可坐而待毙。”说着眼神一瞥壁角，忽又低首忍不住流下两行清泪。

    狄康亦发觉坐在壁角是一双面目森冷彪形大汉，不时嘴角泛出一丝险恶狞笑。

    那许姓老者忽招来店夥，低声问道：“有上房么？”

    店夥闻言一愕，目光瞟了一双面目森冷大汉一眼，嗫嚅答道：“实在对不起您老，小店已住满啦！”说着急急转身离去。

    许姓老者暗叹一声，面现无可奈何苦笑。

    老化子低声向狄康笑道：“老弟你要多管闲事么？”

    狄康点点头，慢慢站起，向邻座许姓老者道：“两位可否移席一谈，瞧二位似有危难在身，我等如力之所及，愿稍尽棉薄。”

    许姓老者呆得一呆，道：“萍水相逢，怎敢叨扰。”

    蓦地——

    一道寒光疾奔而至，笃的一声大响，桌面上插着一支钢镖，力道甚劲，入木两寸。只听一阴侧侧冷笑传来道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头。”

    许姓老者面如土色。

    狄康微微一笑，伸出两指轻轻挟起钢镖，手掌疾合，只见指缝冒出缕缕青烟。

    两面目森冶大汉骇然变色，霍地立起。

    狄康倏地扬掌一拂，一双面目森冷汉子阎-出声，被钢镖碎层穿入唇中，门牙断折，鲜血溢流，掩嘴疾窜出门外遁去。

    余风云哈哈大笑道：“老弟，如此一来今晚无法安睡啦。”

    许姓老者及少女惊喜不胜，双双过来道谢。

    狄康催请就坐，并问情由。

    许姓老者长叹一声道出经过详情。

    原来那少女名唤张秀芳，其父张良骥为金鼎镖局武师，三年前才投入金鼎镖局。

    金鼎镖局在洛阳名头响亮，局主六眼弥陀，雷殿元乃形意门名宿，为人阴沉自负，心术险诈，局内上下无不惮畏，因其武功高强，眼面又广，黑白两道都有交往，镖局生意旺盛，从未出岔，与江南-远镖局分庭抗礼，南北二局江湖中无人不知。

    雷殿元半生镖局生涯，为他挣得家财百万，膝下仅有一子雷延魁，

    一身武学深得其父真传，却性好渔色，声色犬马，挥金如土。

    一日傍晚，张良骥与其女张秀芳在家纳凉闲谈家常，不料雷延魁走入，目睹张秀芳翩若惊鸿般避入内间，惊为天人，便与张良骥道：“风闻张武师祖传一避水珠，乞假一观。”

    张良骥诿称此为传言所误，他并无此稀世珍宝，雷延魁快怏告辞。

    翌晨，雷殿元郎遗三媒六证来张府说亲，怎奈张秀芳年幼时已许了人家，被张良骥婉言拒绝，

    雷殿元心殊不惮，却不便强人所难，第三日雷殿元郎遣张良骥护送二车红货至湖北武昌府，却不料在桐伯山附近竟出了岔子，非但两车红货失去，连张良骥也不知生死

    此刻，川堂中食客俱为方才飞镖所惊散，仅剩下余风云四人在座。狄康听到此处，诧道：“显然镖车被却，人镖俱亡。”

    许姓老者摇首苦笑道：“事实真象如何，迄难查明，但雷殿元竟诬指张良骥见财起意，将随行之人毒害毁尸灭迹，偕同十万金珠藏起”

    余风云大笑道：“那有此话，若张良骥见财起意，必图谋甚久，怎可将张姑娘留在家中。”

    许姓老者答道：“雷殿元却不作如是法，他道张良骥留下其女，以示不疑，许某一侦得雷殿元欲将张姑娘挟作人质，逼使张良骥自动露面，故抢先一步告知张姑娘逃离，说着凄然一笑，接道：“兄弟许宗原与张良骥系刎颈之交，张良骥去金星镖局也是他所荐引，更深知张良骥决非见财起意之人，起因概为避水珠及求亲被拒所致。”

    狄康微笑道：“显然桐柏失镖为雷殿元一手安排，方才两人是何来历？”

    许宗原道：“兄弟一路为人追踪，有数次几乎身遭毒手，雷殿元黑道朋友极多，这二人虽不明来历，却知是追踪之人。”

    余风云忽招来店夥，道：“酒菜已冷，换过一席移至老化子房内。”

    店夥异常恭敬，诺诺称是告退。

    四人移席独院上房内就坐，余风云道：“两位意欲逃向何处？”

    许宗原道：“兄弟携张姑娘前往嵩山少林求见灵空禅师相助，灵空禅师嫉恶如仇，侠义自重，久为武林中人尊仰，十年前突归隐太室雪-禅院，从此绝迹江湖，兄弟尚未踏入嵩山，却为人所拒”

    余风云诧道：“莫非灵空上人已知许老师的来历么？”

    许宗原摇首道：“这也不是，因玄武宫在黄山订下重九之约，举行英雄大会，少林为避免卷入江湖是非，严禁门下离山，亦不准武林中人登山。”

    余风云不禁愕然，望了狄康一眼。

    狄康不禁笑道：“各大门派闭阅自守，果然不出所料，你我此行并不如想像中那么顺利。”说着目注许宗原道：“如许老师所言真实，那雷殿元则罪大恶极，在下愿助探明张姑娘令尊下落，不过我等尚须赴嵩山一行，但请二位暂时忍耐隐藏些时。”

    许宗原长叹一声道：“江湖虽大，却无容身之地，此刻孝义镇外谅雷老贼爪牙密布，插翅难飞。”

    余风云道：“两位请随老化子来。”

    许宗原张秀芳不禁呆得一呆，茫然随着余风云走出房外，迅疾如电掠上屋面而去。

    狄康知丐帮门下遍及天下，余风云必带着两人找上本地丐帮帮头择一隐秘之处隐藏，握着酒杯默然忖思。

    蓦地，随风飘入豪迈朗笑道：“尊驾可容在下冒昧造访么？”

    狄康不禁一怔，道：“朋友请进！”

    门外重重咳了一声，只见一个身着福字暗花铁青织缎长衫，面形瘦削，双目炯炯有神，年约四旬汉子走入，抱拳长施一揖，含笑道：“尊驾方才施展一手旷绝金刚大力手法，惊走一双鼠辈，在下不胜钦佩，冒昧趋访，望乞见谅！”

    狄康肃容就坐，微笑道：“阁下谬赞，愧不敢当，尊姓大名可否见告？”

    那人答道：“兄弟昆仑姜大年。”语声略顿，又道：“方才惊走鼠辈乃洛阳金鼎镖局六眼弥陀雷殿元手下爪牙，这几年黑白两道人物受雷殿元网罗者甚众，耳目遍布开洛，势焰日张，此刻雷殿元爪牙已密布孝义镇外”忽地似察觉老化子余风云及许宗原张秀芳已不在，不禁面色微愕道：“尊驾同伴已离去了么？”

    狄康道：“他已护送两人离去，那位姑娘遭遇委实可怜，本欲伸手相助查明，怎奈在下尚须赶往少林应约，只好嵩山之行后再作道理。”

    姜大年目露惊诧之色道：“少林闭关自守，尊驾最好不要前去，免得乘兴而去，败兴而返。”

    门外突响起哈哈大笑道：“我道是谁，原来是一笔震天姜大侠。”千里独行余风云一闪而入，

    余风云虽身穿百绽大褂，却易容改形，姜大年不禁诧异，双目微瞪道：“不错，姜大年正是在下，却不敢当大侠之称。”

    余风云道：“老化子余风云，昔年曾与姜大侠两次结伴南游。”手指狄康道：“这位是老化子义弟狄康，此次结伴共游嵩岳，穷叫化易容换貌，难怪姜大侠已不复记忆了。”

    姜大年不胜惊喜，抢前两步，执手笑道：“怪道语音异常稔熟-”忽闻窗外落足微声，不由鼻中低哼一声，右掌疾扬，三楼寒芒穿窗飞出。

    只听一声阴侧侧冷笑中，一条黄影迅疾掠入，现出一个断眉秃发，五岳朝天，神态狰狞老叟，慑人目光朝房内三人望了一眼，道：“许宗原张秀芳何在？”语音冰冷澈骨。

    余风云冷笑道：“他们人已离去了，阁下舆许宗原张秀芳何怨何仇，得饶人处且饶人，为何穷追不休。”

    那老叟狞笑道：“老朽受人之托，当忠人之事，三位将他们藏在何处，速实话实说，还可饶你等不死，不然休怨老朽心辣手黑。”

    姜大年大-一声，双掌推出，一股排山罡力向老叟胸前撞去。

    老叟狞笑一声，迎掌平胸横封。

    两股掌力相撞之际，狄康迅疾无伦五指飞出，一把扣住老叟腕脉，只觉触指冰冷，一股奇寒之气循着五指玫入。

    狄康不禁心内一惊，暗运纯阳之气逼迎攻去。

    姜大年退了两步站住，两道目光似有点异样，望着那老叟满含怨毒。

    余风云趋前两步，低声道：“姜大侠受伤了么？”

    姜大年摇首轻笑一声道：“不妨事。”

    那老叟腕脉虽被扣住，却面泛险恶狞笑，但须臾脸色渐变，额角沁出汗珠，目露悸骇之色。

    忽闻门外传来大喝道：“放手！”

    一股狂风卷入，灯火全熄，伸手不见五指，窗外涌入一片辣毒暗器，破风锐啸。

    这猝然变化，狄康不禁呆得一呆。、

    那老叟乘着狄康心神略分之际，腕脉暴涨，摔开狄康五指穿窗飞出

    只闻窗外传来沙沉语声道：“三位何不献出许宗原张秀芳？”

    狄康答道：“在下与他们只是萍水相逢，询知与雷总镖头结怨经过，因是非难明，在下不愿多事，任他们离去，难道有什么不对？”

    “但许宗原张秀芳已不知去向。”

    狄康冷笑道：“我等即无法过问，亦无法将许宗原张秀芳两人强行扣住，深夜之间，贵方虽布下严密暗举，但难免疏漏，与在下等何千，若雷总镖头执意为仇，我等当有十日之内前往金鼎镖局面谒雷总镖头。”

    窗外似略一沉吟，答道：“尊驾之言未必可信，他们两人谅系三位藏起。”

    姜大年忽哈哈大笑道：“窗外是那位朋友，伺妨现身出见，如执意为仇不如今晚解决，我姜大年无不接着。”

    “原来是昆仑姜大侠，我等并无意成仇，但我等既奉命而来，岂能空手而回。”

    姜大年冷笑道：“许宗原张秀芳我等未将他们藏匿，若朋友无事生非，今晚难免伤亡，贵方未必隐操胜算。”

    窗外响起大笑道：“有姜大侠一句话，我等怎能不信，既然许宗原张秀芳不是三位藏起，谅他们插翅难飞，但愿三位言而有信，十日之内雷总镖头当在镖局恭候驾临。”

    一道火光升起，余风云燃开了火摺，室内烛光重明，笑道：“姜大侠把事情揽在身上，恐将是不了之局，亦是盛名之累。”

    姜大年道：“兄弟这区区微名算得了什么？舆两位一比，无异霄壤之别，两位嵩山之行必有缘故，兄弟本也打算上得嵩山一赵，但风闻少林闭开自守，严禁武林中人登山，才打滑此意，但不知二位”

    余风云道：“无论少林拒人千里之外，但老化子一定要去。”

    姜大年道：“好，兄弟愿附骥尾。”

    狄康在他们说话之际，目光凝注在姜大年脸上，突出声道：“姜大侠阴寒之毒已满布左臂，若不及早祛去，恐成无穷隐患。”

    姜大年神色一惊，道：“兄台眼力如神，姜某将阴寒之毒尽聚在左臂，每日运用逼躯体外，四五日后便可无碍。”

    狄康取出一丸丹药道：“此丸谨赠姜大侠服用，不到半个对时阴寒尽除。”

    姜大年谢了一声，接过服下。

    余风云道：“姜大侠”

    姜大年立道：“倘蒙不弃，望以兄弟相称。”

    余风云呵呵笑道：“姜贤弟，你意欲去少林为了何故？”

    姜大年微叹一声道：“相求灵空禅师解开胸中疑难！”

    余风云不禁一怔，道：“许宗原也要恳求灵空禅师相助，难道灵空禅师近年功行日进，有片言解纷之能么？”

    姜大年摇首答道：“这倒不是，灵空禅师昔年行道江湖时“一身武功虽与余兄不相伯仲间，但有一项绝学，却无人企及。”

    “什么绝学？”

    “星卜神算！”姜大年道：“近年归隐太室雪-禅院，潜心修悟，更具心得，能推究过去未来，灵效如神。”

    余风云目露诧容道：“灵空秃驴有如此之能么？姜贤弟究竟胸中有何疑难？”

    姜大年目中泛出迷惘神色，太息一声道：“在下察觉敞派掌门人最近数月显得心情沉重，神态判若两人，严命门下勤习昆仑绝学，谓日后武林中必有非常之变，更命门下不得伸手江湖恩怨，掌门人累月难得一见，见着时仅寥寥数语便自返身入室，姜某只觉有一种不吉预兆，心知必有蹊跷，问又问不出所以然来，所以藉口返家为母作寿离开昆仑。”

    余风云不禁望了狄康一眼。

    只听姜大年说下去：“姜某离山后，只觉身后有人暗暗蹑踪，赶回故里后为家母作七秩晋五大寿，所请宾客仅限乡里亲戚”

    余风云笑道：“谅姜贤弟命堂寿期一过即奔往嵩山来了？”

    姜大年点点头道：“不错，姜某深夜翩然离家赶往嵩山，不料在此孝义镇竟有幸相遇两位，余兄素有料事之能，望能解开胸中疑难。”

    余风云不作答，目光转注狄康脸上，只见狄康神色微微一变，道：“象以齿焚身，在下预料灵空禅师此刻已朝不保夕，处身生死难解之境。”

    姜大年不禁大惊失色道：“兄台之话恕姜某愚昧难解。”

    余风云微笑道：“贤弟现在无须问明，俟我等到了嵩山自然明白，天色已是不早，我等暂且坐息，明晨再作计议。”

    姜大年深知余风云生具乖僻，在武林极是落落寡合，生平独来独往，犹如天际神龙，见首难见其尾，形迹飘忽，似此尤其结伴同行，更是难得，他如不愿说，你就费尽心机永难套得半句他真言实话，强行按抑心头纳罕，三人各自盘坐榻上行功调息。

    案上红烛将罄，火光摇晃欲熄。

    姜大年只觉左臂奇热如焚，汗出如渖，寒毒尽除，不禁望了狄康一眼，目露惊异之色。

    烛光突然大亮，倏地熄去，室内岑寂如水

    东方初白，朝阳未升，晨雾弥漫，院中起了店夥高声唤道：“两位老爷子醒了么？”

    余风云答道：“进来！”

    店夥推门而入，目睹室内多了一人，不由大愕，须臾面色如常，抱拳躬身笑道“三位爷台要用早饭么？”

    余风云道：“拣现成的好酒菜送来，用饱了即刻登程，这镇上有无马车？”

    店夥道：“敝店左邻第三家就是赶车为生的丁大牛，不知爷台前往何处？”

    余风云道：“我等前往开封访友，你去唤他将车驱在客栈门前，价钱必须公道，快去吧？”

    店夥诺诺称是，转身疾退。

    姜大年目露惘惑之色，却未出言相询。

    余风云低声道：“明修栈道，暗渡陈仓，老化子如料得不错，雷殿元羽党街在镇外窥伺，我等如不将他们引开，嵩山之行必有掣肘。”

    姜大年点点头，暗道：“究竟是姜辣老练，自愧不如。”

    片刻，店夥已送来热香四溢酒菜，躬身笑道：“车已停在门外，价钱讲明二两白银。”

    余风云道：“不多！”怀中掏出一锭约莫五两纹银，又道：“算清店饭钱有多就赏与你吧！”

    店夥眉笑颜开，千恩万谢接过银子退出室外而去——