第一章 农家女子

    1995年，盛夏，酷暑。

    这里是湘鄂交界的一个偏僻小村庄。

    知了热得在树上不停“知了、知了”的叫唤，让人心烦意躁的聒噪声，把夏天无以比拟的酷热，似乎又扇高了几分。

    村子里的狗，狗眼半开半合，狗尾巴耷拉着，吐着舌头，无精打采蜷缩在阴凉处，热得“呼哧呼哧”直喘气，似乎也在心里抱怨，“这天气，贼热呀，连我这老狗老皮也招架不住了。”

    村子里几个顽皮的孩子倒是不怕热，赤裸着上身，就穿了条小短裤，在河里摸鱼摸虾，还在水里热闹得打起了水仗：你泼来我泼去，兜头浇脸玩得不亦乐乎。

    远处的田埂上，江小朵正弯腰弓背、撅起屁股往前一拱一拱地割黄豆。

    正是晌午，夏天最热的时候。

    江小朵用左胳膊将黄豆梗一围，右手的镰刀挥过去用力切割，转瞬之间，手里围拢的五六株黄豆梗便放倒在地里。

    一撂一撂的黄豆梗被放倒，转眼已经割了近四分之一，江小朵才直起腰，用手抹了抹一脸的汗水，回到板车上，拿起一个塑料水壶，“咕咚咕咚”猛灌了三分之一。

    身上穿的一件薄衬衣早湿透了，快要能拧出水来，清楚勾勒出15岁少数嬴弱不堪、发育不良的身躯。

    黝黑细弱的胳膊，在阳光的映照下，露出清晰可见的经脉纹路，汗珠，正在上面滚来滚去跳舞。

    江小朵用围在脖子上的毛巾擦了擦脸上、胳膊上、身上的汗水，又用手搭了个天棚，抬头看了看天，嗓音低沉地骂了句：“TMD，这老天，是要把人烤成地瓜干啦。”

    天上，炙热的太阳正当顶，发出的金光像火龙王喷射的火舌一般，倾斜而下，几乎笼天笼地笼罩山河。

    江小朵就这么抬头瞄了一眼，眼珠子便感觉火烧火燎般灼人，赶紧从太阳光中撤退回来，继续低头弯腰收割黄豆。

    这是近一亩地的黄豆，今年的天气风调雨顺，长势喜人，黄豆颗粒饱满紧实，很像女人脸上刚打过的玻尿酸，紧致结实无凹痕，挂在豆梗上黄灿灿诱人。

    眼看割完了一半，水分流失严重的江小朵，又折回板车上，取了水壶补充水分。

    然后，继续屁股在豆梗中乾坤大挪移般前后、左右移动着割黄豆。

    一直割了快两个小时，江小朵才总算割完了近一亩地的黄豆，要不是江小朵眼疾手快，干活利索，估计至少还得花上半个小时。

    最后一镰刀割完后，江小朵累得一屁股坐到豆梗上，汗珠顺着眼皮子眼看要滚到眼睛里，江小朵感觉到眼皮子轻微发痒，拿起毛巾一把抹去，及时阻止了眼睛遭殃。

    “今年的黄豆大丰收，娘的花销不愁了，我的学费应该也有着落了，家里的日子，应该会越过越好吧。”

    看着满地里被自己放倒的黄豆，好像那黄豆就是白花花的票子，江小朵陡然精神倍增，用手一撑，从地里跳将起来，开始将地里的豆梗一小堆一小堆码放整齐，然后再一趟趟搬回板车上，从底部一层层、一摞摞依次放整齐铺开，一直到板车堆成了小山高，江小朵才拿出带来的麻绳，从板车尾部拉回头部，使劲将黄豆梗扎紧实，一连扎了两根长绳在顶部，又从旁扎了两根麻绳，确定黄豆梗不会颠簸掉落后，才开始吃力地拉着板车往家走。

    左右手分别拉着板车的把手，肩部套了根麻绳帮着用力，估计这车黄豆梗着实吃重，江小朵额头上、胳膊上的青筋暴起，左脚板扎到地上过一会扎稳实了，才敢迈开右脚板往前开路。

    就这样一步一挪，一挪一步，费了九牛二虎之力，花了半个多小时，江小朵总算将满板车黄豆梗拉回了家里。

    “妈，我回来了，黄豆割完了，我快饿死了，饭做好了吗？”

    江小朵扯起嗓子拼命喊，以便自己的妈能听见。

    她的妈天生耳背，但又不是彻底耳聋那种，只要扯开嗓子死命喊，还是能听到的。

    耳背老妈锣鼓听音一般，听到女儿的喊声，从灶房里跑出来：

    “哎呀，小朵，你看你，满头满脑的汗，热吧。来，先把这碗水喝了，饭已经做好了，我马上端上桌。妈都说了，要跟你一起下地干活，这样我们娘俩两个人帮手，干活也快点。可你非不听，非得说太热，怕妈热出病来，这下可好，看把你累得。”

    妈一边说着，一边递过粗瓷碗的水，顺带用毛巾帮江小朵把身上的汗到处擦了擦，并催促江小朵：

    “小朵，赶紧把身上的衣服都换了，汗湿了，贴身上会感冒的。”

    “好的，妈。没事，我年轻，扛得住。再说，我马上快开学了，以后地里的农活，又得您一个人干了，趁着开学前，我尽量多帮帮您，您就别心疼了。”

    转头，江小朵进到黑漆漆的里屋，换了满身臭汗的衬衣和裤子，又把娘用盆打来的水，将全身的汗味用力擦干净，才一身清爽出来，准备吃饭。

    “妈，我爸呢？我回来怎么没见他？”

    江小朵看了看空荡荡的堂屋，左右逡巡一遍，没发现爸。

    “你爸啊，又不知死哪赌博去了，或者跑哪偷懒躺尸去了。”

    妈说起爸，就开始鼓眼、拉嘴、憋气，满嘴气不顺，把这个挨天杀的爸恨得牙痒痒。

    江小朵的妈今年45岁，但由于整日地里风吹日晒、操持忙活，看着好像55岁一般苍老：皮肤黝黑，额头出现了三四道皱纹，脸上的法令纹一直拉到了嘴边，两腮只剩下皮包骨头，眼角的皱纹堆积在一起，好像岁月无声行走刻意要留下的印痕。

    一会，妈便从灶屋端出了三碗菜：都是地里种的... -->>
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