郭夫人第二日便要入宫去见郭惠妃,李未央一同前往,陈留公主原本也是坚持要去,只不过她的风湿病又犯了,躺在床上起不来,郭夫人再三劝慰,并且保证郭惠妃的确是没有出什么大事,陈留公主这才歇了同去的心思。
郭家的马车一大清早便入了宫,因为原先住的宫殿失火,郭惠妃不得不暂时移居到辉城宫。经过繁琐的检查和禀报,李未央她们到的时候,郭惠妃正斜倚在床上,身边的梁女官在替她喂药,郭惠妃瞧见郭夫人,眼中顿时一亮,道:“大**!”
郭夫人快步迎上去,仔仔细细查看了一番,见郭惠妃除了面容有些苍白以外并没有什么大碍,这才安下心来,问梁女官道:“太医可曾来瞧过了吗?”
梁女官躬身道:“是,太医已经为惠妃娘娘请了脉,他说娘娘只是呛了一些烟,所以才会昏厥过去,只要好好休养便不碍事了,请夫人放心。”
郭夫人闻言松了一口气,目光温柔地看着郭惠妃道:“现在感觉可好些了吗?”
旁边的宫女连忙拿来绣凳让郭惠妃和李未央坐了,郭惠妃的目光落在郭夫人温柔的脸上,伸出手握住对方的手,泪光在眼中闪烁:“我差点以为再也见不到大**你了。”
郭夫人也是才定下神,点头道:“我们都明白,你真是受委屈了!这件事情实在发生的太过突然,公主原本也想进宫来看你,只不过……”
郭惠妃一愣,旋即赶紧道:“不!这件事情可不能让母亲知道。”
李未央从郭惠妃的话中敏锐的察觉到了什么,她和郭夫人对视一眼,郭夫人迟疑片刻,率先开口道:“这一场火是……”
郭惠妃眼中飞快地闪过一丝不易察觉的不安,还没来得及说话,却听见旁边响起一道声音,分明含了十二分的愤怒:“母妃,你为什么不告诉夫人昨天那一场火是有人故意为之,根本不是走水!”
李未央回过头来,瞧见一道娇俏的身影从外殿快步走来,一身淡紫的裙服,大大的眼睛,娇俏可爱,正是许久不见的南康公主。
南康公主强行压抑着眼睛里的怒火,愤愤不平地走到郭夫人的面前,先是行了晚辈拜见长辈的礼节,才道:“夫人,你不知道,这件事情静王已经查清楚了,根本是有人故意捣鬼。”
郭惠妃闻言,立刻蹙眉道:“南康!不要胡说八道!”
南康咬牙看着郭惠妃,眼眶里的泪水不停地打转:“母妃,到了这个时候,你难道还要瞒着夫人和嘉儿姐姐不成?你曾经说过在宫中无所依靠,唯一的家人就是郭家,为什么在家人的面前都不肯实话实说呢?”
李未央看着南康公主,心中轻叹一声:“公主殿下的意思我们很明白,宫中守卫森严,更何况来来往往的宫女太监那么多,怎么会让火势发展得那么大都没有人察觉呢?所以昨天那场火,定然不是意外。”
南康公主见对方和自己的看法一样,一把抓住李未央的手,声音带着无比的愤恨,却不得不低声地道:“嘉儿姐姐,母妃也明知道一切不是意外,却不肯让我向父皇提起,你快帮我劝劝她,若是任由那些人胡作非为,总有一天这种情况还会再次发生的!”
李未央的目光看向了郭惠妃,对方不肯将这些事透露出去,最重要的原因定然是没有证据,敢在堂堂宫室之中纵火,有如此的胆量,背后的人也呼之欲出了。
“梁女官,把药放在这里吧!你出去看看其他的宫女太监,吩咐他们在门外守着,没有本宫的吩咐不允许任何人进来。”郭惠妃挥了挥手,梁女官闻声便退出去,只是走到门口,不知为什么脚步停顿了片刻,这才快步离开。
看到郭惠妃被如此的欺辱,郭夫人也不免生出哀痛来,可是郭惠妃的神情却是如此的平静,她淡淡地道:“我入宫多年,这样的事情也不是发生一回两回了,只不过对方从来没有做得如此明目张胆过,她这么做,无非是为了警告我、警告郭家,若是我就此畏惧失措或是大哭大闹,对郭家又有什么好处,对我本人又有什么好处呢?只会让别人觉得我是被这场火吓破了胆子,丢了惠妃的仪态,疑神疑鬼、徒增笑话而已。所以南康,母妃吩咐你的事情千万不要忘记,刚才这些话在大**和嘉儿的面前说说也就罢了,若是此事有半点风声传出去,我绝饶不了你。”
南康公主忍不住抬起头迎上她的目光,郭惠妃的眸子黑白分明,情绪看不出丝毫的波动,仿佛根本没有因为这一场火灾影响到什么。南康毕竟才十六岁,实在控制不住道:“母妃,难道这件事情就这么算了吗?”
郭惠妃见她如此坚持,虽然感动于她的真心关怀,却也摇了摇头:“不算又能如何?你以为这宫中是郭家的天下,任由我大张旗鼓地捉拿凶手?你在宫中生活了这么多年,也该懂事了,越是这种时候越是要低调行事,否则你会从受害者变成图谋不轨、造谣生事者,原本同情你的人也会怀疑你的用心,这正好中了对方奸计。”
南康一愣,看着郭惠妃几乎哑言,李未央轻轻地摇了摇头,这么多年以来郭惠妃都护着南康公主,虽然上一回经过大名公主的事情,南康明白了点人心难测的道理,可毕竟她只是个心思单纯的姑娘,此刻听到这些话不免心头戚戚然。
郭惠妃的侧脸温柔美丽,皮肤泛出珍珠一样的光彩,就连李未央也要感叹一声她的风采雍容、气质高雅。事实上惠妃今年不过四十岁,保养的又很好,看上去至多不过三十余,可是这样的美貌又能如何?在这宫中根本就没有一个心心相待的人,她只能靠自己一步一步的站稳脚跟,纵然她如今已经有了儿子,又有娘家作为依仗,可还是很容易就会遭到别人的暗算。所谓防不慎防,人心难测,便是如此!
李未央沉默片刻,轻轻叹息一声:“娘娘,请恕嘉儿多嘴,在宫中想要纵火这绝不是一般人能够做得出来的,纵然外因娘娘可以不顾,可是内患可一定要清干净,否则这样的事情还会再次发生。”在她看来,此次失火,必定是里应外合。
郭惠妃一愣,抬起头来看着李未央,神情之中有了一丝讶异:“你是说,这宫中有内奸吗?”
李未央微微一笑道:“娘娘,若是没有人接应,对方又怎么会这么容易在你的宫中纵火呢?静王殿下明明在宫外安排了人手保护,为什么事发的时候谁都来不及帮助,自然是一切部署早被人泄露了出去。”
郭惠妃其实也一直在怀疑,只是她实在不忍心,神情之中难免有了三分的落莫:“是啊,我只是不敢相信,这些人都跟了我许多年,难道连她们都会背叛我吗?”
南康公主眨了眨眼睛,面上露出疑惑的神情:“母妃,若是真的有内奸,那又会是谁呢?”
李未央眸子里淡淡的,声音有些不经意,看着对方道:“南康公主,除了娘娘之外,谁还可以驱使宫里的宫女和太监呢?”
南康公主心头就是一跳,下意识地道:“难道是梁女官?这宫中只有她可以进出**,还能驱使其他人。”她这话刚刚说完,随即便不安地转头看向了郭惠妃,郭惠妃的神情之中有一丝怔愣。
南康公主第一次怀疑梁女官,她想着出事之后梁女官匆匆赶来,神情异样,关怀的不是娘娘能否苏醒,居然是宫中还有多少人活了下来,如果这样怀疑,她可能是怕有人瞧见了什么,故意杀人灭口……
郭夫人却觉得不可能,道:“嘉儿,你没有证据可不要随便乱说,梁女官可是当初你姑姑的陪嫁婢女,她们有十多年的情份,若说是旁人背叛了娘娘我还可以相信,可若是连梁女官都背叛娘娘,实在是叫我难以相信。”
李未央神情却是十分淡漠,对于郭惠妃来说,梁女官陪伴她多年,可以说是她的心腹,她对对方十分相信,不肯怀疑对方也是人之常情。就像有一天,若是有人告诉她,自己身边的赵月背叛了她,她也很难信任,只不过寻常的宫女太监在惠妃的宫中不可能来去自如,更加不可能随随便便有机会动手脚。所以李未央只是淡淡地问了一句:“娘娘,那一场大火中,除了您之外还有谁逃出来了?”
郭惠妃心头一跳,心口好似被冷风吹过,透出难以抑制的冰凉:“元英冲进去救了我,其他的二十来个宫女和太监全都葬身火海,基本没有活口……只有梁女官——”她的话说到这里,面上却突然笼罩了一层寒霜,此刻她已经不能否认梁女官可以说是最有嫌疑的,要不然其他人都死了,为什么唯独她还活着呢?
世界上哪里有这么多巧合和幸运?事情发生过后,元英那欲言又止的神情,似乎都在告诉郭惠妃此事另有蹊跷。
李未央目光冰冷地道:“这件事情纵然不去追究那幕后黑手的责任,娘娘身边的隐患也必须清除干净,这梁女官……只怕娘娘不能留了。”
郭惠妃抬起眸子看着李未央,良久都说不出一句,最后她才终于点头道:“来人,请梁女官进来。”
梁女官重新走上大殿,她瞧见其余三人面色都是十分凝重,和刚才的神情完全不同,心头一冷,面上却是一派自然,只是恭敬地行礼,道:“娘娘,奴婢已经将药重新热了一遍,是不是现在就请娘娘服药。”
郭惠妃看着梁女官,神色露出一丝漠然:“昨日失火的时候,你在何处?”
梁女官一愣,随即便露出惶恐的神情道:“娘娘怎么忘了,奴婢在宫殿失火的时候是奉娘娘的命令去御膳房换膳食去了,回来的时候就瞧见出事了,都是奴婢的过错,最危险的时候没能陪伴在娘娘身边。”
郭惠妃冷冷地一笑道:“是啊,御膳房做来的那一道翡翠虾仁,你说最近天气渐凉,我的身体又是阴虚火旺,不宜吃虾仁这些发物,所以特地自告奋勇地要去御膳房替我换了这道菜。可是事情怎么就这么巧,偏偏在失火的时候你不在宫殿内呢?”
梁女官十分惶恐,眼中也多了泪光,她跪倒在地,柔声道:“娘娘,奴婢侍奉您这么多年,没有功劳也有苦劳,若是奴婢做错了什么事情,娘娘大可以直接责罚,为什么要怀疑奴婢的忠心呢?这天底下谁都可能背叛娘娘,唯独奴婢是绝对不会的呀!”
郭惠妃喃喃低语,似乎自嘲:“我也一直不愿意怀疑你,哪怕我将所有的人都怀疑到了,我也相信你是站在我这一边的,且不提这么多年来你跟着我进宫的情份,只因为背叛了我你也绝对没有什么好处,可是我万万想不到,事到临头你还是那个嫌疑最大的人。”说完,郭惠妃轻轻点了个头,身后四名宫女上前将梁女官押在地上,梁女官不敢动弹,脸色却十分苍白。
整个殿中气氛紧张,人人都静声不语,梁女官突然放声大哭起来:“娘娘,奴婢是冤枉的啊,奴婢当时不在宫中,您也不能就此断定是奴婢所为!”她的声音越发凄厉,简直就是哀痛到了极点。
李未央眸子里的幽深渐渐退却,有了一丝犀利光泽:“娘娘,有的时候不用重刑她是不会招供的。”
郭惠妃眉眼透出凛然,刚要吩咐人动刑,就在这时候静王元英从殿外匆匆的赶了进来,他的身后还押着一名护卫。
郭惠妃面色就是一变:“英儿,这是什么人?”
静王神情十分的冰冷,他看了梁女官一眼,冷冷地一笑:“母妃,不必动刑那么麻烦!这是梁女官在宫中的相好,也是宫中宣德门的护卫,他已经向我招供了,说在事发之前梁女官曾经悄悄地找过他,托他将火油秘密捎进宫,火油可是宫中的禁物,一个小小的女官为什么要用到火油,而且这件事情她没有向母妃禀报,如此一来,事情不是很明显了吗?”
梁女官在看到那男子的瞬间便已经脸色惨白。
李未央微微触眉,看向那跪在地上的护卫,他的年纪不过三十多岁,可能比梁女官还要年轻一些,嘴角的血丝和脸颊上的青紫显现出他刚刚受了刑,看向众人的眼睛之内除了恐惧还有绝望。梁女官此刻已经瘫软在地,神情变得木然起来。
郭惠妃的面容慢慢变得森冷,她冷冷道:“梁女官,我只问你一句,你老实回答,为什么要背叛我?”
梁女官只是低着头一言不发,只听到咣当一声,郭惠妃重重的一掌拍在床边的茶几之上:“这是我给你的最后的一个机会,若是再不实话实说……”她慢慢地看着对方,缓缓地吐出一个字:“杀!”
梁女官的脸色顿时变了,她双眼通红,恶狠狠地盯着郭惠妃,李未央脸色平淡清冷,眉梢暗含煞气,却向那护卫道:“她不肯说,便由你来说!若是你能说出一切实情,我可以劝殿下对你从轻发落。”
那护卫吃了一惊,随即心念急转,猛地抬起头来,大声道:“我愿意说出实情,还望娘娘和殿下放过我的性命!这件事情都是贵妃娘娘主使的,我和梁女官都是听她的话!”他这话一出,四周哗然。
梁女官跪在旁边目瞪口呆地看着他,眼神慢慢的从不可置信到恼羞成怒,再从恼羞成怒瞬间变成惊恐。
郭夫人错愕,觉得不可思议,转头望向郭惠妃,她头一次遇着这样诡谲的事情。
李未央弯起了唇角:“这么说幕后主谋是陈贵妃娘娘?”
护卫胆怯地看了静王元英一眼,然后似乎心有戚戚地禀报道:“是,起初完全是因为我不好,我好赌,在外面欠了很多的债,不得已便求梁秋替我还帐,只是她在宫中俸禄毕竟有限,这些年全都贴补了给我,一时也拿不出那么多的银子,实在迫不得已,她才会投靠了陈贵妃。”
郭惠妃只觉得对方的话中有一丝让她不安的讯息,她不敢深想下去,心中有千万面小鼓在锤一样,难道此事真的跟陈家有关吗?可是对方似乎也没有说错,最近梁女官的行为的确有些失常。半个月前,自己丢了一对赤金头面,这样的金银首饰她不知道有多少,平日里也不爱惜,只是偶然想起才吩咐取出来,起初她还以为是被哪个宫女偷了,吩咐梁秋暗暗寻访,不要打草惊蛇,现在想起来梁秋当时的神情,的确是愧疚夹杂着不安,奈何自己竟然以为她是自责没有管理好手底下的宫女,却原来……她是缺钱!
静王元英冷冷地道:“哦,那证据呢?”
那护卫连忙道:“在我当职的房间后面有火油,还有一些棉絮就藏在屋后的水缸里!”
众人都发出倒吸一口气的嘶声,现在人证物证确凿,陈贵妃铁定难逃干系,就在这时候,梁女官却一咬牙,突然朝郭惠妃拜了一拜:“娘娘,这件事情是奴婢对不起您,事到如今,唯有以死来谢罪!”这句话一说出来,静王元英大叫不妙,连忙大声道:“不许她自尽。”可是为时已晚。
梁女官咬破了事先藏在嘴里的药丸,一瞬间神情变得异常痛苦,很快就倒在了地上不醒人事,嘴角流出了黑色的血液,静王元英主动上前摸了摸她的颈脉,随后对着李未央摇了摇头,死了。
那护卫更加哆嗦,仿佛十分害怕模样,随后他大声道:“殿下,您刚刚说过,会饶了我的性命的!为了戴罪立功,我可以替殿下指证陈贵妃!”
静王元英面上是泰山崩于前面不改色的宁静,却是一言不发。随后,他向身边的护卫做了一个手势,那些人竟就立刻取一道绳索,以迅雷不及掩耳之势上前利索地将地上的护卫双手反绑在身后,麻利的用绳子束住。还不等那人反应过来,麻绳已经在他的脖子上套了个圈,那护卫惊慌失措地道:“殿下,您这是干什么?您说过要饶我性命的啊,我可以替您作证!难道您要让凶手逍遥法外吗?!”
南康公主刚要开口,郭夫人却拉住了她的手,向她摇了摇头。
静王冷冷地道:“作证?恐怕你是要替你主子诬陷陈贵妃才是!”他话一说完,已经向旁边人点了点头,那护卫脸色煞白,死死的用一种愤恨的眼神盯着元英看,那两个人显然都是行刑的老手,各自抓住绳索的一端,狠命的向自己的一边扯去,那护卫整个面孔都涨红了,勉强挣扎了两下就两眼翻白,舌头也吐了出来。行刑的人过了好一会才将手松开,那人就在众人面前向后倒了下去,一动不动了。
李未央摇了摇头,她深深知道元英这么做其实没有错,但南康公主却一下子瘫软在地,她不敢置信地道:“哥哥,你这是做什么,他不是答应了要替咱们作证吗?为什么要杀他?”
静王回头漠然地看了南康公主一眼,神色却是十分的平静:“大人的事情,小孩子是不会懂的。南康,你还是早一点回到你自己的殿里去吧。”
南康却是盯着静王元英,她无论如何都想要弄明白。刚要说什么,却听见李未央淡淡地道:“公主,静王殿下这么做,只是不想事态扩大而已。”
南康回过头看着李未央,难以相信她竟然也如此狠心:“贵妃娘娘最近这些时日一直和我母妃作对,她会这么做实在是不意外,不过是为了她的侄女报仇而已!只不过她一下子要了母妃宫中这么多人的性命,这手段也是实在过于狠辣了。枉费我们郭陈两家这么多年来息息相关,荣辱与共,一旦翻脸她竟然会做到如此狠毒。这件事情只要禀报父皇,他一定会严惩陈贵妃的!”
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