第06回沥泉山岳飞庐墓草冈牛皋剪

来，将如之何？”张显道：“大哥，我们拣那不多大的树，拔他两棵起来，也当得兵器。难道我们弟兄四个人，倒怕了一个强盗不成？”汤怀道：“哥哥，譬如在千军万马里边，也要去走走，怎么说了强盗，就是这等怕？”岳大爷兄弟兄们七张八嘴，心中暗想：“我若不去，众兄弟把我看轻了，只道我没有胆量了。”吩咐庄丁：“你等先收拾回庄，我们去去就来。”内中有几个胆大的庄丁说道：“大爷带挈我们也去看看。”岳大爷道：“你这些人，好不知死活！悄然强盗凶狠，我们自顾不暇，那里还照应得你等？这是什么好看的所在，带你们去不得的！”众人道：“大爷说得是，小人们回去了。”

    他弟兄三个等不的，各人去拔起一棵树来，去了根梢，大家拿了一枝，望后山转到乱草冈来。远远就望见这个强盗，面如黑漆，身躯长大。头戴一顶镔铁盔，身上穿着一副镔铁锁子连环甲，内衬一件皂罗袍，紧束着勒甲绦。骑着一匹乌骓马，手提两条四楞镔铁锏。拦住着一伙人，约有十五六个，一齐跪在地下，讨饶道：“小的们没有什么东西，望大王爷饶命罢！”那好汉大叫道：“快拿出来，饶你们狗命！不拿出来，叫你们一个个都死！”岳大爷看见，便道：“贤弟们，你看那强盗好条大汉，待愚兄先去会他一会。贤弟们远远的观看，不可就上前来。”汤怀道：“哥哥手无寸铁，怎么去会他？”岳大爷道：“我看此人气质粗卤，可以智取，不可力敌。倘然我敌他不过，你们再上来也不迟。”说罢，就走到面前，叫声：“朋友！小弟在此，且饶了这干人去罢！”那个好汉举头一看，见岳大爷眉长脸秀，相貌魁伟，便道：“你也该送些与我。”岳大爷道：“自然呢！自古说的好，在山吃山，靠水吃水。怎说不该送？”那好汉听了，便道：“你这个人说的话倒也在行。”岳大爷道：“我是个大客商，伙计、车辆都在后边。这些人俱是小本经纪，有甚油水？可放他们去。少停，待我等多送些与大王便了。”那个好汉听了，便对众人道：“既是他这等讲，放你们去罢！”众人听说，叩了头，爬起身来，没命的飞跑去了。

    那好汉对岳大爷道：“如今你好拿出来了。”岳大爷道：“我便是这等说了，只是我有两个伙计不肯，却怎么处？”好汉道：“你伙计是谁？却在那里？”岳大爷把两个拳头漾了一漾道：“这就是我的伙计。”好汉道：“这是怎么讲？”岳大爷道：“你若打得过他，便送些与你；如若打他不过，却是休想！”那好汉怒道：“谅你有何本事，敢来捋虎须？但你只一双精拳头，我是铁锏，赢了你算不得好汉。也罢，我也是拳头对你罢！”一面说，一面把双锏挂在鞍鞒上，跳下马来，举起拳头，望岳大爷劈面打来。众兄弟看见，齐吃了一惊！却待要向前，只见岳大爷也不去招架他的拳头，竟把身子一闪，反闪在那汉身后。那汉撤转身，又是一拳，望心口打来。这岳大爷把身子向左边一闪，早飞起右脚来，这一脚正踢着那汉的左肋，颠翻在地。

    汤怀等见了，齐声叫道：“好武艺！好武艺！”那好汉一轱辘爬将起来，大叫一声：“气杀我也！”遂在腰间拨出那把剑来，就要自刎。岳大爷慌忙一把拦腰抱住，叫声：“好汉，为何如此？”那汉道：“我从来没有被人打倒，今日出丑，罢了，罢了！真正活不成了！”岳人爷道：“你这朋友，真真性急！我又不曾与你交手，是你自己靴底滑，跌了一交。你若自尽，岂不白送了性命？”那汉回头看着岳大爷道：“好大力气！”便问：“尊姓大名？何方人氏？”大爷道：“我姓岳名飞，就在此麒麟村居住。”那汉道：“你既住在麒麟村，可晓得有个周侗师父么？”岳大爷道：“这是先义父，你缘何认得？”那汉听了，便道：“怪不得我输与你了，原来是周师父的令郎。何不早说，使小弟得罪了！”连忙的拜将下去，岳大爷连忙扶起。

    两个便在草地上坐了，细问来历。那汉道：“不瞒你说，我叫牛皋，也是陕西人，祖上也是军汉出身。只因我父亲没时，嘱咐我母亲说：‘若要儿子成名，须要去投周侗师父。’故此我母子两个离乡到此，寻访周师父。有人传说在内黄县麒麟村内，故此一路寻来。经过这里，却撞着伙毛贼在此剪径，被我把强盗头打杀了，夺了他这副盔甲鞍马，把几个小喽罗却都赶散了。因想我就寻见了周师父，将什么东西来过活？为此顺便在这里抢些东西，一来可以糊口，二来好拿些来做个进见之礼。不想会着你这个好汉。好人！你可同我去见见我母亲，再引我去见见周侗师父罢！”岳大爷道：“不要忙，我有几个兄弟，一齐叫来相见。”就把手一招，汤怀等三个一齐上前相见，各各通了名姓。

    牛皋引路，四弟兄一路同走。走不多远，来到山坳内，有一石洞，外边装着柴扉。牛皋进内，与老母说知，老母出来迎接。四位进内，见礼坐下。老母将先夫遗命、投奔周侗的话说了一遍。岳大爷垂泪答道：“不幸义父于去年九月已经去世了！”老母闻言，甚是悲切，对岳大爷道：“老身蒙先夫所托，不远千里而来，不道周老相公已作古人，我儿失教，将来料无成名之日，可不枉了这一场！”岳大爷劝道：“老母休要悲伤，小侄虽不能及先义父的本领，然亦粗得皮毛。今既到此，何不同到我舍间居住，我四弟兄一齐操演武艺，何如？”牛母方才欢喜，就进里边去，将所有细软打做一包。

    牛皋把老母扶上了这匹马骓马上骑了，背上包裹，便同了一班小弟兄取路望王家庄来。到了庄门首，牛皋扶老母下了马，到岳家来，见了岳安人，细说此事。即时去请到三位员外来，牛皋拜见了，将前后事情说了一遍，众员外大喜。当日，就王员外家设席，与牛皋母子接风，就留牛母与岳安人同居作伴。拣个吉日，叫牛皋与小兄弟们也结拜做弟兄。岳大爷传授牛皋武艺，兼讲究些文字。

    一日，弟兄五个正在庄前一块打麦场上比较枪棒，忽见对面树林内一个人在那里探头张望。王贵就赶上去，大喝一声：“呔！你是什么歹人，敢在我庄上来相脚色？”那个人不慌不忙，转出树林，上前深深作个揖，说出几句话来，有分教：岳大爷再显英雄手段，重整旧业家园。正是：

    五星炳炳聚奎边，多士昂昂气象鲜。万里前程期唾手，驰骤争看着祖鞭。毕竟那人说出什么话来，且听下回分解。

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