第九章 幸免于难

    看着昏厥之中的成冲，公子阆陷入了沉思，过了好一会，方叹了口气道：“唉，算我怕了你了，不过结果如何，可不是我能定夺的。”说罢，又跟婢女吩咐了几句，起身离开。

    公子阆这两日因为成冲昏迷的事有些内疚，毕竟成冲跟随他快五年，此前从未有求于他，如今因周公之事三番五次求他无果，好像倒真显得自己有些不近人情了。今日偶然间听见昏迷中的成冲唤晏娈姜的名字，他便料定此女子是对成冲重要的人，周黑肩不可救，但晏娈姜却不同，若能免去她的刑罚，成冲也会很欣慰罢。

    虽说如此，要让公子阆自己去求庄王放过晏娈姜，他可没有这个胆量，于是，他决定去找一个人帮忙。

    此人便是当今炙手可热、权倾朝野的辛于岑——辛伯，如今，他的话对于大王是最有分量的，即便此番平定叛乱、捉拿周黑肩是辛伯一手策划的，但娈姜到底是一介女流，也未参与谋反之事，只要辛伯肯开口，免其黥刑未尝不是件易事。

    打定主意后，公子阆便来辛于岑府上，辛伯见公子阆到访，喜出望外，得知公子来意后，辛伯略作为难。奈何公子阆反复恳请，致使辛伯不禁心生疑惑，“公子殿下何故对罪人之后如此挂怀？”“唉……还不是因为侍郎成冲，他早年寄养于周黑肩府上，与其外孙女相交甚好。如今这个晏娈姜虽未定重罪，但女儿家施以黥刑，想来亦是惨绝。成冲念旧，我不忍见他太过于痛心。”

    辛伯听罢，念着公子阆为太子胡齐嫡子，不出差错乃是日后的太子，自己又有意将孙女嫁于他，断不能驳了情面才是，于是硬着头皮，应允道，“殿下放心，您既信得过老臣，老臣定当全力以赴。”

    “那就有劳辛伯了！”公子阆见他答应，如释重负。

    待公子离开，辛伯左右思量，如何能够办成此事，正一筹莫展之际，庄王派人来传，说是国郊祀礼将近，请辛伯前去共商祭天之事，辛伯顿时心生一计。

    辛于岑为大宗伯，其职掌建邦祭祀之礼。“此番天帝祭典，实为大祀。礼曰：承天地之仪，尚宗庙之飨，当礼太牢，序合乐，致鬼神示，以和邦国、谐万民、安宾客。吾王颂祷先君配天之德，泽被万世及天下苍生。”辛伯依大祀礼述于庄王，庄王悦。

    辛伯见状，顺势进言，“我王仁德，如今祭礼将至，若能化醇而刑措，量情以赦宥狱牢，必使精诚致祭，祈降甘泽，四海蒙福，人心得归。”

    “爱卿是让孤大赦天下！？”庄王不由得想到谋逆者如周公之人，如何可赦。

    “回大王，赦宥囚卒当量其刑、察其情，慎图之，若赦谋逆、叛国之罪，则法度不治、礼义不兴。若其情可原，其罪且轻，赦之则无损也。”辛伯早就想好应对之词，从容答道。

    庄王听罢，打消了顾虑，于是道，“既如此，便依辛伯所言！五刑之罪，除大辟之刑不予赦外，宫、刖之刑视其情，可降为劓刑，劓刑可降为黥刑，黥刑者察其原委，可酌情免之。”

    “我王大德！”辛伯拜道。

    庄王的大赦令一下，囹圄之中获减刑、免刑者数以千计，周公府三十余本应施以黥刑者，也得以侥幸释放。

    娈姜所在的牢狱中，所关押者不少为周府旧仆，待武侍宣毕赦令，获免者不禁喜极而泣。“那我外祖和爹爹呢？他们可也能免罪？”娈姜虽被赦免，心里更挂念的却是周黑肩与晏贞，于是起身追问武侍。

    “大王有令，大辟之人皆不赦！！”武侍道。

    “大辟之人！？难道我外祖和父亲……”娈姜这几日身在狱中，并不知周黑肩和晏贞的状况。

    “王诏已下，周黑肩、晏贞一众罪臣，于明日午时斩首示众！”武侍冷冷地说道。

    “什么？！这……不可能！！……不……我要去见外祖父和父亲！！”娈姜听得武侍之言，悲痛欲绝，难以置信，她抓住武侍的手，慌乱而失控地喊着。

    武侍见娈姜如此纠缠，便狠狠地甩手推开她，奈何娈姜一个柔弱女子，如何经得起，被推得身体一倾，倒在了墙角，头刚好撞到牢房的墙壁，鲜血顿时涌了出来。

    “小姐！！”同牢房之中的婆婆见此情景，连忙上前扶起娈姜。

    “父亲……外祖父……”娈姜顾不上自己头上的伤，悲痛万分，泪如雨下，血和着泪水一滴滴落下，染红了衣衫。“小姐要保重自己呀！”婆婆一辈子在周府浣衣做事，和娈姜主仆情深，亦不免落泪。

    武侍看了一眼，并未理睬，转身离去。

    次日，巳时已过，娈姜等人便被侍卫带出大牢，依照惯例，这些被赦免的囚徒，在离宫前会途经刑辟刑场。如果经过的时候正赶上死囚行刑，就无法避免要看见头断血流、肢体崩裂之惨像，着实令人毛骨悚然，真可谓虽免其身罪，犹儆其心志。

    对于娈姜而言，这注定是悲恸万分、万念俱灰的一刻。在刑场外围，晏娈姜目睹着自己的父亲、外祖父和府上的亲旧骈首就戮、血溅当场，九转回肠之苦痛，至欲赴死，她恨不能以己之身代他们去受刑殒命，于是如疯了一般地想要闯入刑场之中，拼了命地嘶喊着、哀求着，却被武侍们死死拦住，任凭她如何肝肠寸断、痛不欲生……同行的人群之中，不乏周府旧人，见此情形，不免纷纷落泪、泣不成声。

    从今后，娈姜与至亲阴阳相隔，只道碧落黄泉寻两处，相见无由空断魂……