氏急切地重复一遍:“囡囡?”
杜薇用力点点头:“娘,是我,我回来了。”
李氏抬手摸了摸她的脸:“你怎么回来了?是杜家也搬到宣城来了?可是杜家待你不好?”她说着忽又流泪道:“定是这样了,娘这些年孑然一身,能送去的银两物件不多,杜家想必也看顾不到。”
杜薇心里大恨,李氏这些年消息闭塞,杜家便瞒着她的消息,仍旧让她偷偷地送银两财物过去,她现在真是恨杀人的心都有了。
李氏又想到什么一般,急急地搡她:“你快走,你舅父要你的命呢,这地不可多待。”说着就拉着她往外走了几步,嘴里喃喃道:“这寺里都是我当初陪嫁的下人,想来不会多嘴,你连夜离开,千万不能让他知晓。”
杜薇反拉住她,有几分哭笑不得:“娘,我没事…我来是李国公默许了的。”她搀着她慢慢坐下,把这些年的经历一点一点都跟她道了出来,尽管她把好些事儿都轻描淡写,但这么多年这么多事儿依旧讲到了入夜。
李氏仍像小时候一样把她揽在怀里,听了那段过往两人都是良久无语她深叹一口气:“没想到杜家二房竟是这等无德之辈,是娘看走眼了。”
杜薇静静地道:“杜老太爷还是好的,只是他常卧病在床,也无力看顾我。”
李氏笑了笑,抚摸她的鬓发,眼眶微湿,面色却一点点凝了下来:“囡囡如今也有人疼了,那便好那便好…”她低了头,眉宇间恢复了沉稳和淡然:“囡囡,你以后也不要来见我了。”
杜薇心里一惊,抬头问道:“娘在说什么呢?”
李氏面容却带了些淡然:“多年兄妹,你舅舅这个人我再清楚不过,他为人贪婪,持身不正,你舅母也是愚笨糊涂之人,两人都不是有才有德之人,偏还一心想着往上爬。你借着李家的名头嫁给九殿下也就罢了,以后若是九殿下真登了大宝,他日后定然拿捏我来要挟你,到时候你帮是不帮?”
杜薇急道:“娘这是什么话?我是要接您出去的,怎么会还留您在李家受苦?”
李氏摸了摸她的脸,动作温柔,声口却冷了下来:“你入了李家宗祠,便是李家人了,我到时候不过只是你的姑母,你凭什么将我接出李家奉养,你舅父舅母才是你真正该孝顺的人,你若是这般做了,难免旁的人不会起别的心思,我便是你最大的拖累,万一再被人留心探查当年之事,你又该如何自处?”
李氏轻声道:“我的儿,便是殿下对你有情义,可再深的情义经得起几次磋磨?若是李家人无休止地用我来胁迫你,卖官鬻爵,逼着你做这做那,你安知殿下不会嫌了你?”
杜薇心底漫出些焦躁来:“娘想得也太简单了些,难道我跟您划清界限,但到底母女连心,李家人便不会用您来胁迫我了?
李氏温柔地看她一眼:“等你入了宗祠,娘便自请回西北老家看守家庙,从此再不理会外事,你放心,西北那里有几位族中颇有威望的耆老,有他们看着,你舅父不敢再乱来。”
杜薇喉头一哽:“西北那般苦寒之地,您何必这么作践自己?”
李氏道:“有我在一日,你的日子便一日过不稳当,现下你还不觉得如何,但到时候嫁给殿下,还不知有多少双眼睛盯着你。”她忍住心酸背过身去:“我的儿,快去吧,不能让为娘挡了你的道儿,你日后还有大好的前程,娘给不了你什么,但也绝不能碍着你!”
。……
一间宽敞的厅堂里,幽幽的茶香溢了出来,李琦手捧着清茶,满面无奈地道:“堂妹,并非我不帮你,只是姑母已经说了再不见你,姑母她性子执拗,我一时也劝不通啊。”
杜薇皱着眉:“这都过去八天了,都说母女连心,娘怎么就这般狠得下心呢?”
李琦叹息道:“正是因为母女连心,这才不舍得你受半点委屈,以后你入了李家宗祠,再把姑母接走奉养,万一让有心人探查到些什么可怎么办?”
有些话她不方便说,其实在她看来,李氏从此独居西北,再不在人前露面,这事儿才有可能捂严实了,而且她爹娘的性子她再了解不过,手里握着这么大个筹谋,岂有不威胁利用的道理?到时候杜薇还得费心和他们周旋,倒不如自己先搬去西北,把他们的念头断了。
她说着又劝慰道:“说句妄言,以后等九殿下得了大前程,那时候你再把姑母接出来也不迟,如今殿下也不容易,你忍心因为一点点错漏疏忽让他跟着受牵连吗?”
杜薇头次这般为难,皱着眉沉吟不语,忽然叹了声道:“可我…我只想多见见她,这也不成吗?”
李琦苦笑一下,劝慰了几句便起身告辞,刚走到院外,就见有个家人急匆匆地跑进来,对着李琦压低声音道:“大姑奶奶,咱们老爷不知为何在府里发了一大通脾气,您去瞧瞧吧。”
李琦眉头一皱,如今眼看着杜薇入李府宗祠就要成板上钉钉的事儿了,她可不想半途再出什么纰漏,回府之后一刻没停地去寻李威。
李威此时坐在太师椅上,手边是一封京里送来的书信,他满面颓丧地靠在椅子上,忽然又张开了眼,露出泛红的双目来。
李琦见了这一幕心里也是一惊,上前几步急问道:“爹爹怎么了?”
李威没说话,只是呼哧呼哧地喘着气,李琦顾不上其他,先是给他抚胸顺气,然后低头瞄了眼那书信,一看之下竟怔住了,满面错愕道:“爹…”
李威勉强吸了口气,才断断续续地道:“六殿下从京里来的书信,不光说了咱们要让杜薇进宗祠的事儿,还说,还说…”他闭眼深吸一口气:“还问我是故态复萌,又想勾结奸臣,图谋不轨?”
最后这句问的才是重点,李琦不由得面色大变,颤声道:“堂妹的身份,六殿下知道了?”
李威咬着牙点了点头:“六殿下还在信里胁迫我…要我趁九殿下在宣城的机会,取了他的性命…就算不能要他的命,也要做些手脚,让他这次办砸了差事狼狈回京。”
李琦猛地起身道:“爹,您可不能应下啊!九殿下又不是那等软柿子,咱们凭什么拿捏?六殿下这是让咱们去死啊!”她又一转身道:“不行,我要去告诉堂妹。”
李威猛地扬声道:“站住!”他站起来走了两步,双目赤红着,眼底连一丝清醒的神气儿也瞧不见:“都是她们,都是那两个祸害!我当初就不该一时心软,在母亲面前发誓留她一命!”
他狰狞着神色踹翻了桌子:“若不是她们,我又怎会呆在江南不得志?若不是她们,我也不必日日提心吊胆?”他一抬眼看到皱眉担忧望着她的李琦,上前几步,一扬手给了她一耳光,怒道:“若不是你,我又怎会答应九殿下如此荒唐的提议,如今被六殿下拿捏住把柄,咱们李家抄家灭门之祸就在眼前!”