二十四、神都雷霆 故人造访

    风卷残云，百花凋零。神都上空乌云翻腾，遮天蔽日。原本气宇轩昂、鳞次栉比的宫殿屋宇皆被笼上了一层肃杀凋敝的气息。城内开始戒严，百姓闭门不出，唯有大队重装铁甲的禁卫军人头攒动，日夜巡逻。在那个动荡不安的年代里，京城的得失、君主的安危则是重中之重。

    朝堂之内金碧辉煌，圣则皇帝高高在上，文武百官位列两旁。她搔首弄姿地端起侍女递上来的雪莲神叶茶，妩媚地拨弄着兰花指，轻轻抿了一口后，突然大发雷霆，将手中的茶杯重重地摔在地上。身旁侍女吓得哭跪在地，文武百官也都纷纷下跪，两股战战，他们低着头连大气都不敢出一声。只听圣则皇帝阴阳怪气地责骂道：“哼！如今还有什么好说的？！是谁整天说天下太平、相安无事的，简直是一派胡言！照这样下去，恐怕不日天下反贼就会冲进朕的寝宫，而后将朕悬于三尺白绫之上，到时候你们也不会有好下场！”

    狡猾万分的道恒国师连连叩首，他涕泪纵横地说道：“臣等愿意追随陛下鞍前马后，纵使粉身碎骨也在所不惜！”

    其他人也都纷纷效法：“臣等愿意誓死效忠陛下！”

    圣则的愤怒似乎平息了一些，她走上前来亲自扶起老泪纵横的道恒，慈眉善目地说道：“还是国师忠心可鉴啊！这次错不在你，怪就怪朕心慈手软，没能彻底铲除余孽！秦箫，你不久前班师回朝，是怎么风风光光地跟朕说的？你不是说已经尽铲余孽，消灭叛党了吗，现在又是怎么一回事？！”

    “冤枉啊，陛下！”秦箫跪爬到圣则皇帝的脚前，连连叩首，前额鲜血直流，“这都是赵庆那个混蛋胡说八道！哦，不——是微臣用人不察，一时疏忽放跑了竹溪村反贼余党，还请陛下责罚！”

    “哼！责罚你有什么用？责罚你就可以挽回当下的局势吗？！你作为名将秦叔宝之后不是战无不胜攻无不克吗，怎么现在连几个妇孺乡民都打不过？！”圣则怒气冲冲地问道。

    “陛下，如果只是几个妇孺乡民的话，末将一人前去剿灭即可。可是有个叫什么朔言的逆贼，他武艺高强、奸诈狡猾，并和姜广反贼相互勾结，他们烧杀抢掠、无恶不作，委实可恨！”秦箫一脸无辜，愤愤地说。

    皇帝不屑一顾地轻蔑道：“哼！攻打区区一个竹溪村，竟然数将殒命——像常飞、范建也就算了；可是名将之后裴啸林将军竟也血洒疆场，你秦箫难道没有罪过吗，啊？！明明是你秦箫无能，还总是怨天尤人！如果你心有余而力不足的话就趁早弃甲归田，颐养天年！”

    “不不不！陛下，末将知耻而后勇，只想待罪立功，彻底消灭反贼，还请陛下再给末将一次机会！”秦箫涕泪纵横地恳求道。

    “那好吧，朕看在你是名将秦叔宝之后的份上便饶你一回！毕竟你以前也屡建奇功，这次就姑且再相信你一次！”圣则回眸一笑，她趾高气昂地对秦箫说道：“如今全国各地狼烟四起、逆贼猖獗，河南道、河东道、淮南道、江南道尤为严重。其根源正是有个名叫王子轩的逆贼写了这个——”说着，她便开始当堂宣读《讨妖后檄》，当读到‘一抔之土未干，六尺之孤何托’的时候，她那张严峻的脸上竟然露出了笑容；当读到‘请看今日之域中，竟是谁家之天下’的时候，她竟然赞不绝口，连连追问此文出自何人之手。读完全文她竟然连声叹息：“宰相之不察也。人有如是才，而使之流落不偶乎？”说完她又对秦箫等手下说道：“诛杀逆贼时，唯独此人可以劝降。如若此人冥顽不灵，不能为我所用，必先杀之，以绝后患！对待其他逆贼，朕绝不手下留情：朕已派鹰扬卫将军、左威卫大将军、右武卫大将军、左右鹰扬大将军连同各道府地方军队一同前去剿灭各地叛党，并将御下五千禁卫军以及各路大军主力交由你秦箫全权掌管，并赋予你‘便宜行事’大权。以前朕曾经废除了‘御史监军’一职，可是如今看来朕不得不重新拾起了——朕决定此监军一职由婉儿担任......”说到这里，圣则转向美貌如花的上官婉儿，“婉儿，你是朕的心腹，不过这次朕派你随军剿灭逆贼，为秦箫出谋划策！”

    空谷幽兰、貌美绝代的上官婉儿高兴不已：“多谢陛下垂爱！”

    秦箫亦感激涕零，叩拜谢恩。

    圣则回到龙椅上接着问道：“如今国难当头，众卿家有何看法？狄阁老，你有何妙计？”

    只见白发苍苍、老态龙钟的狄仁杰慢条斯理地回答道：“陛下，微臣以为当下局势皆因阳城逆贼作祟而起，只要我朝恩威并济，调兵遣将率先收复阳州，并昭告天下只抓阳州城叛党匪首几人，其余被蒙蔽的人们可以一概既往不咎。那么反贼就会成为一盘散沙，我们也便可以各个击破！”

    圣则欣然大笑：“哈哈哈！还是狄阁老最英明睿智、老谋深算，狄公最近你的身体怎么样了，别通宵达旦地操劳国事而累垮了身子啊......”

    狄仁杰受宠若惊，他惊惧万分地说道：“托陛下洪福，微臣身体近有好转。如今正值多事之秋，臣等又怎能不管不顾呢？阳州逆贼气势汹汹，撰写檄文扰乱天下江山，此乃大逆不道之举！而今之计，唯有以彼之道，还施其身......来，婉儿，把你的《讨逆贼书》呈给皇上吧！”

    圣则皇帝从上官婉儿的手中接过后打开一看，开怀大笑：“哈哈哈！就按狄爱卿所说的办，今天退朝！”

    话说阳州起义军“敢为天下先”的革命精神和首创精神犹如一阵春风席卷全国各地，唤醒了许许多多沉睡在梦里而愚昧无知的人们，很多遭受迫害的忠臣良将纷纷举起义旗，大有群雄并起、直捣神都之势。而朝廷则是调兵遣将、厉兵秣马，急火流星地去扑救四面八方熊熊燃烧的“大火”。他们毕竟兵多将广，粮草充足，并采取合纵连横、逐个击破的策略，再加上狄仁杰的妙计和上官婉儿的《讨逆贼书》，“火势”逐渐越来越小——原先遍布天下的大小十几支队伍如今所剩无几——有的跟风随大流，毫无目的性，又胆小怕死，很快被招安了；有的是一群乌合之众，毫无战斗力可言，刚刚碰上朝廷的铁甲部队便被打得丢盔弃甲、溃不成军；有的队伍之间相互猜忌，又因分赃不均而相互斗殴，不等朝廷动手，自己已经元气大伤......最后只剩下阳州朔言、泗州许刚以及和州徐敬晖这三支队伍。

    而阳州城内，全民皆兵。朔言振臂一呼，顷刻间便聚集数万之众。周围数十座城池连同乡县纷纷响应，此刻阳州城已不再是一座孤立城垣了，而是由周围城池众星拱月般围绕起来的一个较为强大的割据势力。不过这也不全是阳州军民的功劳，而是阳州山高皇帝远，处于一个最为优越的地理位置上——它在泗州的东南、和州的东北，其东面毗邻海洋；而朝廷势力位于正西的位置。所以每当朝廷欲讨伐阳州的时候，都受到许刚军和徐敬晖军的阻挡而莫能东进，鞭长莫及；而阳州北面有淮水阻隔，南面正好是长江天险。这样一来，即便朝廷好几次想水路并进讨伐阳州都无功而返，所以这给阳州势力的发展与壮大提供了得天独厚的契机。

    但偏安一隅绝对不可取，阳州城内的军机要臣们也懂得“居安思危”的重要性，他们又集... -->>
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