第十二章引君入毅

    “爷爷，灏儿不孝，灏儿回来了。”

    一下马，乔灏将手中的疆绳丢给门房，他一步不停留地奔向位居中堂的主屋路推开偷偷垂泣的仆佣，冲向你漫药味和死寂之气的内室。

    方氏坐在床头低泣，柳氏红着眼眶站在床尾拭泪，谢姨娘、乔艇，甚至连已出阁的乔清、乔淳都来了，除了靖王夫妇还在从属地天凉城赶回来的路上，乔府全员到齐了，围靠在乔繁床边。

    他们之间有人不希望他太早死，偌大的家产尚未到手，他怎么能撒手不理往黄泉路上去，好歹把财产分清楚了。

    同样地，也有人盼着老将军快点断气，他活着只会挡人财路些狗屁倒灶的事怕被他发现，往后半点好处也捞不着，还得时时刻刻提心吊胆防他偏心，把乔府的一切交给半路杀出的憨爷儿——虽然他其实不憨也不傻，说起赚钱脑子比谁都灵光。

    “灏灏儿吗？回回来就好，过来让爷爷爷瞧瞧，坐近点，我有些看不清了”中气明显不足的乔繁哑着声，朝孙儿招手。

    方氏不想让出位子，死赖着不动，她认为离老头子近些才能多分点财产让位不就等于把微薄的权力让出去？！

    可是她想装聋作哑当没瞧见丈夫赶人，别人可不允许她耍心机，非常时刻乔灏也懒得顾及她的颜面，巧劲一使暗使力，她忽地身子一软往床沿一偏晃眼她已被人推挤到一旁。

    “爷爷，我扶你坐起来，你小心点别出力，我撑着你。”乔灏贴心地扶住他后腰，使其有尊严的坐正。

    乔繁是武将，武人最重威仪，即使死也死得有军人本色，不窝窝囊囊地视死为畏途，叫人看了笑话，这点乔灏最了解他，将军的风骨不能屈辱。

    “好，好，我坐挺了，你你就放手吧！我我撑得住”话没说完他就忽地急喘，脸色更显苍白。

    乔灏摇头，手心有力地顶住他。“爷爷，就让灏儿尽尽孝心，咱祖孙俩难得这般亲近，你就宠我一回吧！”

    听着他状似撒娇地说着俏皮话，乔繁欣慰地露齿微笑。“爷爷宠孙天经地义，我这把年纪还有亲孙子送佟，我心满意足了”

    人生何所求，不就儿孙绕膝，看了看或坐或跪的继室、媳妇、孙女们，乔繁内心感触良多，她们是他最亲近的人，却不能同心，让他不免有点遗憾。

    再瞧瞧生性懦弱却又不自知能力不足，妄想一步登天的乔艇，他实在不敢指望，养头猪都比养他强，至少猪养大了能卖钱、宰来吃，他只会撒银子摆阔，当府里有金山银山辈子花用不完。

    而乔灏他越大越不像乔家人，甚至乔繁常觉得他五官轮廓神似某个提都不能提的贵人灏儿真是乔家的子孙吗？他心中虽有怀疑但不敢去求证，毕竟他心知肚明，乔府若要兴旺，也只有靠这个孙儿了。

    “爷爷别说丧气话，你的身子骨会好起来，长命百岁，我陪你到塞外纵马，渡虹江上看浮冰”他描述着美好风光，还没说完先嘎咽。

    乔繁虚弱的笑着，满眼憧憬。“塞外纵马，渡虹江上看浮冰爷爷很想去，可是这双腿不行了，走不动”

    “灏儿背您，我们一起走。”这双曾经戎马沙场的大手瘦枯了，骨节突出不见肉。

    乔繁吃力地摇着头，但握住孙子的手却异常有力。“以以后乔府就靠你了，你答答应爷爷，要守住咱们这个家，生个孩孩子，继承乔府香火”

    身边的人个个耳尖得很听见“继承”二字，马上有人不甘心地发难，抢着保全自个儿在府里的地位。

    “爹呀！我是你儿子，将来乔府的香火我会传下去，你尽管放心地阖目，我娶十个、八个老婆开枝散叶，让你九泉之下含笑而佟。”他是府里二老爷，老太爷死了理所当然由他继承乔府，叔叔在哪有让侄子当家的道理。

    “是呀！老太爷，您就这么个儿子，虽然不是您亲生的，也喊了您十几年的爹，您不把乔府交给他就太说不过去了。”方氏哭哭啼啼地讨句话儿，不让丈夫忽略他们母子。

    柳氏没有儿子只有两个女儿，女婿是半子插不上话，加上她曾犯过错事，让乔府子孙流落在外，因此在府里的地位早一落千丈，所以她不开口，冷眼旁观。

    “灏儿，爷爷最佟的心愿你可愿成全？”回光返照的乔繁特别有精神，看也不看方氏母子一眼。

    手心被握得发疼，乔灏拒绝不了老人家临佟前的请求，他头一点，应允了。“好，我会帮爷爷看管乔府大小事，不让乔府香火断在我这一代，您安心地走，灏儿不会让您失望”

    “乔府的好子孙，我没看错人，你乔灏，我乔繁的孙子”老将军的眼不看任何人，面露微笑地闭上，面容安详的宛如只是睡着了。

    流然长逝。

    “爹，您还没交代财产怎么分呢！我是儿子应该全部给我。”乔艇站得远没发现父亲已无气息，还大声地嚷嚷着要分家产，唯恐说慢了少分了一点。

    “老爷呀！生恩放一边，养恩大过天，艇儿一定会兴盛家业，给你生七、八个白胖孙子，不给您丢脸”方氏很怕乔灏分走家产，急着提醒养子也是子，不要忘了分他一份。

    人死情分散，不论这对母子如何呼喊，笑着离开人世的乔老太爷已经听不见了，无法响应他们呼天抢地的请求，他的人生走完全程了，了无遗憾。

    “爷爷走了。”

    乔灏难掩悲伤地道出乔繁死讯，所有乔家人先是一怔，不敢相信他竟走得这么快，没给他们留下半句遗言，继而想到恐怕分不到多少财产个个放声大哭，悲戚哀痛的哭得声嘶力竭，喊爹、喊爷、喊夫君地齐声大放。

    将军府门口的红灯笼取下，换上素白宫灯，前厅布置成灵堂，庄严肃穆。

    携家带眷的乔淇也来了，四岁小儿子和夫婿同样红着眼眶，她穿着一身素白孝服帮忙治丧事宜，以姑奶奶身分压压其他蠢蠢欲动的乔家人，防着他们在乔老将军出殡期间动手脚，私吞家产给乔灏添乱。

    本来皇帝也有心来送最后一程，但因身体微恙而作罢，仅命国舅爷代为致哀，并送上“功在家国”的御赐匾额，颂扬乔繁一生为国征战的功勋。

    送葬的队伍排了长长的一列，除了乔府家眷外，还有朝廷文武百官身威风凛凛的官服十分显目，文官蟒服、武将戎装，浩浩荡荡送到城门口。

    最多的是曾追随过老将军的旧部，他们曾并肩作战、出生入死，这一段路，是他们能一起走的最后回忆了。

    人生尽头如此辉煜，也算圆满了，乔繁的一生不虚此行。

    “我说灏哥儿，你一个人掌管那么大的家业武是辛苦，不如找个人来分担分担，你肩上的担子实在太大了。”有钱大家分，别一个人独占，自私了点。

    门上的白播尚未拆下，从账房那支不到银子的乔艇迫不及待想到生财之道脸馅媚地涎着笑，找上正在书房整理乔府田契、房舍等琐事的乔灏，急着想分一杯羹。

    “我应付得来，多谢艇叔的关心。”乔灏头也不抬的回道。叔侄俩年龄相差不到一岁，辈分却差上一辈，亏他那声“艇叔”喊得溜口，毫无妞泥。

    “话不是这么说，你又要管乔府的大小事，又要分心照顾淇姊姊的酒楼，人是肉做的，不是铁打的呀！难免分身乏术，放点权给旁人才不致拖垮自个儿。”他暗指的旁人不是别人，他愿意毛遂自荐替他分忧解劳。

    “艇叔过虑了，侄儿我年轻体壮，办这些小事还游刃有余，不需假手他人。”做起几千万两的大生意他都面不改色了，何况只是处理这些家宅之事。

    见他不点不明，打着迷糊灯笼，没耐心的乔艇开门见山的说了。“我是说你那些马匹、茶叶、丝绸的生意，也该交给自己人管理了吧！艇叔我最近闷得慌，想找些事做，你随便给我十几间铺子让我管着玩，你也好安心做其他事。”

    “给你十几间铺子管着玩？”他眉梢一扬，露出似笑非笑的有趣神色。

    过去曾吃过他几次闷亏，乔艇这时见他的脸色，心中一凛，立刻摆出笑脸讨好道：“默，你别老是把艇叔当成不学无术，成天无所事事的米虫，其实我对古玩一直很有兴趣，和儿个朋友时常研究，这些年来也算是练就了一对火眼金睛，你底下不是有几间古玩铺吗？就让艇叔管着帮你分忧，艇叔也能多点机会看看各种宝贝。”

    古玩这东西是没有固定市价的，全看它在收藏家心中的价值，且买家多是富贵人家，因而利润颇高，做成一笔生意几乎抵得上一年花销，是块大肥肉。

    乔艇对淘古玩有兴趣，乔灏是知道的，只是这一行除了眼力还要靠经验、运气，有时候经验再老道不小心也会吃了大亏，不可不慎，尤其见他不过在古玩圈子浸yin了几年就一副自信满满，更是不放心。

    他往乔艇身上一扫，见他腕间戴着的玉镯，计上心来。“侄儿倒不知道艇叔还有这样的好本事。”说着，他从怀里掏出一个绒布袋，取出一个玉蝉“侄儿这里凑巧有块古玉，请艇叔帮忙鉴定鉴定。”

    乔艇见他没有一下驳了回来，顿时觉有希望。接过玉蝉，他小心翼翼打量审视一番，眼睛一亮“你这块古玉质地温润，雕工精湛，品相佳，我看是个上品，且这两只眼睛上头的血沁也是沁得巧妙，是块不可多见的宝贝啊。”他知道这侄子身价不几，身上带着的自然不会是假货，凭着经验说出一番理论，想卖弄自己的好本事。

    他自信满满地说完，以为侄子该要对自己另眼相看了，却见乔灏勾唇一笑，顿时没了信心。“难道我看错了可这块明明是上好的和田玉啊。”又低头看着手里的玉蝉，仔细审视，却依旧看不透玄妙何在。

    “艇叔确实有些眼力。”乔灏笑赞道，乔艇却不觉得他真是在夸奖，只见他续道：“只可惜，玉种再好，这仍是件仿品，古玉质朴有神韵，但雕工不如今日好，方才艇叔也说了，这玉蝉雕工精湛，仔细一瞧里头许多细处用的还是如今才有的技法，至于血沁本不是常有的，这块也是造出来的，看来艇叔的火眼金睛还不够老道，有待磨练。”

    其实这个玉蝉做得的确不错，让他一个老行家的友人也打了眼“注解：指收藏时被某些假象蒙住了眼睛，将膺品或次品当作真品或珍品。”若非他从小在宫中见惯了好东西，后来做生意时认识个老师傅，常教他一些鉴识诀窍，恐怕一疏忽也会看走眼，只是他看这玩意手法之高，产生了兴趣，便把东西要了过来。

    “竟是假的”乔艇怔怔失神，突然恼怒道：“你好端端把个假货带在身上干嘛，还收得好好的，害我以为是多了不起的宝贝。

    见乔灏不置可否地轻笑，他不甘愿地耍起性子“我不管，好歹我也是乔家人，你休想一人独吞家产，我知道你们向来认为我没用，如今才想好好做一番事业，今日说什么也要讨得一件差事。”

    “好，既然艇叔这么说，这里有几本收租的账簿，我要求不高，只要你一天之内核对完一本账簿，我二话不说地把铺子生意交给你打理。别忘了，要想管好铺子，不懂得对帐可不行，免得被人从中动了手脚污了钱去。”

    “一天内”乔艇脸上一阵青、一阵白，汕然一尴。

    别说一天了，十天半个月也做不到，他看到一行一列的数字眼就花，加加减减的算数更是糟得一塌糊涂，能识几个大字就算不错了，吃喝玩乐他还比较拿手。

    乔艇被养母方氏宠坏了，乔灏未认祖归宗前，他以为乔府的一切都是他的，用不着多努力，反正自有下人们出力，他坐享其成。

    因此文不成、武不就地混日子，成天只想着不劳而获，好高鹜远，游手好闲地等人把银子送到他手上。

    “别说我苛待自己人，有能力者居之，不管出身高低我只看才能，谁能帮我赚钱我就用谁。”他话说得明白，不打马虎眼。

    乔艇一听，脸色有点难看了。“你这话也说得太不上道了，我好声好气地跟你说是给你面子，乔府还有几个长辈在，由不得你独揽大权，占尽所有好处。”

    “在商言商，艇叔何必恼羞成怒，侄儿承认满身铜臭味，市侩了些，可是生意人嘛！谁不希望铺子越开越多，银子越堆越高，有钱好说话，无银人不识，这就是侄儿这些年学来的现实。”他笑脸迎人，和气生财。

    “我还没做你怎么知道我成不了气候？你拿个三、五万两白银出来，我保证给你七、八间铺子。”有钱还怕买不到吗？撒钱当大爷他最在行。

    乔灏笑了笑，偏头道：“我在东街买下一排店铺也不过五千两，从街头算到街尾少说能买四、五十间，你买的是王府还是大臣官邸，这么大手笔我可不敢领教。”

    听他无意放权，还有些嘲讽看不起他的意思，乔艇不高兴地怒拍红木雕花桌案。“你到底给不给我钱？乔府的财产也有我的一份，你别想一个人吞了。”

    他软的不行就来硬的，软硬兼施地想从乔灏手中要到好处，他不相信乔繁临佟前什么也没留给他，他好歹是族谱上有名的儿子。

    “等你赚到第一桶金再说唔，这词儿是姑姑说的，我当初用在莲香楼跑堂的薪铜当本钱，不到半年就赚到人生的第一笔财富，你若有我这等本事，我再将家产给你也不迟。要记住，商人是最势利的，只看利益不论亲疏。”他言明自己人也没人情讲，爱钱的天性只闻得到银子香。

    “乔灏你”别太过分了。

    乔灏没等他说完，做出送客的神态。“不想我扣光你这个月的月银尽管咆哮无你，还有，满月楼、迎香院的帐还没付是吧？”

    乔艇瞪大眼。

    他低笑地补上一记回马枪“没那个口袋就别学人养妓漂花娘，付不出钱也挺丢脸的，人家会以为咱们乔府被人败光了，是个虚有其表的空壳子。”

    “走着瞧！我不会任你一直嚣张。”他忿忿然地撂下话，用力甩上门，踩着重重的步伐离去。

    走着瞧？绣花枕头也想跟他斗，未免太高估自己了。

    扬起眉，乔灏冷笑，不过多亏这家伙一闹，倒是给了他一个对付马家的好点子。

    “小墨子师兄，戏看完了请进来喝杯茶，别嫌弃乔府的茶水淡，我给你备着玉井香。”龙井茶的一种，但更香醇，散发... -->>
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