/> “红琥珀?”他疑惑道。
“这是暗号,我们用红琥珀代表丝绸,为了安全。”赫伦笑笑。
布鲁图斯想了一会,把合同叠好还给他,说:“进口商的做法很聪明。”
“不过……有件事我必须提醒你。”赫伦说,“我不希望和你共享这个进口商;也就是说,我不希望你越过我去和他做生意。你也知道,我也是要赚钱的,如果你们直接合作,我可就要去喝西北风了!”
“请您放心!这是商业的规则,牵扯到我的诚信,我是绝对不会去打破的。”布鲁图斯恳切地保证。
他缓缓弯下腰,头颅驯服地低垂,五指规矩地绷紧贴在两侧。这副低眉顺眼的样子,让赫伦想起加图索家那只很通人性的狗。
“噢,我当然相信你!”赫伦拍拍他的肩,“你可是以信誉闻名的零售商,不然我也不会冒险把合同拿给你看了。”
两人查点完财物,布鲁图斯没有多停留。他拒绝了赫伦的晚宴,带着五箱丝绸就匆匆离开了。
赫伦侧躺在沙发上,银盘里堆满了食物。他格外开心,葡萄酒喝了不少,有点醉酒的慵懒派头。奴隶为他倒酒,他用餐刀把面包剖开,挤上沙拉酱,铺上几叶苣头菜和鱼子酱。
他吃东西很缓慢,姿势也十分优雅,确保手不沾油、嘴不掉屑。
卢卡斯掌灯走进餐室,吹灭灯罩内的蜡烛。
赫伦躺着看他,高举酒杯说:“卢卡斯,来尝尝这些。”
他伸出脚尖点点身边的空地,小腿和膝盖就这么明晃晃地暴露出来。
卢卡斯不太自然地走过去,小心翼翼地躺下。
“奴隶是不能背对主人的,转过身来。”赫伦命令道。
卢卡斯翻过身,看到赫伦的嘴唇被酒杯口紧抵,眼角微微发红,眨眼的速度也慢了半拍。
他咬了咬牙,强迫自己把目光挪走,飞快地喝一杯酒下肚。
“您为什么要欺骗布鲁图斯呢?”他问,“装箱上的单价是48个第纳尔。可贺瑞斯家的奴隶告诉我,您谈成的价格是110个第纳尔。”
赫伦挑起一边眉毛,“看来我有了一个灵通的信息使。”
“那个奴隶服侍您和贺瑞斯的晚宴,他无意间听到了。”卢卡斯闷闷地说,“您损失太多钱了。您是不是……想帮助布鲁图斯大赚一笔?”
他低下头,越说声音越小,胸口开始剧烈地起伏。
“你说的没错。我的确在给他送钱,而且是很多钱。”赫伦不以为意。
“光是一步丝绸,您就损失了62个第纳尔。可一只装箱里就有70步……”卢卡斯有些激动,“我不得不说,您就像失去了一座大理石豪宅,就是为了那个弱不禁风的布鲁图斯……”
赫伦笑道:“你好像很担心我?”
“噢,您是我的主人……”卢卡斯低声说,“我的吃喝用度全仰仗您的赐予。我必须要担心您和您的波利奥……”
赫伦自顾自地呡着酒,没有回答他的疑问。