第三章

了，叫小李他们进来吧。”在那之前，梁大姊手脚伶俐，所有菜肴全另外夹了好大一份，堆成盘间小山，摆向红枣手边，这样就不怕那群男人下手不留情。

    “喂闪小子们，吃饭啦，洗干净双手才许进来呀！”大婶吐喝去了。年轻男人们应声，乖乖照办，摆下手边用具，到后院去打水，清洗手脸。

    红枣目光仍落在窗外。

    那一方景致里，空无一人。两日之前“龙四”曾站在那儿，挨了她一阵竹帚乱打

    “龙四”离开沇川镇了吧？被她那日的话语，吓坏了吗？他瞧起来不似胆小之辈，然而，胆再大又如何？

    人，皆有无法挑战的限制，例如，与河神相争。绝不可能胜出的较量，连去尝试都无须。那反应，教她有些诧异。

    也许，正因他没说半个字、没面露退却，才让她误以为他还会再来。

    她是在期待吗？期待他有所作为半夜拉着她，逃出沇川镇？不，这种期待，她没有，她也没打算逃。

    “还在瞧谁？”平安姊见她发怔，轻轻喊她。

    她回过神，屋内的每双眼全盯着她。她不可能道出跃入脑海间，教她分心的“龙四”于是，笑着摇首，说了无伤大雅的小谎。

    “今年的枣，生得真好，树上满满结果，以后还请大家替我多多照顾它们。”

    “这妹子放心，一切有我们，不会任由它们自生自灭。”梁大姊口气微噢。

    “好饿好饿，哇——菜真丰富，有黄嫂子的家传汤面，还有每回一上架，就给抢个精光的梁家蹄膀！我们真有口福。”小李一帮子男人进屋，惊呼连连，一扫屋内短暂的惆怅。

    “吃相好看些！别用手去抓菜，干净点！”大婶骂人声清脆响亮。

    “红枣妹子，晚些要来晒枣子，是不？”小李盛了一大碗面，喘哩呼噜吃起来。

    “嗯，今日阳光温暖，晒枣子正好，我也来帮忙。”红枣笑道。

    “别别别——你十指修得漂漂亮亮，也染好颜色，哪能再做粗活？丢给男人们去做。你呀，坐着休息，偶尔动嘴，指挥他们两句就好！”所有大婶大姊持反对意见，换来小伙子们抗议，可没人理睬他们。

    红枣低头，看着十指淡淡的粉嫩樱色。

    神奇的药水，将她的双手滋润得又柔又嫩，不似一双辛勤劳动的手。

    垂在胸前的发丝，腻亮丝软，泛着花儿香气，连她都嗅到自己一身的芳馥。

    一切的美好，只为昙花一同的短暂。

    为迎亲做的准备。

    她没有掉下半滴眼泪。

    不像平安姊姊，一边煮面，一边悄声哭了，端面出来时，双眼红通通的，也不若林大婶，昨天进屋前，还在绿径间抽噎哭泣，断断续续，传入红枣耳内。

    她哭不出来，即便知道自己所要面临的命运，眼泪，仍是干涸。

    或许，尚未到恐惧之际吧？

    当她坐上花轿，投入冰冷的流川，那时，她会怕得哭出来也说不定。

    笑着自己的多心，明知自己根本就

    她轻摇着头，不再胡思乱想，静静地吃着碗中美食。

    那些滋味，却怎么也记不牢了

    “真会跑的家伙”

    龙四，不，是蒲牢，伫立川水冲刷的河中大岩上，背脊直挺，任由激涌河水溅温衣裤。

    双手梳竖一头散发，是恼怒时的本能动作。

    “什么沇川河老爷，不就是条河蛟吗？！胆敢冒充白龙，在外头招摇撞骗，学人类娶起老婆来。”他吟声。

    蒲牢托着后颈，脖子扭扭，脑袋甩甩，追丢河蛟的窝囊气，全发泄在上头。

    “本想打得它没命去婴妻，这么一来，那颗小红枣就是我的了，结果错估它的逃跑速度，没能逮到它”啧，太小看河蛟，不当它是一回事，粗心惹祸。

    只要河老爷放弃娶我，我就是你的。为了这一句，他可是拼了。只要河老爷放弃婴我，我就是你的。她娓娓道出，她的声音，她的神情，还有她瞅着他瞧的眸光，他记忆深刻。他以为，她那时准备哭了呢。但没有，她的眼睛水汪汪，并不是泪水，纯粹是乌亮的反灿。

    幸好她没哭，他最讨厌，也最不擅长应付的，就是滴答掉泪的弱小生物，雌雄皆然。什么未语泪先流、什么梨礼带雨、什么执手相看泪眼，无语凝咽只会用眼泪来吓人的家伙，他很不齿，他没有耐心去哄谁别哭。无论公的母的，有自保能力者，他才看得起。

    “那种小东西，一碰就会碎，让人不知道该怎么对待”想起名叫红枣的女娃，他不禁喃喃自语。那么弱、那么软绵，手腕、颈子和柳腰纤细无比，连打人的力道，也教他嗤之以鼻的无力。

    这种小动物最最可怕，怕捏碎她、怕吼坏她、怕她不堪一击。

    “女人，还是像长鲸一族，皮粗肉厚，强壮威武点的好。”他自己边说边点头，一副体验深刻的嘴脸。长鲸族的雌鲸，个个强悍健壮，别说是河蛟，龙子都不放进眼里。

    雌人类怎会完全不一样？娇小可爱，白玉娃娃一般，精雕红琢，也易碎脆弱，对于他这种粗手粗脚的鲁性子，只能敬谢不敏，能保持距离，最好。省得一挥手、一转身、一个喷嚏，就把人给弄坏了。好吧，要保持距离，他知道，这样的距离，足够了吧？

    没逮到河蛟的蒲牢，回到那间小茅屋，站得有些远，透过茅屋窗口，勉强看见她的身影。

    围着她的镇民，好不容易全离开了，只剩几名男工留守屋外路径口，不着痕迹地看顾她，避免节外生枝，在最后关头让她逃掉。