第一章

    搬到这间又破又旧的小鲍寓已经一个月了，但南瓜找工作却不太顺利。

    这是个竞争的社会，纵使拥有不错的学历，也不见得能觅到满意的工作。

    一早，南瓜就拿着报纸的分类广告出门找工作，而在附近餐厅打工的贤子也随后出门，家里就只剩下年近八十的吉子。

    吉子翻出了一个搬家时找到的老旧铁盒，里面是一些战前及战时的旧照片跟信件。

    泛黄的老照片上，是年轻时扎着两根麻花辫，身穿大正时期女高中生制服的她，而站在她身边的则是她的闺中好友斋川静子。

    她跟出身名门的斋川静子是初中及高中的同学，在当时，她娘家的家境还不差，于是能就读跟斋川静子一样的贵族学校。她们同进同出，无话不说，简直比亲姐妹还要亲。

    斋川静子是独生女，于是，两人结为义姐妹，并约定了日后结婚生子，同是女孩便为姐妹，同是男孩便成兄弟，若是一男一女，就让他们结为夫妻。

    这约定在现在看来是有点蠢，但在当时，她们都相当的认真。

    但一场战争打乱了一切，也使得她们各分西东，从此不曾再相见。

    几十年过去，她的儿子都走了，她还不知道斋川静子生的是男是女。

    如果她们当初没失去对方的消息、如果她们至今还有联络，那么小野家应该不会走到今天这步田地吧？

    斋川静子是商人的女儿，十几岁就看得出她极具生意头脑及手腕，如果是她即使是像小野家这种几乎病入膏肓、无葯可医的事业，也能在她手里起死回生吧？

    “唉”她不由得幽幽一叹。

    想这些又有何用？分隔数十年，别说对斋川静子的行踪毫无所悉，就连她是生是死都无法得知

    突然，门外有人敲门。她起身走向门口“谁啊？”

    “请问是服户吉子女士的家吗？”门外传来的是陌生的男子声音。

    她一怔。服户？这是她娘家的本姓，在她结婚后，已经有数十年没人这么叫过她了。

    谁要找她？谁又知道她本姓服户？

    “哪位？”她不安地问。

    “敝姓清水，是代表斋”

    “小吉。”突然，另一个苍老但有元气的声音打断了男人的话。“是你吗？”

    听见有人叫她“小吉”吉子心头一震。这世界上只有一个人会这么叫她，而那个人就是

    她颤抖着双手打开了门，只见门外站着一名年约四十的男子，而他身边是一名衣着高雅的老妇。

    老妇先是一惊，然后细细地看着她，她的眼里闪着激动的泪光，唇片歙动着。

    “小吉，真的是你”“你你”看着眼前明明陌生，却有着一种说不出的熟悉感的老妇，吉子简直不敢相信自己的眼睛。

    尽管已经数十年未见，但依稀可看得出年轻时的轮廓，她可以非常非常的确定一件事眼前的老妇，就是她少女时代的闺中好友斋川静子。

    “老天保佑”她忍不住激动起来“天啊”她上前一步，拥抱住久别重逢的好朋友。

    斋川静子也紧抱着她，流下欣喜的眼泪“感谢老天，你还活着”

    “我简直不敢相信这是真的”吉子轻推开她，仔细的打量着她“静子，你老了”

    斋川静子抿唇一笑“小吉，你也不年轻了”说罢，两人都笑了。

    “来，进来坐。”吉子拉着斋川静子走进屋内，也顺便招呼着那名叫清水的男人进来。

    “清水先生是吧？你也进来坐吧。”吉子说。

    “不了。”清水弯腰一欠，婉拒了她的盛情“服户女士跟斋川夫人多年未见，一定有很多话要说，我就不打搅二位了。”

    “也好，”斋川静子点头一笑“你先到楼下等我吧。”

    “是。”清水又是态度恭谨的弯腰一欠，然后转身走开。

    进到屋里，看见桌上的旧照片及书信，斋川静子很惊喜“唉呀，小吉，你还留着？”

    “可不是吗？”吉子一笑“我刚刚还想着你，没想到你就出现在我眼前了”说着，她又忍不住红了眼眶。

    斋川静子睇着她，拍了拍她满是皱纹的手背“这也许就是人家说的心有灵犀吧？”

    “你坐，我替你倒杯茶。”吉子说完，走进了厨房。

    斋川静子在椅子上坐下来，环顾着陈设简朴的屋内，若有所思。

    此时，吉子端着茶出来，递给了她“喏，先喝口茶吧。”

    “嗯。”斋川静子接下，优雅的啜了一口。

    “小吉，”她放下茶杯，深深的看着坐在对面的吉子“这些年过得还好吗？”

    吉子幽幽一叹“经过了战争的岁月，什么日子都算是好过的了”

    “那倒是”斋川静子凝视着她“我一直以为你已经死了。”

    “是吗？”吉子咧嘴一笑“没想到我这个人还真长命呢。”

    “幸好老天爷让我们都还活着”斋川静子眼泛泪光“这么多年来，我不时的想起你，真没想到在我有生之年，还能够再见到你”“静子”吉子话还没说，就先哽咽了。

    “小吉”

    “这真像是一场梦，我们居然还有相见的一天，我真的太”稍微平复了情绪，吉子问道：“你怎么找到我的？这几年你又都在哪里？”

    “说来也巧”静子又喝了一口茶，把始末娓娓道出“前阵子，我在关岛遇到了几十年没见的老邻居，就是那个道冢智子，你记得吗？”

    “道冢？”吉子想了一下“喔，家里开和服店的那个。”

    “对，就是她。”静子续道：“她说曾在三鹰附近见过你，于是我就雇了征信社寻人，没想到真的让我找到了你。”

    “这真的是太巧了，你们居然会在关岛相遇！？”吉子惊奇地道“你们去那里旅游吗？”

    “她住在我的饭店里。”斋川静子说。

    “咦？”吉子一怔“你在关岛开饭店？”

    她点点头“不只关岛，斋川家在南洋有十几家连锁饭店。”

    “想不到你的事业版图居然扩展到南洋去了。”

    “应该说是在那里开始。”斋川静子一笑“战争开始不久，我便在父母安排下到南洋避难，然后便在那里定居下来并结婚，从此就再也没有回来过。”

    “什”吉子十分震惊。

    “这次回来一方面是为了找你，另一方面也是因为我孙子目前在日本”

    “你的孙子？”

    斋川静子点头“现在斋川家的事业由他一手打理，而他在东京、大阪及福冈的饭店也都盖好，正准备开业。”

    听完，吉子惊讶得张大了嘴“你的孙子真是了不起。”

    斋川静子难掩骄傲“可不是吗？说起我们家宙王还真是ㄟ？”说着，她像是突然想起什么“我听清水说，你现在跟媳妇、孙女住在一起，是吗？”

    吉子点点头“是啊，我唯一的儿子在好几年前就先走一步了。”

    “我的女儿跟女婿也是早早就丢下我这个老太婆跟孩子走了。”

    “你生的是女儿？”吉子微怔。

    “嗯。”斋川静子点头“就她一个女儿，所以我替她招了一个赘婿。”

    “这样啊”吉子掩嘴一笑“要是我们当年没失去联络，我儿子岂不成了你的女婿？”

    “一点都没错。”斋川静子语带惋惜“真是可惜啊，本来我们可以亲上加亲的。”

    “可不是吗？呵呵”“小吉，”突然，斋川静子一脸严肃认真的看着她“你们家孙女还没结婚吧？”

    吉子摇摇头“她才刚大学毕业，还在找工作呢。”

    “真巧，我们家宙王也还没有对象”斋川静子神情严肃地问：“小吉，我们当年的约定还算数吗？”

    吉子一怔“啊？你说的约定是”

    “我女儿嫁人了也死了，你儿子也是。”斋川静子口吻认真“我们的儿女虽然无缘，但我们的孙子自粕以”

    “静子，你是认真的吗？”吉子惊疑地望着她“我们家现在可是一无所有啊！”“有什么关系？”

    “斋川家是名门望族，如今又是拥有连锁饭店的财团，我们怎么高攀得起？”吉子一叹。

    “小吉，”斋川静子握住了她的手“说什么高攀？我们是好姐妹啊！”“话是没错，但是”吉子皱皱眉头，怀疑地问：“你外孙肯吗？”

    斋川静子拍拍胸脯“他是我一手带大的，绝不会反对我为他作的决定。”

    “可是现在的年轻人没那么好说话”

    “放心吧。”斋川静子咧嘴一笑，信心满满地“我一定能搞定他的。”

    “你你是说真的吗？”吉子还是有点不能置信。

    斋川家既是名门，又是豪门，要是南瓜能嫁进斋川家，那实在是天大的福气。再说，静子跟她的交情如此之深，就算南瓜笨手笨脚，静子也绝对能包容体谅。

    “小吉，我们都老了”斋川静子感性地道“在死之前，让我们履行咱俩的约定吧。”

    “静子”从静子的眼里，她看见了她的真诚及认真。

    南瓜是小野家的宝贝，是她、媳妇贤子及死去的儿子一直守护着的宝贝。她老了，贤子也不再年轻，在她合眼之前，最大的希望是看见南瓜能有个好的归宿，而贤子的晚年也能有个保障。

    她从不奢求南瓜能嫁进什么样的大户人家，但静子却在此时出现了

    也许这一切都是南瓜她爸爸在天上牵的线，是他选择了斋川家继续代替他呵护着他心爱的女儿

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