第八章

    二天早晨，馥儿一起床就被赵香拉到织布坊去试衣服。她站着让人把半裁好的衣服套到身上。赵香看她一脸睡意，叮嘱她不要乱动，免得被针刺到。

    “小香，离成婚的日子不是还有半个多月吗？”馥儿睡眼惺忪地站着，两手张开，让裁缝师改腰身。

    “小姐，-忘了吗？昨天大堡主说要把婚期提早。”赵香提醒她。

    馥儿的瞌睡虫立刻跑得不见踪影。她努力回想，好像是有这么一回事。

    “多早？”

    “就在后天。”赵香笑着回答。全堡的人都看得出来堡主有多喜爱馥儿小姐，所以才这么迫不及待地想把她娶进门。

    “什么？”馥儿吓得两手一缩，结果被针刺到“哇！”一声又举起手来。

    “那怎么行？”

    “为什么不行？”

    馥儿红着脸说：“我也不知道，只是一想到这事，心里就怪怪的。”

    赵香偏头想一想，安慰她道：“小姐，女大当嫁，没什么好怕的。我娘说过，姑娘家在结婚之前都会觉得惶恐不安，因为她们没有见过未来的夫婿。但是小姐-已经知道堡主这么疼-，他一定会好好对待-的，-不要再胡思乱想了。”

    馥儿贝齿咬着下唇，还是无法释怀。

    不知道为什么，她总觉得心中压了块大石头，好像遗忘了某件事，又好像成婚这事应该告诉某些人，但是她又想不起来，怔忡中，她眼眶不自觉地潮湿起来。

    赵香一看当下慌了。“小姐，-真的不用太担心。”看来馥儿小姐的症状还真是不轻，她最好快把这件事禀告大堡主。

    馥儿看到赵香担心的表情，觉得自己好傻。她揉揉眼睛，勉强露出微笑“我没事。”

    乔堡一整天都是人声沸腾，快把屋顶给掀翻了。管家忙着派人递新帖子，转达婚期提前的讯息。萧云坡身为女方家长，一早就进城采办嫁妆，他是真心把馥儿当妹妹看，所以出手大方，看上眼的全包下运往乔堡。

    男方那边则由金庭毅出面代为准备聘礼，乔拓身为一堡之主，聘礼自然寒酸不得。只见珍珠玛瑙、丝绸金饰等成箱的往堡内送，不少姑娘都红着眼，羡慕馥儿的好福气，不仅有个疼她的表哥，又能嫁得出手大方的夫婿。

    收到改期红帖的人家则摇头笑道：“只要乔堡屹立一天，京城就不愁没有新鲜事。”

    乔大堡主成亲可是件大事，不在这时候多巴结，以后再也没这等上好机会，所以各名门世家全都卯足了劲准备礼金礼品，还互相打听送了什么东西，深怕自个送的东西寒酸，弱了名声。

    但在一片忙碌声中，馥儿却独自抱着大胆躲在牛棚偷闲。试了一早上的衣服，可把她累惨了，好不容易哄走小香去端杯茶给她喝，才乘机溜出来。

    “小牛，今天真是累死我了。早上试了一堆衣服，下午还要去挑后天要戴的首饰，明早要上香，下午呢？”馥儿歪着头思索，最后挫败地两手一摊。“我已经忘了。小香念了一堆，我根本记不起来。”

    她拿一根干草杆搔弄大胆的耳朵“大胆，哪天你要成婚的话，我一定不会要求你这么多。”大胆伸出一爪拨弄草杆，可爱的动作逗笑了馥儿。

    她童心大发，抓了一把草杆和大胆绕着小牛玩起追逐游戏，根本忘了其他。

    赵香端着茶回来时，发现馥儿居然不见人影，急得立刻迅报乔拓，还把馥儿的不安也说了出来。

    乔拓心中马上浮现好几个馥儿可能不见的原因。是被蒙面人掳走？还是躲了起来？他又想起自己还没跟馥儿解释李媚情的事，她该不会是为此事心烦，一时想不开逃婚去了吧？他心中顿生一丝恐惧。

    “吴机，立刻派人去找。”

    全堡的人立刻放下手边的工作，加入寻找的行列。

    但是他们都忘了最明显的地方，往往是最容易被忽略的地方。焦急了近两个时辰后，乔拓猛然想起，她会不会还在新居“馥园”里，只是赵香没看到她？他想到这立刻奔回馥园。

    果然，刚走近后花园，就听到一阵笑声自牛棚里传出来。这时，他紧绷的心情才松懈下来。

    堡里的人为了找她，乱得人仰马翻，没想到她却在这儿玩得不亦乐乎，发髻和身上都沾满了细草杆，像个不小心坠落人间的调皮精灵。

    他修长的身躯倚在栏门，笑着开口：“外面为了找-急得人仰马翻，-却躲在这儿玩得这么尽兴，真是该打。”

    馥儿煞住跑势，惊喜地跟乔拓打招呼“拓哥哥，你也是累惨了才躲到这儿来？”她以为每个人都跟她一样会忙里偷闲。

    她把小脑袋探出栏门外，查看四下无人后，忙把乔拓拉进牛棚里。还嫌他太高，要求他蹲下来，以免被人发现。

    “-在做什么？”乔拓顺着她的意蹲在地上，要是被外人看到他这个一堡之尊，竟然蹲在牛棚里，还有根牛尾巴在他头上扫来扫去，真不知会做何感想。

    “拓哥哥，你不知道，小香现在简直像个唠叨的老太婆，一下子拉我去做这个，一下子又去试那个，真是烦死了。”馥儿闷闷不乐地抱怨“小心又还在休养，都没人陪我玩。”

    “小心？”乔拓疑惑地皱眉，他怎么不记得有派这个人随待馥儿。

    馥儿冲口而出“就是那个蛇蝎女的婢女。”一说完，她马上掩住小口。完了，她居然当着拓哥哥的面批评他的小姨子。她低下头来不敢看他。

    “蛇蝎女？”唔，他怎么想不出这么贴切的形容词？

    馥儿扭捏地扯着衣角，不敢抬头。“对不起，我不该这么没口德，给她取这样的外号，毕竟”

    乔拓摇摇头，大手支起她的下巴“不要为了她向我道歉，她不值得。”

    馥儿困惑地眨眨大眼睛“可是你们毕竟曾是姻亲”

    “没关系。”乔拓打断她“亲戚也分好坏，再说，我跟她的姻亲关系，也仅止于一个晚上。”

    他嘲弄地撇撇嘴角“精确地说，应该是四个时辰不到。”

    馥儿迟疑一下，才开口问：“怎么说？”

    乔拓没回答，他牵着馥儿的手坐到干净的草堆上，搂着她靠在自己结实的胸膛上。馥儿跟往常一样挣扎两下，就噘嘴放弃了，想来乔拓这个坏习惯恐怕一辈子都改不掉。

    乔拓把下巴轻靠在她散着淡淡清香的发髻上，缓缓开口“那是很久以前的事了。”

    馥儿虽然想知道得要命，但她不希望乔拓认为她是个小心眼的妒妇，所以她故作大方地说：“拓哥哥，如果你不想说，可以不用告诉我。”

    “没关系，我想让-知道，省得-这个小脑袋瓜老是乱想。”乔拓点点她的俏鼻。

    被猜中心事，馥儿的脸微红，撒娇地争辩“我哪有乱想？”

    “还说没有？赵香都告诉我了，-最近老觉得惶惶不安，对不对？”

    那个大嘴巴，馥儿心下嘀咕，嘴上不忘解释“这个跟那个没有关系的啦！”

    乔拓听得皱眉“什么这个、那个的？”

    馥儿抬头，看到乔拓额间的皱纹，立刻习惯性地伸手抚平它们。“这个就是我的不安，那个就是你的你的”

    她的脑筋转呀转的，想不出一个适当的措辞。

    乔拓好心地帮她接口“我的前次婚事。”

    馥儿腼腆地说：“对，就是那个。这个和那个是没有关系的。”

    乔拓奇怪道：“不是烦那个？那-是在烦什么？”

    “我也不知道，”馥儿玩着自己的手指，烦恼地道：“只是总觉得有什么不对劲。我最近常梦到好几张脸孔，得亲切又很悲伤地看着我”

    乔拓马上猜测到那是她以前的记忆。他考虑要不要把真相全盘托出，但他怕她会承受不了这些打击──明知自己不是无根的浮萍，却有家归不得。

    她失踪这么久，竟没有亲人在寻找她。

    更严重的是，被他不，该说是被全乔堡的人联手欺骗。

    他决定还是等婚后，等她完全属于他之后，再慢慢向她解释一切。乔拓握住她柔若无骨的小手，轻声道：“馥儿，-相信我吗？”

    馥儿看他一脸严肃，不解地道：“相信什么？为什么这么问呢？”

    乔拓没回答，自怀中拿出一个小锦囊放到她手中。“打开看看。”

    馥儿顺从地倒出锦囊内的东西，原来是一条手工精致的金项炼，缀着一块壶形玉佩，小巧玲珑，令人爱不释手。

    “送-的。”

    “可是，拓哥哥”馥儿要说他已经送她好多东西了，但被乔拓打断。

    “我虽然是孤儿，但是从小身上就挂着这块王佩。现在我把它送给-，无论发生什么事，-都要记得它就代表我。不要丢了！”

    馥儿听他这么说，知道这块玉佩的意义非凡，郑重地把项炼戴好，娇声道：“我会小心的保管。”

    乔拓满意地看着玉壶坠子垂在她胸前，拢拢她的云髻“馥儿，-的失忆症总有一天会治好的，不要太操心，嗯？”

    馥儿把玩着玉壶坠子，心不在焉地点点头。

    乔拓见她只顾着玩，也不知道有没有把他那句语重心长的话听进去，不禁爱怜地摇摇头。“至于那个”

    这句话简直像是万灵丹，马上就把馥儿的注意力拉了回来，她专注地盯着他，洗耳恭听。

    乔拓失笑地看着她好奇的小脸。这丫头明明很想知道事情的始末，刚刚偏还嘴硬地不肯承认。不过他心中也有一丝窃喜，关心才会想知道，不是吗？这不正代表她很关心他？只希望她的关心能早一日成为爱。

    馥儿见他好半天不作声，忍不住用手推推他，语带催促“拓哥哥”

    乔拓这才如梦初醒。怎么每次他的心思一飘到馥儿身上，就转不回来？

    他略整思绪，眼神变得遥远、迷蒙。“七年前，我和尚书府大小姐李媚情拜堂后，没想到她却在新婚当晚服毒自尽。”他停了下来，心思飘向记忆深处，掀开了冷得泛苦的伤痕。

    寥寥几语，说来简单，但是乔拓低沉的嗓音中，仍透着一丝悲哀。馥儿的美眸中升起雾气，她心疼地默默握住乔拓的手。发生这种事，对乔拓这种天生傲骨的男人来说，无异是自尊心上的一大打击和屈辱。

    她不由得恨起李媚情，在心中暗骂她，就算要自尽，也犯不着选在新婚夜啊！

    死者已矣，但对生者是多大的难堪。

    乔拓会意地紧紧回握她的手，一股暖流缓缓渗进他心中，慢慢抚平了当年的伤痕。

    他柔声道：“事情已经过去了。”话一出口，乔拓发觉事情对他来说，是真的已经过去了，长驻在他心头的冰冷阴影，也一一溶化──这一切都是因为馥儿。

    他们就这样相依偎，静静地享受心灵的交流。

    好一会儿后，馥儿才说出心中的疑问“为什么？”

    乔拓的目光再度飘渺。为什么这三个字，他当年不知道自问了多少遍，为什么她不告诉他她真正的心情，而要选择自尽这条路？他悔恨自己当年没有及时察觉她的心意。

    他沉吟了一会儿，才决定告诉馥儿一些连他两个师弟也不知道的事。... -->>
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