有点忐忑,拿不准谢丞公会如何处置她。
谢丞公面色淡淡地听着,也没有说话。
谢贵倒是给华苓说话道:“我倒是想着,九娘子这样并无不妥。宽泽仁厚,此乃大德。这世上心思聪慧者何其多,也极易因过多的枝节心绪导致眼界偏斜。我们九娘子是极好的。”
“大掌事勿要这般称赞,我受不住。”华苓笑起来说。
谢贵笑道:“丞公,我看着九娘子今日虽然莽撞,却也受了十分的惊吓,若论惩罚是足足的了。九娘子日后也定然不敢再如此了,是罢?”
华苓猛点头,大郎在一旁微笑。
谢丞公冷哼了一声,道:“死罪可免,活罪难逃。爹爹也是看你诚心悔过,便罚你两月月银罢,十一月之前不许出府。”
“多谢爹爹!”华苓很高兴,好歹逃过一罚,两月月银也不过十几两,无所谓了。
回到竹园已经是二更天了,兄弟姐妹们都来看华苓,七娘就还在王家。四娘一听说爹爹没有打华苓廷杖便撇了嘴,道:“爹爹可真是手软。”规矩就是规矩,九娘就这么跑出府,便是打上个十廷杖也是应该的,偏偏爹爹就是特别疼她,特别讨厌。
八娘一脸羡慕地说:“九娘,自个儿骑马到街面上可好玩了吧?你是不是在街上买了许多好东西?”
八娘一问,不常出府的娘子们都有些羡慕,三娘也说:“说起来,我们也两月不曾离府了。”三娘的婚事要推到明年,已经许久没有机会见武家大郎,总是孝期,也不可能到别人家去玩的。
二郎便说:“妹妹们要何物,叫我们去买便是了。是吧,大哥。”
大郎笑着点头,指着华苓笑道:“别看她今日风光。在外面给小偷儿割了袖子,一个荷包都没有了,如何买东西。不过两手空空出去,两手空空回来,硬是可怜。”
“……”兄弟姐妹们都是一阵发愣,然后一个个就都指着华苓笑得停不下来,这等只有在仆婢们闲谈里才听过的话,居然发生在九娘身上了?
华苓无奈地叹气,抬起手摸摸右边袖子上的裂口:“得了,我今天丢的脸还不够多么,大概整个金陵城有一半的人都知道这回事了……你们还笑,我活不活了。”
四郎一脸怜悯地跑过来说:“九姐有甚要的,不若我下学回来与你买罢,莫要往外去了,若是下回给人扯了腰带,如何是好。”
扯了腰带,岂不是浑身衣裳大敞开……那画面简直美得不敢看,娘子们笑得花枝乱颤。
这小胖子长大了些,倒不像小时候熊了,好歹也是在王家族学里读书,日夜熏陶,也没有被那红姨娘养成十分刻薄尖酸的模样。华苓深觉他有几分讨喜,捏住他全是肉的面颊用力往外扯,扯成了一张大肥脸,笑道:“九姐觉得四郎还是专心读书,多读些书罢,多耗耗脑子,多多习骑射,将你这身小肥肉耗下去才好。你可知太胖了长不高,若是以后你只得大哥、二哥肩膀高,那就惨了。”
“当真?胖了长不高?”四郎半信半疑。
这孩子现下八岁,还没有到特别在乎自己外貌的青春期,所以对长不高这一点并不是很在意。
“是的,其实是这样的,”华苓认真地解释道:“你看,你的肉里面是骨头。肉就像缠在骨头上的布条,缠的越多,骨头就越闷,骨头闷了他就扯不长了。四郎,若是日后你取新妇,你还没有你的新妇高的话如何是好呢,九姐真为你忧愁噢。”
旁边听的兄弟姐妹们一脸半信半疑,小九这说的很头头是道呀。但是他们很快想起了九娘即使在别人家吃宴,也能张嘴就来拿话哄骗公主呢,不也头头是道?
男人如何能无有妻子高?!四郎一阵惊慌,猛地点头:“回头我就不吃那许多了!”
听了华苓的话之后,四郎回头做了半个月的噩梦。
郎君娘子们一直在竹园玩到近三更,才各自归园歇息。七月以后,很奇妙地,他们彼此之间的关系却又好了些。
……
九月初九又是丞公生辰,不过今年发生了许多事,丞公府主母之位空缺,并没有大办,丞公只是令厨下制了几桌好菜,与家里的孩儿们、族里赶来祝寿的子侄们一道吃一顿了事。
说起族里的子侄,第二轮选来的华鼎是个心计叵测的,而另一人,华昆当初留下了一句‘外出办差’就消失了,后来才被人发现,他是被谢华鼎等人谋了命,尸身就沉在了丞公府偏僻处的一座水井之中。
将其尸身打捞起来,送回江陵安葬,族里三房的亲人们自又是悲伤难言,殓葬不提。
族里连选两回的丞公继承人都出了差错,这回谢族里便是长老们都有了倦怠了,也深觉晦气,一时竟是没有人重提遴选丞公继任人选的事,也许等到来年,道庆帝改元的元年,一切气象更新之后,谢族中才会重新再讨论此事了。
……
被丞公爹禁足两个月,华苓便当真两个月不曾出府。直至进了十一月,王家传来消息,说王霏与诸清延的婚期会在来年的三月十六,婚礼会在金陵举行,婚后这年轻的两夫妻也是预备着常住金陵了。
华苓这才惊觉,当年来到金陵就惊艳一城的,苏州诸氏的长子,当朝八品协律郎,出名的美男子诸清延,他是真的要娶王霏了——这可是当朝最美的女子之一。
千金求娶,又是惊动一城的事。