nbsp; 赌赢了……华苓晕眩的脑海里浮起这样几个字来,硬撑着跪在原地,摇摇欲坠。莺娘忙叫她三跪九叩,华苓摇摇晃晃地跪倒行完了礼,又有沉甸甸的茶盏塞到了华苓手里,于是她膝行上前了些,抖着手将茶盏呈到胡狼跟前。
“堂主大人在上,请受弟子一拜。堂主大人,请用茶。”
胡狼板了板脸,这都送上敬师茶了,还不晓得自己改口称师父——这谢九娘什么都好,就是一份从世家带来的清高,叫人不太高兴。但胡狼也并不是真不高兴的,这有骨气的孩子,只要打定了主意敬重追随于他,可比那等奸猾小人可靠得多。
莺娘站在一旁,满脸带笑地催促道:“谢九还称堂主大人呢!该转口呼师父了!”
“师父在上,请受徒弟一拜。”华苓再次深深拜了下去。
受了华苓跪拜,吃了华苓呈上的茶,胡狼便和颜悦色道:“从今往后,九娘就是我族自家人。荆大、苏升等听好了,九娘此后便是尔等师妹,尔等心中决不能存那无谓的妒忌奸诈心思。九娘,虽则你在医术一途上略有些天分,但你切不可骄傲自大。你诸位师兄日日勤奋修习技艺,技艺各有可观之处,正是九娘需努力追赶之对象。”
“若是暗藏私心,吃里扒外,对我黎族不利,即便你逃至天涯海角,我黎族也必定追杀到底。总之,尔等必须相亲友爱,互相扶持,一切努力皆为使我黎族开枝散叶、再攀高峰!”
“谨遵师父训示,弟子绝不敢稍有违师命。”华苓跟着荆大、苏升等人,又再齐齐朝胡狼行了三跪九拜。胡狼正是高兴的时候,他的这些弟子也个个都是人精,虽然各怀鬼胎,也都作出了一番欢欣鼓舞的模样,一时间满堂喜气洋洋。
俯身贴地、三跪九叩之时,模糊晕眩之中,华苓忽然想起了,这许多年岁以来,在家中每一次的大节日,她是如何跟着爹爹、跟着兄弟姐妹祭拜了祖宗。那些缭绕着香火和供品香气的片段,回忆起来竟都温馨到了极点,几乎要使她掉下泪来。
若问她本心,又如何愿跪这来历不明的黎族先祖、如何肯跪胡狼。
不过,时人信轮回、信命势,敬天地君亲师,三跪九叩的大礼只跪此五类重逾泰山的存在。若是跪下去了,基本也就意味着,他朝他所跪拜的对象屈服,死心塌地。
所以她此刻必须要跪。不仅如此,还要跪得诚心诚意,叫胡狼、叫三、叫荆大、苏升这些人都看清楚她的作为。她费尽心思观察、推想、谋划,在这数月里吃尽苦头,才走到这里,绝不能半途而废。
华苓伏在地上,不曾再立起身来。
“——堂主,谢九娘厥过去了!”在场的人又是一阵忙乱,胡狼忙忙命莺娘将华苓送回住处,好生照顾。
华苓再醒来,是在一间陌生的窟室里,织锦绣缎的帷幔,花梨木的高床,连墙角洗手用的水盆都换成了纹路精美的铜盆,一应器用,都再上了一个档次。
胡狼命莺娘拨了一名中年仆妇照料华苓,撤去了一直看守华苓的两名守卫。得知她醒来,来看过两次,和颜悦色的,只叫华苓安心养伤,待身体好了,便回到胡狼手下听用。
胡狼既如此表态了,堂口中,以莺娘为首的一干仆役、守卫等人对华苓的态度无不大大好转,心知这小娘子是连右使大人都敢顶撞的人,脾性软些的都不敢再欺负她了。
于是,华苓过上了这段日子里最为舒适的生活,衣食住行都有莺娘拨人照料,每日只要闲闲坐着养伤。十来日后,华苓脖颈上的伤结了痂,三忽然令莺娘来传了她。
这一回,华苓见到了王霏。
“霏姐姐!”华苓抢了上去,扶住欲从床榻上坐起的王霏,上下仔细打量她,几乎落下泪来。只见佳人身躯瘦削,一头挽起的长发黯淡无光。虽然穿得堆锦铺绣,脸上也画了颜色,却又如何能掩盖她饱受了困顿折磨后的无尽沧桑。她依然是美的,但身上再也没有属于年轻女郎的活力了。
“小九……”王霏微微笑了起来,在华苓的帮忙下靠坐在床头,轻轻握着她的手柔声说道:“姐姐知晓你被送到了这暗窟之中,定然是饱受折磨的,却一直找不着机会来寻你,小九不怨姐姐罢?”
“不怨,不怨,我怎会怨姐姐!”华苓眼眶中迅速蓄了无声的眼泪。她就知道的,这份打小就养起来的姐妹情分,绝不是世事变迁能轻易抹杀的。
“莫哭。”王霏凝视着她,柔声道:“你是我的小妹妹,打小看着长大的小妹妹,最是骄傲的。有我在,不会再叫任何人折辱于你。他也不能。”
华苓怔怔地看着她,“霏姐……霏姐这些日子,是怎地过来的?”原来,并不只有她一个人想着、并且努力地改变现状。王霏才真正是娇生惯养着长大的,并不像她有着两世的经历,能对自己进行最有用的心理建设,用最合理的状态熬过刑罚、撑过屈辱。王霏能保有如今神志清明、条理清晰的模样,所吃的苦头,只会比她更多。
到如今,这个女郎还想着要护着她!华苓只想不管不顾地大哭一顿。
“真真没有白疼小九。不哭了,不哭了啊,我过得甚好。”王霏给华苓揩了揩眼泪,动作温柔。而后将华苓的手拉到了她微隆起的肚腹,轻轻拍了拍。“孩儿有四月大了,待降生后,你便是他最聪慧的小姨姨,要多教教他。”
华苓这才注意到了王霏的肚子,一时思绪复杂万分。良久,才问道:“是……右使大人的孩儿吗?”
“嗯,当然是延郎的孩儿。”王霏面上的笑容带着一点点谁也看不透的诡秘,轻轻抚着隆起的肚腹,她带着向往说道:“小九你不知……我自十二岁那年见着了延郎,就一心想着要嫁给他。延郎与我,不论是出身、相貌、学识还是别的什么,都最是门当户对的,我早早的就想好了,我王家长女王霏,不嫁这样的郎君,还能嫁谁呢?”
华苓实在不忍打断王霏的回忆,点头应道:“我还记得。当时你出嫁是那等盛况,十里的妆奁,金陵里外,所有的大家大族都遣了人来送礼贺喜。流水宴席摆了整整七日。谁不记得呢?”
“是啊……我心中一直想着,若是我与延郎有了孩儿,定是集齐了这世上所有的优点,生来就聪慧端方、生来就是人上人的好孩子。”
两姐妹在床上说着,只有王霏注意到了,区隔内外间的帘幔动了动。她笑得越发温柔,继续说道:“只可惜,那时延郎迫不得已,叛出大丹,我们的第一个孩儿没了。我时常午夜梦回,梦见我的孩子,他的小胳膊小腿儿定是新藕一样又嫩又香软的,他有乌溜溜的大眼睛,他唤我娘,嗓音跟那屋檐下新燕啁啾一般,又甜又美。”
华苓问道:“霏姐姐,他那样待你,你不恼他吗?”
“恼啊!怎会不恼?那一家的郎君会像他那样待自己的娘子?我着实是恼的,可是,他有将我从那龙潭虎穴里带了出来,他还是着紧于我的。不要紧……现如今,延郎给了我第二个孩儿,这样,我们所有的遗憾都能一一填上了,日后我们一家三口,也能好好过日子。”