第七集 作茧自缚 第一章 失去三年的代价

避免的，我们註定要在同一个屋簷下生活……”

    小克里斯汀的开导让希拉一直紧皱的眉头舒缓了少，她感激地伸过头，小克里斯汀脸上轻轻一吻。

    “谢谢你！”

    当着我的面的“大嫂”如此“亲热”害羞的小克里斯汀顿时有些不知所已，害羞中夹着一丝兴奋。

    “嘿嘿，大哥，希拉姐姐吻我了！”

    “没什么，你是我弟弟，也是她弟弟，吻你一下没什么。”

    “别给小怡说哦，她很会吃醋的……”

    “那当然，大家都是男人嘛……”

    这时候小克里斯汀害羞起来，他很不好意思地问我道：“大哥啊，刚才姐姐吻我时，感觉真不错，能不能再让她吻一次……”

    “小怡在哪里？喂，小怡呢！”

    得了便宜还要卖乖的家伙，我怎么会对他客气。见我们俩兄弟在胡闹，希拉也跟着笑了起来，她主动地在小克里斯汀另一边的脸蛋上又吻了一口，然后手指在他的额头上轻轻地点了一下。

    “这下满意了吧？只是姐姐吻弟弟，你可想歪了哦！”

    “咳咳，很过分啊！难怪我总觉得今天我的头发有点绿啊！”

    我装模作样地自我嘲弄，大家一起笑起来，沉闷的气氛暂时被抛到一边去了。

    给碧姬的信，我托小克里斯替我找人送出，昨晚差点和拉古斯闹翻，我现在必定处处在他的监视之下。给碧姬的信事关重大，虽然在信里我什么也没有说，但要是信被特务头子扣下，没有及时交到碧姬手中，少了她的助力，我就更加孤立无援了。

    小克里斯汀来了之后，我换了件衣服就直接去统领处上班。昨晚舞会上那一幕，我和如月的关系一下子降到了冰点。我对她说的那句话，可能真的说错了，如何补救，对我来说这是迫在眉睫的大事。再说今天阿兰德新官上任，和他同级别的我不在场赖在家里，未免也太说不过去了。

    “这里就拜託你了！最近要我分身分心的地方太多了，在碧姬阿姨和波尔多回来之前，保护希拉的事就得靠你了！”

    临出门前，我把保护希拉的事託付给小克里斯汀。最近正是多事之秋，皇帝时常会找我，统领处的事一时也无法推託，我无法时刻跟在身边保护希拉。我不在她身边时，就只能靠小克里斯汀来保护她了。

    希拉站在门口送我，她一边朝我招手，一边说道：“中午还是回来吃吧！我在家里等你！”

    对于我和找回过去的希拉来说，今天这个早晨，算是很好的开头了。但我和生命中另一个很重要的女人，我与她的新开始却重复宿命般地糟糕透顶。

    见到如月时，她正在统领处的会议厅里主持会议。今天是阿兰德新官上任的第一天，他的办公地点和我仅有一墙之隔，以后我将与他的长期共事。阿兰德接替如月的位置，如月在卸任前，把两个统领处的中上级军官和幕聊们召集在一起开会，可是这个我不能缺席的会议，我却迟到了。

    明亮宽敞的会议厅，黄金狮鹫旗下，一身笔挺军装的阿兰德正在进行传统的新官上任演讲，一手提拔他的如月同样一身戎装，静静坐在他的左手位上旁听，阿兰德的右手位空着一个位置，那是我的座位。

    作战统领处和预备役统领处，两个部分的中上层军官黑压压地挤满了整个会议厅。两个部门的军官分别占了半个会议厅。也不知是有意安排还是出于某种心态，两个系统的军官们分别聚在一起，中间隔了两列座椅，形成一条互不侵犯的隔离带。

    鲜明的对比之下，双方军官精神面貌上的差距一目了然。军队里流行着一句话：预备役部队的军官不及现役部队的一条狗。在现役部队的眼中，他们有如二娘养的，在哪都低人一等。不过这一切都在如月接手这里后发生了翻天彻地的变化。会议厅里预备部队的军官，有三分之二都是年龄在三十岁上下的年轻人，阿兰德在台上讲话，所有军官都像雕像般沉稳地、纹丝不动地端坐着，眼里射出的余光，仿佛能撞出千万道闪电。他们就像初升的太阳，生机勃勃，潜力无边。

    相比之下，我这边的人马虽然人数上相当，但气势明显就差了一大截。因为未来的女皇坐在上头，个个都将腰板挺得笔直，咬紧牙关“神采奕奕”地坐着，但多年来养尊处优形成的疲靡之气，还时不是时地从一双萎靡不振的眼睛中泄露出来。

    刚刚进门的我，第一眼就察觉到了双方精神面貌上差距。我等阿兰德说完话后，正想插口为自己的迟到说些什么，坐在阿兰德身边的如月却抢先给了我当头一棒。

    “秀耐达伯爵，你迟到了！”

    冷漠的表情，更加冰冷的说话语气，以及我最讨厌的，像是在看下等人瞧我的眼神，这些已失踪了很长一段时间东西，一下子全出现在我的面前。

    如月对我的态度一夜之间大变，我当然知道是怎么回事。由于心中有愧，又不想再得罪她，我难得地低头致歉道：“不好意思，我睡过头了。”

    “兵熊熊一个，将熊熊一窝！看来这话一点也不错！”

    如月话里带刺，不光是在骂我，也是在骂我的手下。过去她虽然身兼两个副统领之职，但毕竟精力和时间有限，如月的心思都放在预备部那边，而作战部这边则很少关心。她把会议安排在这里，明显是大有深意的。

    我心想：“冰冻三尺非一日之寒！我才刚上任没几天，影响力没这么大吧？”

    我强咬牙关，把正要脱而出的辩解词吞进肚里，厚着脸皮，硬着头皮不发一言。和预备部的年青军官相比，我的手下几乎都是五十岁以上的中年人，其中又有一半的人年龄在六十岁以上，日薄西山、暮气沉沉这一自然规律是谁也无法抗拒的。

    不过如月并没有因为我的忍让而放过我，继续威逼道：“帝国需要的一批朝气膨勃的猛虎，而不是一头爱睡懒觉的睡猫。”

    如月分明是在指桑？槐说我，好在我脸皮够厚，对当国家蛀虫一事向来问心无愧。

    “猛虎？好像有一句老话，叫养虎为患……不过猫像虎而非虎，要比老虎可爱多了。”

    于我无赖味十足，却又绵里藏针的回答，如月不屑地冷哼道：“只有庸人才会害怕猛虎！你忘记我是什么人了吗？”

    “哦！我差点忘记了！公主殿下您是龙战士，龙怎么可能会怕虎呢……唔，最近是多事之秋，家里有事耽搁了……如果公主殿下认为我不称职的话，我倒是十分乐意让贤！论能力，你的表哥罗兰德只在我之上，他倒是很适合啊！”

    我本想再讥讽如月两句，可是台下的奥维马斯和台上的阿兰德都在悄悄地朝我施眼色，明白他们暗示的我并没有改口，反而不请自到，走到自己的位置上，大大咧咧地坐下，斜着眼睛瞄着如月，态度前所未有的嚣张。我当众嚷着要辞职，实在是很刷如月的面子，她的低着头没有看我，但脸上的黑气是越来越深。

    “生气吧，生气吧！暴发吧，暴发吧，快快暴发吧！这样我就有理由解甲回家，专心处理希拉的事了！”

    我在心里一遍又一遍地念叨着，虽然表面故作轻松，暗地里却做好了准备，以应付即将到来的雷霆之怒。一时之间，会议室里的空气紧张到了极点。昨晚我被如月当众痛打的事早已传遍全城，今天我们初次见面，又是充满如此强烈的火药味，全场近百多位军官，无一例外地自发屏住呼吸，静待好戏开锣。

    如月的身体因愤怒而微微颤抖，身体的关节也随之咯咯作响，那股令逆鳞颤抖的压力的怒涛般地迎面扑来，正当我打算拔剑应对的时候，令人窒息的压力却突然瞬间消失得无影无踪。

    “差点让你骗了！”

    如月松开捏紧的右拳，紧崩的表情转缓，她抬起头，冲我冷冷地一笑：“你这个整天睡懒觉、上班迟到的副统领能做多久，不是由你我决定的，决定权在父皇手上！不过，只要有我在的一天，秀耐达侯爵，你就别再像过去和现在般无所事事地混日子！”

    如月顿了顿，目光扫过台下众人，中指勾在拇指上轻弹了一下，再度板起面孔：“作战处不是养老院，更不是棋牌室……卡罗，下午将我的办公桌和档柜移到副统领室隔壁……阿兰德，预备部的事就全拜託你了，别让我和罗兰德失望！

    会议到此为止，散会！”

    如月拿起放在座位上的军帽，看也不看我一眼，带着她的跟班，那个叫卡罗的年青军官，径直离去。

    “我才刚坐下就宣佈会议结束，这不是存心给我好看吗？呜……好像是我先惹事的……呜，好象现在最狼狈的人是我……呜，这次碰撞，好像我又输了……”

    如月的这一手漂亮至极，她先退后进，避重就轻，不但没有让存心惹事的我阴谋得逞，更在不动“拳脚”中再次将我的气焰压下，难道她真的像义父说的那般，是我命里的剋星吗？

    会议厅里的人很快就散光了，我孤零零地坐在椅子上皱着眉头愁眉苦脸，失败的挫折感、无能的无力感像毒蛇般缠绕在心头，挥之不去。和如月为敌多年，虽然在武艺上我一直胜不过她，但在其他方面，比如说比说诡才、辩才，如月和我比是拍马难及。但刚才我清楚地看了一个成熟、干练的政治家的诞生，如月正全面超越我，不光只是在武功方面……

    奥维马斯有意拉在最后，当所有外人都走光之后，他来到我坐边，拿起放在我面前那杯早已冷了的茶水，掀开盖子咕咚咕咚一气灌了下去。

    痛饮一番后，他舒服地呼出一口气，抹掉嘴角边的水珠，壁虎冲我笑道：“好日子好像到头了……我是否该考虑再回去当个杂货店老板？”

    “随你便吧……你是我的伙伴，决定权在你！”

    “算啦！只要你还在这个位上，我就陪你吧！”

    奥拉马斯面带微笑，友好地朝我伸出右掌，我握住奥给马斯的手，借着他的力量站了起来。

    我悲叹道：“公主她成熟了，比起四年前，她老练多了！”

    “每个人都会长大，其实侯爵大人您也一样……”

    壁虎明白我在说什么，我认为他在安慰我，摇头道：“不，和她相比，我觉得我还稍嫩了点……”

    “那是因为你比她少了三年半的时间！”

    “三年半？”

    变成植物人的这三年半时间里，其他人都在学习、成长、成熟，而我却在睡觉！这三年半的时间里，如月变了，缪斯变了，小克里斯汀也变了，周围所有的人和物都在变化，进步，只有我在原地踏步。虽然我拥有七世龙战士近三百年的经历，但成熟这东西，只有亲身的阅历，长期的思考才能换取到的。