皇帝命我在三天后出发,接受了任务之后,我先找特务头子商量双方合作的事宜,特务头子给了我关于奥德亲王的资料。奥德亲王育有二子二女,一女数年前死于吸血鬼之手,我初遇梅丽娅时,她就是受其委託,追杀吸血鬼。根据拉古斯给我的资料,这家伙怎么看都不像是个会搞阴谋施诡计的主儿。
回去之后,我先把壁虎找来,商谈的重点就是奥拉皇帝为何会点名要我亲自去处理这事,此举太不合理了,两人商谈了一整天也说不出个所以然来。
皇帝说得对,这一年来如月大挥屠刀,奥德亲王是损失最少的一位,家人也没有被处分,他应当不至于蠢得想造反谋逆。至于找我报仇……加里斯一战我大淹四方,远在北方的他分毫无损,要害我轮不到他插队。
回家后我与希拉谈起此事,然而希拉也搞不清这背后的玄机。可恨的是小克里斯汀和波尔多此时都不在风都,否则带上他们俩,行事上也能放心许多。半年前碧姬阿姨离开风都时,我的好兄弟波尔多又被她带走了。而小克里斯汀效仿其先祖,早已离开风都城,在外地流浪修行,现在谁也不知他身在何方。
三天后,我和壁虎一起,率领三千青年近卫军,悄悄地离开了风都城。旦丁市距风都约有二十天的路程,如今天降大雪,道路被封,以正常行军速度赶到那儿,至少也要四十天甚至更长。两个月前,新征到的三万新军被带到北方的阿拉斯省进行为期三个月的特训。现在留在风都城外军营里的只是刚刚入伍且素质较差的新人。不过我从军营里带走这训练不足的三千人,只是为了掩人耳目,真正跟随我前往莱托省执行任务的是正在阿拉斯省里进行特训的部队。
从阿拉斯省驻地到旦丁,只有十天的路程,考虑到冬季大雪的因素,最多也只要二十天时间。这支军队正在进行冬季战争的特训,无论是服装还是交通工具,都是为冬季行军作战而配备的,非常适合执行这个任务。如今天寒地冻,大雪封路,若没有专门的装备,我带的这三千人走不了多远,恶劣的天气就会把他们冻垮在路上。
离开风都,向北行军了两天,我和奥维马斯脱离军队,分道扬镳。按照事前商议的结果,我们遗留下的这三千人会继续以“龟速”缓慢地向莱托省推进。奥维马斯的任务是带着一小队亲兵,以最快速度前往阿拉斯省调动军队。如今他是青年近卫军的副军团长,怀里揣着皇帝授予的调兵令,拥有军队的指挥权。而我则孤身一人上路,没有军队的拖累,靠着第六变后的强大力量,只需几天的功夫就可以赶到旦丁城下。
奥德亲王和皇帝各自的真实用心,我至今都没摸透,对他们俩我都怀着戒心和不信任。所以在计划里,到达旦丁市后,我不会马上暴露身份——如无必要,就连黑鹰骑士团的密探,我也不想和他们打交道。我会悄悄地躲在暗处,将奥德亲王的底细摸个一清二楚,待奥维马斯率军赶到,再显露身份。就目前的情况来说,这是最稳妥的策略。
越往北走,天气愈冷,霜雪交袭之下,河流都冻结了。这几日天气还算晴朗,未降大雪,但仍然冷得滴水成冰。不过靠着龙战士第六变的力量,这点寒冷在我眼里算不了什么。
因为气候的缘故,帝国内四分之三的人口都居住在温暖的南方,北方的城镇数量相对稀少,往往数十公里内都看不见一座城镇。与以平原地形为主的南方相比,北方丘陵山区较多。而发生暴乱的莱托,更是一个标准的山丘省份,山多地少丛林密,自古以来就有八山一水一分田之说。
为了抢时间,连着几天我拚命地赶路,距旦丁约有一天的“航程”时,已经日近黄昏,此刻我的身体疲倦到了极点,由于先前只顾赶路错过了城镇,无奈之下只好在荒郊野外用冰雪砌了间临时的雪屋,露宿在野外。
第二天一觉醒来,天色大亮,小雪初晴,碧空如洗。附近的山峰皆被白雪覆盖着,寒风吹过,远处望去,似轻纱舞动。放眼环顾四周,苍茫大地银装素里。
从天上朝下望去,阳光下的白雪,折射出五光十色的光环,千形百态的山、石,在漫天白雪下,变幻出不同的风情。
小雪初晴,景色最是美好,变身为四翼堕落天使的我微微扇动翅膀,飘在空中,藉着风力滑翔前进。然而没飞多远,头上的天空突然间雷声轰隆,震耳欲聋。
“大白天的,又没有云彩,怎么会有雷电?”
没等我反应过来,一道紫电割破蓝天,狠狠砸在远处,当我举头望天时,湛蓝的天空眨眼间已变为骇人的暗灰色。
“又是天劫?”
当这个念头由脑海里冒出时,雷电由一化百,由百化千万,朗朗晴空又一次地被妖雷魔电所覆盖。
“果然是天劫!狗皇帝在风都,老赤甲龙在所罗门要塞,那么现在应劫的人只会是……”
一想到应劫的人可能会是我最敬重的碧姬阿姨,我心急如焚,不顾一切地朝天雷落下的方向冲去。
先前落下雷电的地方,约在一公里外,是处茂密的森林。天劫的前兆刚刚发生,应劫的碧姬立刻就用智贤者遗下的秘法隐藏气息,感应不到她的龙力,我也无法确定其位置所在。好在这记落雷威力极大,落地之后燃起大火,黑烟滚滚,极易辨认。
“阿姨!”
在一株倒下的大树旁,我找到了碧姬,正集中精神,要全力进入天人合一状态的碧姬,并没有意识到我的到来。以趴跪的姿势伏在地上的她,粗重地喘着气,面前的雪地上有一大滩鲜血,红得触目惊心。先前那记落雷,事先毫无半点预兆,直接命中... -->>
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