翌日一大早,天色还未大亮,白继忠便随着闻若虚带人出城收捡敌军留下的粮草兵器。
白继忠搞不清楚,为何堂堂指挥使要亲自去干这等杂活,而且他发现闻若虚并不在意堆砌如山的官军粮草辎重,反而在密密麻麻的死尸堆里逐一翻看,似乎在找着什么人。
“指挥使在找什么?”白继忠终于忍不住问道。
“你可知道昨夜是谁杀了官军主帅樊梧?”闻若虚一边找人,一边头也不抬地问道。
白继忠立即摇了摇头。他是后来才确准官军主帅被杀,虽然取得了逆天的大胜,可心里也一直在诧异此事。
“就是在常山府院里埋伏你的那几个死士,也不知他们如今是生是死。”闻若虚直起身望着天边,沉沉叹了口气。他又想到了以身殉国的许望,不知道有多少原本忠诚的将士要在这场战争中失去性命。
“那些死士的命是指挥使给的,如今只怕又还了回来,倒也算是死得其所。”白继忠看着满地尸体也不胜感慨,连忙帮着闻若虚在死尸中翻找辨认那几张面孔。
“仇生仇,恩报恩,恩仇全在人为,往往一念之间便隔着生死。”闻若虚沉吟。
他的这句话深深刻在了白继忠的心上。
几个时辰过去依旧无果,况且见过那几人的熊罴营军士只是少数,同时又怕敌军偷袭,众人只好决定放弃。
临离开时,闻若虚令人在官军大营的门前树起了一方义士冢。
夕阳惨淡,乌鹊横飞,平地上那座新坟比起四外的十里曝尸,已算得上是安宁的归宿。
常山之战,耗时月余,以三十万官军惨败,天道军惨胜落幕。
与此同时,北狄大盟的左盟主克格武正坐在马上悠哉游哉地看着路边景色,他的身后是自南京而出的五万狄族骑兵,队伍延绵数十里,像是流动在草丘上的长城。
三日之前,他收到了京畿大户宁迟遣人送来的十万现银,求其带兵南下华族京畿之地,解除常山义军的困局。
克格武粗略算了一下,不必消耗兵马,只需游逛一圈,便获利颇丰,确实是笔天上掉下来的好买卖。十万两银子,要是在集市上也值两三千匹顶好的北马。
克格武正暗想着华人到底不如狄人团结,只知内斗,终究成不了气候,斥侯长便策马赶了过来。
“大汗,华族朝廷在常山吃了败仗,三十万京畿的禁卫军已溃不成形,不如我们挥师直取中都,夺了赵家天下!”
克格武听到这个喜讯之后,反倒默然,他从未想过三十万精兵这么快就被人打散,究竟是发生了什么状况。
自古华狄两族在边地上时有交战,规模最大的时候,双方加在一起也只是数万人而已。
倘若探得的情报属实,那么这次出游就变成了一次入主中原的绝好时机,只是南边的对手已不是泱泱华族朝廷,而是能够以寡胜多的天道军。
片刻之后,克格武已做决断,传令兵分五路,昼夜行军。五万精骑在万夫长的带领下,踏起尘土,掩天盖地,纷纷快马加鞭直奔中都而去。
三日之后,都城已然两面被围,北面是狄人的五万骑兵,南面是天道军的十万劲旅。
而这堂堂京城之中,此时只有卫戍的五千禁卫军——本还驻扎在城边的几个大营,一听到常山失利,狄人又打了过来,未被抽调去战场的兵将也都纷纷作鸟兽散,早已人去营空。
颐来殿上,赵昱早已如同枯槁一般瘫坐在龙椅之上,面前跪着皇子和臣下。
“如今贼势嚣张,又似乎勾连了狄人。谁可出城御敌?”赵昱问完话,直接将目光投向了乐王赵信和禁卫军指挥使魏青。
“父皇,若是将城中将士分为两股出战则人数太薄,若是一股出战又怕另一方贼人趁势攻城,坐守渔翁之利。”赵信跪在那里,头都不敢抬一下。
“是啊,圣人。如今天道军又数万之众,狄人也有五万骑兵,最好是固守待援,以求时变。臣已派军令使到雍凉青徐四州调度兵马入京勤王,估摸着最慢月底也该陆续到了。”许德敬接着说道。
赵信看了一眼许德敬,只见对方一脸的诚恳。赵信心里明白,许德敬之所以帮自己挡枪,是不想让都城被叛军一举攻破,保住他的性命而已。
“若是醴王在,就不会如此被动了。”魏青趁机补了一句。
“你在这个节骨眼提这个逆子做什么!”赵昱脸色立刻阴沉了下来。自从赵仁不辞而别离开了都城,便杳无音讯。皇子失踪,有碍国体,赵昱一直以来无法大张旗鼓派人去找。若是赵仁挂帅,或许还会有一些转机。
“圣人!臣还有一个提议,可化解当前危局。”许德敬连忙开口,将赵仁之事岔了过去。
“说吧。”赵昱摆了摆手。
“如今都城局势危急,圣人可由一队精骑护卫赶往雍州,由太子监国,暂领朝臣死守。圣人则可以天子威仪调度元四法等部兵马,并策动西域各邦前来助战。即便……”许德敬话没说完,只见魏青魏青倏地站起身来,高声喝道,“大胆!你是要让圣人遭遇刀斧之祸,还是想给太子篡位的机会!”
“我的心一直是向着圣人,向着大辛皇朝的。魏指挥使若是有更好的主意何不说来听听?”许德敬依旧跪在那里,侧头看着对方。
魏青发觉自己在圣人面前发威很不妥当,又没什么好说,噗通一声又跪了回去。
“德敬的主意也并非全不可行,不过可以略作调整。朕身为君王,当与大辛社稷共存亡,绝不会为了活命苟且逃脱。德敬,你可选城中精锐和礼儿一同前往雍州,若朕真有不测,就可让礼儿就地登基继位。”赵昱话音一落,整个大殿瞬间静了下来。
许德敬如何也未想到,赵昱心机如此,居然将自己推到了前线。此前他已和工部、兵部确准,都城虽然存兵不多,但城防坚实,粮草足备,至少可以支撑半年以上。按照赵昱的计划,只要赵昱出走,无论死活,他就会集结六部各司官吏的家丁拿下魏青,控制住禁卫军,然后拥立赵礼登基。
除此之外,许德敬已向各州太守许诺,只要出兵平叛,就可晋位王爵,自霸一方。以元四法为首的投机之徒自然不会放过这个机会,早已背书盟誓,效忠新皇。
“圣人放心,臣定选配最忠勇的将士,将太子殿下和右相安全送达。”魏青脸上已掩饰不住笑意,与一旁瑟瑟发抖的赵礼形成强烈反差。
“若没别的告奏,都退下吧。”赵昱一挥手,众人依旧撤出大殿。
“圣人脸色不好,还是歇息一会儿吧。”大监鞠在一旁,小声问道。
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