第八十一章一位退休的面包师

    正文第八十一章一位退休的面包师  就在马尔塞夫伯爵受了腾格拉尔的冷遇、含羞带怒地离开银行家的府邸的那天晚上安德烈卡瓦尔康蒂先生带着鬈曲的头、式样美观的胡须以及松紧合宜的白手套走进了安顿大马路腾格拉尔爵府的前庭。他在客厅里坐了还不到十分钟就把腾格拉尔拉到一边拖他到了一个凸出的窗口前面。他先说了一篇机巧的序言说自从他那高贵的父亲离开以后他是多么的想念和挂虑他；然后他就向那位银行家道谢说他一家人待他真是太好了简直把他当作自己的侄子一样看待；然后他承认地的热情已找到了一个归宿而那个归宿点便是腾格拉尔小姐。腾格拉尔极其注意地倾听着最近这几天来他一直期待着这一番表白现在终于听到了他的眼睛里闪出兴奋的光芒和听马尔塞夫讲话时那种低头沉思的神气成了鲜明的对比。但他还不愿意立刻就答应那个青年的要求表面上略微犹像了一下。“您现在考虑结婚不是太年轻一点儿了吗安德烈先生。”

    “不的确不阁下”卡瓦尔康蒂先生答道“在意大利贵族一般都很早就结婚。这是一种很合理的风俗。人生是这样易于变幻当快乐来到我们前面的时候我们应该及时地抓住它。”

    “嗯阁下”腾格拉尔说“您的建议使我很感光荣假如我太太和女儿也同意的话那些初步的手续由谁来办理呢？我想这样重要的一次商谈应该由双方的父亲出面才好。”

    “阁下家父是一个极有先见之明和非常审慎的人。他正想到我或许愿意在法国成家立业所以在他离开的时候把那些证明我身分的文件都留交给了我并且还留下一封信说假如我的选择符合他的心愿就答应从我结婚的那天起可以让我每年有十五万里弗的收入。这笔款子我估计约占家父每年收入的四分之一。”

    “我”腾格拉尔说“我早已准备给我的女儿五十万法郎作嫁妆而且她还是我的独生女儿。”

    “嗯”安德烈说“您看这样就已经很好了。假如腾格拉尔男爵夫人和欧热妮小姐不拒绝我的求婚的话。我们每年就可以有十七万五千里弗任意支配。要是我能劝动侯爵把我的本金给我这当然不见得能实现但还是可能的我们就把这两三百万交给您而这两三百万一旦到了一个老手的手里至少可以赚到一个一分利。”

    “我给别人的利息从不过四厘普通的只有三厘半但对我的女婿我可以给五厘我们大家可以分享赢利。”

    “好极了岳父大人”卡瓦尔康蒂说这句话暴露了他那下贱的本性他虽极力想巧用贵族的派头掩饰那种本性但有时却仍不免要流露出来。他立刻校正自己说道“原谅我阁下。您看单是希望就已使我快要疯了假如希望真的实现了我还不知要成什么样了呢！”

    “但是”腾格拉尔说他并没觉这番最初毫不涉及金钱的谈话变成了一场商业谈判“在你的财产当中有一部分令尊无疑是不能拒绝您的罗？”

    “哪一笔？”青年问。

    “就是您从令堂那儿继承来的那一笔。”

    “是的的确。我从家母奥丽伐高塞奈黎那儿继承了一笔财产。

    “那笔财产有多少？”

    “说老实话阁下”安德烈说“我向您保证我从没去想过但据我猜测那笔财产至少肯定有两百万。”

    腾格拉尔喜不自胜犹如守财奴找到了一笔失踪的财宝或沉船的海员在精疲力尽的时候忽然感觉脚踏到实地了一样。

    “嗯阁下”安德烈说毕恭毕敬地向银行家鞠了一躬“我可以希望吗？”

    “安德烈先生”腾格拉尔说“您不但可以希望而且或许可以认为这件事情已是确定无疑的了假如您这方面没什么阻碍的话。只是”他若有所思地又加上了一句话“您的保护人基督山先生这次怎么不来代您提亲呢？”

    安德烈略微涨红了脸。“我刚从伯爵那儿来阁下”他说“他无疑是个很风趣的人但他有些念头却古怪得难以想象。他对我估计得很高他甚至告诉我说他绝对相信家父不会仅仅让我收用利息而会把那笔本金也给我的。他答应为我设法办到这一点。但他又说他从不代人提亲将来也决不做这种事。但是我必须为他说句公道话他说道假如他生平对自己的这种态度曾表示过遗憾的话那么就是这一次了因为他认为这桩婚姻将来一定会很美满的。而且他还告诉我尽管他不公开出面但假如您有什么问题去问他他一定会答复您的。”

    “啊！好极了！”

    “现在”安德烈带着他那种最可爱的微笑说道“我跟岳父谈过了我必须还得跟银行家来谈一谈。”

    “您有什么事要跟他谈？”腾格拉尔也微笑着说道。

    “就是后天我就可以从您这儿提取四千法郎了。伯爵怕我的经常收入不够下个月的开支给了我一张两万法郎的支票。您看这上面有他的签字您可以接受吗？”

    “这样的支票”腾格拉尔说“就是一百万票面的我也很乐于接受”他把那张支票塞进了口袋里。“您定个时间吧明天什么时候要我的出纳将带着一张两万四千法郎的支票来拜访您。”

    “那么十点钟吧假如您方便的话。我希望能早一点因为明天我要到乡下去。”

    “很好十点钟。您还住在太子旅馆吗？”

    “是的。”

    那位银行家的确很守时第二天早晨正当那个年轻人要出门的时候那两万四千法郎就交到了他的手里于是他就出门去了留下了两百法郎给卡德鲁斯。他这次出门主要是为躲避这个危险的敌人的所以尽可能地在外逗留到很晚才回来。但他刚从马车里跨出来门房就手里拿着一包东西来见他了。“先生”他说“那个人已经来过了。”

    “什么人？”安德烈态度很随便地说表面上似乎已经把他时刻害怕着的那个人给忘了。

    “就是大人给了他那一小笔养老金的那个人。”

    “哦！”安德烈说“我父亲的老乡。嗯你把我留给他的那两百法郎交给他了吧？”

    “是的大人。”安德烈曾表示过希望人家这样称呼他“但是”门房继续说道“他不肯拿。”

    安德烈的脸色顿时变白了；由于天黑所以别人没注意到那一点。“什么！他不肯拿？”他用一种略带焦急的口吻问道。

    “不他想见见大人我告诉他说您出门去了。他坚持说要见您但最后似乎相信了我的话就交了这封信给我这封信是他随身带来的本来已经封好口的了。”

    “给我”安德烈说。于是他借着车灯的光拆开了那封信：“你知道我住的地方。明天早晨九点钟我等你来。”

    安德烈仔细地检查了一下那封信看是否曾被人拆开过是否被人偷看过里面的内容：但这封信的封口非常缜密假如有人想偷看则必须撕破封口可封口却原封未动。“好极了”他说“可怜！他真是一个老好人。”他丢下门房让他去细细地咀嚼这几句话后者被弄得莫名其妙的不知道这主仆二人究竟哪一个更值得钦佩。“赶快卸马上来见我”安德烈对他的马夫说。这个青年几步跳进了他的房间立刻烧掉了卡德鲁斯的信。刚一完事仆人就进来了。“你的身材和我差不多庇利。”他说。

    “我很荣幸大人。”

    “你昨天做了一套新制服？”

    “是的大人。”

    “我今晚上要跟一位漂亮的小姐约会我不想让人知道。把你那套制服借给我用一下你的证件也拿来假如需要的话我就可以在一家客栈里过夜了。”庇利遵命照办。五分钟之后安德烈就全身化装妥当离开了旅馆叫了一辆双轮马车吩咐车夫驶往洛基旅馆。第二天早晨他象离开太子旅馆那样毫不引人注意地离开了那家小客栈穿过圣安多尼路顺着林荫大道走到密尼蒙旦街在左边第三座房子门口停了下来当时门房正巧不在他四下里看了一下想找个人问一下。

    “你找谁呀我的好小伙子？”对面卖苹果的女人问。

    “找派里登先生我的胖大妈。”安德烈回答。

    “是那个退休的面包师吗？”卖苹果的女人问。

    “一点不错。”

    “他住在院子尽头左边的四层楼上。”

    安德烈顺着她的指示去找。在四楼的房间门外他找到了一只兔子脚掌铃声立刻急促地响起来由此显然可见他拉这只脚掌的时候脾气坏极了。一会儿之后卡德鲁斯的脸在门上的小洞里出现了。“啊你很守时。”他一边说一边拔开了门闩。

    “当然！”安德烈说他走了进去使劲把帽子一摔但没摔到椅子上那顶硬边的制服帽在地板上骨碌碌地转了一个圈。

    “喂喂我的小家伙别生气呀。瞧我很挂念你呢。看看我们这顿丰盛的早餐吧。都是你爱吃的东西。”

    安德烈的确嗅到了饭菜的香味他对于这种气味倒并非不欢迎因为他实在饿极了他所闻到的是下等乡下厨房里所特有的那种马肉和大蒜的混合味；此外还有红烧鱼的香味而最强烈的则是那刺鼻的茴香味。这些气味是从两只炉子上的两只盖着的菜碟和一只放在铁炉上的一只锅里散出来的。在隔壁房间里安德烈看到有一张相当干净的桌子上面摆着两副餐具两瓶酒一瓶的封口是绿色的一瓶的封口是黄色的一只玻璃杯里装着很多白兰地一只瓦盆里巧妙地堆叠着几种水果水果底下垫着一叶椰菜。

    “你觉得如何我的小家伙？”卡德鲁斯说。“呀味道很好你知道我是一个烧菜的好手。还记得你以前常常舔手指头的那回事吗？凡是我能烧的菜你都尝过我想你对它们大概很喜欢的吧。”卡德鲁斯一边说一边继续剥洋葱。

    “但是”安德烈火了“哼！假如你这次打扰我的目的只是要我来和你吃一顿早餐那真是活见鬼了！”

    “我的孩子”卡德鲁斯咬文嚼字地说“我们可以边吃边谈嘛。喏又忘恩负义啦！你不高兴见见一位老朋友吗？我可是高兴得直流眼泪啦。”

    他的确正在流眼泪但究竟那是高兴的结果还是洋葱对邦杜加客栈老店主的泪腺起了作用很难说。

    “闭上你的嘴吧伪君子！”安德烈说“你爱我？”

    “是的我真的爱你说假话就天诛地灭！我知道这是我的弱点”卡德鲁斯说“但是我自己无法克制。”

    “可是那却并没有阻止你把我叫来跟我玩鬼把戏。”

    “喏！”卡德鲁斯说把他那把很长的小刀在围裙上抹了几下“要不是我喜欢你你以为我会忍受你赐给我的这种可怜的生活吗？你且想想看。你身上穿的是你仆人的衣服。由此可知你雇着一个仆人。而我则没有仆人我不得不自己烧饭。你瞧不起我烧的菜因为你可以在巴黎酒家或太子旅馆的餐厅里吃饭。嗯我也可以雇个仆人。我也可以有一辆轻便马车我也可以爱到哪儿吃饭就在哪儿去吃饭但我为什么不这样呢？因为我不愿意使我的小贝尼代托不高兴。来！我这番话你总得承认是对的吧嗯！”说这篇话的时候他目光中的含义是决不难懂的。

    “嗯！”安德烈说“就算承认你是爱我的但你为什么要我来和你吃早餐呢？”

    “就是为了能见见你呀我的小家伙。”

    “我们一切都商量好了的嘛又何必再见我呢？”

    “咦！好朋友”卡德鲁斯说“立遗嘱难道竟没有附言吗？你主要是来吃早餐的不是吗？嗯请坐吧我们先来吃这些鲱鱼还有新鲜的奶油你看我把它放在葡萄叶子上就是为了要讨你喜欢你这混蛋。啊是的！你在观察我的房间看我这四张蹩脚椅子看我这三个法郎一张的画片。但你还想能看到什么好东西呢？这里可不是太子旅馆。”

    “喏！你愈来愈不知满足了你又不快乐啦。你本来只想扮演一个退休的面包师的。”

    卡德鲁斯叹了一口气。

    “嗯！你还有什么话要说？你已经看到你的梦想实现啦。”

    “我只能说那仍只是一个梦想。我可怜的贝尼代托一个退休的面包师是很有钱的他可以拿年金。”

    “嗯你也可以拿年金呀。”

    “我有吗？”

    “是的因为我已经把你那两百法郎带来了。”

    卡德鲁斯耸了耸他的肩。“象这样勉强向人讨钱用实在太丢脸了”他说“一笔不稳定的收入不久或许就会断绝的。你看我不得不省吃俭用以防你的倒运。唉我的朋友命运是变化无常的这是那个——那个军队里的教士说的话。我知道你的运气很好你这混蛋你就要娶腾格拉尔的女儿了。”

    “什么！腾格拉尔！”

    “是的当然是的！难道要我一定得说腾格拉尔男爵吗？老实告诉你贝尼代托伯爵他是我的老朋友。假如他的记忆力不那么糟的话他应该来请我去喝你的喜酒。因为他曾参加了我的婚礼。是的是的参加了我的！当然！他以前可不象现在这样骄傲他那时只是那好心肠的莫雷尔先生手下的一个小职员。我跟他和马尔塞夫伯爵曾一起吃过好多次饭。所以你看我也有一些体面的关系要是我把那种关系略加展我们或许还能在同一个客厅里见面哪。”

    “哼您的妒忌心现在简直使你异想天开了卡德鲁斯。”

    “异想天开也很不错呀我的贝尼代托我知道自己在说什么话。或许有一天我会穿上象样的衣服走到他们家的大门口说：‘请开门！’但现在我们且坐下来吃东西吧。”

    卡德鲁斯自作榜样胃口极好地吃起那顿早餐来每端一样菜到他的客人面前就称赞一番。后者似乎屈服了；他拔开了酒瓶塞子割了一大块鱼以及大蒜和肥肉。“啊伙伴！”

    卡德鲁斯说“你同你的老东家慢慢地和好起来了吧！”

    “是的的确。”安德烈回答他那年轻强健的胃口暂时压倒了其他的一切。

    “那么你很喜欢这些菜了乖儿子？”

    “很喜欢我奇怪一个人能吃到这么好的东西怎么还要抱怨说生活太苦。”

    “你难道看不出来吗？”卡德鲁斯说“我虽然快乐但脑子里却老放不下一个念头。”

    “什么念头？”

    “就是：我是靠朋友过活的——我我一向都是自己养活自己的。”

    “你不必为这点不安我还养得起一个人。”

    “不真的信不信由你每到一个月的月底我心里就懊丧极了。”

    “善良的卡德鲁斯！”

    “以至昨天我不肯接受那两百法郎。”

    “是的你想跟我说说话。但告诉我你真的很悔恨吗？”

    “真的很悔恨而且我忽然想起了一个念头。”

    安德烈不禁打了个寒颤；卡德鲁斯每起一个念头他总是要打寒颤的。

    “这真痛苦。你看可不是吗？老是要等到每个月的月底。”

    “噢！”安德烈决定严密注意他的同伴就以哲学家的口吻说“人生不就是在等待中过去的吗？举个例子来说我的情形难道比你好吗？嗯我很耐心地等待着可不是吗？”

    “是的因为你所等待的不只是区区两百法郎而是五六千或许一万一万二千因为你是个狡猾的家伙。过去你老是藏着一个小钱袋想瞒过你这可怜的朋友卡德鲁斯。幸亏这个朋友有一个很灵敏的鼻子。”

    “你又来噜苏了谈来谈去总是谈过去的事情！你拿那种事来打扰我有什么用呢？”

    “啊！你才二十一岁可以忘记过去。可我我已经是五十岁的人了我不得不想念那些往事。但我们且回到正经事上来吧。”

    “好的。”

    “我想说假如我处于你的位置——”

    “怎么样？”

    “我就得设法实现——”

    “你想实现什么？”

    “我会以买农场为借口要求预支六个月的钱有了六个月的收入我就可以溜之大吉了。”

    “嗯嗯”安德烈说“那个念头倒不坏。”

    “我的好朋友”卡德鲁斯说“吃了我的面包就接受了我的忠告吧。不论从**或精神上讲你都决不会吃亏的。”

    “但是”安德烈说“你为什么不按你给我的忠告去做呢？你为什么不预支六个月或甚至一年的收入然后隐退到布鲁塞尔去呢？你不必装退休的面包师你可以装成一个破产者那也很不错呀。”

    “只有一千二百法郎你叫我怎么退休呢？”

    “啊卡德鲁斯”安德烈说“你多贪心呀！一个月以前你还在饥饿中挣扎。”

    “胃口是愈吃愈大的呀”卡德鲁斯说他狞笑了一下象猴子大笑或老虎咆哮时那样露出了他的牙齿。“而且”他用那些又大又白的牙齿咬下了一大块面包又说道“我想出了一个计划。”安德烈对卡德鲁斯的计划比好的念头更害怕念头只是胚胎计划却是现实了。

    “让我来看看你的计划吧我敢说那一定很不错。”

    “为什么不呢？我们离开那个——那个地方的计划是谁想出来的嗯？不是我吗？我相信那个计划就很不错。因为我们现在已经到了这儿了。”

    “我并没有说你从来不曾想出过一个好计划”安德烈回答“但且让我们来看看你现在的这个计划吧。”

    “嗯”卡德鲁斯说“你能不花一个子儿就使我得到一万五千法郎吗？不一万五千还不够要是少了三万法郎我就无法再做一个规规矩矩的人。”

    “不”安德烈不感兴趣地答道“不我不能。”

    “我想你大概还没弄懂我的意思”卡德鲁斯平心静气地回答说“我是说你自己不必掏一个子儿。”

    “你要我去偷去抢把我的好运——我们两个人的好运——就此断送掉让我们两个人再被拖进那个地方去吗？”

    “我倒一点儿不在乎”卡德鲁斯说“即使再被捉去也无所谓我是一个孤零零的可怜虫有时候很怀念我那些老同伴。我可不象你你是一个没心没肺的人只指望永远不再见到他们。”

    安德烈这次不仅打了一个寒颤而且脸色都变苍白了。

    “得了卡德鲁斯别说废话了！”他说。

    “你不要急我的小贝尼代托我并不要你帮我去弄那五万法郎而只要你给我说明一些情形我自能设法。”

    “那么我来看看吧！我来给你考虑考虑！”安德烈说。

    “目前你可以把我的月薪提高到五百法郎吧我的小家伙？我有个想法很想雇一个管家。”
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