第三百六十三章 凯瑟琳

p; 在过去的一年里，我们支付了许多访问费、代表团费和礼品费。她父亲送给洛泰尔王子的第一件礼物是一匹骏马，黑色的，七尺长，四岁，举止优雅。这匹马是在王家马厩里养的，没有花他多少钱，但他把它估价为库存价值减少了三百金币。

    凯瑟琳想知道她也在国王的家里长大，是否也会被记录下来。女孩，胆小，瘦小，将近十六岁，容易任性。库存价值减少:五十金币十银币。

    但是，这匹马与她父亲派代表去布尔坦尼亚“评估是否合适成婚”的费用相比，简直是小巫见大巫。前往布尔坦尼亚的代表花了数百金币租船并花费了更多的钱为布尔坦尼亚贵族准备礼物。

    然后，数名贵客被邀请回到比尔巴利，还有被用于数百人规模的奢侈的娱乐、食物和葡萄酒上的花费。她的父亲一直异常忙碌和奢侈，尤其是考虑到比尔巴利的财务状况是多么糟糕。

    凯瑟琳飞快地回到了收入和开支部分。这是一篇可怕的文章。每个月从税收中获得的收入是稳定的，但很少，而金矿的收益却减少到几乎为零。在战争掏空了他的金库后，她的父亲增加了北方的开采量，起初还有一些额外的收入，但现在黄金也被耗尽了。与此同时，这些开支覆盖了一页又一页:员工的工资，没完没了的食品账单，从衣服到红酒，从六个铜板到两金币七银币。

    凯瑟琳合上书，让书页在她的手指间拂过。当她这样做的时候，她瞥见了另一页文字。它在后面，离婚礼费用部分只有几页。它的名字叫“费尔丁”。她以前在哪儿听到过这个名字?

    只有三个条目，第一个是去年秋天的:

    男士制服:六百金币

    帐篷，工具：三百二十金币

    烟:两千金币

    凯瑟琳盯着条目。制服和帐篷的费用并不是什么稀奇的事，但两千金币的烟费既是一笔巨款，又是一件很奇怪的东西。难道是怪物香料制成的烟雾?

    凯瑟琳在为她的婚姻做准备的时候读到关于布尔坦尼亚的书，她的一本书提到了怪物香料制成的烟，这在比尔巴利是很少见到的。这本书声称这是居住在布尔坦尼亚森林中的奇怪生物的香囊通过炼金术制成的奇特烟雾。

    她在书中读到，在提尔亚城邦有一些非法的吸烟室，人们在那里吸入烟雾，虚度了数天的生命，“享受美妙的气息”。

    但她不知道父亲为什么要抽这种烟。他甚至讨厌葡萄酒和啤酒，说它们使人软弱和愚蠢。她看不出抽烟比喝酒更能吸引他。你花了两千金币买了多少烟?这是一笔巨款。肯定不是什么“享受美妙的气息”吧。

    现在凯瑟琳想起来了。费尔丁是瓦尔德爵士被杀和安妮小姐被捕的地方。在她试图了解那次死刑的时候，她在关于逮捕的报告中读到过。

    安妮小姐和瓦尔德爵士去过这个地方。他们看见帐篷、制服和烟雾了吗?

    这时凯瑟琳想起了另一件事。她兴奋地站起来，往图书馆的更深处的书架跑去。她知道自己需要什么书:一本她最喜欢的书，这本书让她第一次接触了手语。她找到了那本书，迅速地浏览了一遍。

    安妮小姐在行刑时做的手势是右手和左手握着拳头的吻，虽然这是一个可怜的拳头，她的头两根手指因为手指断了而伸出来。至少凯瑟琳以为是因为她的手指断了。但如果不是这样呢?如果她一直在说别的呢?

    凯瑟琳找到了那一页:

    吻。

    用左手或右手做的常用手势。然而，严格来说，用左手做的意味着“亲吻”，而用右手做的意味着“呼吸”。

    当“呼吸”与一只水平平摊的手掌配对时，它的意思是“生命”，而与一只垂直伸展的手掌配对时，它的意思是“空气”。当与握紧的拳头搭配时，它的意思是“吸烟”。与握紧的拳头搭配，两根手指伸直，意味着“怪物之烟”。