第33节

    “回来就好，什么都不必说了！”母亲紧紧抱着她一声儿一声肉地痛哭，一向恬淡自持的父亲也红了眼眶，颤巍巍地立了片刻，忽然斩钉截铁地说了这句话。母亲怔了怔，随即连连点头，大颗大颗的眼泪随着点头的动作砸落到光润的水磨青砖地上，兄长擦去满脸泪水，强笑道：“芸娘平安回来是喜事，咱们该好好庆祝才对。”

    她看着父母鬓边的白发，看着兄长满眼的疼惜，心头那口强撑着的气忽然就散了，低头拭泪道：“女儿不孝，在金国时曾嫁县官为妾，那老爷也是汉人，经不住我再三哀求，才放了我回来。”父母兄长又惊又喜，对望了一眼，颤声道：“我们原听说你落在金兵手中……好，好，嫁的是汉人就好……”二老眉心的皱纹舒展开来，她看着这一幕，心里有些释然，又有些怅然——拗了一路，千不甘万不愿，到头来终究是听了那个人的话。

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    之后的生活似又回到了嘉定十四年之前的无忧无虑的少女时光，日长闲坐，无非焚香挂画、点茶插花。闺中绣罢，她便去二老膝下尽孝承欢，或去兄嫂房中哄逗甫交一龄的小侄儿，听到小婴童奶声奶气地把“姑姑”唤成“嘟嘟”，忽然心头一动，不由自主地想起另一个“姑姑”。

    她曾许多次肖想过那“姑姑”白衣胜雪、清极生妍的模样，在王府时，也曾为可能的见面而忐忑不安——按照礼仪，她必须忍辱向金尊玉贵的长公主屈膝参拜。然而那人多次进出王府却从未造访过她，仿佛毫不在意她的存在，她自嘲地笑，笑自己撞了南墙仍自作多情，她本是明日黄花，那人自然是不屑理睬的。

    一路上，杜王妃眼神躲闪，还没被追问几句就涨红了脸，于是她立刻猜到了这避重就轻的主意源自何人。小公子曾不遗余力地赞美过那人的聪慧机智，她却惊讶于那份恰到好处的妥帖，不是居高临下的怜悯，也不是自以为是的施舍。她终于隐隐约约意识到，或许，无关乎身份与美貌，甚至无关乎清白，只这一份洞明悉事又不露痕迹的体贴入微，已足叫热血男儿为之心折。

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    暑濡渐消，碧天夜色清凉如水，转眼已到七夕。这一日，她拗不过兄嫂，只得乖乖换上新裁的薄罗衫子随他们去涌金门外闲耍散心。西湖畔游人如织，到处是宽袍缓带的书生，到处是粉光脂艳的仕女，沿岸商贾林立，叫卖着各色鲜花鲜果、彩线彩绡，临安的一切都还是她离家前的旧模样。她恍惚微笑，隔着滔滔淮水和滚滚长江，重忆起三年前的那个七夕，那日他曾许诺她的“送你回家，回南朝”终成了真，可她真正想要的，却还没来得及让他知道。

    她随着如潮的衣香鬓影缓缓向前，眼看已行至清波门外，忽听一声“周兄”，一个穿苍色襕衫的青年儒生不知打哪冒了出来，与兄长见了礼，又紧张地唤了声“周姑娘”，低着头向她一揖到底。

    她平淡地还礼，在金国的八年早已消磨尽女儿家的羞怯。兄长笑道：“你不认得他了？这是郭家哥哥，从前见过的。”她微笑着抬头打量，只那么一瞬，郭处仁白净的面皮已涨得通红，手足无措地承受她清澈的目光，嗫嚅道：“这么多年了，周姑娘不记得了吧。”她笑道：“记得的。”看着他瞬间亮起来的目光，又补充道：“以前哥哥常说，郭相公是他的好朋友。”

    郭处仁的神色又微微黯了下去，仍温和地向她微笑：“原来如此。”兄长不死心，力邀他一同回家过节，郭处仁和言推辞：“嫂夫人与姑娘闺中乞巧，外男不敢杂处，还是改日再登门叨扰邦衡兄。”

    她始终保持着得体的微笑，却没有再说话。回到家，兄长小心翼翼地解释：“芸娘，你别生气，这事我和爹娘决不勉强你……实在是子山求了我多次了，他的性情为人我是知道的……”她依旧沉默，兄长便不敢再说下去，讪讪地离开了。

    母亲也娓娓劝她：“子山这孩子从小和衡儿一起长大，是个实诚人，他前头的娘子嫌他呆笨，他也不计较，爽爽快快写了合离书，还把大半家财都给了那妇人。衡儿总说他傻，我和你爹瞧着这孩子是心善……”她垂眼不语，母亲搂着她，颤声低道：“我的儿，你去了八年，如今回来才三四个月，叫我怎么舍得！我和你爹原本想好了，要安安稳稳地护你一辈子，决不能再叫你受苦了。可是，若是子山这孩子，我们是信得过的……芸儿，女儿家……终究是有个归宿好些呀。”

    她无言苦笑，早知如此，倒不如当初将八年经历和盘托出，或可省下这些麻烦。毕竟，知晓一切却毫不介怀的，世上不会再有第二人了吧。

    她拒绝了几次，郭处仁却坚持不懈，屡托兄长带话，想要再见她一面。她有些恼火，着实厌恶他的纠缠，在她心目中，好男儿贵重自持，被拒绝后就该永不出现。

    为了断他妄念，她答应相见。母亲和嫂嫂欢天喜地地将她装饰一新，她却在赴会途中将头上琉璃钗、珍珠篦都摘了下来交给紫燕，又用帕子擦去脸上脂粉，低头撇开兄长，光髻素脸地去见他。

    郭处仁在西泠桥边等候已久，见她袅袅婷婷地来了，忙扶了扶头上巾帻，站直了一揖到底。她抬眼静静地打量他，个子不高不矮、身幅不胖不瘦、模样不俊不丑，是个顶顶寻常的仕子，与记忆中那个总和兄长并肩而行的少年模糊相似，却又记不真了。

    “郭相公有何见教？”她客气地拒人千里。他愣了愣，目光复杂，有爱慕与怜惜，也有克制和犹豫，种种心绪交融在一起，反使他本就平庸的五官显得更木讷和笨拙。她看在眼里，忽然如惊雷滚过心头。

    这样的神色，她从前在另一个人脸上也看到过。那人有着与郭处仁全然不同的刀凿斧刻般刚毅的面容，可他那日的神情，分明与此刻的郭处仁一模一样。她倏然笑，笑自己三年前的迟钝，笑昨日之日不可留。

    “郭相公可知何人埋骨于此？”她一指桥边的慕才亭，亭下是南齐名妓苏小小墓，她欲藉此打开话题，断了他念想。郭处仁点了点头，低声道：“邦衡都对我说了。”她微笑：“还有些事，我哥哥不好启齿。”郭处仁又是一愣，喃喃不知如何作答，她淡淡福了一福，转身而去。

    “周姑娘！”他追上几步，白净的脸红涨起来，“我，我还有几句话……”他怕她不肯听，急得语无伦次：“你不记得了，可我都记得的……苏堤映波桥上，你抱着满怀的荷花莲叶；还有，你和伯母去灵隐寺进香，在飞来峰道上唤我……还有，还有那次，你在秋千上弹箜篌……”他深吸了一口气，声息渐渐稳下来：“我在墙外听到叮叮咚咚的弦声……邦衡带我去后园，我一眼就看到你，你那时才九岁，穿着浅粉色的衫子，坐在朱漆秋千上，怀里抱着一把箜篌，一边弹一边伸长了脚尖去点地，一踢一踢的摇，见到我和邦衡也不下来，只是冲我们笑……我那时就想，长大后一定要考取功名，然后去府上向伯父求亲。可谁知……”他满眼痛惜：“邦衡说你被金兵掳走了，我不相信，定要等你回来。可我爹娘不答允，还是给我定了亲……她嫌我嘴笨惹她生气，我熬了两年，总算送走了她……然后，然后邦衡说你回来了……周姑娘，这番话藏在我心里许多年了，邦衡他都知道，我，我不管你在金国遭遇过什么，我也不想知道，我只想好好照顾你……邦衡说你舍不得父母，那我可以等呀，你才回来不久，是该好好陪陪伯父伯母的……”

    她怔愣良久，终是默默低下了头，兄长在不远处看着，怕她一口回绝，忙跑来打圆场：“咱们先回去，让芸娘好好想想。”又定要他一同送她。

    一路上，他沉默地走在她身后，始终保持着礼貌的距离，让她不由回想起那年方城街衢上，另一个人送她回去时相同的情状。

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    接下来一切顺理成章，父母早就心取了他，时常婉言劝她，她却不敢答应，生怕又一步走错，抱恨终生。直到母亲急了，握着她的手愁道：“就是个泥人儿也有三分土性呀，你总这样拖着，再热的心也会变冷的，心冷了就回不了头了！”她一凛，咀嚼着母亲的话，忽然间豁然开朗。

    半年后，她红灯彩轿、笙箫锣鼓地成了他的继室妻。洞房花烛，帐垂香暖，他的紧张尤甚于她，生怕弄疼了她、惹恼了她；她暗自惊讶，惊讶男子在床笫间竟会这般小心翼翼、轻怜痛惜，全然颠覆了她以往所知。

    婚后的岁月平淡而安稳，父母兄长没有看错，他确是个温良忠厚的男子，虽不善言辞，却处处爱重她、疼惜她，公事之余便回家陪她，在公婆面前维护她，携她遍览西湖山水，从不在意旁人的闲话。

    时光荏苒，一年后，她偶感不适，对了脉才知已有了身孕。他大喜过望，抱着她不知该怎么疼才好。她自然也是欢喜的，可欢喜里却搀着一丝隐忧——沦落风尘的时节，她用过许多虎狼之药，早已损了根本，不知还能不能平安诞下他的孩子。

    九个月后，她奇迹般顺利地产下一个健康的男婴，公婆喜得手舞足蹈，忙不迭地给祖宗上香；他却冲到房中俯身抱住奄奄一息的她，惊魂未定地喊：“芸娘，芸娘，你还好么？”

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    懋儿生得与他极像，公婆乐得合不拢嘴，连带着对媳妇也越来越满意。命运走过坎坷低谷，顽强地向上向前。

    这一日，大雪纷飞，她坐在熏笼前抱着孩子柔声哄逗，看着懋儿酷似父亲的小脸，左亲一下右亲一下怎么都爱不够。他自府衙回来，一进门便兴奋地道：“金国要亡了！”她一怔，还未从眼前的岁月静好中回过神来，便听他笑道：“前几日金军在三峰山被蒙古杀得大败，所有将领都死了，这下金人再也翻不了身了！”她有些恍惚，不敢置信地问：“所有将领？”“是啊，”他笑，掰着指头数给她听，“高英、樊泽、张惠、完颜合达，还有完颜陈和尚……”

    她茫茫然不知所以，紧紧抱住怀中的红绫襁褓，嘴唇动了动，却说不出话来。他瞧见了，奇怪地问：“芸娘，你不高兴么？”她机械地笑了笑，熏笼里银炭烧得正旺，一窗之隔的室外层冰积雪，她身上也这样寒热相间，手脚都仿佛没了力气。忽而又想起一事：“子山，金国的兖国长公主……她怎样了？”“这倒没听说，”他好奇地问，“你认得金人公主？”“不，不认得。”她定了定神，“我曾听说这位长公主天人玉姿，是个不世出的美人。”“那就完了。”他摇摇头，有些遗憾，“落在蒙古人手里……”他没有说下去，答案不言而喻。

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    又过了两年，金国灭亡，临安城中歌鼓雷动，庆祝靖康耻雪。在一片喜庆祥和中，她又为他添了女儿。

    灵儿不满周岁，蒙军便在川蜀大开杀戒，与昔年金军并无二致。前线告急，临安却还是一派升平，汉上繁华，江南人物，尚遗宣政风流，绿窗朱户，十里烂银钩。

    懋儿五岁了，上学堂，习翰墨，日日临习颜筋柳骨，偶有得意之笔就拉她来看。她爱怜地揉揉儿子的小手，夸奖他写得好看。懋儿煞有介事地道：“先生说，颜柳之外还有苏黄米蔡，还有二王，王体的行书最难。娘，您会写吗？”她一怔，心湖微微涟漪，旋即漾起平和的笑：“娘不会。不过我曾见过极漂亮的王体行书，法意兼备、骨澈神清，写字的人定是下过一番苦功，才能写得那么好。”懋儿垮了小脸：“娘又要讲铁杵磨成针的道理了。”她忍俊不禁，心底一片温柔。

    那一日带着两个孩子回娘家，父母眉开眼笑，张罗了一桌子的精致点心款待两个小娇生。午后日长，懋儿跟着外公外婆午睡，她也有些困倦，和灵儿去昔日的闺房里歇息。半睡半醒间，听到灵儿咯咯地笑，睁眼一看，小女儿爬到妆台上打开她留在娘家旧奁盒，正伸手从盒底翻出一个褪了色的仙女面人。

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