第二章

 蔡敬仲道：“有人上书天子，称霍家为家仆购买良驹，私备兵刃，有不臣之心。霍大将军得知之后，勒命霍少将军将所选马匹尽数献予天子。”

    程宗扬笑道：“是你上的书吧？”

    蔡敬仲吐出三个字，“金蜜镝。”

    程宗扬怔了一下，“霍大将军这是铁了心要明哲保身啊。”

    霍子孟与金蜜镝同为托孤重臣，交情深厚，明眼人都知道，金蜜镝上书只会是霍子孟的意思。霍子孟做出这种姿态，无非是以此自污，好远离政治漩涡的中心。

    秦桧却道：“大司马大将军向来连称，天子加襄邑侯大司马，却未动霍子孟的大将军之号，显然是有意拉拢霍大将军，对抗吕氏。霍大将军称病不出，貌似忍让，实则既得罪了天子，也得罪了吕氏。”

    程宗扬想了一下：可不是嘛。天子想推霍子孟与吕氏打擂台，霍子孟死活不出头，吕冀盼着霍子孟识趣，自己辞去大将军一职，霍子孟又装聋作哑，貌似两边都不得罪，其实把两边都得罪了。

    蔡敬仲道：“霍大将军这么做，定有他的道理。”

    霍子孟可不是雏儿，他在朝中秉政二十年，不会连这些都看不出来，那么他这样做，就十分耐人寻味了。

    程宗扬道：“看来……霍大将军不是很看好天子啊。”

    如果霍子孟押宝天子，肯定不会这么模棱两可。况且霍子孟二十年的富贵与太后吕雉息息相关，就算改投天子，也未必会得到信重。他现在是隔岸观火，静等着天子与太后分出胜负，甚至很可能已经把目光投到天子身后。

    秦桧道：“主公今日入宫，不知天子何事召见？”

    “一点破事。”程宗扬道：“你去通知毛延寿，让他准备一下，明日……后日，去昭阳殿为昭仪画像。”

    秦桧应诺一声，出门安排。

    蔡敬仲是聪明人——那智商都变态了。程宗扬也不藏着掖着，开门见山地说道：“有一个要紧人物，在金车骑府上。”

    他将严君平的事原原本本告诉蔡敬仲，然后道：“你有没有办法去见见霍子孟或者金蜜镝？”

    蔡敬仲眼也不眨地说道：“有。”

    “两件事：一是探探他们的口风，看他们在天子与太后之争中，究竟持什么立场？二是这个严君平，他手里很可能拿了一大笔钱，对江州，尤其是对咱们至关重要。”

    蔡敬仲摸了摸光溜溜的下巴，“要见面吗？”

    “你有办法能见到本人当然最好。我担心，他那边是不是出了什么岔子，如果能确定他的下落，那最好不过。”

    蔡敬仲点了点头，起身告辞。程宗扬一直送到门口，只见蔡敬仲从门旁拿起一顶斗笠戴上，然后推开门，就像一个庸庸碌碌的普通行人一样，融入芸芸众生之中。

    延香过来帮他解开冠带，程宗扬连忙摆手，“别！别！这种活我自己来。”

    延香道：“奴婢是下人。”

    程宗扬道：“老敖可不是下人——我们商会只有伙计，没有奴才。”

    延香低头道：“奴婢又不是敖爷……”

    程宗扬叹道：“亏得老敖没在这儿，他要听到这话，心都得碎成八瓣，连拼都拼不起来。”

    延香赧然道：“老爷，你就别拿奴婢打趣了。”

    程宗扬笑道：“我跟老敖玩笑开惯了，你别介意啊。说正经的，你要不乐意老敖，没人强迫你。我把话放这儿——我们商会的爷儿们，你随便挑，只要你们看对眼，别人谁都管不着。不过我站在朋友的立场说一句：老敖这人真挺不错，有身手，心眼儿活，而且还顾家，还有吧……”程宗扬压低声音，神秘兮兮地挤着眼睛道：“身子骨结实——够壮。”

    延香想笑又不敢笑，最后红着脸啐了他一口，转身跑进内院。

    程宗扬哈哈一笑，然后招了招手，“老敖，出来吧。”

    敖润探头探脑从厢房出来，讪笑道：“程头儿，老敖可得谢谢你了。”

    “别废话，我还要去江都王邸，”程宗扬虚虚踢了一脚，“快赶车去。”

    “好咧！”敖润一边收拾车马，一边道：“还有件事，上午郑公子去客栈，像是班先生有什么事。”

    “是吗？”程宗扬想了想，“先见过江都王再说。”

    程宗扬并没有奉诏，只是以大行令的身份前往江都王邸，询问江都王在京城居住是否有什么不适？又闲聊了一番京中的趣闻，虽然逗留的时间不长，但态度诚恳，言辞和蔼，最后客气的婉拒了江都王的留宴，起身告辞。

    虽然只是闲聊，可大行令此时登门，就代表了天子的意思。尤其是交谈间程宗扬根本没有问及江都王身体是否安好——这表明：无论他身体是否有恙，这个王爵都是辞不掉的；太子刘建想提前继位，也是不可能的。江都王见状，也借着天子递来的梯子下了台阶，称自己不日将返回江都，继续为国藩篱。双方的会面其乐融融，宾主尽欢，然后由太子刘建出面，亲自把大行令送到邸外。

    程大行对江都王太子表现出异乎寻常的热情，直到登车，还拉着刘建的手殷殷说了半天的话。这同样是一种表态，由近臣的态度暗示了天子的倾向性，刘建心领神会，虽然努力抑制情绪，仍禁不住喜上眉梢。

    程宗扬脸上一直挂着春风般的笑意，直到马车驰出里坊，才渐渐收起。他当然不希望刘建成为嗣君，但他更不想打草惊蛇，只能勉强作些姿态出来。

    此时已经过了申时，程宗扬看了看天色，对敖润说道：“去班宅。”

    班超派人去客栈拜访程宗扬扑了个空，结果程宗扬去班宅回访同样也扑了个空。他到了地方才知道，班超不在家里，而是在云台书院备考。

    吕闳出面逐走江充之后，就再没有人前来骚扰，此时书院内到处都是朗朗的读书声。

    班超闻讯出迎，躬身道：“不知公子乔迁新居，贸然到访，是班某失礼。”

    “先生客气了，”程宗扬笑道：“蜗居刚开始打理，满院狼籍，难以待客，实在惭愧。”

    班超寒喧几句，将程宗扬引入室内，两人分别落座。班超穿着一身发白的布袍，手肘处新打了一个补丁，虽然洗得干净，到底难掩敝旧。他手边的木几上放着一册木简，一方瓦砚，一管毛笔和一柄书刀，简上墨迹尚新。

    诏举在际，有志仕途的士子都抓紧最后的时间温习功课，或是奔走于权贵之门，争取举荐的名额。班超胸中抱负甚大，希望能找到举荐的门路并不奇怪，程宗扬奇怪的是他怎么会想起来找自己？自己只是个六百石的大行令，离举荐的资格还差着好几阶。

    班超似乎在想着如何措辞，一时间没有开口。程宗扬虽然很敬仰他未来的功业，但眼下他只是个年纪还没有自己大的年轻士子，于是主动寻找话题，“听说这次诏举已经改用纸张，先生为何还用木简？”

    班超道：“纸张价昂，在下先用木简练笔。”

    程宗扬笑道：“看来先生今次是有意诏举了，先祝先生马到成功。”

    班超脸色微红，终于开口道：“某有一事，想拜托阁下。”

    程宗扬拍着胸口道：“先生有何吩咐，尽管开口！只要我能帮得上忙，绝不推辞！”

    程宗扬嘴上这么说，心里却打定主意，别说帮忙了，自己该使绊就使绊，想尽办法堵住他上进的路子，一定要让这位雄才伟略的大爷碰得头破血流，对朝廷心灰意冷，对人生充满怀疑。开玩笑，他若诏举得官，被天子打发到塞外开疆拓土，将来谁给我干活？

    班超不知道他的心思，听他答应得爽快，大起知己之感，感激地说道：“上次闲谈时，班某听说，阁下与文党前辈相识？”

    “一面之交，也谈不上什么交情……咦？你不是和他同属兰台吗？”

    班超苦笑道：“班某只是以抄书为生的末学后进，与掌管兰台漆书的文前辈不啻于云泥之别……”

    程宗扬听他说完才明白，敢情朱老头那个同窗文党文仲翁，在汉国文坛也是学霸级别的人物。汉国的经卷典籍都是手工抄录，传抄中不免讹误，更因为年深日久，简册散乱，造成错简，连文字顺序都对不上。再加上汉国学派林立，每一家都有自己的传承。结果各家学派连典籍都不统一，考试时用哪一家学派的典籍作为标准，就成了问题。

    文党掌管的兰台漆书，是官方召集各家学派，对各家典籍厘定整理之后，整理出来的经籍定本。为示郑重，以漆书写，藏之兰台，因此称为兰台漆书，相当于由官方认定的典籍标准本。一旦考试中对经典原文产生歧义，都以兰台漆书为准。

    这样看来似乎问题解决了，可兰台漆书也是人管的，比如各家典籍上一处文字有十种歧义，兰台漆书存一去九，那就有九家不满意。更重要的是，这些分歧最终都关系到各家学子的仕途。因此总有人想方设法勾结兰台的官吏，对漆书进行改动，以适合自家的典籍。于是这事就更乱了。

    比如六经之一的《书经》，开篇便是《尧典》，文中记载舜帝继位之后，任命各位大臣，是人类社会开始行政分工的最早纪录文献，但文中列举群臣之后，舜帝道：“咨汝二十有二人，钦哉。”意思是一共任命了二十二位大臣。

    可后人对着文献一个一个数，有数到二十一的，有数到二十五的，有数到二十九的，八个字能数出来三人、五人、六人、七人的……但无论怎么数，都对不上二十二这个数。连错在哪里都没人知道，后人无所适从，只能对着文献照录。

    也正是因此，朝廷中一直有人建议设立石经，把馆藏的秘本刻在石碑上，作为钦定的范本，公之于众，既避免人为篡改，也便于文士学子阅览。可朝廷囿于财力，至今未能施行，只能待之后世明主了。

    班超在兰台抄书，当然知道兰台漆书的重要，但以他的资格根本接触不到这些秘本。不了解漆书的内容，即使把手边的典籍背得再熟，也很可能在一个不起眼的地方错得干干净净。他找到程宗扬，就是想请文党帮忙，允许他阅读漆书。

    程宗扬一听，心里犯起嘀咕：班超应考的是明经一科，我要给他编本假经，会不会不费吹灰之力就把他淘汰掉了？这倒是好事啊。

    程宗扬正要拍胸口答应，忽然外面一片惊呼，有人大叫道：“子卿！子卿！快躲！”话音未落，便传来一声惨叫。

    程宗扬和班超同时站起身，往外看去。