第八章伏特加

亲爱的年轻人！欢迎来到我们的村，我们不再垂直的小村科罗德诺伊！你叫什么名字，你要去哪儿？”

    “我叫威尔，我要去南方，我失去了我的家人，我要去把他们找回来。”

    “那你应该近来吃点东西。”神父说着“用粗重的胳膊万株威尔的肩膀，把他拖进门廊。

    神父的乌鸦精灵对巴尔塞莫斯表现出浓厚的兴趣，不过天使并不逊于它：天使变成一只老鼠，好像害羞似的钻进威尔的衬衣。

    神父把他带进一间弥漫着浓浓烟草味的客厅，一个俄式铁茶炊正在一张边桌上静静的冒着蒸汽。

    “你刚才说你叫什么名字？”神父说“再告诉我一次。”

    “威尔*佩里。但我不知道怎么称呼您。”

    “奥特耶茨*谢苗，”神父把威尔引向一张椅子，抚摸着他的手臂说“奥特耶茨意思是神父，我是神圣教会的一名神父，我的教名是谢苗，我父亲的教名是鲍里斯，所以我是谢苗*鲍里斯奥维奇。你父亲叫什么？”

    “约翰*佩里。”

    “约翰是伊万，所以你是威尔*伊万诺维奇，我是谢苗*鲍里斯奥维奇。威尔*伊万诺维奇，你从哪里来，要到哪里去？”

    “我迷路了。”威尔说“我本来与家人旅行去南方，我父亲是一个士兵，但他在北极探索，然后发生了一件事情，我们就走丢了，所以我在朝南方走，因为我知道那是我们下一步要去的地方。”

    神父摊开手说：“一个士兵？一个来自英国的探险家？已经几个世纪没有这样有趣的人从科罗德诺伊肮脏的路上走过了，但是在这动荡不安的年代，谁知道他明天会不会出现呢？你是一个受欢迎的客人，威尔*伊万诺维奇。你必须在我家过夜，我们一起聊天吃饭。利蒂亚*亚历山德罗娃！”他喊道。

    一个年迈的妇人默默地走了进来，他用俄语跟她说话，她点点头拿杯子倒满茶炊中的热茶，把茶杯连同一小碟带银调羹的果酱端给威尔。

    “谢谢。”威尔说。

    “这个果酱是给茶加甜味的，”神父说道“是利蒂亚*亚历山德罗娃用越橘做的。”

    结果茶却变得又苦涩又难喝，但威尔还是慢慢地呷着。神父老是倾过身来仔细看他，摸他的手看他是不是冷，还抚摸他的膝盖。为了分散他的注意力，威尔问起村子里的房子为什么都倾斜了。

    “这儿发生过地震，”神父说“这是在圣*约翰的启示录里都预言过的，河水倒流离这儿不远的大河以前是往北流入北冰洋的，自从万能的主，上帝的权威者创造了地球以来，这条河从中亚的群山中向北已经流了成千上万年，但是当地球摇晃，浓雾和洪水到来时，一切都变了，然后那条大河往南流了一周或更长时间，然后又回头朝北方流去，世界杯掀了个底朝天。大地震发生时你在哪儿？

    “离这儿很远，”威尔说“我不知道发生了什么事。雾散时，我已经找不到家人了，我不知道我现在在哪儿。是你告诉了我这个地方的名字，但是它在哪儿？我们在哪儿？”

    “把书架最底层的那本大书拿给我，”谢苗*鲍里斯奥维奇说道“我指给你看。”

    神父把椅子拖到桌边，舔了舔手指，翻开那本大地图册。

    “在这儿。”他用脏指甲指着离乌拉尔东面很远的西伯利亚的中心说道。附近的那条河正如神父所说的，是从西藏山脉的北部一直流进北极。他仔细看了看喜马拉雅山脉，但他看不到巴鲁克化的地图上的那个地方。

    谢苗*鲍里斯奥维奇说啊说，追问威尔的生活、家人和家的方方面面，擅长掩饰的威尔给了他最全面的答案。不久，主妇端来一些甜菜根汤和黑面包。在神父做完长长的祷告后，他们吃了起来。

    “唔，威尔*伊万诺维奇，我们怎么打发时间呢？”谢苗*鲍里斯奥维奇说“我们玩牌呢，还是聊天？”

    他又从茶炊里倒了一杯茶，威尔犹豫地接了过来。

    “我不会玩牌，”他说“我急着赶路。要是我赶到河边，你认为我能坐上去南方的蒸汽船吗？”

    神父的大脸阴沉下来，他的手腕灵巧的画了个十字。

    “镇上有麻烦，”他说道“利蒂亚*亚历山德罗娃有一个姐姐来这里说，河上有一艘运熊的船在上行。是披甲熊，他们从北极来，你在北方的时候没见过披甲熊吧？”

    神父起疑心了，巴尔塞莫斯用只有威尔才能听见的声音悄声说道：“小心。”威尔立即就明白他为什么这么说：刚才谢苗*鲍里斯奥维奇提到熊时，他的心已经开始怦怦直跳，因为莱拉对他讲过他们。他必须想办法掩饰自己的感情。

    他说道：“我们离斯瓦尔巴特群岛很远，雄仔忙他们自己的事情。”

    “是的，我听说是这样。”神父的话让威尔松了一口气。“但是他们现在正离家前往南方，他们有一艘船，镇上的人不会给他们加燃料的。他们害怕熊，他们是应该害怕——他们是魔鬼的孩子。所有来自北方的东西都是魔鬼，比如女巫——邪恶的女儿！教会很多年前就应该把他们全部处死。女巫——不要同她们混在一起，威尔*伊万诺维奇，你听到没有？知道你长到合适的年龄以后他们会干什么吗？她们会尽一切绵力藏刀的、狡猾和欺诈的手段引诱你用她们的肉体、柔软的皮肤和甜美的声音，她们会拿走你的种子——你知道我指的是什么意思——她们会吸干你，让你只剩下一个空壳！她们会夺走你的将来，夺走你的孩子，让你一无所有。她们应该被处死，一个也不留。”

    神父手伸到一旁的架子上，拿下一个瓶子和两个小杯子。

    “现在我要请你喝一点酒，威尔*伊万诺维奇。”他说道“你年轻，所以不要喝太多杯。但是你在长大，所以你需要知道一些事情，比如说伏特加的味道。利蒂亚*亚利山德罗娃去年采集了很多浆果，我蒸酿的酒就在这个瓶子里，这是奥特耶茨*谢苗*鲍里斯奥维奇和利蒂亚*亚利山德罗娃融合的唯一之处！”

    他哈哈大笑，拔出瓶塞，把两个杯子都倒得满满的。这种谈话时威尔极为不自在，他该怎么办呢？他怎样才能不失礼节地拒绝呢？

    “奥特耶茨*谢苗，”他站起身说道“你对我真是太好了，我真希望能多留些时间来品尝你的美酒，倾听你的谈话，因为你告诉我的一切都非常有趣。但是你能理解我因为家人的缘故很不开心，给予重新找到他们，所以尽管我很愿意留下，但我想我还是必须继续赶路。”

    神父的嘴丛浓密的胡子中噘出来，眉头皱着，接着他耸了耸肩，说：“那好吧，如果你非要走就走吧，但是走之前你必须喝完你的伏特加。现在，跟我站在一起！端起来，一口喝干，像我这样！”

    她把杯子朝后一倒，一口吞了下去，然后把自己庞大的身躯拖起来，紧挨着威尔站着。他的酒杯在他肮脏的胖手指间显得很小，但它装满了清澈的烈酒，威尔可以闻到强烈的酒味，还有神父的黑法衣上令人作呕的捍卫和残食的味道，还没开始喝他就感到恶心。

    “喝吧，威尔*伊万诺维奇！”神父用带有威胁味道的热情喊道。