“小姐,夫人让您去前院,说是宾客们都到齐了,一会儿就要开席了。”夏蓉在门外说道。
“我知道了!”淮氏听出黄氏这是在暗示她和临青溪一起去前院,估计这会儿已经有宾客在当众进献寿礼了。
果不其然,等到淮氏带着临青溪到了主院前厅的时候,献礼已经差不多都要结束了。
“如儿,怎么耽误这么长时间?”黄氏有些不悦地看着淮氏和临青溪说道。
“娘,溪儿她头次来京城,没见过什么大场面,女儿担心她不懂规矩,冲撞了贵客,所以特意交代了她几句,这才来晚了,还请娘亲和各位贵客莫怪。”淮氏走向前解释道。
“夫人,这二小姐身边如此水灵的小姑娘是谁?怎么没见过呢?是不是哪府经常不出门的小姐呀?”黄氏身边一位华贵的中年美妇疑惑地问道。
“什么府里的小姐,不过是个乡下来的野丫头,让你们见笑了,呵呵。”黄氏说的很是随意,因她的语气亲近平和,并没有给人贬低临青溪的意思。
不过,有些爱生事的妇人却接下了话说到:“呦,这宰相府里怎么能进野丫头,夫人您定是拿大家逗乐,呵呵。快说说,到底是哪家名门闺秀。”
“回晋宁候夫人的话,溪儿她的确不是大家千金,是夫君在福安县认下的女徒弟,见她机灵可爱,当她半个女儿看待。”淮氏替临青溪解释道。
“如姐姐,陆大人那样才华横溢之人怎么会选一个乡野农夫之女为徒,哎,这也要怪如姐姐,与陆大人成婚那么久,这肚子倒是……呵呵,也难怪陆大人识人不清了。”说话的乃是晋宁候府的世子妃,亦是当年对陆志明有意的女子,只是陆志明选择了淮氏。
成婚多年无子嗣,一直是淮氏心中的痛,亦是黄氏总觉得颜面无光的“家丑”,只是这是她们淮府的家事,还轮不到外人指手画脚,胡乱嚼舌根。
“瞧瞧世子妃那张小利嘴,我这笨嘴拙舌的女儿可是说不过,呵呵!我可还等着自己的寿礼呢?”打了圆场,黄氏看向了一直躲在淮氏身后的临青溪。
淮氏忍住胸中怒气,将临青溪轻轻拉到黄氏面前,然后说道:“溪儿,还不将你为师婆准备的寿礼拿出来?”
临青溪假装自己耳朵刚才失聪,那些贵妇人说的话,她一点儿没往心里去,不过倒是把这些人都记清楚了,尤其是那个说自己师娘的什么世子妃。
“师婆,这是溪儿给您准备的寿礼,希望您喜欢!”临青溪从怀里掏出了那个绣着“寿”字的荷包。
黄氏接过之后,发现这是一个特别普通的荷包,就有些奇怪,她可是听说临青溪这段日子一直呆在小竹院绣东西,难道这么多天就绣这一个荷包?还是说,她故意装着孝顺,其实在小竹院玩呢?
“我还当是什么宝贝贺礼,不过是一个荷包,该不会是在大街上花几文钱买的吧。”晋宁候夫人故意尖着嗓子说道。
黄氏听到晋宁候夫人这样说,心中就有些不悦,脸色也开始有些难看,虽说临青溪是个乡下丫头,可也不能这么不知礼数,真是不懂规矩。
“这不是在小贩手里买的,是我自己亲自绣的,师婆,真得是我自己绣的!”临青溪假装着急地解释道,显得她有些傻乎乎的。
“娘,这真的是溪儿自己绣的,以前在福安县的时候,她就专门绣这种荷包拿去镇上买,女儿是看过的。”淮氏进一步解释道。
“是的,师婆,师娘她知道溪儿的绣工的,而且溪儿绣的荷包五文钱一个呢。”临青溪知道淮氏这是在帮她,所以自己也跟着加了一把火。
黄氏听着淮氏和临青溪的话,简直被她们两个气得有些失去脸上平静的笑容,一个是自己亲生女儿,一个是夫君要求不要对其太过分的徒孙,她这六十大寿过得可真有些闹心。
“既是亲手所绣,也是一片心意。”黄氏把临青溪绣的荷包交给了身边的贴身大丫鬟,不过,黄氏还是看着临青溪问道,“听说在福安县的时候,你师伯张显对你赞不绝口,说你是个不错的孩子。可会弹琴?”
“回师婆的话,溪儿只会下地种田,不会弹琴,倒是能唱一些民间小调。”临青溪正正经经地说道。
如此上不得台面的丫头,也不知道陆志明哪根筋搭错了,自己的夫君也是,这样的徒孙竟然也能认下。黄氏对临青溪心中已有芥蒂。
“那棋呢?”这次是刚才那位中年美妇问得。
“回这位夫人的话,溪儿也不会下棋,倒是会玩石头子。”临青溪有些脸红地低下头说道。
她一说完,周围就传来了低低地嗤笑声,因为在场的都是女眷,所以也不敢有人当众大笑。
“那字写得如何?”这次是那位晋宁候夫人问道。
“回这位夫人的话,师公说,我写得字丑的不能见人。”临青溪头更低了。
“那画画总该会吧?”这回是那位世子妃强忍着讽刺地笑意问道。
“回世子妃的话,我阿爷说,我画的画还没村里那头傻驴用蹄子画得好呢。”临青溪这次的声音虽然很低,但众人还是听清楚了她的回答。
“哈哈哈……”终于所有女眷宾客都忍不住哄堂大笑起来,宰相夫人果然说得没错,这还真是个乡下来的野丫头。
很多人心中想道,淮绍之最得意的徒弟和女婿,这次肯定是被蒙了眼,挑来挑去,挑了一个这样傻乎乎的乡野丫头做徒弟,这宰相门里竟然长出了一棵野草。好笑,好笑,真好笑!
众人嘲弄的笑声听在黄氏的耳朵里实在令她感到十分感受,心中对临青溪全无好感,而且已经开始责怪陆志明、淮绍之等人,明明都是众人眼中的聪明睿智之人,怎么偏偏对一个如此不堪的乡野丫头“着了迷”,真是太不像话了。
“如儿,你爹不是说她做的饭菜还过得去吗?这会儿后厨怕是忙不过来,就让这丫头去帮忙吧。”黄氏喜欢一个人的时候会把那个人疼到骨子里,讨厌一个人的时候就什么情面也不讲,但她的“疼爱”与“厌恶”和普通人表现得并不一样。
“娘,溪儿她……”淮氏想说临青溪也算客人,怎么能和府里的下人一样,去厨房帮忙呢。
“回师婆的话,溪儿这就去帮忙,平时溪儿最喜欢在厨房做饭了,师娘您让夏蓉姐姐带我去吧。”与淮氏不同,临青溪显得有些迫不及待。
“既然这丫头这么喜欢做饭,夏蓉你就领她去吧,也让各位夫人尝尝她的手艺。”黄氏脸上又恢复了平易近人的笑容。
“奴婢遵命!”夏蓉领着临青溪出去了,而厅里又恢复了热闹的谈笑声。
从屋子里走出来之后,临青溪长长舒了一口气,抬头看了一眼太阳,有些刺眼,很快她就又低下了头。
只是刚走两步,胳膊就被人一左一右给拉住了。
“小姑姑,你没事吧?”杜宇堂刚刚躲在厅外的门后边全都听到了里面的谈话,他很担心临青溪。
“溪儿妹妹,师婆是不是为难你了?”沈瀚今天去小竹院接临青溪的时候,发现临青溪已经被夏蓉接走了。
“我没事,宇堂,沈瀚哥,你们怎么在这里?”据夏蓉讲,这边的客厅都是专门用来招待各府女眷的。
“九师叔和我都担心小姑姑,小姑姑,刚才我都听到了,你不要管那些人,堂儿喜欢小姑姑,小姑姑是野丫头,堂儿也喜欢。”平时和杜宇堂一起玩的孩子不多,临青溪的出现以及她身上那种很容易就亲近的感觉,让他从一开始就很喜欢这个小姑姑。
“师婆说你是野丫头了?!”沈瀚有些高声地说道。
临青溪赶紧拉了一下他的袖子,说道:“沈瀚哥,你小点声。”
“青溪小姐,奴婢先带您去厨房吧。”夏蓉看到周围已经有丫鬟、仆人看到他们了,就想带着临青溪赶快走。
“去什么厨房,不去!你回去和师婆说,我带着溪儿和堂儿出去玩了,同时告诉师娘,晚上我会送溪儿安全回去的。”说完,沈瀚拉起临青溪就往外走,这多少引起了周围很多人的注意和非议。
沈瀚带着临青溪和杜宇堂离开宰相府的事情,几乎是第一时间传到了黄氏的耳朵里,她这个人最重礼教规矩,临青溪竟然在府里公然和沈瀚拉拉扯扯,更与杜宇堂关系亲密,还被别人看到,真是有辱师门。
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